Ange de Léon des Ormeaux

“ Cette mesure aurait le double avantage d'assurer à la réserve des chefs plus expérimentés, et d'offrir plus de grades élevés à l'ambition des officiers actifs.
Solde.
Dans l'armée, plus que dans toute autre carrière, l'argent ne doit pas être l'unique mobile de l'action des hommes. On doit offrir à leur dévouement de plus nobles motifs, tels que le devoir, le patriotisme, l'honneur et l'expression de la considération publique. Les honoraires devraient être plutôt une indemnité qu'un bénéfice ; ils devraient être proportionnés aux frais et à l'instruction qu'exige chaque arme. ”

“ Tout citoyen valide serait soumis au service militaire, personnel et obligatoire, deux années dans l'armée active et six dans l'armée de réserve.
Nous reconnaissons que deux années suffisent difficilement pour former de bons soldats, les broyer à tous les services et leur donner l'esprit de corps. Il faudrait au moins trois ans; mais on ne peut demander à toute la jeunesse un sacrifice aussi long, priver aussi longtemps l'agriculture, l'industrie et les beaux-arts de ses bras et de ses intelligences les plus actives. Le budget lui-même succomberait sous cette augmentation de dépenses. ”

“ Le général n'expose pas, comme le soldat, la tète sur laquelle roule le sort d'une armée. Nous devons compte à la France, à l'Europe, de Paris, de cette reine de l'intelligence et de la civilisation, de ce diamant de l'univers. ”

“ Aucune nation en Europe ne s'est accrue aussi rapidement que la Prusse en territoire et en population. Le duché de Brandebourg de 1701 a absorbé la Confédération du Nord et du Sud de l'Allemagne. La population était, en 1742, sous Frédéric II, de 4 millions; elle était de 10 millions en 1815, qui sont montés, par la fécondité des mariages, à 19 millions, et par les conquêtes de 1866 et de 1871 à 40 millions d'habitants et près de 2 millions de soldats. Les Prussiens ont encore la vigueur et la sève expansive des peuples nouveaux, ils se sentent forts et ont soif de conquêtes. ”

“ Mais en 1860, la Prusse modifia l'organisation de son armée. Après la bataille de Sadowa, le maréchal Niel reconnut la nécessité de doubler l'effectif de l'armée par l'organisation des gardes nationales mobiles. Après la dernière campagne, la France comprit que le système de la mobilisation était insuffisant, qu'il fallait des troupes aguerries pour résister aux armées régulières des Prussiens, et que la puissance des levées en masse n'était qu'illusion. « Je trouverai des hommes armés, mais je ne trouverai plus d'armée, » a dit le général de Moltke après la capitulation de Sedan. ”

“ De dangereuses théories ont sapé les bases essentielles de la société, soufflé sur toutes les classes un amour effréné de richesses, de jouissances, de frivolités, égaré la France dans les voies énervantes du sensualisme : la fortune prévalait sur le mérite et la vertu.
Qu'il n'en soit plus ainsi. Réagissons contre ce poison dissolvant. En tierçant volontairement l'impôt, en sacrifiant une partie notable de nos revenus, nous montrerons ce que nous pouvons faire pour la patrie. N'ayant plus d'argent superflu, nous nous bornerons aux dépenses honnêtes et nécessaires ”

“ Quand une nation a essuyé un échec, elle s'en prend à l'armée qui n'a pu la défendre, et exalte l'organisation de celle de son ennemi, qui a été plus heureuse. Nous nous récrions aujourd'hui contre l'organisation de notre armée beaucoup plus qu'il n'y a lieu, quoiqu'elle laisse à désirer. ”

“ Plusieurs années de service dans les rangs ne peuvent suppléer aux examens. Un vieux soldat ne peut remplir la mission d'officier; il manque de manières, de capacité et d'autorité auprès des hommes qui la veille étaient ses égaux. Dans cette dernière guerre, nous avons vu de déplorables exemples de cette vérité.
Il y aurait des officiers de deux catégories commandant l'une l'armée active, l'autre la réserve. ”

“ Les fortifications ont été inutiles contre la Révolution de 1848; elles n'ont pu sauver Paris de l'invasion des Prussiens; elles leur ont donné le temps de ravager le tiers de la France; elles ont procuré aux communeux les moyens d'arrêter notre armée, d'assassiner les citoyens et de transformer les maisons particulières et les monuments de la capitale en une fournaise immense. ”

“ Il me semble que ce noyau de 800,000 hommes offrirait à l'armée un centre plus homogène, plus compacte, plus résistant que les hommes de deux années de service.
Dans le doute, je préfèrerais le premier mode, parce qu'il est plus dans nos moeurs et nos habitudes. Nous sommes braves sur le champ de bataille, mais nous n'avons pas un amour excessif de la caserne, et bien des jeunes gens se féliciteraient de pouvoir tirer un bon numéro, de se faire remplacer ou de remplacer euxmêmes. ”

“ Quatre-vingts ans de révolution ont déterminé un relâchement universel dans tous les rangs, ont insinué dans les veines de la société le poison dissolvant de l'insubordination et de l'irréligion, ont étouffé dans les âmes le sentiment du devoir et paralysé les élans mêmes du patriotisme et du courage militaire. ”

“ Le corps des zouaves pontificaux, aussi brave au combat que bien tenu dans les garnisons, formé de soldats de toutes les conditions, nous l'ait pressentir ce que serait une armée composée de toutes les classes, et semble créé pour ménager la transition de nos habitudes actuelles aux exigences de l'avenir. ”

“ Et comme tout doit être fatal dans cette déplorable entreprise, cette arme inutile pour l'ordre, si dangereuse aux mains de la révolte ou de la tyrannie, ne pourra, au besoin, se tourner utilement contre l'ennemi, devenir notre bouclier protecteur et sauver l'honneur national en danger. ”

“ En vain de braves régiments de toutes armes, la bourgeoisie, la noblesse, les fils de nos plus nobles races ont combattu et versé leur sang sur tous les champs de bataille; ces héroïques exemples n'ont pu entraîner les masses désordonnées. ”

“ Les classes les plus élevées, de savantes Universités et la Société internationale des ouvriers agitent, il est vrai, de dangereuses théories philosophiques et sociales; mais comme elles n'ont pas été mises en pratique par la révolution, elles n'ont pas encore pénétré dans les masses populaires. La religion exerce un salutaire empire sur les esprits et imprime fortement dans les âmes le sentiment du devoir. ”

“ Ils pourraient remplacer leurs parents dans l'armée active jusqu'au sixième degré, mais les remplacés seraient toujours tenus de faire les six années dans la réserve.
Des officiers.
Dans l'armée, le commandement est absolu, l'obéissance est passive. L'autorité doit être respectable pour être respectée. Plus la supériorité du chef est incontestable, plus la soumission des subordonnés est facile. Les officiers doivent donc s'efforcer d'acquérir ces qualités et de s'attacher l'affection de leurs soldats par leur bienveillance; ils peuvent être sévères pourvus qu'ils soient justes et polis. ”

“ Les sous-lieutenants, les lieutenants et les capitaines suivraient des cours et passeraient des examens.
De l'avancement.
La bonne tenue des troupes et les succès de la guerre dépendent en grande partie de la capacité des généraux. Le mode d'avancement est donc de la plus haute importance. La faveur et l'ancienneté étouffent également l'émulation et le talent, et appellent
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souvent aux fonctions les plus élevées des courtisans peu capables ou des vétérans usés par les années.
Les grades, dans notre armée, suivent généralement une marche régulière. ”

“ En tout temps, les régiments actifs, formés en corps d'armée, seraient munis de toutes espèces d'armes, infanterie, cavalerie, génie, vivres, intendance, aumônerie et tous accessoires, de manière-à être toujours prêts à entrer en campagne. ”

“ Des officiers de l'armée de réserve.
Dans le premier système, les officiers de la réserve subiraient des examens avant d'être nommés; dans le second système, il serait préjudiciable à la société que les jeunes gens qui se destinent aux arts libéraux fussent obligés de rester deux ans à la caserne, au moment où ils travailleraient le plus efficacement à leur instruction. ”

“ Un emprunt n'est légitime qu'autant qu'il assure, comme les chemins de fer, plus de profit que de perte à nos successeurs. Mais je ne comprendrais pas un emprunt dans Ie„s conditions ordinaires, qui aurait pour résultat de dégager le présent pour charger l'avenir, et de condamner nos enfants à une éternelle impuissance. Gardons-nous de perpétuer ce honteux tribut. Ne reculons devant aucun sacrifice pécuniaire : faisons un emprunt, puisqu'il le faut, mais amortissons-le en peu d'années; hâtons-nous de payer capital et intérêts, et d'affranchir le sol de la patrie de la présence de l'étranger. ”

“ Toutes les capitales fortifiées ont fini par la famine et l'incendie. Ce sont nos frontières que nous devons hérisser de forteresses; et cette barrière franchie, c'est en rase campagne, dans les plaines de Saint-Denis, que devrait se décider la victoire. ”

“ Il est- important que la génération qui fait la guerre en paie immédiatement les frais par une augmentation d'impôts; autrement elle n'en sent pas les charges, grève sans souci l'avenir, et est moins éloignée de s'engager dans de nouvelles querelles. ”

“ Les nations voisines, isolées, sans alliances entre elles, se voient obligées de chercher en elles-mêmes la protection de leur indépendance, de transformer, malgré leurs répugnances, leurs citoyens en soldats, leurs finances en armements, et de demander à l'étude et au génie les inventions les plus meurtrières. ”

“ Tout gouvernement régulier repose sur les propriétaires et les classes aisées, honnêtes et laborieuses; il n'ira donc pas mitrailler les hôtels et les ateliers de ses amis; il ne pourrait se résoudre à brûler le dôme du Panthéon et les colonnades de la Madeleine, à semer la flamme dans les vastes galeries du Louvre ”

“ En vain, un grand nombre d'hommes sérieux s'élevèrent contre ces forteresses, proclamèrent leur danger, les montrèrent plus menaçantes que l'étranger, et révélèrent la tyrannie cachée dans leurs flancs. ”

“ Elles mettront en apparence l'autorité au-dessus de tout contrôle, l'engageront à mettre sa volonté à la place des lois et la pousseront aux coups d'État. Il me semble de la plus haute témérité de livrer aux hommes une arme tellement meurtrière. ”

“ La sagesse de nos pères avait toujours tendu à pondérer la puissance des nations rivales, et à créer de petites Principautés entre les grands Empires pour prévenir entre eux les chocs et les difficultés du voisinage. ”

“ La France seule ne pourrait fournir les sommes exigibles-, elle devra solliciter le concours des marchés étrangers. Or, notre crédit en Europe dépendra de la politique plus ou moins sage que nous suivrons à l'intérieur. ”

“ Le luxe et les fortunes sont modiques. Le père de famille travaille au milieu de ses nombreux enfants. L'instruction primaire est universellement répandue ; on étudie pour savoir à fond la partie à laquelle on s'attache, et pour en retirer, par l'application, le plus de bénéfice possible. ”

“ Mais que la ruse, la trahison ou la violence livre ces bastions à ces êtres que l'émeute fait surgir de sous terre, comme Satan évoque les démons des profondeurs de l'abîme, ces hommes se riront des arts et de la renommée. Aux yeux de leur coupable mi sère, posséder sera un crime irrémissible; leur haine contre tout propriétaire s'élèvera jusqu'au paroxysme de la rage, et leur fa" rouche et sauvage énergie anéantira avec transport les richesses de leurs ennemis. ”

“ Elles formeraient des régiments de marche, elles combleraient les vides qui se produiraient dans l'armée active et fourniraient des hommes aux compagnies de porteurs de blessés, pour éviter que cinq ou six soldats se retirent du combat sous prétexte d'enlever leur camarade blessé ”

“ En effet, les souverains se succèdent comme la feuille éphémère; mais ces citadelles seront éternelles; elles peuvent être appelées à , obéir tour-à-tour à cent rivaux ennemis, et peuvent se tourner contre ceux mêmes qui les construisent. ”

“ Des sous-officiers.
Il faut du temps pour former un bon corps de sous-officiers. Avec cinq années de service, vous pouvez l'obtenir; avec deux années seulement, c'est presque impossible..
Dans chaque compagnie, les officiers dresseraient, d'après les notes de conduite, d'instruction et d'ancienneté, un tableau de ”