Guillaume-Charles Duburgua

“ Bref, cette peinture était comme le chiffre, le cachet, le monogramme, le sceau de l'abbaye du Ronceray appliqué sur l'aumônerie de Saint-Jean, pour constater la suprématie de la première et la dépendance relative de l'autre. Et il n'importe pas que cette peinture soit plus ou moins ancienne puisque jusqu'à la Révolution on rencontrait ici des traces de cette double situation : dépendance et suprématie. ”

“ Pierre de Donadieu, sénéchal d'Anjou, seigneur de Pichery et capitaine du château d'Angers, mourut le dernier jour de mars 1605, et fut enterré dans la chapelle de la Sainte-Vierge, que ses parents avaient fait bâtir dans l'église des Jacobins ', où l'on voit son mausolée en marbre blanc qui fut fait à Rome et qui est élevé sur un tombeau de marbre noir autour duquel sont plusieurs épitaphes avec ses armes : d'azur à la main issante de sable tenant un cœur de gueules accompagné de deux étoiles d'or en chef. ”

“ Toujours hospitalière, elle donne asile présentement aux épaves du passé, aux œuvres souvent éclopées des artistes d'autrefois; c'est encore de la charité et même excellente, puisqu'elle profite au développement des arts et de l'industrie, deux sources fécondes de la fortune publique.
Le besoin d'un Musée d'antiquités s'était fait sentir, je ne dirai pas de très bonne heure, puisqu'il ne s'est manifesté qu'environ un demi-siècle après l'existence de son grand confrère du logis Barrauld et qu'il naquit très humble, très pauvre et comme dans une crèche. ”

“ Étant reçu qu'au point de vue de l'art et de l'industrie, tout ce qui a plus de cent ans tombe dans le domaine de l'archéologie, on pourrait avancer qu'à l'avenir un triage serait possible au grand Musée du logis Barrauld, de manière qu'il y resterait seulement des sculptures modernes et que les anciennes, avec l'agrément de qui de droit, seraient transportées à Saint-Jean, par exemple dans les vastes greniers (Tertre Saint-Laurent) qui, appropriés à cet effet, complèteraient l'ensemble du Musée archéologique de la Doutre. ”

“ Les cubes blancs sont en calcaire ; les noirs en calcaire carbonifère; les jaunes et les rouges sont en terre cuite.
« La bordure, dit avec raison M. Demoget, dans sa notice (Société industrielle, an 1879) , est un dessin grec, caractérisé par la pureté des formes, des enroulements, des palmettes. C'est une œuvre du premier siècle au deuxième. » Et il termine ainsi : « En résumé , cette œuvre est du bon temps de l'empire romain, et il n'y a pas en France, en ce moment une seule ville, excepté Paris, ou on trouverait un ouvrier assez habile pour composer et exécuter une mosaïque semblable. » ”

“ Peinture, panneaux, toiles, etc.
Est-ce assez clair?
Aussi n'y trouve-t-on aucune distinction entre l'archéologie et l'art, par cette bonne raison que l'art, en vieillissant, tombe dans le domaine de l'archéologie, comme la partie est comprise dans le tout; en effet, de même que l'histoire naturelle est une vaste unité renfermant divers règnes, oeuvre de Dieu, de même l'archéologie est un tout comprenant l'art et l'industrie, œuvre de l'homme.
Au Musée rétrospectif du Trocadéro les moulages de sculpture vont également jusqu'au XVIIIe siècle. ”

“ On voit par cette inscription, que Gabriel Constantin était doyen de l'église d'Angers et du Parlement de Bretagne ; que son cartouche circulaire est timbré d'une mitre et d'une crosse en dedans : deux insignes portés par les doyens ecclésiastiques, mais seulement dans leurs armoiries ; qu'on eut l'emphase de le comparer au grand Constantin, de le placer même au-dessus de l'illustre empereur ; qu'il créa entre autres bienfaits deux emplois d'enfant de chœur ”

“ Provient-il, à une époque ignorée, de la cathédrale d'Angers, de l'abbaye de Saint-Florent-le-Vieil, ou de l'église aujourd'hui détruite de Saint-Julien d'Angers qui possédaient une trompe de ce genre? On ne sait.
Cet instrument, au moyen âge, servait dans quelques églises, pendant la Semaine sainte, à remplacer la voix des cloches, ou de signal d'avertissement ; on l'employait à la guerre comme au temps du paladin Roland; à la chasse, etc.
M. Carrand croit que notre oliphant, autrement dit olifant, léophant, éléphant, date du XIIe siècle et qu'il fut travaillé à Damas. ”

“ L'antiquité du vernis minéral paraît donc ne plus faire question; cependant, pour ceux qui douteraient encore, nous avons, à propos de notre Mercure d'Angers, fait appel à de savants chimistes, MM. Farge et Leroy, qui ont bien voulu, en opérant sur quelques parcelles, analyser ce vernis et donner leurs conclusions dans le sens de Demmin, je les résume ainsi : La statuette dont le galbe et les proportions sont remarquables, dit M. le Dr Farge, a dû être moulée dans un bon creux, et non modelée, comme l'indique le vide intérieur ; le pied est façonné à la main. ”

“ Toussaint, en vertu d'une bulle donnée à Avignon, le 3 des nones de juin 1352, acquiert le privilège de voir désormais chaque abbé, honoré du titre de chanoine de la cathédrale, en mémoire du fondateur Girard, qui avait primitivement placé son aumônerie « sous la conduite et la juridiction du chapitre d'Angers 2. » ”

“ On peut le croire, le costume n'y contredit pas; mais de quelle abbesse ? C'est à chercher.
Quoi qu'il en soit, ce masque est du plus haut intérêt.
Il a dû compléter une statue en bois ou en pierre de quelque monument funéraire. C'était, en effet, un usage que l'on retrouve en Anjou, et sans doute ailleurs, dès l'époque romaine et au moyen âge, de sculpter le corps d'une statue et d'y annexer un visage de métal, soit d'argent, comme les deux masques consacrés à la déesse Minerve, découverts en 1836 dans la paroisse
de Notre-Dame d'Allençon, près de Brissac ”

“ Quant à la deuxième inscription, ses deux derniers mots doivent être des verbes, car la phrase : « 0 sainte, saint, puissant, toi qui agi par toi-même depuis notre faute. » exige leur intervention.
Quoi qu'il en soit, l'homme qui semble ici représenter le Sauveur ne peut être le Christ orthodoxe, car il n'a point de nimbe et rien de cette physionomie que la tradition nous a conservée.
Pour ce qui est de la femme, nul chrétien ne verra dans ses traits, ceux de la Mère du Sauveur. Remarquez qu'elle regarde une étoile, au centre de laquelle la boule du monde et la croix sont renversées ”

“ Demoget, Armand Parrot et Rohard, dont les conseils nous ont été souvent utiles; le lieutenant-colonel Duburgua, si versé dans la classification de armes anciennes ; M. L. de Farcy, habile à faire entrer l'étude de l'archéologie dans le domaine des faits, au point de vue des objets du culte; M. André Joubert, littérateur et homme de goût, dont nous connaissons la libéralité envers le Musée. Je n'oublierai pas non plus de citer M. Boireau, surveillant, qui dirige le jardin avec un goût parfait et soigne nos collections archéologiques à l'unisson. ”

“ Toutefois, le Musée possède un tryptique en bois (XVIIe siècle) , sur lequel on lit : que l'Aumônerie ne reçoit pas les lépreux, les ardents, les paralytiques, les aveugles, les incurables, les larrons, ni les enfants trouvés. Mais le règlement n'exclut point les contagiés de la peste.
Ce fléau parut s'acclimater à Angers et dans ses environs, d'une façon violente, de la fin du XVIC siècle au premier tiers du XVIIc, c'est-à-dire de 1583 à 1626, avec une reprise de mortalité en 1740. ”

“ Dans les restes d'un édicule à deux étages, au centre de la grande fresque, se trouve une petite peinture fin du xve siècle, très fine. A la base existe le monogramme du Christ en lettres d'or sur fond rouge. L'architecture a été rasée au nu du mur, ainsi que l'image du Christ qui la surmontait. Aux côtés du Christ, à la hauteur des plaies, se trouvent des anges recevant le sang dans des calices. ”

“ VICTORIAE DD NN AVG ET CAES; trouvé à la Préfecture d'Angers, en 1849. — Moyen bronze (icr siècle de J.-C.) : Trajan.
R) Optimo principi : trois étendards dont l'aigle légionnaire ; trouvé au château d'Angers en mars 1860. —
Bronze : Faustine, mère.- Fragment d'os percé de trous semblables à ceux d'une flûte, — Grains de collier en verre, striés , trouvés au bas de Lesvières ; don de M. Héry, horticulteur. — Petit vase en terre cuite (haut. 2 pouces) , trouvé à Lesvières avec un denier romain, de l'un des Gordien, cuivre saucé d'argent ; M. Lesourd, donateur avant 1841. ”

“ Mort, âgé de soixante-cinq ans, le 9 mai 1646, à Paris, où il fut inhumé dans l'église de Saint-Germain-l'Auxerrois. Il acheva de construire la chapelle des Ursulines d'Angers où se voit son cénotaphe avec inscription et portrait. Il bâtit aussi une chapelle au couvent des Frères-Prêcheurs (gendarmerie d'Angers) d'où cet écusson, qui servait de clef de voûte, fut retiré. Ce blason est parti de Lanier : d'azur au sautoir, formé par des carreaux accolés d'or, cantonné de quatre laniers éployés de même ; et de Lucrèce Louet, son épouse : d'azur à trois coquilles d'or posées 2 et 1. ”

“ Le cercueil en question renfermait un corps orienté, tête à l'ouest, de manière que le visage regardait le lever du soleil à l'époque du solstice d'hiver (orient chrétien de Noël) .
Il renfermait des restes de chaussures et de vêtements, les débris d'un bâton de bois long de lm,70 que surmontait une croix grecque en étain. Ce bâton, probablement cantoral, occupait la droite du défunt. Également à sa main droite, mais en dehors du cercueil, on vit un calice d'étain avec pédoncule, en partie brisé. ”

“ On le voit, l'archéologie n'est point une vaine science, une lettre morte. Tous ces fragments épars dans le Musée, sous les yeux du visiteur, sont souvent dessinés., photographiés par des architectes, des artistes et d'intelligents ouvriers ; aussi et en cela étant l'interprète des sentiments de l'Administration municipale, avons-nous à cœur de faciliter, le plus possible, l'entrée des galeries au profit de l'étude du dessin. ”

“ Une remarque que chacun se fera, c'est que de toute cette aumônerie qui cessa de l'être de notre temps, pour se voir transférée à Sainte-Marie, les constructions les plus belles, les plus originales, les plus solides et les plus élégantes, sont les œuvres architecturales du moyen âge ”

“ Le 15 février 1783 d'après M. de Farcy, page 17, de ses tombeaux d'évêques, on fit murer l'arcade qui contenait la sépulture d'Ulger; mais en 1871, cette arcade fut rétablie et on retrouva derrière le parpaing construit en 1783, le mausolée de bois, aujourd'hui déposé au Musée diocésain de l'évéché. Dix noms de chanoines contemporains d'Ulger s'y lisent encore.
M. de Farcy ajoute : « Ce qui reste de ce splendide tombeau pourrait être facilement rétabli. » ”

“ Le cercueil, composé de pierres de tuf juxtaposées, renfermait un squelette dont la tête, placée sur un chevet, regardait l'orient; il touchait par son épaule gauche à une crosse de lm,60 de hauteur, en cuivre émaillé et doré. La volute représente une branche en spirale terminée par une fleur ; sur la boule méplate on distingue des ogives en trèfles et des angelots ; la douille est ornée d'un dessin à losanges ”

“ Il était dans un petit creux, formé de grossières ardoises. Toujours en dehors du cercueil, mais à gauche, vers nord, on aperçut une autre petite grotte où était un vase de verre avec pédoncule en pointe, ayant la panse en forme de gobelet. Cette lampe contenait une substance durcie et oléagineuse. Point de charbons, ni de pots thurifères. Tous ces débris sont présentement déposés au musée, salle Saint-Jean.
Toussaint, dont l'église et ses prêtres furent
sujets aux chanoines de Saint-Maurice, était alors sous les murs de la cité, la troisième enceinte d Angers n'étant pas encore construite. ”

“ Les feuilles de laurier sont un emblême de l'éternité promise à ceux qui meurent en Jésus-Christ. Grégoire de Tours (De Gloria confessorum, cap. LXXXIV) , nous apprend que l'évêque saint Valérius était couché dans son tombeau sur un lit de feuilles de laurier. Guillaume Durand, écrivain du XIIe siècle, parle des feuilles de laurier dans le même sens.
(V. Cours d'antiquités monumentales, de M. de Caumont, VI0 partie, pp. 285, 287, 318, 319.) Le fermail ci-dessus décrit servait sans doute d'agrafe à un vêtement ecclésiastique. ”

“ C'est vers le premier tiers du XVIIIe siècle que le chœur carré fut ajouté, et, chose remarquable à cette époque où l'architecture gothique était réprouvée, il fut construit dans le même style que la nef, mais avec beaucoup moins de perfection; la grande rosace, par exemple, est lourde, mais elle produit de l'effet. ”

“ D'autres blasonnent ainsi : D'azur à un poing d'or soutenant un cœur de même, accompagné de étoiles aussi d'or en chef.
M. Auguste Michel, notre conservateur-adjoint, possède un dessin-projet de l'œuvre entière du mausolée, signé Sarazin, et contresigné par l'évêque d'Auxerre, frère de Puicheric.
Cette magnifique statue, longtemps au Musée des tableaux, rue Courte, fut transportée à Saint-Jean dans l'année 1876. ”