Musée de Cluny

“ Le MUSÉE DE CLUNY, installé au rez-de-chaussée et au premier étage de l'hôtel Cluny, est un véritable écrin archéologique. Les arts et l'industrie des quatorzième, quinzième et seizième siècles y sont représentés admirablement, et on ne trouverait nulle part une collection aussi complète, sinon aussi riche, d'objets sculptés, d'émaux, d'ivoires, de vitraux et de tapisseries. — Ouvert tous les jours, de 11 heures à 5 heures. ”

“ Comme tous les édifices élevés entre les règnes de Charles VII et de François Ier, l'hôtel de Cluny appartient, à la fois, à l'art qui s'annonce et à l'art qui finit. Le goût pourrait trouver à redire à ces mélanges de styles différents, à ces tâtonnements, si la curiosité de l'artiste ne trouvait son compte à ces ébauches gracieuses de la splendide architecture qui va naître, à ces derniers efforts de l'architecture qui s'en va. ”

“ Après le musée du Louvre, le plus intéressant à visiter, est bien celui de Cluny, célèbre par ses dessins et peintures sur tissus, soies et velours, ses tapisseries antiques, ses draperies, meubles, carrosserie, costumes, ornements royaux, modes du moyen âge, et surtout du grand siècle de Louis XIV.
Les amateurs d’antiquités ont beau à s’y distraire et à s’y délecter. ”

“ Nous le voulons bien. Voilà donc des pièces capitales dont le manque s’y fait chaque jour sentir; et voilà des travaux dont l’achèvement importerait un peu plus à l’objet qu’ils poursuivent, que le point de savoir à quel endroit précis d’une rue de Paris est né Molière, ou même si c’est sa vraie mâchoire que possède le musée de Cluny.
Remarquez, en effet, que, dans cette brève énumération, nous ne réclamons d’eux aucun travail qui ne soit strictement de la compétence qu’ils se sont eux-mêmes assignée. Nous ne leur demandons, dans un siècle d’érudition, que de faire œuvre d’érudits. ”

“ Les meubles du XIVe siècle et surtout ceux des xve et XVIe siècles, sont moins rares et le Musée de Cluny en possède une collection sans égale, collection qui suffit à donner une idée bien complète du grand
ameublement tel qu'il se comportait alors. ”

“ Le musée de Cluny ou Palais des Thermes oblige à faire un peu d’histoire. Le palais primitif entouré de magnifiques jardins fut l’œuvre des Romains. A partir du IVe siècle, les rois Francs l’habitèrent jusqu’au Xe; puis il fut abandonné et les Normands achevèrent en partie sa ruine. Au XIVe siècle, il fut acheté par Pierre de Chalus, abbé de Cluny, et resta, jusqu’à la révolution, la propriété des moines qui d’ailleurs possédaient déjà, auprès de la Sorbonne, un collège ayant une grande réputation. ”

“ Tout en appartenant aux abbés de Cluny, leur hôtel servit de demeure aux premières religieuses de Port-Royal, à la révolution, il fut transformé en Observatoire.
Quelques parties de l'édifice actuel sont remarquables par leur architecture du seixième siècle; entr'autres, il faut citer, la chapelle, la tourelle et les fenêtres.
MUSÉE DE CLUNY.
Hôtel Cluny.
Dans les dépendances de l'Hôtel Cluny, M. Dusommerard établit une collection d'objets des premiers siècles
de la renaissance, il en fit un Musée, qui fut plus tard acheté par l'État. ”

“ Le Musée de Cluny possède un bel ange d'Annonciation qui provient de la collection Timbal et dont le pendant est, peut-être, cette Vierge charmante, de grâce délicate et tendre, qui figurait jadis dans la collection L. Goldschmidt et qui est entrée au Louvre en 1904. Plusieurs de ces figures ont eu le malheur de perdre leur polychromie et le bois nu, malgré ses lignes souples et son travail soigné, ne saurait garder le charme enveloppé des statues originales
rehaussées de couleurs délicates posées sur un enduit crayeux qui atténue les contours et adoucit les effets du modelé. ”

“ C'est sur ces impressions que finit la visite au Luxembourg et, au retour, Paul, silencieux, se rappelant l'anecdote que lui avait contée Rustique dans le jardin de Fontainebleau, n'était pas loin de se dire à son tour : Et moi aussi je serai peintre !
Les jours suivants, les voyageurs visitèrent le musée de Cluny, établi dans le palais de Cluny, monument du XVe siècle, et dans le Palais des Thermes, vieille construction romaine, la plus ancienne de Paris, puisqu'elle fut élevée par l'empereur Constance-Chlore, au commencement du IVe siècle de notre ère. ”

“ Le contrôle de la Commission des monuments historiques s'étend d'ailleurs sur l'accroissement des collections et sur les acquisitions d'oeuvres d'art, en même temps que sur toutes les dépenses nécessitées par l'entretien et la restauration des bâtiments et cette unité d'action qui embrasse les collections aussi bien que les monuments qui en forment le cadre, a été un des premiers éléments de succès pour le Musée de Cluny. ”

“ Il convient d'ajouter que M. le directeur du musée de Cluny offre au musée municipal, en échange de ce banc d'orfèvre, des moulages de nombreux monuments parisiens gallo-romains et autres, qui jusqu'à ce jour n'étaient pas représentés à l'hôtel Carnavalet.
Votre 5e Commission pense, Messieurs, qu'il y aurait un intérêt très sérieux à déposer de
préférence au musée de Cluny le meuble d'art dont il vient d'être question. ”

“ On trouve dans l'hôtel Cluny les ruines du palais des Thermes. Le musée de Cluny est ouvert au public le dimanche de 11 heures à 4 heures.
Les mercredis, jeudis et vendredis, le public est admis avec des billets d'entrée et les étrangers sur la présentation de leurs passe-ports.
— Musée du Louvre. Le Louvre renferme dans son enceinte dix musées : 1 ° le musée de peinture ; 2° le musée de sculpture antique ; 3° le musée de sculpture moderne; 4° le musée des dessins; 5" le musée des gravures; 6° le musée de marine; 7° le musée des souverains; 8* le musée égyptien; 9° le musée assyrien ”

“ Les collections, telles que le musée de l'hôtel de Cluny, offrent aux gens de goût, non pas la satisfaction d'une vaine curiosité, d'un caprice passager de la mode, mais une jouissance qui est dans le domaine de l'art. ”

“ Cette fois, c'est le Moyen Age et la Renaissance qui en fournissent tous les éléments. Le peintre Revoil appartenait à cette nouvelle génération de chercheurs érudits et patients, dont nous avons salué le retour, et qui comptait alors parmi ses illustrations M. du Sommerard, le futur fondateur du musée de Cluny. Il avait consacré son existence à réunir une collection d'objets d'art consistant en meubles, armes, bijoux, coffrets, vases, médaillons, sceaux, statuettes, crosses et diptyques, bois sculptés, ivoires, émaux et peinture. ”

“ L'archéologie était sapassion et l'art son unique jouissance. Il mit au service de ses fonctions le dévouement le plus ardent. Dans ses recherches et ses acquisitions, il fut aidé sans cesse par son savoir, par son érudition et fit du musée confié à sa haute intelligence cette splendide galerie de Cluny, qui est un des plus beaux fleurons de la couronne artistique de Paris. ”

“ Nous devons aussi remarquer combien l'emplacement de ce musée ajoute aux avantages de sa destination. L'hôtel de Cluny est un des édifices qu'il importe le plus de conserver et de restaurer. Il est d'une architecture élégante et ornée; le goût de la Renaissance s'y mêle avec le caractère de la dernière époque du moyen âge. Il donne l'idée et le type de ce qu'était à cette époque la demeure d'un personnage riche et important. La chapelle est un modèle de décoration gracieuse et riche. ”

“ Le musée de Cluny offre de nombreux objets d'étude sur lesquels on peut se faire à soi-même ses principes d'esthétique. Il est vivement regretter que le musée ne soit pas rangé sévèrement par ordre chrono- logique, les études seraient beaucoup plus faciles et infiniment plus profitables.
La peinture du moyen-âge se localise spécialement , dans les vitraux peints , les'émaux, et quelques petits tableaux sur bois. Il viendra un temps ofi le muséettoï Louvre devra compléter sa série chronologique et commencer sa collection par ces essais précieux de l'art depuis le XIII et le xive siècle. ”

“ En entrant par l'Hôtel de Cluny dans la grande salle des Thermes, on est saisi du majestueux aspect et des proportions admirables de ce gigantesque édifice. L'architecture en est simple ; la construction se compose d'un appareil carré, mêlé de chaînes de briques superposées symétriquement. Les voussures sont d'une grande hardiesse, et les seules sculptures servant de décoration à cette immense salle consistent en des proues de navires qui terminent chacune des retombées de la voûte, et constituent le point de départ des emblèmes de la ville de Paris. ”

“ BÉNITIER D'APPLIQUE EN CUIVRE (XVIe SIÈCLE) .
Ou bien encore certaines pièces que le musée de Cluny conserve précieusement dans sa dernière salle. Il faut, pour concevoir une idée générale de l'art des vieux orfèvres, interroger pièce à pièce les trésors
de cette salle. Sans doute il est des musées, des collections particulières même, qui contiennent des oeuvres de plus grand prix. Le Louvre en contient de fort riches. Mais l'ensemble exposé là suffit pour comprendre l'acheminement d'un art. ”

“ La chambre à coucher de René était charmante, de style gothique, un coin du musée de Cluny transporté là, dans ce premier étage haut et sombre du faubourg Saint-Honoré.
Le plafond était à caissons, bleu pâle, à fleur de lis d'or, avec de grosses poutres brunes qui se croisaient. Il y avait des vitraux à la fenêtre, et les murs étaient recouverts par des tapisseries de Flandre, vieilles de plusieurs siècles, admirables dans leur usure. ”

“ Un beau spécimen de la sculpture française du XIVe siècle, se voit au musée de Cluny ; c'est un magnifique rétable en pierre, provenant de l'abbaye de Saint-Denis et où se trouve représentée la légende de saint Benoit. L'hôtel de Cluny est une des plus belles demeures particulières du moyeu âge. Il a été
La sculpture du moyen âge a commencé à se montrer expressive dans les sarcophages. ”

“ Le musée de Cluny possède un grand plat de cette localité qui mesure à peu près 55 centimètres, et qui est décoré en camaïeu bleu, de fleurs et d'ornements en feuilles.
M. Édouard Pascal possède un couvercle de soupière qui porte l'inscription :
Fait à Rennes, rue Hüe. 1770. ”

“ Une des caractéristiques les plus remarquables du Musée de Cluny c'est que l'ornementation, la décoration et l'ameublement des salles, est due uniquement aux objets exposés. Il y a de quoi satisfaire, du reste, à toutes les exigences.
Ainsi, dès l'entrée, nous trouvons le vestiaire, installé derrière une clôture de chapelle du xve siècle. Les sceaux, les médailles, les bulles, sont présentés dans de vieux bahuts du xive siècles.
La deuxième salle du rez-de-chaussée a pourpièce pr nci-
pale sa cheminée, le Christ à la fontaine d'Hugues l'Allemand, qu'on a transporté de Châlonssur-Marne ”

“ Celles que possèdent les collections de l'Hôtel de Cluny ont une importance, spéciale parce que ce n'est ni l'art moresque ni l'art arabe qu'elles rappellent, mais bien l'art persan dans toute son expression, aussi bien par les sujets qu'elles représentent et par les motifs de leur décoration que par les inscriptions qu'elles portent. Quatre d'entre elles, les premières, qui paraissent remonter à la fin du XIVe siècle ou aux premières années du XVe, proviennent de la collection de M. Alessandro Castellani qui n'hésitait pas à leur attribuer une origine siculo-arabe. ”

“ Le musée du Louvre sera pour l'artiste ; l'hôtel de Cluny pour l'ouvrier. Ici l'imagination s'animera; là se perfectionnera et s'ennoblira la pratique.
L'intérêt historique, qui s'attachera à cette collection, est encore moins contestable. Qui n'a éprouvé le charme et la curiosité qu'inspirent ces débris et ces témoignages où nous "pouvons lire les habitudes du passé? Les armes, les meubles, les vases, les décorations intérieures, la distribution des édifices, sont pour nous des mémoires de la vie privée. ”

“ Tout ce qui reste entier de remarquable dans l’Hôtel de Cluny, et dont aucune des éditions précédentes n’a parlé, c’est la chapelle qui est au premier étage, sur le jardin. Le gothique de l’architecture et de la sculpture en est très bien travaillé, quoique sans aucun goût pour le dessin. Un pilier rond, élevé dans le milieu en soutient toute la voûte très chargée de sculpture, et c’est dans ce pilier que naissent toutes les arêtes. ”

“ La plaque d'ivoire que possède l'Hôtel de Cluny est entourée de sa bordure et a conservé en outre une partie de sa monture en argent finement ciselé, ainsi que ses boutons en même métal. L'autre plaque, celle qui porte l'inscription SYMMACHORUM, présente un sujet analogue : une figure de femme, debout, tient d'une main une boîte pleine d'encens qu'elle verse de l'autre dans le brasier qui brûle sur un autel ; près d'elle est un jeune homme qui lui présente un plat de fruits et un vase à deux anses. ”

“ Le Musée du Luxembourg acquit en 1886, une toile de ce genre : Bibelots du Musée de Cluny et de la Collection Drapé, d'une virtuosité remarquable. Son premier Salon date de 1878. Il obtint aux expositions annuelles une mention honorable en 1885, et fut successivement médaillé aux Salons de 1886, 1887, à l'Exposition universelle de 1889 (médaille d'argent) et à celle de 1900 (médaille d'or) . Il a obtenu la médaille d'honneur au Salon de 1902 pour son tableau de Dentellières. Chevalier de la Légion d'honneur en 1900, il a été promu Officier en 1910. ”

“ On les annexa à l'hôtel de Cluny, construit, comme la plupart des maisons voisines, sur le prolongement des fondations de l'édifice gallo-romain, et leurs vieilles murailles historiques, respectueusement exhumées et restaurées, ne formèrent pas la partie la moins intéressante du nouveau musée qui fut immédiatement constitué sous le nom de Musée des Thermes et de l'hôtel de Cluny. Aucune dépendance administrative ne rattachant cet établissement au Louvre, nous n'avons point à nous en occuper ici ”