Pierre Mussot

“ Pendant cette phase de son commandement intérimaire, bien des suggestions, bien des appels à son ambition, furent faits au major Mussot, qui dédaigna toujours de les écouter et d'y faire attention, préoccupé uniquement qu'il était du maintien de la discipline et de l'honneur du corps momentanément sous ses ordres. Il aurait pu, s'il eût été un homme faible ou indécis, faire beaucoup de mal; il a la conscience de n'avoir fait que du bien. ”

“ A la bonne heure : on sait la réaction toute-puissante aujourd'hui; plus forte que la raison qu'elle insulte, que les lois qu'elle méconnaît et viole quand elle le peut, que la justice même qu'elle ne craint pas d'assujettir et d'associer à ses erreurs et à ses passions; mais la réaction n'aura qu'un temps limité, elle tombera sous ses propres excès, et les hommes de coeur qu'elle humilie ou frappe aujourd'hui pourront relever la tête et prendre leur revanche quand son règne sera fini. ”

“ « Citoyens, en briguant une aussi haute mission que celle de vous « représenter, j'ai pensé qu'il y avait dignité et honneur à me montrer « tel que je suis... Ce n'est peut-être pas la manière la plus habile, la « plus adroite, ni surtout la plus usitée aujourd'hui, mais c'est, à coup « sûr, la plus honnête et la plus loyale; c'est la seule qui convienne à « mon caractère et à mes sentiments. »
Voici donc, à ce qu'il paraît, le crime capital du lieutenant-colonel Mussot, et ce qui lui a valu de voir briser, avant l'âge, une carrière aussi honorablement que laborieusement parcourue. ”

“ Le lieutenant-colonel P. Mussot, du 7° régiment de cuirassiers, officier laborieux, connu de toute l'armée, et particulièrement de la cavalerie, par ses nombreux travaux et ses écrits spéciaux sur l'instruction et l'organisation de cette arme (1) , vient d'être mis à la retraite d'office, sans qu'il l'ait demandé, avant l'âge auquel il est de règle d'y mettre les officiers de son grade, et avant d'avoir, dans ce dernier grade, l'ancienneté déterminée par la loi. ”

“ C'est donc pour sa profession de foi républicaine et sa candidature démocratique, et non pour sa conduite militaire et privée, que le lieutenant-colonel P. Mussot a été éliminé de l'armée active à un âge (il n'avait pas encore cinquante-sept ans lorsque sa retraite est arrivée) où il pouvait légitimement espérer servir sa patrie pendant plusieurs années, en complétant sa carrière. ”

“ Les officiers dont il s'agit, et en particulier le lieutenant-colonel Mussot, ne se considèrent pas, il est vrai, comme les alliés des Cosaques, des Pandours et des Croates, et ne pensent pas que l'armée française soit solidaire des exploits et de la gloire des armées russes et autrichiennes, etc Les désastres de Waterloo non encore vengés, les
traités de 1815 non encore abolis, pèsent toujours de tout leur poids sur leur âme de soldat et de citoyen. Ils l'ont trop laissé connaître, ils ont trop fait voir qu'ils s'attendaient aune autre solution, et on les en punit. ”

“ Puis, enfin, un mois après son arrivée et son incomplète installation dans cette place, un autre ordre de mouvement l'envoie à Vesoul (Haute-Saône) dans une saison avancée, par un temps affreux, un pied de neige et un froid sibérien, et où, pour comble de malheur, ce dépôt est scindé en deux garnisons.
Pour quiconque sait combien la cavalerie se désorganise avec facilité, et se réorganise difficilement et avec lenteur; combien des hommes de recrues sont accessibles au découragement, au dégoût du métier et aux mauvaises suggestions de toutes sortes ”

“ Cependant, il est vrai et juste de faire observer à qui de droit que, par suite des circonstances exceptionnelles et malheureuses dans lesquelles le régiment s'était trouvé en février 1848, l'état particulier du dépôt du 7a de cuirassiers, lorsque le lieutenant-colonel Mussot en prit le commandement, était loin d'être favorable et normal. ”

“ Il ne donne donc pas sa démission de citoyen actif et utile; et, ne pouvant plus être soldât de la république dans l'armée, il restera soldat de la démocratie dans la presse républicaine indépendante. Une dernière remarque et une dernière réflexion avant de terminer : Lors de la tentative ou, comme on a dit vulgairement, de l'échauffourée de Strasbourg, en 1836, le lieutenant-colonel Mussot faisait partie, comme capitaine instructeur en chef, du dépôt d'un régiment de cavalerie dont les escadrons de manoeuvre étaient au camp de Compiègne ”

“ Assurément, d'après cette singulière logique, les républicains seraient en droit de réclamer leur réintégration, quand, selon les voeux de la réaction, qu'il ne faut pas confondre avec ceux du peuple français, la monarchie sera-rétablie en France sur les ruines de la démocratie.... ”

“ Les marques de sympathie, les témoignages d'estime et d'affection, si honorables pour le chef, si précieux au coeur d'un vieux soldat, dont le lieutenant-colonel Mussot a été l'objet de la part de tous les officiers présents au dépôt au moment de son départ; les expressions de regrets et les adieux touchants que tous ont voulu lui adresser collectivement d'abord et de vive voix dans un. ”