Adolphe Joanne

“ Opiniâtres dans leur résistance contre les Romains, les Allobroges, une fois soumis, adoptèrent promptement les lois, les mœurs, les coutumes, la langue des vainqueurs. Le territoire fut défriché, assaini, sillonné de routes ; des cités populeuses s’élevèrent, qu’embellirent des temples, des théâtres, des palais, des cirques, des écoles, des arcs de triomphe, des aqueducs, des bains. La Savoie est une des contrées de la Gaule qui contiennent le plus de ruines antiques, de vestiges de voies romaines, d’inscriptions latines. ”

“ Le massif de la Grande-Chartreuse, dont le célèbre monastère est bâti, à 977 mètres d’altitude, dans une gorge austère, doit son caractère de grandeur ses failles profondes, à ses rochers, à ses forêts, ou, comme sur Belledonne, les Grandes-Rousses et le Pelvoux, le sapin et le pin se mêlent au hêtre, au chêne, au frêne, à l’érable, au tremble, à l’aune, au saule, au bouleau. ”

“ C'est là que durant les limpides soirées d'été, lorsque le jour se meurt à l'horizon et que la lune se lève sur nos toits comme dans une décoration fantastique, on trouve, au sein d'une atmosphère imprégnée de la senteur des œillets et des roses, les derniers débris du beau monde, tout ce que Paris a pu réunir dans son enceinte de femmes charmantes et d'hommes d'esprit. ”

“ Une place grande, mais irrégulière, au milieu de laquelle s'élève un bâtiment supporté par des arcades et contenant un café et une petite salle de spectacle, est le forum de ce Tibur parisien ; c'est là que s'arrêtent les omnibus et les voitures, là que se réunissent les promeneurs ; c'est de là que partent les joyeuses cavalcades, et c'est là encore que s'empressent d'accourir, par habitude du joug, les fidèles et honnêtes montures, qui, lasses d'être surmenées et rouées de coups, ont eu le bonheur de désarçonner leurs cavaliers novices au fond de la forêt. ”

“ En effet, peu de manufactures et d'usines, mais une foule de petits ateliers, tel est le caractère de l'industrie parisienne. Par sa nature, le travail parisien appartient aux arts et métiers, il répugne à la manufacture. Du reste, ce qui fait l'excellence de l'industrie parisienne, c'est l'atmosphère d'intelligence et d'art qui l'entoure. Les bronzes, les meubles, les bijoux de Paris doivent la supériorité incontestable qu'ils ont sur toutes les industries similaires dans le reste du monde au milieu où vivent les ouvriers qui les fabriquent. ”

“ C’est à peine si les forêts, qui s’échelonnent le long de ses flancs décharnés, produisent l’effet de petites taches noires, à côté des reflets lumineux des granits. Les maquis, avec leur flore aux teintes sombres, ne sont à distance qu’une toison rase qui recouvre le dos des collines. Mais dès que l’on a fait quelques pas sur cette terre étrange, dès que l’on a franchi les premiers contre-forts de ses montagnes, on est étonné du contraste qui existe entre l’aspect verdoyant de l’intérieur de l’île et l’aridité qui règne sur ses côtes. ”

“ Lorsque, après le percement de la rue de Rivoli, on songea à terminer la place du Louvre, on eut la malheureuse idée, pour dissimuler le défaut de parallélisme de l'église Saint-Germain l'Auxerrois ( qu'on hésitait à démolir) avec le palais du Louvre, de rendre ce défaut plus saillant en l'imposant à la construction la plus ridicule, la plus laide, la plus absurde de tout Paris : une mairie du style de la Renaissance, offrant les formes et les lignes du style ogival, un mélange odieux de toutes les architectures connues et inconnues. ”

“ Quand la mer est calme, on y entre librement et l’on pénètre par un étroit passage dans une vaste salle circulaire et voûtée. Une échancrure naturelle, creusée au faîte de la voûte dessine exactement les contours de l’île de Corse. ”

“ Le Grand-Hôtel, aujourd'hui le plus vaste et le plus bel hôtel de Paris, situé sur le boulevard des Capucines, en face de la rue de la Paix, a été fondé dans les proportions grandioses de l'hôtel du Louvre, et même avec un plus grand luxe ; la salle à manger, le salon de conversation, le salon de lecture, le salon-divan, la salle de billard, enfin toutes les salles de réunion y sont décorées avec magnificence : les chambres et salons ont été richement meublés; comme au grand hôtel du Louvre, on y trouve salle de bains, salle de lecture , bureau télégraphique, et, de plus, un bureau de tabac. ”

“ Quand on approche de Paris en wason de chemin de fer et qu'on traverse l'étroite zone des jardins extérieurs avec leurs espaliers, leurs plates-bandes, leurs sentiers, leurs maisonnettes, le tout si petit mais en même temps si bien entretenu, on est étonné d'apprendre que ce faible espace contribue pour une part très considérable à l'alimentation de Paris et que Londres même s'y approvisionne d'une très grande quantité de primeurs. ”

“ La forêt passée, on se trouva dans une grande plaine de sable où les rayons du soleil étaient plus brûlants encore. Un des pages du roi, fatigué de la chaleur, s’étant endormi, la lance qu’il portait tomba sur le casque et fit soudainement retentir l’acier. Le roi tressaillit, et alors on le vit, se levant sur ses étriers, tirer son épée, presser son cheval des éperons et s’élancer en criant : « En avant sur ces traîtres ! ils veulent me livrer aux ennemis ! » Chacun s’écarta en toute hâte, pourtant pas si tôt que quelques-uns ne fussent blessés ”

“ C'est donc un coup d'oeil curieux qu'un bal à Sceaux pendant une belle soirée d'été; sous ces marronniers séculaires se croisent les costumes les plus bariolés, les toilettes les plus disparates ; l'humble bouquetière de Fontenay y coudoie l'élégante de la Chaussée-d'Antin; l'honnête fils du cultivateur y fait vis-à-vis à la fine fleur de nos magasins c'est là l'égalité, au moins devant la danse, et là-bas, dans ces profondeurs discrètes qu'éclaire à peine un quinquet fumeux, on pourrait surprendre plus d'un doux entretien. ”

“ Les Terres Froides doivent leur nom à ce que la nature de leur sol, le nombre de leurs sources, l’étendue de leurs bois, en font une région humide, sujette aux brouillards, désagréable en hiver, et quelquefois en automne et au printemps, autant qu’admirable de fraîcheur, belle d’aspect et agréable en été. Elles s’étendent sur tout ou partie des cantons de Virieu, du Grand-Lemps, de Saint-Geoire, de Pont-de-Beauvoisin, de la Tour-du-Pin et de Bourgoin. On y trouve de petites montagnes qui atteignent jusqu’à 809 mètres d’altitude, au-dessus du lac charmant de Paladru. ”

“ Le lieutenant-colonel Denfert-Rochereau, qui avait été nommé gouverneur de Belfort à la place du colonel Crouzat appelé à un commandement dans l’armée de l’Est, était un officier du génie instruit et énergique, qui devait ne rien négliger pour parer à toute éventualité. Nul mieux que lui n’eût su tirer parti de toutes les ressources dont la nature ou l’art avait doté ce point stratégique, cette vallée de la Savoureuse, véritable porte ouverte sur l’intérieur de la France. ”

“ Un double rang de fenêtres éclaire la chapelle basse et la chapelle haute.
Des contre-forts, qui portent tout le poids des voûtes, s'élèvent entre les fenêtres et se terminent par des clochetons fleuronnés et des gargouilles. Des pignons, délicatement
sculptés, surmontent les fenêtres hautes. Au-dessus, une élégante balustrade fait tout le tour de l'édifice. La charpente des combles, renouvelée il y a quelques années en chêne de Bourgogne, est recouverte de feuilles de plomb, dont toutes les arêtes sont dorées, ainsi que la crête dentelée du toit et toutes les lignes saillantes de la flèche. ”

“ Le fils du meunier Gerritz, qui fut illettré toute sa vie, et qui s'instruisit, même en peinture, à peu près sans maître, marque bien, en effet, le dernier point du pur naturalisme, d'un art qui, dépourvu de style, de pensée, de profondeur, de noblesse, de haute expression et de vraie beauté, de tout ce qui constitue enfin l'idéalisme, arrive cependant, par la seule étude de la nature visible, par la seule science du clair-obscur, à constituer nonseulement un art, mais une poésie. ”

“ La belle avenue ouverte dans le centre du parc, et qui relie le parterre de Latone au bassin d'Apollon, est remarquable par le long tapis vert qui s'étend au milieu et qui lui a fait donner son nom. Cette immense nappe de gazon sert d'arène à un exercice auquel se livrent, selon une tradition non interrompue, une foule de provinciaux, de parieurs de toutes conditions, qui essayent, un bandeau sur les yeux, d'arriver jusqu'au bout sans avoir dévié et quitte l'herbe pour le sable. ”

“ Au sud de la Bourne, à l’ouest du Drac, les monts du Vercors, tant par la direction de leur axe que par la nature de leurs roches de calcaire néocomien, sont le prolongement des monts du Villard-de-Lans et de la Grande-Chartreuse ; ils s’épanouissent surtout dans le département de la Drôme : là sont leurs plus belles falaises, la forêt de Lente, et, sur la Vernaison, les gorges magnifiques des Grands-Goulets. Dans l’Isère, leur montagne la plus curieuse est le mont Aiguille, ou mont Inaccessible, obélisque haut de 2,097 mètres, difficile à gravir. ”

“ Au XVIe siècle, la seigneurie de Bures appartenait à la belle maîtresse de François Ier, Anne de Pisseleu, duchesse d'Étampes Au delà de Bures, à droite et à gauche de la vallée, on voit de temps en temps s'ouvrir, par des gorges resserrées, d'étroits vallons dont la riante verdure et l'aspect mystérieux attirent le promeneur; mais on fera sagement de ne pas céder à la tentation : la plupart de ces vallons finissent brusquement à peu de distance. Ce qu'ils offrent de plus joli, c'est le premier coup d'œil, celui précisément dont on jouit depuis la vallée de l'Yvette. ”

“ Les plaisirs en plein air ne cessent pas à Paris avec les jours d'été.
Lorsque l'hiver fait sentir ses rigueurs, le patinage succède aux promenades en canot et à la natation. C'est sur la rivière et sur les lacs du bois de Boulogne que se réunissent maintenant les Parisiens et les Parisiennes pour se livrer à ce gracieux exercice, ou pour admirer les mille évolutions des traîneaux et des patineurs. ”