Adolphe Joanne

“ Quand on approche de Paris en wason de chemin de fer et qu'on traverse l'étroite zone des jardins extérieurs avec leurs espaliers, leurs plates-bandes, leurs sentiers, leurs maisonnettes, le tout si petit mais en même temps si bien entretenu, on est étonné d'apprendre que ce faible espace contribue pour une part très considérable à l'alimentation de Paris et que Londres même s'y approvisionne d'une très grande quantité de primeurs. ”

“ De paisibles citoyens, qui avaient été arrêtés pour les motifs les plus futiles, furent déclarés otages de la Commune et voués à la mort. Lorsque, après la prise des forts de la rive gauche, les troupes du gouvernement pénétrèrent enfin dans Paris, le 21 mai, ce fut contre ces otages que les insurgés tournèrent leur fureur. Les soldats de Versailles savaient ce qui se passait et hâtaient leur marche pour sauver ces malheureuses victimes. ”

“ Paris peut être considéré comme le grand débouché de la France financière et industrielle. A la tête de toutes les autres branches du commerce, se place celui des capitaux, pour lequel Paris n'est guère surpassé que par Londres. Les valeurs cotées à la Bourse et admises sur ce marché officiel, comprennent, outre les fonds publics français et étrangers, un grand nombre d'actions de compagnies tant étrangères que françaises, et, suivant certaines conditions, des obligations ou emprunts des chemins de fer. ”

“ Les divers produits qui font la gloire de Paris, la bijouterie, l'orfèvrerie, l'ébénisterie, les bronzes, les gravures, les livres, les dessins, les photographies, les instruments- de précision et de chirurgie, les armes de luxe, les horloges, les balances, les préparations anatomiques, et les objets innombrables désignés sous le terme général d'articles de Paris, demandent tous un travail intelligent et soigné, qu'on n'obtiendrait pas dans les immenses usines où les ouvriers travaillent comme de simples auxiliaires de la machine. ”

“ Malet crut venu le moment de tenter une révolution ; il fit courir à Paris le bruit de la mort de Napoléon, l'annonça lui-même à divers postes de soldats, fit sortir de prison deux autres généraux qui devaient être ses principaux complices, mais fut arrêté lui-même. Sur cette fausse nouvelle, les plus crédules avaient aussitôt songé à établir un gouvernement provisoire; personne ne s'était préoccupé ni du prince impérial ni de la constitution de l'Empire. ”

“ Paris, chef-lieu du département de la Seine et capitale de la France, est la ville la plus belle de l'Europe, et après Londres la plus grande et la plus peuplée. Sa superficie est de 7,802 hectares, son périmètre de 35 kilomètres, sa population de deux millions d'âmes (1,988,806 h., en 1876) . Elle occupe deux îles de la Seine et n'étend sur les plaines et les hauteurs des deux rives. ”

“ Le développement des voies ferrées autour de la ville, la création du chemin de fer de Ceinture, l'affluence des ouvriers qu'attirait le développement des travaux d'art et de voirie, celle des voyageurs qu'amenait la facilité des communications et que retenaient souvent les beautés de Paris et les agréments de toute sorte qu'offrait son séjour, avaient porté au plus haut degré le progrès de la richesse publique. ”

“ Malgré le peu d'étendue de ses terrains productifs, la Seine n'est pas le département français dont les denrées ont la moindre valeur; telles sont l'intelligence et l'industrie des cultivateurs de la banlieue parisienne, que leur petite zone de champs, de jardins, de vergers dépasse en importance économique les districts de Cannes, de Grasse, de Nice et de toutes les AlpesMaritimes. Malgré la cherté des terrains, on les cultive çà et là en céréales aux environs de Paris, et les coteaux de Suresnes, on le sait, sont couverts de vignobles ”

“ Une foule de produits de fantaisie, tels que la tabletterie, la bimbeloterie, les jouets, les nécessaires, les porte-monnaie, bourses, porte-cigares, objets en acier poli, en aluminium, agrafes, abat-jour, fleurs artificielles, modes, parfumerie, plumasserie, éventails, ne peuvent s'exécuter que dans une ville où l'on trouve réunies toutes les ressources de l'art, de l'industrie et de la nature, comme ils ne
peuvent se vendre que dans un centre où le luxe et le caprice priment l'utile et le nécessaire. ”

“ C'est dans la ville proprement dite, et surtout dans la partie comprise entre le boulevard de Sébastopol et les Champs-Elysées, que s'agite le monde officiel, le monde du plaisir et du commerce ; c'est là que s'élèvent les Tuileries et le Louvre, que s'étendent les vastes promenades, que s'ouvrent les grands boulevards, que courent les belles et larges rues, que les principaux théâtres, les riches magasins, les hôtels somptueux, les grands restaurants et la plupart des édifices publics étalent leurs façades ”

“ Paris est divisé par le fleuve en deux parties inégales, rive gauche (la moins vaste) et rive droite. Sur la RIVE DROITE, la ville proprement dite est circonscrite par les quais de la Seine, du pont d'Austerlitz au pont de la Concorde, par la place de la Concorde et la rue Royale, par la ligne des boulevards allant de la Madeleine à la Bastille, et par le boulevard Bourdon, qui descend de la Bastille à la Seine. En dehors de ce tracé, les quartiers sont qualifiés de faubourgs. ”

“ En l'absence de César, qui n'était pas encore revenu de sa première et malheureuse expédition contre Vercingétorix, son lieutenant Labiénus marcha par la rive droite de la Seine sur Lutèce, en face de laquelle, sur la rive gauche, Camulogène avait pris position après avoir coupé les ponts et brûlé la ville. Craignant l'arrivée des Bellovaques par le nord et voulant au plus tôt livrer bataille, Labiénus, grâce à un stratagème, traversa le fleuve en aval de la Cité, pendant que les Gaulois se portaient en amont croyant l'arrêter; il les rencontra et les battit complètement. ”

“ Sur la rive gauche de la Seine, l'annexion de la banlieue n'a englobé qu'une population travailleuse. C'est d'abord Grenelle, avec ses usines infectes de boyauderie et de produits chimiques, ses jardins maraîchers, ses ateliers de chaudronnerie et de métallurgie ; — puis Vaugirard, la moins pauvre les communes suburbaines de la rive gauche; — Plaisance, dénomination ironique d'un quartier qui n'a rien d'attrayant et où les égouts sont inconnus; — le Petit-Montrouge, population ouvrière pourchassée par les embellissements de Paris ”

“ Dès lors il n'y eut plus de sécurité; l'innocent aussi bien que le coupable, le pauvre aussi bien que le riche, le simple artisan aussi bien que celui qui avait été prince ou grand seigneur, eurent à trembler à chaque instant pour leur vie, car aucune garantie n'entourait les prévenus, et la peine capitale était à peu près la seule qui fût prononcée. Déjà Louis XVI, condamné par la Convention, avait porté sa tête sur l'échafaud le 21 janvier 1793 ”

“ Une terrible épreuve était encore réservée à la ville et au gouvernement : le passage des Prussiens dans la capitale. Une agression, dont les conséquences ne pouvaient être calculées, était à redouter de la part de la population, humiliée et surexcitée. On parvint à éviter un coniiit ; mais, à la nouvelle de l'entrée des Prussiens, des bataillons de la garde nationale s'étaient rués sur les Champs-Elysées, avaient enlevé les canons disséminés sur tous les points de Paris et les avaient traînés vers Montmartre et sur la place des Vosges, plus encore pour s'en servir que pour les sauver ”

“ Ces nombreux faubourgs, deux mille rues, de longs boule-
vards, 75,000 maisons, des places monumentales, de beaux jardins publics, ne suffisent point à l'exubérance de vie qui caractérise Paris. La ville a escaladé l'enceinte fortifiée (35 kilomètres de développement) qui l'entoure, et son organisme s'étend sur le territoire bien au delà des limites de la banlieue proprement dite; les jardins, les bois, les parcs, « poumons de Paris, » occupent de vastes étendues dans le département de la Seine et les départements voisins. ”

“ En amont de Paris, la Seine passe, en aval du pont de Choisy, au Port-à-l'Anglais et à Charenton. Elle entre dans Paris un peu en amont du pont National, construit à quelques mètres des fortifications, pour y couler entre deux beaux quais, plantés d'arbres dans presque toute leur étendue.
27 ponts, presque tous remarquables à différents titres, la traversent dans l'intérieur de la ville. Les ports sont, pour la plupart, très animés, malgré la concurrence que les chemins de fer ont faite à la navigation fluviale. ”

“ Le Musée du Luxembourg, dans le palais du Sénat, renferme les meilleuresœuvres des sculpteurs et des peintres contemporains. — Le Musée de Cluny, installé dans l'ancien hôtel de ce nom et dans le palais des Thermes, est spécialement destiné au moyen âge et à la Renaissance, qui s'y trouvent représentés par une riche collection d'objets de toute sorte : fragments d'architecture (dans le jardin, et quelques cheminées et retables à l'intérieur) , sculptures, peintures, tombes, vitraux, faïences, meubles, manuscrits, médailles, tissus, etc. ”

“ Les industries du cuir, quelques brasseries sont la principale ressource de ce quartier; les chiffons, les os, les vieux fers, toutes les épaves de la civilisation viennent s'y entasser; la Bièvre, sentine infecte, y coule à ciel ouvert.
A l'ouest du faubourg Saint-Germain, est le quartier du Gros-Caillou, occupé par une population fort mélangée : soldats, invalides, ouvriers, petits employés, gens peu riches, mais non indigents. ”

“ Un armistice fut conclu à Versailles, le 28 janvier; le général Vinoy, qui avait succédé à Trochu, eut la douleur de le signer. L'armistice, jugé insuffisant, fut prolongé du 19 au 28 février, mais il y fut ajouté des conditions qui exigeaient le désarmement de nos soldats et ouvraient aux Prussiens les portes de Paris. Paris fut ravitaillé avec beaucoup de peine: les chemins de fer avaient été rompus et le tiers de la France était au pouvoir de l'ennemi. Les nations étrangères s'émurent du sort des Parisiens, dont elles admiraient le courage, et vinrent à leur secours ”

“ La localité du département de la Seine la plus importante après Paris par son activité industrielle est Saint-Denis. L'importance de cette ville, considérable pendant le moyen âge, était bien déchue dans les deux derniers siècles et dans les 40 premières années du nôtre ; mais elle s'est relevée depuis et s'accroît constamment ; des fabriques aussi nombreuses que variées, chassées de Paris par l'élévation du prix des loyers et la cherté des denrées alimentaires,viennent s'établir à Saint-Denis, où le prix de la main-d'œuvre est encore moins élevé. ”

“ La région
du sud-ouest est la plus pure, et il est à remarquer que depuis les origines historiques, c'est précisément dans cette direction que la capitale s'étend davantage.
V. — Curiosités naturelles
La nature n'offre point aux environs de Paris les grands spectacles des régions montagneuses et des bords de l'Océan ; mais, bien que les curiosités naturelles proprement dites tassent ici presque complètement défaut, il serait difficile de trouver autour d'une autre capitale tant de frais vallons, de riants coteaux, de beaux panoramas, autant de verdure, d'ombre et de fraîcheur. ”

“ Le département de la Seine possède les carrières de pierre (Châtillon, Montrouge, etc.) et de plâtre (Bagneux, Clamart, Montreuilsous-Bois, Romainville) les plus considérables de la France; leur
voisinage de la capitale est une des grandes causes du développement et de la. magnificence architecturale de Paris. Les nombreux bouleversements qui ont donné lieu aux couches variées formant le terrain du bassin de Paris, ont en même temps amené en plusieurs points l'érosion de la croûte terrestre et facilité l'extraction des matériaux nécessaires à la construction des édifices. ”

“ La régente fit arrêter, en 1648, deux des conseillers les plus influents, au retour d'un Te Deum solennel chanté à Notre-Dame en l'honneur de la victoire de Lens. Le peuple, qui trouvait ou croyait trouver dans le Parlement le défenseur né de ses libertés, se souleva contre le gouvernement, à la voix du trop fameux Paul de Gondi, qui était alors coadjuteur de l'archevêque de Paris et qui fut plus tard le cardinal de Retz. Ce prélat, plus tribun qu'homme d'église, et jaloux de la puissance de Mazarin, se fit le chef du parti opposé à la
cour. ”

“ Les eaux de Passy, qui se prennent seulement en boisson, sont toniques, excitantes de l'appareil digestif et de l'hématose, résolutives de certains engorgements, par exemple ceux de la rate à la suite des fièvres intermittentes. — Les sources d'Auteuil, près desquelles s'élève un établissement hydrothérapique, donnent une eau froide, ferrugineuse, agissant comme tonique sur l'appareil digestif, et activant l'hématose.
Sous le rapport de l'industrie, la Seine est le premier des départements français ; mais son industrie se résume presque tout entière
dans celle de Paris. ”

“ Le mausolée de Louis XII et d'Anne de Bretagne, un des plus beaux ouvrages de cette même époque de la Renaissance, fut exécuté à Tours par Jean Juste. Au-dessus du soubassement, orné de bas-reliefs, s'élèvent douze arcades abritant douze grandes statues d'Apôtres et couvrant le sarcophage, où le roi et la reine sont représentés dans l'attitude de la mort. ”

“ Six jours plus tard, les Prussiens démasquèrent une batterie formidable postée à Chelles et parvinrent à nous chasser du plateau d'Avron, dont la perte rendit désormais impraticables de nouvelles sorties vers la plaine de Saint-Denis.
Le même jour, c'est-à-dire le 27 décembre, commença le bombardement. Le fort de Nogent reçut à lui seul 600 obus par jour. Dès le 5 janvier 1871, les projectiles commencèrent à atteindre les quartiers de la rive gauche, de Grenelle au Jardin des Plantes. Beaucoup d'habitants furent tués ou blessés; un grand nombre passaient les nuits dans les caves. ”

“ A 3 heures, l'insurrection était vaincue, et, le lendemain, 29 mai, le fort de Vincennes, son dernier asile, se rendait sans résistance.
La répression fut impitoyable. Tous les insurgés pris les armes à la main furent immédiatement fusillés ; plusieurs citoyens, suspects d'avoir porté les armes contre la République, n'obtinrent pas grâce, et quelques personnes inoffensives, qui ne purent se défendre ou établir leur identité, périrent avec les coupables. ”