Lieutenant-colonel

“ Le lieutenant-colonel s’avance à leur rencontre : petit, boulot, le geste rapide, la parole haute, un peu dure, saluant prestement du pommeau de la cravache, la physionomie pétillante d’intelligence avec une légère pointe de ruse dans son œil clair et assuré, il a l’air très franc, très hardi — on le dit aussi hardi près des femmes que sur le terrain de manœuvre. Vif et emporté par nature, il sait dominer ses colères pour prendre avec les hommes une attitude de fermeté quasi amicale ; il est aimé de beaucoup, fort respecté de tous. ”

“ Voyez le colonel, le vieux sir Edwin, jamais il n’a songé à prendre une femme, et quand un homme est sur le point d’obtenir le grade de lieutenant-général, il est à peu près en sûreté. Le lieutenant-colonel est un célibataire confirmé, comme je l’ai dit à mon cousin l’évêque. ”

“ On voit alors un lieutenant-colonel blessé dans une petite affaire qui ne comportait ni la présence ni la dépense d'un officier supérieur, ou bien un officier ne connaissant le pays qu'imparfaitement lançant ses troupes dans une souricière d'où elles ne sortent que décimées.
(1) Il n'est pas rare, dans des opérations, de rencontrer des compagnies de 60 hommes ayant capitaine et lieutenant, plus souvent, un lieutenant ou un sous-lieutenant tout seuls. Pour 800 hommes on emploie un colonel ! ! pour 1,000 hommes un général ! ”

“ Frédéric, attendri par la pensée du retour au pays avec les galons de maréchal des logis, but encore volontiers un verre à la santé de ses parents.
RENARDOT.—Et comme le lieutenant-colonel parle de toi! Il semblerait que tu sois son fils, tant il te regarde avec plaisir.
GUEUSARD.—C'est que tu es joli garçon! En grande tenue, dans le rang, il n'y en a pas de plus beau que toi.
ALCIDE.—Et nous qui oublions de boire à sa santé! Vive le lieutenant-colonel! A sa santé! ”

“ Le 19 octobre, après avoir pris les ordres de mon lieutenant-colonel, je dis mon lieutenant-colonel, puisque je savais déjà que j’étais destiné au commandement du 3e bataillon du 2e régiment de la Légion étrangère ; après avoir pris les ordres de ce vieux serviteur de la France, je partis avec la cavalerie du convoi. M. le lieutenant-colonel de Caprez est Suisse de naissance, et il tient de sa nation tout ce qu’elle a d’éminemment militaire dans son généreux dévouement. ”

“ Le lieutenant-colonel Mussot a toujours été, et est, avant tout, un homme d'honneur, d'une probité sévère, d'une conduite et d'une moralité irréprochables; officier vigoureux, plein d'ardeur au travail et de zèle pour son état, mais surtout militaire dévoué à ses devoirs, — péniblement étonné d'une mesure que rien dans sa conduite militaire et privée ne justifie, il a voulu en connaître les motifs, et, à cet effet, il a eu l'honneur, dans une lettre respectueuse et digne, de prier M. le ministre de la guerre de les lui faire connaître. ”

“ L'autorité du lieutenant-colonel était fréquemment battue en brèche par le mauvais vouloir ou l'esprit de jalousie des chefs de bataillon, et l'on voyait souvent dans un même régiment, à côté de bataillons disposés à tous les sacrifices, animés des meilleurs sentiments de discipline et de dévouement, d'autres bataillons faisant étalage d'un patriotisme trop turbulent pour être jamais sincère, bravant leurs chefs et fuyant l'ennemi, dévorés de convoitises détestables ou dominés par de basses arrièrepensées politiques. ”

“ Ils vont du champ de manœuvres à la caserne ; de la caserne, au mess ; du mess, au café ; pérorent, hâblent ; parlent de bonnes fortunes peu réelles et peu fréquentes ; en rêvent ; se montent des scies, se jalousent, s’espionnent, se rendent des services, de mauvais services. Leurs conversations roulent sur l’exercice, les règlements, les potins du régiment, les cancans de la ville, les qualités des grands chefs, les bévues des capitaines, les faiblesses des commandants, la jalousie fatiguée et sournoise du lieutenant-colonel, la fragile et tremblante ambition du colonel. ”

“ Peuvent être promus colonels lorsqu'ils ont quatre ans de grade de lieutenant-colonel, les lieutenants-colonels de réserve provenant des officiers retraités de l'armée active et, à titre exceptionnel, s'ils ont en outre accompli une période d'instruction dans leur grade, les lieutenants-colonels qui ont rendu des services signalés en collaborant à la préparation militaire, scientifique, industrielle et technique de la défense nationale. ”

“ Ainsi, on m'assure que tel capitaine, âgé de trente-six ans, signalé aujourd'hui par ses actes, ne passe pas commandant « parce qu'il est trop jeune, », ou que tel lieutenant-colonel, un des héros de l'armée française, ne passe pas colonel parce qu'il n'a guère plus d'un an de grade !
Le canon de Verdun, bousculant la routine, va extraire la jeunesse et le talent de l'ombre où la hiérarchie les enfouit, pour les mettre aux premières places. ”

“ A vous, Messieurs les jurés, d'apprécier si c'était là ou non un acte d'adhésion au 2 décembre.
Voilà donc M. Trochu au coeur de l'administration de la guerre avec le grade de lieutenant-colonel. Il faut maintenant qu'il passe colonel; mais la loi de 1832 sur l'avancement dans l'armée est impérative : Nul ne peut être colonel s'il n'a servi, au moins deux ans, dans le grade de lieutenant-colonel. Les deux ans étaient absolument nécessaires ; au delà, M. Trochu pouvait être nommé, si le gouvernement ne le faisait pas trop attendre. ”

“ En expédition, il n’emmène aucune suite et vit avec nos officiers supérieurs. Tout ce que je demande, c’est que le régiment prenne sa bonne part de combats et de succès ; avec un lieutenant-colonel comme le nôtre, personne ne peut rester en arrière. ”

“ Le colonel, ou plutôt le lieutenant-colonel, car la garnison de Lisieux ne comporte que le 4e bataillon et le dépôt, avait autorisé à coucher en ville tous les réservistes mariés et accompagnés de leur épouse. ”

“ Je ne puis dire trop hautement quelle douce satisfaction j'ai éprouvée dans la direction des cinq mille soldats composant le 49e régiment des mobiles de l'Orne; partout ils m'ont fait obtenir des éloges.
Je suis heureux de les en remercier publiquement et de leur dire : qu'avoir commandé des hommes de leur valeur, est le plus grand honneur qu'ait pu désirer,
leur bien dévoué lieutenant-colonel. ”

“ Titulaire d'une compagnie, il peut être nommé colonel d'un régiment sans avoir été lieutenant-colonel auparavant. A partir du grade de colonel, il peut recevoir la commission de brigadier et de là prétendre aux grades de maréchal de camp et de lieutenant général. L'officier de fortune, au contraire, peut bien devenir officier général, mais il ne sera jamais colonel. Il entre au régiment soit comme soldat, soit comme lieutenant. S'il veut sortir de l'ornière, deux voies se présentent à lui : les grenadiers ou la majorité. ”

“ Lorsqu'il y a lieu de faire descendre un sous-officier au grade ou à l'emploi inférieur, le capitaine commandant dresse une plainte qui est remise au colonel, après avoir été revêtue de l'avis du chef d'escadrons, de celui du lieutenant-colonel, et, si les faits sont relatifs à l'administration, de celui du
major. ”

“ Seul il peut apprécier celui qui est vraiment digne et capable de recevoir des galons et de les porter avec honneur. Que le colonel, qui fait la nomination, contrôle le choix du commandant de compagnie, qu’il s’assure par lui-même, par une commission déléguée à cet effet, que la confiance du capitaine est bien placée, que l’homme justifie la faveur dont il est l’objet : par sa conduite, ses aptitudes physiques, son instruction militaire théorique, soit, c’est son devoir, mais rien de plus. ”

“ Le lieutenant de la garde nationale, touché de la douleur de ce brave, s'écrie :
« Non, on ne vous désarraera pas, ou l'on me passera sur le corps; mais vous, colonel, donnez-nous quelques fusils et des munitions; on égorge nos frères, et nous voulons les secourir. » ”

“ Le lieutenant-colonel qui m'aimait beaucoup ne voulait pas me perdre; mais le chef de bataillon l'engagea à envoyer ma demande au ministre.
« En effet, disait le bon Cardosa, aujourd'hui colonel commandant le parc d'artillerie de marine, comment voulez-vous qu'un jeune homme ardent, au commencemont de sa carrière, reste parmi les tortues d'un dépôt, parce que cela plaît au colonel? Voilà le cas de changer de maître. »
Je me présentai à Magdonald qui revenait de la campagne de Russie avec le grade de maréchal de camp, et fut élu immédiatement ministre de la guerre ”

“ Dans la journée du 10 novembre, écrivit le commandant à l'ordre du jour du bataillon, le jeune Richard d'Harcourt, sous-lieutenant au corps, et le vieux sergent Razin, de la quatrième compagnie, sont morts en abordant l'ennemi et en devançant les plus braves. Le lieutenant-colonel recommande leurs noms à la mémoire des officiers, sous-officiers et soldats du corps. Il les donne aux jeunes gens pour exemple et pour glorieux modèles. ”

“ Dans le corps de cavalerie étrangere, le lieutenant colonel est le premier capitaine du régiment qui le commande en l’absence du colonel. Dans les régimens françois de cavalerie, c’est le major qui fait les fonctions de lieutenant colonel, & qui en a les prérogatives. ”

“ Huit cents officiers à peu près sont nommés ainsi chaque année. L'officier de la vieille garde (il y a cinq régiments d'infanterie vieille garde et six de troupes à cheval) a deux grades au-dessus de son emploi. Ainsi le capitaine est lieutenant-colonel, et passe souvent colonel dans l'armée; le lieutenant est major et passe souvent lieutenant-colonel dans l'armée; le sous-lieutenant est capitaine et passe major. Dans la jeune garde, il n'y a qu'un grade au-dessus de l'emploi. L'avancement de la garde est si rapide, qu'un jeune homme est, au bout de dix ans de service, ordinairement colonel. ”

“ Art. 3. Le lieutenant-colonel seconde le colonel dans la direction de l'instruction; il veille à ce qu'elle soit en tout point conforme aux règlements; il s'assure que, dans la préparation et l'exécution des travaux et exercices, les officiers et les gradés conservent la part d'initiative que leurs fonctions leur attribuent. ”

“ Un officier d'état-major sera commandé journellement pour conduire et remettre les travailleurs aux officiers d'artillerie et de génie, en remplacement du lieutenant-colonel désigné dans l'ordre d'hier pour le service. Le colonel ou lieutenant-colonel de jour montera à quatre heures du matin.
Service de la tranchée pour le 2 juillet à six heures et demie du soir: Travailleurs pour le génie, 400 hommes fournis par la 3e brigade.—Travailleurs pour l'artillerie, 500 hommes fournis aussi par la 3e brigade. ”

“ Je ne vous vois qu’une épaulette comme vous aviez en partant. Moi qui espérais vous voir colonel pour le moins !
Édouard. Ah ! la graine d’épinards ! n’en a pas qui veut. Que voulez-vous ! Je suis lieutenant, toujours lieutenant. La croix aussi m’a passé sous le nez. Mais patience ; si un boulet ne m’arrête pas en route...
La comtesse. Sous ce gouvernement, les gens comme il faut n’ont rien à espérer : tout est pour la canaille.
Édouard. Bah ! j’ai eu du malheur aussi. Dans ce maudit régiment de chasseurs on ne meurt pas !... Les drôles sont invulnérables, je crois. ”

“ Elles y seront conduites par les capitaines. Les hommes devront avoir pris le café.
Faire prendre aux voitures les vivres et effets qui n'auraient pas dû rester.
Envoyer immédiatement au lieutenant-colonel l'état nominatif des officiers de la compagnie avec noms, prénoms et grades, dates des promotions.
Le lieutenant-colonel renouvelle l'ordre de ce matin, que les officiers logent avec les compagnies.
Demain matin, rapport à 9 heures. Les sergents-majors remettront au lieutenant-colonel l'état de logement de leurs compagnies et des officiers.
Appel tous les jours à midi et 4 heures. ”

“ Comparons cela, disent-ils, avec l'expédition de Mascara où nous avons manqué de vivres pendant cinq jours (c'est une brigade seulement; les autres n'en ont manqué que deux ou trois jours) .
Le colonel et le lieutenant-colonel sont peu propres à cette guerre. Ce dernier est fendant et grognard. Il faut des jeunes gens ayant de l'ardeur et de l'avenir. ”

“ Je fus à la rencontre de la demi-brigade, maisje ne pus le découvrir.
Dès que les bataillons furent Tendus sur la place du Dôme, j'allai trouver le colonel , il m'apprit que celui que je cherchais, loin d'y être comme soldat, occupait déjà, depuis quelque tems , le grade de
lieutenant-colonel; qu'il jouissait de la considération et de l'attachement des officiers et soldats de son bataillon. Je crois votre ami malheureux, ajouta-t-il, il sert en désespéré; il s'est trouvé à trente batailles
ou combats, et jamais il n'est sorti d'aucun sans être blessé. ”

“ Hélas ! colonel, nous vivons dans un temps étrange, vous le savez mieux que personne, où les actions les plus innocentes sont si bien incriminées, que nul ne se hasarde à faire un pas ou à prononcer une parole sans redouter d’éveiller les soupçons d’un pouvoir ombrageux ; comment ajouterais-je foi à ce que vous me dites en ce moment, lorsque jusqu’ici tous vos actes ont été envers moi ceux d’un ennemi acharné ?
Le lieutenant s’empara d’une guitare, il se mit à la racler avec le dos de la main et entonna d’une voix vibrante la joyeuse Zambacueca. ”

“ Mes pauvres grenadiers ! soupirât -il d' une voix sourde . Alors , tous les officiers de ce régiment ?...
– Sont morts , sire !...
– Qui est -ce qui commandait ce matin ?
– Le colonel avait été tué hier à l' attaque d' Essling ; ce matin c' était le lieutenant-colonel qui était à notre tête . Il a eu le ventre ouvert , il y a deux heures , par un éclat d' obus .
– Eh bien ! capitaine , puisque vous l' avez remplacé , vous conserverez son grade . On n' a pas le droit de reprendre des épaulettes qui ont été si vaillamment gagnées . ”