Archéologie

“ L’Archéologie est la science qui s’occupe des œuvres de l’Antiquité (archaios logos, discours des choses anciennes) . Spécialement, c’est l’étude des œuvres d’art et des monuments.
Par œuvres d’art, on entend la sculpture, la peinture ; et par monuments on comprend les plus grandes œuvres comme les plus délicates, d’une part les Temples, les Palais, les Basiliques ; et de l’autre, les œuvres les plus petites mais qui exigent des dons particuliers, comme les Médailles, les Monnaies, les Camées et les Bijoux. ”

“ Ceux qui observent avec justesse, remarquez-les au milieu des Sociétés savantes, sont aussi utiles que ceux qui apprennent abondamment.
L'archéologie, vaste science dont l'étendue peut excéder nos forces, est le recueil des opinions et des travaux sur les témoignages, les reliques du passé. Qu'ils prennent les proportions d'un monument ou d'un objet tangible, imagé, ils se recommandent à l'estime des laborieux investigateurs qui, ayant le culte de l'archaïque, se passionnent pour la vérité qu'ils cherchent pieusement dans l'histoire, « cette œuvre faite pour l'éternité (i) . » ”

“ Nous avons compris que l'archéologie n'est pas seulement la science des petits pots cassés, mais que cette science des objets et des monuments antiques, — c'est le sens exact du mot archéologie, — nous fait connaître une des expressions du caractère d'un peuple et la plus intéressante peut-être, celle qui touche à ses idées et à ses moeurs. ”

“ Prise à ce point de vue, l'Archéologie est non-seulement une science dont les résultats peuvent être d'une haute portée, elle est encore une des connaissances les plus propres à piquer vivement la curiosité de l'esprit et à lui procurer des jouissances précieuses. Elle nous fait vivre et communiquer avec tous les grands hommes et tous
les grands peuples de l'antiquité; elle nous montre les prodiges de l'art à tous les âges ; elle nous étonne par le spectacle des chefsd'œuvre d'architecture ”

“ Les idées ont des formes, les choses se passent dans des milieux, les individualités revêtent des costumes que l’archéologie bien entendue peut leur rendre. C’est la son rôle : l’histoire trace le trait avec son burin, l’archéologie remplit le contour avec son pinceau. ”

“ Dans la première, nous nous occupons de ce qui concerne plus intimement les hommes : de leurs meubles, de leurs costumes, de toute cette partie de l'archéologie qui regarde la vie pratique, en tant qu'elle est en rapport avec les arts. Dans la seconde partie, nous nous occupons des monuments et des arts qui s'y rapportent, tels que l'architecture, la sculpture, la peinture, la numismatique et la paléographie. ”

“ Avec l'archéologie, les peuples de l'antiquité revivent pour nous d'une manière complète; elle reconstitue les nations dans leurs royaumes, les familles dans leurs cités; elle nous conduit au sein des villes antiques, les relèvent de la poussière où elles gisent, restaure leurs ruines, et nous les montre dans leur splendeur d'autrefois. A l'aide de l'archéologie, nous retrouvons chaque peuple avec son existence, sa religion, ses monuments, ses armes et les divers ustensiles à son usage. ”

“ L'archéologie a fait surgir du sol des ruines et des preuves irrécusables ; elle a redressé le témoignage des hommes par le témoignage indirect mais incontestable des monuments. Elle est appelée à prêter à l'histoire un concours chaque jour plus efficace, puisqu'elle pénètre chaque jour, par ses découvertes, la civilisation étrusque et la civilisation primitive des Romains. ”

“ Une seconde science, placée par la nature même de son objet dans des rapports intimes avec la philologie, ou qui, pour mieux, dire, en est inséparable, l’archéologie, assure à l’histoire ses fondements les plus certains, en recueillant pour elle les témoignages les plus authentiques de la réalité des événements passés, les témoignages des monuments originaux, produits des arts, retraçant les fait contemporains dont ils furent jadis des signes publics, des commémorations consacrées, et qui en restent pour nous des témoins irrécusables. ”

“ Nous avons eu pour but de lever toutes les difficultés que l’on peut rencontrer dans la lecture des auteurs anciens et des ouvrages sur l’antiquité, en expliquant tout ce qui est relatif à la Mythologie, à l’Histoire, tant littéraire que politique, à la Géographie, à l’Archéologie, dans les livres des Juifs, des Grecs et des Romains. Sous le nom d’Archéologie, nous réunissons tout ce qui appartient aux usages, aux institutions, aux dignités et fonctions ; aux poids, mesures, monnaies ; à la manière de compter les annéess, les mois, les jours, etc. ”

“ III. L’archéologie, la numismatique, la généalogie, le blason et la biographie forment, d’après les bibliographes, l’appendice et le complément de l’histoire, et, comme elle, l’archéologie et la numismatique ont suivi dans ces dernières années une marche ascensionnelle, tout en se déplaçant.
L’archéologie présente deux grandes divisions qui comprennent, l’une l’antiquité, l’autre le moyen-âge. Dans la section relative à l’antiquité, on trouve l’archéologie grecque, l’archéologie romaine, l’archéologie orientale. ”

“ Quel enseignement, quelle joie de pénétrer dans l’esprit de l’antiquité, de savourer tout ce que ses monumens ont de beau ! Tout se réunit pour rendre cette étude attrayante. Même les sciences auxiliaires, l’archéologie et l’histoire, deviennent une nourriture pour l’âme. ”

“ Et d'abord, avant tout, je veux rendre hommage aux savants courageux qui se plongent dans le gouffre de l'archéologie biblique. Toucher des mains, voir des yeux, fouiller et retourner des décombres, ce n'est que le commencement de leur tâche. Identifier les ruines à l'histoire, trouver l'acte de naissance de monuments vieux de quelques milliers d'années – car nous ne sommes point ici au bord du Nil, dans une contrée où chaque muraille est un registre – voilà qui est difficile, je l'ai déjà dit. ”

“ ARCHÉOGRAPHIE. Science de la description des monuments antiques, et de leur reproduction par le dessin et la gravure.
ARCHÉOLOGIE. Suivant l'étymologie grecque, ce mot signifie Science de l'antiquité.
ARCHITECTONIQUE. Qui tient à l'architecture. L'architectonique, prise dans un sens général, est la science de l'architecture.
ARCHITRAVE. Partie de l'entablement qui repose sur le chapiteau des colonnes.
ARCHIVOLTE. Bandeau orné de moulures qui règne autour d'une arcade et qui repose sur les impostes. ”

“ Chaque jour la cause de l'archéologie gagne du terrain près des bons esprits. De plus en plus on voit clairement que pour comprendre le passé avec largeur, pour le contempler sous tous ses aspects, les textes ne peuvent plus suffire, et qu'il est indispensable d'y ajouter l'étude des monuments figurés. ”

“ Cet exemple voudrait simplement illustrer les rapports unissant l'histoire, l'archéologie, la géographie et la philologie, le milieu physique et le milieu humain, et l'intérêt présenté par l'étude de l'habitat pour la connaissance des siècles de l'Antiquité et du haut Moyen Âge, si obscurs dès qu'il s'agit d'histoire régionale ou locale. ”

“ Le génie d’un peuple et d’un siècle plane sur tous les monumens que ce peuple a élevé, que ce siècle a vu naître. Envisagée comme un puissant auxiliaire de l’histoire, il nous semble que l’archéologie est une belle et noble étude. ”

“ Ce qui, entre d’autres mains n’aurait été que de l’archéologie est transformé ici par un instinct artistique vivant, nous est présenté sous un aspect merveilleux, mais humain, et plein d’un intérêt élevé. ”

“ Soutenue par les mêmes sympathies, notre Société poursuivra avec le même zèle la marche qu'elle s'est tracée.
A la nature et à la diversité des sujets traités dans les Mémoires cités plus haut, il est facile de voir combien est vaste le cercle dans lequel peut se mouvoir l'Archéologie, entendue dans l'acception la plus large du mot. ”

“ INTRODUCTION Un des faits les plus remarquables de notre siècle, dans l’ordre scientifique, c’est la rénovation des études historiques par les recherches de l’Archéologie et la résurrection de plusieurs contrées appartenant au monde antique. ”

“ Ainsi, mon cher Giacomo Boni, non content de chercher dans le Forum les monuments des Empereurs, ceux de la République et ceux des Rois, vous vous enfoncez maintenant dans les terrains qui portèrent une flore et une faune disparues, vous creusez dans le quaternaire, dans le tertiaire, vous pénétrez dans le pliocène, dans le miocène, dans l’éocène ; de l’archéologie latine, vous passez à l’archéologie préhistorique et à la paléontologie. On s’inquiète, dans les salons, des profondeurs où vous descendez. ”

“ Répondre à ces questions, c’est décrire les phases de la civilisation humaine, et c’est à cela que doit tendre l’archéologie. Ainsi comprise et généralisée, elle se confond presque avec l’histoire, et, autant que toute autre science, elle est digne de concentrer l’attention d’un grand esprit. ”

“ Aujourd'hui que, depuis un siècle, nous interrogeons par nos fouilles directement l'antiquité, nous sommes à même de reconstituer en grande partie l'histoire à l'aide de documents originaux, de vérifier les dires des anciens auteurs et de relever leurs erreurs. Grâce à l'archéologie, l'histoire se rapproche de plus en plus des sciences exactes. De grands progrès sont déjà réalisés depuis la fin du xvm° siècle; c'est de l'archéologie qu'il faut attendre ceux qui restent encore à faire. ”

“ Cette histoire du monde ancien , qui renferme les fondements de l'archéologie, science si recherchée aujourd'hui, et ceux de l'histoire de l'Eglise et des royaumes modernes, se recommande par la précision et la certitude au milieu des problêmes qui tourmentent l'esprit humain. ”

“ Aussi conviendrait-il d'inverser les termes du problème et de présenter aux autres spécialistes de notre groupe de travail l'archéologie non comme la science de ce qui est mort et pratiquement inutile, mais comme un élément indispensable dans la connaissance de l'emprise humaine sur la terre, de cette continuité essentielle que devrait être l'histoire de l'humanité. ”

“ Bien plus, on voit à certains intervalles de temps des artistes différens explorer les mêmes monumens, les fouiller de nouveau, en pénétrer plus complètement les formes, nous les montrer enfin dans un jour plus vrai. Un labeur infatigable enrichit le domaine de l’archéologie, accroît celui de la théorie de l’art, et ajoute à nos jouissances esthétiques. ”

“ Vénérer les antiquités, aimer le passé, chercher le mieux.
Voici d'abord, afin de poser plus clairement la question et d'éviter tout malentendu, comment j'entends prendre, au cours de cet entretien, le mot d'Archéologie.
C'est dans son acception la plus large. Aux yeux de presque tout le monde, l'Archéologue est celui qui se préoccupe plus spécialement des monuments et des œuvres d'art, d'en dresser le catalogue, d'en étudier la forme telle que les siècles nous l'ont conservée pu telle que des restes ruinés par l'âge ou le vandalisme des hommes permettent de les restituer. ”

“ Trompés par les rapides progrès de l'archéologie du moyen âge et par le nombre des personnes instruites qui étudient consciencieusement les cathédrales et les donjons de leur province, les gens du monde, que ces questions au fond touchent fort peu, se sont imaginé que partout l'élan scientifique était le même. ”

“ D'un autre côté, l'Archéologie nous instruit sur une partie de la vie des peuples, qui, malheureusement jusqu'à nos jours, n'a trouvé qu'une place fort étroite dans leur histoire. Les annales d'une nation ne renferment généralement que le récit de ses guerres, de ses triomphes, de ses revers, de ses vices et quelquefois de ses vertus. ”

“ On ne doit pas s'attendre, au reste, à trouver un traité complet d'architecture monumentale ou d'archéologie, dans un si petit volume. Une pareille œuvre exigerait un champ infiniment plus étendu : je crois, d'autre part, que la science n'est pas encore assez mûre pour l'entreprendre. ”

“ Monuments utiles à l'histoire, de n'importe quel ordre , vieux parchemins ou vieilles inscriptions, débris antiques de toute nature, rentrent dans le domaine de l'archéologie : et nous sommes tout-à-fait dans notre rôle en relevant ces vestiges des annales de l'humanité. ”

“ On sort réellement de la géologie pour pénétrer dans l’archéologie ethnique qui mène, à travers les âges successifs de la pierre polie, du bronze et du fer, vers une époque plus rapprochée de celle où nous plaçons nos premiers ancêtres et le berceau des civilisations primitives de l’Orient. ”

“ L'archéologie permet aujourd'hui de reconstruire, d'ensemble, l'histoire des longues périodes prépharaoniques et d'y distinguer, au sortir de la préhistoire, plusieurs époques nettement délimitées, caractérisées par les industries, les cultures, les arts, et, à la fin, par le développement progressif
de l'écriture. ”

“ L'archéologie, ne traitant que des choses anciennes justement vénérées, aura la place d'honneur; chaque jour plus répandue, elle a pris faveur dans le courant des méditations attrayantes, marchant de pair avec la philosophie, que l'utilité ou la mode se plaît à perpétuer. Chez les étrangers réfléchis, elle semble dériver des fortes études helléniques, cultivées par les jeunes gens arrivés à la virilité. Ne voyons-nous pas les journaux anglo-saxons, aux articles littérature, sciences et arts, la placer avant les autres parties ? ”

“ Quel ravissant spectacle, en effet, que celui des ruines sous un ciel magnifique, en face de ces pittoresques rivages auxquels les plus grands, les plus doux souvenirs de la race humaine resteront attachés ! Entourée d'une nature splendide qui ajoute à sa propre beauté, la noble antiquité s'offre ici à notre amour, à notre culte, parée des plus touchants attraits. Dans cet air libre et pur, et loin de toutes les vulgarités d'une civilisation matérielle, le coeur s'élargit, l'esprit s'anime et s'élève. L'érudition elle-même se sent des ailes ”