Numismatique

“ La numismatique gauloise témoigne également, après trois siècles d'existence, d'une confiscation, celle d'une culture, attestée par la disparition de ses monnaies, interdites de frappe par l'envahisseur romain.
Enfin, la numismatique gauloise, évoque l'Armorique et son particularisme. Ses magnifiques monnaies prouvent l'existence d'une identité armoricaine qui se détache de celle du reste de la Gaule.
Cette numismatique peut devenir pour chacun, quels que soient ses moyens, un domaine de découvertes, d'aspirations, de satisfactions. ”

“ NUMISMATIQUE, science qui s'occupe de la description et de l'explication des monnaies, médailles et autres pièces de quelque métal que ce soit. La numismatique est l'auxiliaire presque indispensable de l'histoire, qu'elle constitue quelquefois à elle seule. ”

“ C'est dans une revue spéciale, la Revue de numismatique, qu'il publia, de 1840 à 1850, divers articles appréciés des connaisseurs (1) . Tous, ou presque tous, traitent de monnaies nationales : c'était, en numismatique, la spécialité de M. Voillemier, de même que, dans l'ensemble de l'archéologie, il avait choisi la numismatique pour en faire l'objet spécial de ses études; sa collection, qu'il était loin de fermer aux monnaies des autres temps et des autres peuples, est surtout remarquable par les pièces relatives à notre histoire nationale. ”

“ Elle fut en effet constituée par trois générations au cours du siècle, chacune prenant à coeur de l'enrichir et de l'embellir. Elle couvre les règnes de Philippe VI de Valois à Louis XVI et représente un ensemble particulièrement harmonieux, car, même pour les monnaies les plus courantes, la qualité de l'objet prime toujours. La culture numismatique de ceux qui la constituèrent apparaît dans le choix de chaque monnaie, particulièrement dans la sélection d'écus d'or et de demi-écus des XVe et XVIe siècles avec toutes leurs variétés. ”

“ Vous désirez vendre, acheter ou arbitrer vos monnaies de collection, seul un expert «Près les Tribunaux» en numismatique peut vous offrir toutes les garanties qui s'imposent quant à l'authentification de vos monnaies, l'appréciation de leur qualité et de leur rareté, les fluctuations économiques et monétaires.
N'hésitez pas à venir nous consulter: la Numismatique présente une infinité de possibilités et il est normal que son étendue vous échappe. ”

“ Plus elles sont belles, plus elles ont chance de se perpétuer à travers les âges. La numismatique a rectifié plus d’erreurs chronologiques que les meilleurs calculs, et l’artiste, à qui incombe la tâche de graver les monnaies d’une époque échappe à l’oubli, s’il a rempli son devoir avec talent, conscience et sévérité. On reproche parfois aux graveurs de médailles de n’être plus aussi habiles que leurs devanciers ”

“ Il est impossible d'entreprendre l'étude de la numismatique du haut moyen âge sans jeter d'abord un coup d'oeil sur celle du Bas-Empire. Le monnayage romain de la décadence forme la transition entre le monnayage du monde antique et celui du monde nouveau qui va sortir des invasions barbares. Aussi, avant de conduire le lecteur chez les Vandales, les Suèves, les Hérules, les Ostrogoths, les Burgondes, les Wisigoths, les Francs, les Anglo-Saxons, lui exposerons-nous la situation monétaire de Rome et de Byzance. ”

“ Les monnaies des rois chrétiens de la petite Arménie tiennent à la numismatique orientale par l'idiome dans lequel les légendes y sont conçues, et à la numismatique des croisades par les nombreuses alliances et les rapports étroits qui unirent les princes Roupéniens aux Lusignans de Chypre et aux autres occidentaux fixés en Orient à la suite des guerres saintes. ”

“ Les monnaies ont donné naissance à une science aussi étendue qu'intéressante. La numismatique, sœur de l'histoire et de l'archéologie, a été fondée et cultivée au moyen-àge par les Ordres religieux, dont quelques membres ont acquis une réputation eu-
ropéenne par leurs doctes et savantes recherches, et surtout par les points d'histoire qu'ils ont éclaircis à l'aide des monnaies et des médailles. ”

“ Le gouverneur de Jérusalem, livré à luimême, a fort bien pu, sur les monnaies dont il ordonnait
1. On appelle en langage numismatique, monnaie de nécessité oumonnaie obsidionale, une monnaie spéciale, le plus souvent fiduciaire, émise pour remédier à la rareté du numéraire dans une ville assiégée. La fréquence et la longueur des siéges d'autrefois sont cause qu'on connaît un nombre très-considérable de ces monnaies qui généralement empruntent aux circonstances dans lesquelles elles furent émises une importance historique réelle et un vif intérêt de curiosité. ”

“ Le Congrès international de Numismatique réuni à Bruxelles, en juillet 1891, par la Société royale de Numismatique de Belgique, a publié un recueil de 42 mémoires relatifs à l'antiquité, au moyen âge et aux temps modernes 5.
1. Coins and medals, their place in history and art, by the authors of the British Museum official catalogues. Londres, 1802, in-8° de 286 pages, avec figures. (La première édition est de 1885.)
2. Paris, 1897, grand in-8° de 26 pages. Réimprimé avec additions sous le titre : Les collections de monnaies anciennes ; leur utilité scientifique. ”

“ On appelle refrappes, les pièces frappées actuellement avec les coins anciens conservés à la Monnaie, dans quelques musées et quelques collections particulières. Il n'existe pas ou presque pas de
les bibliothèques numismatiques. Nous recommanderons aussi Rentzmann, Numismatisches Wappen-Lexicon Berlin, 1876, texte in-8 et atlas in-plano.
1. Restitution à Robert de Cassel de monnaies attribuées à Robert de Béthune dans la Revue belge de numismatique, 1865, p. 470.
2. Nous n'entendons pas par contrefaçons les fac-similes en galvanoplastie et en métal fusible. ”

“ Ce poids ne servait que pour l'argent. Pour l'or, on employa le système byzantin : 1 solidus = 12 millaresia = 24 keratia ou seliqua = 288 follis ou nummi; l'or circulant en Allemagne avant le milieu du XIIIe siècle était uniquement de la monnaie byzantine. Cette circonstance explique l'adoption de ce système.
Dans les ouvrages de numismatique où les monnaies sont pesées, les auteurs se conforment généralement à leurs poids nationaux. H. Grote a eu l'heureuse idée de donner dans sa Numismatische Metrologie des tables de réduction de tous les poids étrangers en grammes. ”

“ Il a composé l'Histoire Numismatique des trois premiers Edouard, ainsi qu'une étude sur les anciennes fabriques de coins. Il a obtenu la médaille d'or de la Société Numismatique Royale d'Angleterre.
Je n'avais rien en monnaies anglaises. La guerre, la hausse formidable de l'argent, la folie du temps qui exorbite la valeur des choses anciennes, tout cela a causé et cause des vides irréparables dans les cartons. Mais, nous avons causé et, à défaut de recette, les instants passés avec M. Shurley-Fox ont été des plus agréables. ”

“ Seuls, quelques puissants barons, placés aux extrémités du royaume, duc de Bretagne, comte de Flandre, comte de Hainaut, duc d'Aquitaine et sire de Béarn, comte de Bar, duc de Bourgogne (pour quelque temps) , comte de Saint-Pol, et ceux qui résidaient sur les terres d'Empire, inaugurent une deuxième période de la numismatique féodale. Ils s'en donnèrent à coeur joie des contrefaçons de la monnaie royale, et l'on voit que les mutations royales ont eu chez eux leur retentissement. ”

“ Il n'y a pas là, en général, de délimitation fixe entre une division et la suivante, mais bien au contraire dégradation insensible, ce qui est bien dans les saines données de la science numismatique; tous ceux qui ont étudié les monnaies, surtout les monnaies antiques, en conviendront facilement. ”

“ La numismatique de l'époque napoléonienne nous permet de suivre la carrière de Bonaparte dont l'ambition croissait avec les succès. Dans une belle juxtaposition de monnaies contemporaines, citons une monnaie en platine de 20 Francs, pour Napoléon III, ainsi que pour la IIP République, des pièces de 20 Francs, 50 Francs et 100 Francs au Génie et deux 100 Francs du graveur Bazor, dernière émission en or. ”

“ Ces petits trésors offrent une particularité numismatique fort curieuse, c'est qu'ils sont uniquement composés de pièces d'un même type, en tenant compte, il est vrai, de quelques légères variantes de détail, comme nous allons le montrer. ”

“ Chaque série numismatique y est, en principe, représentée dans sa continuité. On peut notamment le constater pour les monnaies romaines et byzantines, qui portent les effigies des empereurs: des exemplaires y figurent qui présentent les différents portraits du souverain, tels qu'ils sont référencés dans l'ouvrage du grand spécialiste anglais David SEAR.
S'agissant du monnayage des autres époques, des autres pays, il en va de même: tous les règnes, toutes les périodes sont évoqués. ”

“ L'ensemble qu'il a réuni est plus varié, comporte un plus large éventail de monnaies, puisqu'il couvre le monde grec, Rome et Byzance. Cet amateur va d'ailleurs vous faire découvrir son parcours et tenter de vous faire partager son goût pour les belles monnaies en vous révélant ce qui l'a séduit dans l'art monétaire.
Pour notre part, nous voudrions simplement rappeler que la numismatique est une science très vaste qui couvre vingt-sept siècles d'histoire (du VIle siècle avant notre ère jusqu'à nos jours...) . Point n'est besoin d'être un érudit pour s'y intéresser. ”

“ Il semble que chacun des collaborateurs assume une tâche à laquelle il se consacre tout entier. Félicien de Saulcy, dont le nom peut être mis à la tête de nos maîtres, classe le premier les monnaies byzantines ; il déchiffre les pièces si curieuses de l'Orient latin; donne d'excellentes monographies pour la Lorraine et le Barrois. Plus tard, la numismatique de l'antiquité l'absorbera, mais il reviendra dans les dernières années de sa vie à ses études de début pour dépouiller les trésors des archives et permettre le classement méthodique des monnaies capétiennes. ”

“ Resterait donc à chercher la valeur de l'H, et celle que vous lui donnez est, tout au moins, extrêmement ingénieuse et mérite d'être publiée ; car si elle ne satisfait pas tout le monde, au moins elle donnera le désir de chercher une meilleure leçon. Je ne puis donc que vous engager très-fortement à faire connaître aux amis de la numismatique byzantine, le sens que vous donnez à ces lettres énigmatiques »
6° « De l'évaluation de la monnaie des anciens (') . » ”

“ A côté de ces corpus, nous placerons le dictionnaire des monnaies romaines, publié en Angleterre 2. Citons aussi un Essai de classification des tessères romaines en bronze, par M. A. de Belfort 3.
Dans le domaine encore aride de la Numismatique gauloise, on doit signaler quelques travaux utiles. Le plus important, celui qui donnera les résultats les plus certains au point de vue du développement de la science, est sans conteste l'atlas élaboré pendant de longues années et auquel M. Henri de La Tour a eu le plaisir de mettre la dernière main 4. ”

“ A ceux qui objecteront qu'il est singulier de voir une monnaie porter l'emblème d'une peine juridique, nous rappellerons que les billets de banque actuels portent la mention du châtiment qui attend le contrefacteur.
Nous ne voulons pas du reste attacher à notre hypothèse plus d'importance qu'elle n'en mérite. Notre but était surtout de réunir un certain nombre de textes intéressants pour l'organisation monétaire d'une époque sur laquelle on sait peu de chose à ce point de vue.
1. G. Van Peteghem, Monnaies et jetons de Courtrai et de sa. châtellenie Revue belge de numismatique, 1889, p. ”

“ Au point de vue du type, les plus anciens deniers ne se distinguent pas des triens de monétaires. Leur ressemblance avec l'or est telle que les numismatistes sont exposés à confondre avec les pièces d'argent les triens faux du temps, qu'un séjour prolongé dans le sol a dépouillés de leur fragile dorure. « Dans les vingt premières années du VIIIe siècle,
dit Fillon, l'usage de décorer les monnaies d'une tête commença à être abandonné, et les dix qui suivirent furent à peine écoulées, que le champ fut presque envahi de chaque côté par les légendes horizontales. » ”

“ Aujourd'hui, pour la numismatique comme pour le marché de l'art en général, l'optimisme est de retour. Comme le souligne l'expert en mon-, naies Alain Weil, « les amateurs retrouvent une certaine confiance et les prix ne baissent plus ». Premiers bénéficiaires, les secteurs importants de la collection numismate, tels que les monnaies antiques et les monnaies royales. La vente des 9 et 10 décembre est particulièrement fournie dans ces domaines. Elle commence par un statère originaire de Calabre et daté de 344 avant JC estimé 5.000 francs. ”

“ R. Mowat, Éclaircissements sur les monnaies des mines, dans la Revue numismatique, XII, 1894, p. 392, pl. XI, f. 3.
Je n’enregistre ici ce petit-bronze qu’en raison de l’absence des sigles S C qui le fait classer parmi les tessères par quelques personnes ; j’ai cependant publié, loc. cit., p. 381, deux variétés avec la légende de tête IMP CAES TRAIAN OPT AVG GER DAC-PART et, au revers, les sigles S C qui prouvent qu’on a affaire à une véritable monnaie. ”

“ N'importe qui me donne un renseignement précieux sur le type de cette monnaie ; et il se trouve que ce renseignement vient à l'appui de l'opinion d'un numismatiste qui a cherché à établir que les gros tournois à l'X cantonné de 4 points, ont été frappés à Lille, par Philippe le Bel. Et vous trouvez que la constatation de ce fait est un horsd'œuvre ? Et vous citez dédaigneusement le marchand de médailles qui m'a fourni ce renseignement, sans vous douter que ce modeste marchand est peut-être l'homme qui connaît le mieux la numismatique flamande. ”