Saumur

“ Pendant que ces choses se passaient à Saumur, Charles faisait fortune aux Indes. Sa pacotille s’était d’abord très bien vendue. Il avait réalisé promptement une somme de six mille dollars. Le baptême de la Ligne lui fit perdre beaucoup de préjugés ; il s’aperçut que le meilleur moyen d’arriver à la fortune était, dans les régions intertropicales, aussi bien qu’en Europe, d’acheter et de vendre des hommes. ”

“ Confrères dont les noms seront inscrits au Livre d'or de l'École de Saumur, vous dont ce monument commémore à la fois le trépas prématuré et l'immortelle gloire, recevez l'hommage ému, affectueux de cette profession vétérinaire que vous avez si grandement honorée. Vous serez toujours notre orgueil; vous resterez pour nous l'exemple; « morts pour la France », vous vivrez éternellement dans la mémoire des hommes :
Nulla dies unquam memori vos eximet aevo. ”

“ Saumur, marais de l'Authion, Châteauneuf, lande de Saint-Sylvain, etc.
Helleborus fœtidus L. Lieux secs des terrains calcaires, çà et là.
H. viridis L. Lieux couverts. Noellet, Bourg-d'Iré.
OBS. N'est peut-être pas d'origine spontanée, on le trouve souvent autour des habitations rurales.
Isopyrum Thalictroïdes L. Helleborus thalictroides Bast. 208 Sup. 26. Lieux couverts R. Montreuil-Belfroi (Desv.) Pontigné, forêt de Fontevrault, Trêves, Les Noulies, Montjean, Chantoceaux, Beaupreau, forêt de Brissac, Saint-Clément-de-la-Place, Pouancé, Villemoisan, bords de l'Auxence. ”

“ Si vous projetez dans l'eau un moena sec ou un oeuf, et qu'il surnage, vous obtiendrez une saumure convenable pour assaisonner la viande, le fromage et la marée. Cette saumure placée dans des plats demeurera exposée au soleil, jusqu'à ce qu'elle se solidifie et donne la fleur de sel. Quand le ciel se couvrira de nuages et pendant la nuit vous mettra les vases à couvert ; vous ne les abandonnerez à l'air que lorsque le soleil luira. ”

“ Le lit supérieur doit toujours être placé avec la peau en dessus.
Ensuite on remplit de forte saumure propre et l'on refonce les barils. Si la saumure du poisson est limpide elle peut encore servir, mais il vaut mieux employer de la saumure neuve. J'ajouterai que la propreté de la saumure qui-
se trouve dans le poisson est un bon indice d'une préparation plus ou moins soignée du poisson avant la salaison. ”

“ L'École impériale de Saumur, dit le ministre de la Guerre dans son rapport, a pour but de compléter l'officier de cavalerie. Il y trouve tout ce qui développe et fortifie les facultés, les instincts militaires; des professeurs d'élite lui enseignent l'art de l'équitation, qui est le point de départ et la condition essentielle de cette instruction individuelle si nécessaire au perfectionnement du cavalier; au haras d'étude, il se pénètre des bonnes méthodes à suivre pour le croisement des races, pour l'élevage du cheval de guerre ”

“ Monsieur le Président, L'École de Saumur est une des plus anciennes écoles militaires de France et notre seule école de cavalerie.
Donnant son enseignement à la preque totalité de nos officiers de cavalerie, elle exerce sur l'armée une influence déterminante. Les traditionnelles qualités de vaillance, d'abnégation et de valeur militaire qu'elle a toujours su développer chez ses élèves s'étaient déjà brillamment manifestées au cours des campagnes antérieures à celle de 1914-1918. ”

“ Le groupement des Écoles de perfectionnement des officiers et des sous-officiers de réserve de l'arrondissement de SAUMUR est rattaché à l'École militaire et d'application de la cavalerie et du train. ”

“ Et toujours, et toujours, les morues vives se faisaient prendre; c’était rapide et incessant, cette pêche silencieuse. L’autre éventrait, avec son grand couteau, aplatissait, salait, comptait; et la saumure qui devait faire leur fortune au retour s’empilait derrière eux, toute ruisselante et fraîche. ”

“ Guerres civilesLe Présidial, installé le 20 juin 1552, allait presque à ses débuts s’acharner contre d’autres crimes. Cette année même, à Saumur, René Poyet, et bientôt en 1554, à Angers, Denis Soreau sont bouillis vifs aux Halles, premiers martyrs de la foi protestante. Dès 1555 l’Église réformée est constituée en Anjou, — et depuis plus de trente ans déjà circulaient de mains en mains les livres proscrits, recherchés « avec grande avidité » par le clergé, la noblesse et la bourgeoisie. ”

“ Dans ce dernier domaine il fut puissamment aidé par le commandant WATTEL dont le nom restera étroitement attaché à la réorganisation du « Manège ».
Le commandant WATTEL, ancien élève de l'École de Saint-Cyr (1897-1899) , avait été sous-écuyer puis écuyer à Saumur.
Pendant la guerre il avait successivement commandé un escadron de cavalerie et un bataillon de chars de combat.
Cavalier d'extérieur prestigieux, écuyer de grande classe, il se révéla organisateur méthodique et opiniâtre.
L'École rouvrit ses portes et reprit sans heurts le cours de sa glorieuse histoire ”

“ AVIATION.
Un officier aviateur compte au cadre de l'École (Enseignement général) (1) .
Le travail en liaison avec l'aviation (2) se poursuit toute l'année, tant à Saumur qu'au camp. Il comporte : — des missions photographiques, — des exercices techniques de transmissions, — des manoeuvres avec troupe, - des reconnaissances aériennes effectuées par les élèves.
L'École ne dispose pas de terrain d'atterrissage, mais l'ouverture d'un terrain civil sur le plateau du moulin des CORDEAUX comblera, dans un très prochain avenir, cette lacune. ”

“ En 1680, le Conseil de la ville, sur l'instance des habitants, adressa un placet au roi pour obtenir la réouverture de l'Académie et demander un brevet d'écuyer en faveur de M. DUPRÉ, fils d'un avocat de SAUMUR, élève distingué de M. de SAINT-VUAL.
Le roi accueillit favorablement cette demande; toutefois, on ne sait sous quelle influence, il donna le brevet non à M. DUPRÉ mais à un sieur DUMONÉ.
Le nouvel écuyer amena six chevaux, mais ceux-ci « étaient plus propres au service d'un relais qu'à monter un gentilhomme ». ”

“ RECRUTEMENT DES ÉLÈVES.
L'École reçoit deux catégories d'élèves : — Les vétérinaires qui se destinent à la carrière militaire (E. O. A.) .
— Les vétérinaires de réserve (E. O. R.) .
Les premiers (vétérinaires E. O. A.) se recrutent par voie de concours à la sortie d'une des trois écoles nationales vétérinaires (LYON, TOULOUSE, ALFORT) .
Ils suivent à SAUMUR un cours de dix mois à l'issue duquel ils sont affectés à un corps de troupe monté avec le grade de sous-lieutenant (effectif : 10 à 15) .
Les seconds (vétérinaires E. O. R.) proviennent également des écoles nationales vétérinaires. ”

“ La périodicité annuelle ou bisannuelle, et le va-et-vient régulier de la mer aux eaux douces, renouvelé à plusieurs reprises dans le cours de l'existence, constituent, chez l'une comme chez l'autre, et dans leur esprit, le phénomène fondamental et général qui domine toute la biologie du Saumon. C'est ce principe que les constatations faites à l'étranger dès les premières années du siècle, sur des individus marqués, ou d'après des lectures d'écaillés, ont renversé. Elles ont montré, en effet, que la majorité des Saumons ne monte en eau douce et ne pond qu'une fois dans la vie. ”

“ Certaines personnes prétendent que, si le saumon remonte les rivières trois ou quatre mois avant la saison du frai, ça n’est pas uniquement pour fins de génération. Pour quelle autre fin, alors ? Ça n’est certes pas pour échapper à leurs ennemis, car ceux-ci sont presqu’aussi nombreux dans les rivières qu’à la mer. Quoiqu’il ne soit pas absolument nécessaire que leurs œufs soient déposés à la tête des eaux d’une rivière pour leur éclosion, les saumons sentent d’instinct que c’est l’endroit le plus sûr. ”

“ Des Échelles. — Quelles sont les rivières où il en existe déjà, et celles où l'on pourrait et où l'on devrait en établir?
Quelques poissons sont éminemment voyageurs ; leur vie n'est qu'une série de pérégrinations. Parmi ces poissons , le saumon est celui dont les habitudes de retour sont les plus intéressantes à étudier. Il vit sur les côtes de la mer, à une distance plus ou moins grande du rivage ; mais lorsqu'il est devenu adulte, ainsi que nous le savons, il remonte dans les cours d'eau, à la recherche d'un endroit convenable où il puisse a son tour déposer sa progéniture. ”

“ Le temps qu’il passe à la mer, le saumon ne voyage que le jour, ce que l’on peut affirmer du fait que sur les centaines de filets tendus le long de la côte, il n’y a pas un seul saumon qui s’y prenne la nuit, à moins qu’il s’en trouve un qui s’égare près d’un filet.
Il y a des années alors que le harpon était toléré dans les rivières qui n’étaient pas sous licence, j’ai souvent observé que le saumon se tenait bien tranquille au fond de l’eau, et généralement dans le voisinage de roches ou d’étendues d’algues marines, où il était très difficile de le distinguer de ses environnements. ”

“ Lorsque le saumon entre au printemps dans une rivière, il est dans son plus beau, et ses écailles latérales et abdominales brillent comme de l’argent poli. Quelques jours à l’eau douce lui apporteront de grands changements. Le poisson commence à perdre de l’embonpoint et de la couleur ; il se fait rougeâtre sur les flancs et au ventre. À mesure que le temps marche, la décoloration s’accentue, et vers la fin d’octobre, le saumon a pris une couleur foncée, une teinte d’ardoise presque par tout le corps. Sa taille s’arrondit en se rétrécissant, prend l’apparence d’une anguille. ”

“ Vous en avez des gros, des petits, des longs, des courts, des noirs, des argentés, des timides, des audacieux, des émigrants, des sédentaires ; on vous montre tel saumon qui n’a pas visité la rivière depuis quatre ans, mais il est vrai qu’il la remplit consciencieusement cette fois, de son espèce. Il n’est plus besoin de le pêcher, vraiment ! on voit les gens, de pauvres diables de sauvages, entrer dans la rivière Fraser et ses tributaires, par exemple, et prendre à la main le poisson qu’ils rejettent sur les rives, où les femmes s’en emparent pour le tuer ou le dépecer. ”

“ On y sent la pêche et le goudron qui flambe, la saumure et la coque des barques. On y voit, sur les pavés des rues, briller, comme des perles, des écailles de sardines, et le long des murs du port le peuple boiteux 122 et paralysé des vieux marins qui se chauffe au soleil sur les bancs de pierre. Ils parlent de temps en temps des navigations passées et de ceux qu’ils ont connus jadis, des grands-pères de ces gamins qui courent là-bas. ”

“ J’ai grandement fait l’expérience de la capture du saumon au filet ; j’ai possédé et exploité plusieurs pêches, à l’est, dans le voisinage du Saguenay, durant une période d’une trentaine d’années. Durant cette période, je dois avoir moi-même pris, assurément une vingtaine de mille saumons qui tous, moins peut-être cinq ou six, sont tombés dans mes filets, dans leur course du côté de l’ouest ; mon expérience sur ce point est celle de centaines d’autres pêcheurs.
Dans cette migration, les saumons ont pour visée d’entrer dans les rivières pour y frayer. ”

“ Quand ils se croient menacés, ils fuient avec la rapidité de l'oiseau.
RENOTTE.
Tiens ! au marché, on dit que le saumon est un poisson de mer !
M. WILSON.
Le saumon, ma chère, habite les rivières et la mer; il est comme nous qui changeons d'habitation. Quand Charlotte a trop froid à Londres, je la mène en Italie, et quand l'hiver est venu, les saumons se rendent au fond de la mer. où ils ont plus chaud. Ils ne sont pas des petits inconstants :
ils reviennent chaque année, s'ils ne sont pas pris, dans les mêmes eaux qu'ils ont habitées l'année précédente. ”

“ Et, puisque nous sommes en Creuse, demandons-nous pourquoi le saumon quitte les eaux salées pour venir déposer sa progéniture dans les eaux douces. Lui qui est un grand voyageur, fait-il deux ou trois cents lieues contre le courant, dans les méandres et dans les obstacles des fleuves et des rivières torrentueuses, sans savoir où il va, sans avoir un projet, un but, une volonté, par conséquent une idée ? ”

“ Les Saumons migrateurs, dans leur montée, appartiennent, comme on le sait depuis longtemps, a plusieurs catégories que l'on distingue d'après les dimensions et le poids de l'individu comme d'après l'époque des entrées en rivière. Mais, à mon sens, ces catégories diffèrent surtout entre elles par les modes de leur croissance, c'est-à-dire par le nombre des périodes de principale croissance en mer ou des étés thalassiques. ”

“ Jamais les saumons qui remontent le fleuve ne redescendent ensuite à la mer ; ils restent dans la rivière et y meurent en telles masses, qu’en descendant la rivière, ce que nous faisions chaque fois que nous trouvions l’eau calme, leurs corps empoisonnaient l’air alentour. ”

“ Le saumon se pêche sur les côtes, en hiver, et à l’embouchure des fleuves et des rivières, pendant les chaleurs, le saumon qui aime l’eau claire à une certaine température, changeant de parages à l’époque des équinoxes : il hiverne en mer et vient chercher l’eau douce au printemps. On le prend avec des filets simples, de grandes dimensions, avec des filets traînants appelés « seines », et dans les rivières avec des lignes ou des nasses. ”

“ Pourquoi le saumon est-il si pressé de quitter la mer, au petit printemps, la mer où il nage dans l’abondance, pour arriver dans nos rivières où il ne vit que d’amour et d’eau froide ? Répondant à ces questions, certaines gens vous diront que le saumon fuit les phoques, les requins, les marsouins, les esturgeons, les pourcils et d’autres grands voraces ; d’autres prétendront qu’ils sont chassés par des insectes parasites dont ils ne peuvent se débarrasser qu’en eau douce. ”

“ Un naturaliste que tu ne connais pas, et qu'on appelle Peyerces, a fait des observations anatomiques très-curieuses sur les entrailles du saumon. Les lieux où l'on trouve plus communément ce poisson sont les parages de la Baltique et l'embouchure des rivières qui viennent se perdre dans cette mer. Le saumon a cela de particulier et de distinctif des autres habitants de l'eau qu'il semble diriger constamment ses efforts à lutter contre le courant des rivières; il est très-agile à sauter : il donne à son corps la forme d'un cercle ou d'un rond ”