École militaire

“ Art. 7. Dès leur entrée à l'École militaire de l'artillerie et du génie, tous les élèves de la division du génie, quelle que soit leur arme d'origine, suivent le même enseignement et sont classés ensemble. ”

“ Certes l'École militaire a fourni de brillants officiers, d'illustres généraux, et, à ce titre, elle aurait eu le droit de vivre intacte et respectée. N'a-t-on pas récemment modifié, élargi le système d'enseignement à l'École militaire? ”

“ Les officiers sortent de l’École militaire, ou des rangs. Les écoles sont très bien et très solidement organisées. Dans les unes, on peut opter à la sortie entre le service civil et le service militaire ; dans les autres, on est destiné d’avance à l’armée. ”

“ A en croire la brochure de ce prétendu vieux militaire, l'école militaire est, de tous les établissemens de France, le plus beau, le plus grand, le plus avantageux. Si j'en crois la raison, qui vaut bien le suffrage d'un lieutenant-colonel, quelque ancien qu'il puisse être, l'Ecole militaire n'est rien de tout cela; c'est un établissement très-somptueux dont les avantages ne seront jamais en proportion avec les sommes immenses qu'en coûteront l'entreprise et l'entretien. ”

“ Ce système de l'École polytechnique est faux; les officiers du génie et de l'artillerie, qui n'ont pas été sous-officiers, doivent sortir de l'École militaire ; ils connaîtront alors toutes les parties de l'état et de l'art militaire, et auront le même esprit que l'armée entière. ”

“ Elles ont pour but de donner aux élèves, admis à suivre les cours, l'éducation militaire et 1 instruction suffisantes pour les rendre aptes à concourir au recrutement des cadres inférieurs ; leur faciliter l'accès de l'Ecole militaire lorsqu'ils possèdent une instruction générale assez développée, l'éducation et les qualités indispensables pour aspirer à la position d'officier ou leur permettre d'acquérir les connaissances nécessaires pour arriver à l'épaulette par le cadre des sous-officiers, après un certain nombre d'années. ”

“ L'École polytechnique fournit au personnel de plusieurs carrières civiles et militaires, suivant l'aptitude et le goût des jeunes gens; l'École militaire fournit des officiers d'étatmajor et des officiers de troupe; l'École royale de cavalerie, mise à son tour en possession de fournir au personnel des instructeurs de cavalerie, des officiers des haras et des remontes, apporterait dans ces services des garanties qu'on chercherait vainement à rencontrer ailleurs. ”

“ Mais dans chaque régiment il y a une école de trois cents jeunes gens, de quatorze à vingt ans, composée uniquement de fils de soldats, école militaire qui doit fournir chaque année cinquante hommes pour le recrutement : ainsi l’armée se recrute d’hommes déjà instruits, d’enfans de soldats élevés dans les traditions de la guerre et de la discipline. ”

“ A cette école préparatoire, commandée par un général ou un colonel, les élèves sont soumis à la discipline militaire et leur éducation est dirigée par un cadre d'officiers choisis ; des professeurs distingués y donnent l'enseignement universitaire à l'instar des plus grands établissements de l'Instruction publique. ”

“ Les élèves de l'Ecole polytechnique qui, après avoir satisfait aux examens de sortie, sont, à défaut d'emplois dans les services spéciaux affectés à cette école, placés comme sous-lieutenants dans l'infanterie et dans la cavalerie, le même jour que des élèves de l'Ecole militaire, ont toujours la priorité de rang sur ces derniers. ”

“ Décision imposant deux années révolues de grade, aux sous-officiers d'infanterie, proposés pour subir les examens d'admission à l'Ecole militaire. L'Ecole, en conséquence, ne se recrutera pas en trop grande quantité parmi des jeunes gens n'ayant pas eu le temps d'acquérir au corps l'expérience et l'instruction nécessaires. ”

“ A côté des divisions de lieutenants d'instruction, de saint-cyriens, d'élèves officiers de l'active, on institua des cours pour les officiers qu'avaient nommés à titre temporaire pendant la guerre et qui vinrent recevoir à l'École le complément d'instruction tant générale que militaire qui leur était nécessaire. ”

“ L'école du soldat qui est la base de l'instruction militaire; elle comprend tout ce que le soldat doit savoir pour évoluer et combattre dans la section ; elle doit être enseignée individuellement; sa progression veut que pendant trois années on l'exécute selon son degré d'instruction sur la place d'exercice et en terrain varié. ”

“ L'école du soldat contient certainement la partie la plus importante de l'instruction de l'infanterie, quoiqu'elle s'occupe exclusivement des tirailleurs, qui forment seulement l'une des trois parties qui constituent ensemble le nouvel ordre de bataille. L'école de compagnie montre l'ordre de bataille en action, non pas dans son entier, mais avec l'emploi de la chaîne, des renforts et des soutiens. ”

“ Avant la transformation qu'a subie l'École, si la théorie et la pratique des manœuvres d'infanterie et de cavalerie étaient l'objet de toute la sollicitude des instructeurs, par contre, en dehors de l'exercice proprement dit, les exercices et les travaux pratiques étaient des plus rudimentaires. ”

“ L'instruction donnée à l'École a pour objet général : - de développer la valeur militaire des cadres subalternes (officiers et sous-officiers) de la cavalerie et du train, - de former des spécialistes pour les unités de la cavalerie et du train.
Le général commandant l'École est responsable de l'instruction; il la dirige en prenant comme base les règlements en vigueur et d'après des programmes qu'il a soumis à l'approbation du ministre de la Guerre. ”

“ Ai uçun candidat ne peut être admis à suivre le cours supérieur à l'Ecole d'artillerie en vue de l'admission à l'Ecole militaire de l'artillerie et du génie avant d'avoir accompli au moins dix-huit mois pleins dans le grade de sous-officier et d'avoir été employé dans sa batterie comme instrucleur des recrues dans toutes les branches du service. ”

“ Pendant la guerre fédérale des États-Unis, un nouveau club très influent s'établit dans la ville de Baltimore, en plein Maryland. On sait avec quelle énergie l'instinct militaire se développa chez ce peuple d'armateurs, de marchands et de mécaniciens. De simples négociants enjambèrent leur comptoir pour s'improviser capitaines, colonels, généraux, sans avoir passé par les écoles d'application de West-Point [École militaire des États-Unis.] ; ils égalèrent bientôt dans «L'art de la guerre» ”

“ Cependant, bien que l'École spéciale militaire parût répondre, par son enseignement et par l'instruction militaire perfectionnée, au but de son institution, tout le monde n'était pas d'accord au sujet du meilleur mode de recrutement des élèves. ”

“ L'instruction à pied assouplit l'homme de recrue, développe son adresse et lui donne une attitude correcte, elle a aussi une grande influence sur son éducation militaire ; elle le discipline.
L'instruction d'artillerie a un autre caractère. Là, il faut surtout viser à l'utile. L'homme doit se rendre compte de ce qu'il fait, en saisir le pourquoi, apercevoir le but de ce qu'on lui demande. ”

“ Chaque année, les professeurs et le conseil d'instruction de l'École font au ministre de la guerre toutes les propositions qu'ils croient nécessaires, pour mettre l'enseignement donné aux élèves toujours en rapport avec les progrès de la science militaire. ”

“ Combien d'officiers sortant des écoles spéciales et possédant des éléments sérieux d'instruction, une fois engagés dans la carrière militaire, ne cherchent qu'à oublier ce qu'ils ont été forcés d'apprendre pour y entrer.
Je ne crois pas qu'on rajeunisse l'armée en multipliant les élèves des écoles spéciales, surtout ceux de l'état-major. On n'apprend pas grand chose à cette école qu'on ne puisse apprendre partout, si on en a la ferme intention. ”

“ Une discipline militaire devra être observée, soit à l'étude des exercices à l'école, soit aux manoeuvres générales. Elle sera préparée par des instructions sérieuses dans lesquelles on s'attachera à faire comprendre aux élèves le côté important des études militaires, la grandeur des devoirs qu'ils seront appelés à remplir un jour envers la Patrie, la nécessité d'une discipline spéciale pour le salut de l'armée et pour la défense du sol national. ”

“ Les élèves sont formés en bataillon et compagnies pour l'instruction militaire, les élèves de cavalerie formant une section de deux compagnies.
Pour l'enseignement, ils sont répartis en années d'études.
Pendant les exercices militaires, les repas, les récréations, ainsi que pendant la nuit, les élèves sont sous la surveillance immédiate des officiers de l'état-major, des adj udants, des sous-officiers moniteurs de gymnastique ou maîtres d'escrime et des élèves gradés. ”

“ Les séances pendant lesquelles vous sortez de l'École pour lever les terrains voisins sont nombreuses et variées; puis, avec vos professeurs pour l'art militaire, vous étudiez aussi, en dehors des exercices que vous faites avec les officiers du bataillon, le terrain au point de vue de toutes les opérations qui peuvent s'exécuter à la guerre, tout en restant toutefois dans les limites du grade que vous devez avoir. ”

“ Tu n'as guère que trois à quatre ans au plus à consacrer à tes études, et il faut que tu en saches autant au bout de ce temps-là que ceux qui passent sept ou huit ans sur les bancs des collèges. A quinze ou seize ans, il faudra que tu sois eh état ou d'entrer à l'École militaire , ou tout au moins de faire un bon sergentmajor, si tu prends directement du service sans passer par l'École. ”

“ « Sans l'éducation, l'école est une maison sans Amey « l'enseignement est une œuvre mécanique sans portée « sociale, sans noblesse et sans lendemain. »
Aujourd'hui, l'officier n'a pas le droit de négliger son devoir d'éducateur car, maintenant, c'est la nation entière qui constitue l'armée. Chaque année le service universel et obligatoire verse dans l'armée la totalité de la jeunesse de vingt ans. A intervalles réguliers, toutes les classes de la société viennent reprendre contact avec l'armée, par l'accomplissement d'une période d'instruction. ”

“ Pour les officiers d'instruction, l'enseignement de l'École a pour but de perfectionner l'instruction équestre et militaire, et de les initier à tout ce qui concerne la conduite et l'emploi de la cavalerie. ”

“ L'armée, dans ces conditions, n'est plus qu'une école que traversent le plus rapidement possible, pour y recevoir une instruction militaire plus ou moins complète, tous les jeunes citoyens en état de porter les armes, et dans laquelle ils reviennent s'encadrer au jour du danger ”

“ Il faut que les élèves arrivent à leur corps, en sachant plus que les vieux officiers d'infanterie ; qu'ils connaissent un peu de mathématiques, un peu de fortification, moins de littérature. Pourvu qu'ils sachent écrire, cela leur importe moins que de savoir, à leur entrée au corps, ce qu'ils ne sauront qu'en cinq ou six ans d'expérience, si on ne le leur montre pas au collège. ”

“ Pour créer cette école ou ces écoles nouvelles, on trouvera tout ce qu'il faut dans nos grandes villes, logements et ressources, instruction. Des officiers en retraite, blessés, ou disponibles de toute autre façon, donneront l'enseignement militaire. Les professeurs de nos Facultés ou de nos Lycées enseigneront les mathématiques, la physique, la géographie. On ira vite à l'instruction la plus indispensable et, en quelques mois, vous aurez des sous-lieutenants aussi solides, meilleurs même que s'ils étaient pris parmi les vieux sous-officiers. ”

“ Les colles de théorie sont faites par les capitaines instructeurs pour les anciens, par les lieutenants pour les recrues. Il ne faut pas plaisanter avec la théorie, toute note inférieure à dix entraînant une punition de salle de police.Les notes relatives à l'instruction militaire comprennent aussi la pratique, c'est-à-dire la façon dont l'élève commande, exécute ou fait exécuter les manœuvres militaires. ”

“ Le régime de l'École est intermédiaire entre l'internat et le casernement. Avant leur entrée à l'École, les élèves contractent un engagement militaire de trois ans et sont considérés comme présents sous les drapeaux pendant leurs deux années d'études. Ils vont ensuite, pendant la troisième année, compléter leur instruction militaire dans un régiment en qualité de sous-lieutenants. Les élèves couchent à l'École, et y restent pendant la plus grande partie de la journée pour les cours et les études; mais ils prennent leurs repas en ville et ont leurs soirées libres. ”

“ Les matières sur lesquelles les élèves sont interrogés sont : la descriptive, l'analyse, la physique, la chimie, la mécanique. Mais laissons là les examens, dont je ne veux plus parler avant deux mois au moins, et consacrons cette lettre à l'École envisagée au point de vue militaire.
L'École n'a pas de directeur. Elle est dirigée par deux conseils, dont je te parlerai tout à l'heure, lesquels conseils sont présidés par un officier général qui commande l'École et dont l'autorité s'étend sur tout le personnel, soit militaire, soit enseignant, soit administratif. ”