Réserve militaire

“ Matériel en magasin.
Art. 19. § 1er. Réserve de guerre. — Les approvisionnements du matériel faisant partie de la réserve de guerre, renfermés en magasin, doivent être tenus constamment au complet et en état d'être employés à leur destination spéciale. Il est formellement interdit de les employer, même temporairement, aux besoins du service.
(1) Le matériel spécialement approvisionné comme rechange pour les réseaux du commandement et les réseaux-frontière est classé à la réserve de guerre; celui qui est destiné aux réseaux du casernement, au service courant. ”

“ Les militaires de tous grades qui la composent restent dans leurs foyers et ne sont réunis ou appelés à l'activité que sur l'ordre de l'autorité militaire. La réserve de l'armée territoriale n'est appelée à l'activité qu'en cas d'insuffisance des ressources fournies par l'armée territoriale. ”

“ En cas de guerre, tout Français ayant accompli le temps de service prescrit pour l'armée active, la réserve de ladite armée et l'armée territoriale est admis à contracter, dans un corps de son choix, un engagement pour la durée de la guerre. ”

“ Seulement leurs cadres, sauf les élèves et la plupart des sous-aides, seraient complètement fournis par la réserve et l'armée territoriale. Ces deux bataillons, du reste, ne fonctionneraient jamats qu'en cas de guerre. Dans ces conditions, le bataillon de réserve, en attendant sa complète formation, s'installerait dans les locaux laissés vacants par le départ du premier bataillon ou bataillon actif. ”

“ Ce que le projet de loi appelle première ou seconde réserve n'est autre que (l'Ersatz réserve) la réserve de remplacement instituée par la loi du 2 mai 1874 (i) , et dans laquelle sont classés tous les dispensés du service actif sous les drapeaux pour un motif quelconque autre que l'incapacité physique absolue de servir. Elle sert : 1° à maintenir au complet les effectifs de paix; 2° à les compléter au moment de la mobilisation; 30 éventuellement à former des troupes de complément. ”

“ Comme les troupes de réserve peuvent être appelées à quitter leurs garnisons pour' marcher en cas de guerre, il est admis en principe qu'on formera, afin de pourvoir au service local pendant leur absence, de nouvelles unités dont la composition sera réglée suivant les besoins et les circonstances. ”

“ Nous avons indiqué dans l'armée active une réserve considérable pour la cavalerie. Elle s'élève à 16 000 hommes. En voici la raison. C'est un corps spécial pour lequel une éducation militaire de trois ans est indispensable. En la portant à 16 000 hommes, nous avons voulu assurer les éventualités. Rien, du reste, n'empêchera de les armer du fusil et de les employer en réserves.
Le chiffre de 1200 hommes porté à chaque
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régiment d'artillerie, comprend la réserve de cette arme. ”

“ L'armée active comprend l'armée permanente, les troupes indigènes des colonies et la première classe de réserve.
L'armée permanente est répartie, à peu près par moitié, à l'intérieur et aux colonies.
L'armée auxiliaire comprend la 2e classe de la réserve, la milice et les volontaires.
" (1) Barihéleray. Court d'art militaire de Saint-Cyr.
L'armée permanente est formée de troupes d'infanterie, de cavalerie, d'artillerie et du génie; elle comprend en outre un état-major général et des service: administratifs. ”

“ Ils constitueront une réserve qui pourra être appelée comme une ressource suprême, dans le cas où une guerre, exceptionnellement longue et meurtrière, rendrait indispensable l'emploi de toutes les forces vives de la nation. ”

“ Lorsque le commandant laissait échapper cette expression militaire, déjà l’objet d’une réserve, elle annonçait toujours quelque tempête, les diverses intonations de cette phrase formaient des espèces de degrés qui, pour la demi-brigade, étaient un sûr thermomètre de la patience du chef ; et la franchise de ce vieux soldat en avait rendu la connaissance si facile, que le plus méchant tambour savait bientôt son Hulot par cœur, en observant les variations de la petite grimace par laquelle le commandant retroussait sa joue et clignait des yeux. ”

“ Quand tout est à peu près terminé et que nous allons enfin pouvoir nous reposer, profiter du résultat de notre travail, nous recevons l'ordre de nous reporter en arrière pour faire partie d'une réserve d'armée. ”

“ Que nos formations de réserve et nos formations territoriales puissent et doivent comprendre la totalité des hommes en état de porter les armes, de manière à appuyer l’armée de première ligne ou bien à remplir ses vides, rien de plus juste ; mais il devrait y avoir une armée de première ligne, composée de soldats invincibles, pour répondre à l’avance politique de l’adversaire et pour encadrer nos réserves. ”

“ La réserve, destinée à renforcer l'armée active en cas de guerre, est formée des hommes qui, ayant accompli le temps d'activité fixé par la loi, sont rentrés dans leurs foyers, mais restent à la disposition du ministre de la guerre qui peut, si les circonstances l'exigent, leur faire rejoindre leur régiment. ”

“ La groupe de réserve constitue le soutien de tous les détachements, leur appui le plus proche en cas de rencontre de. l'ennemi. Dans les petites avant-gardes, le corps principal joue le même rôle, tandis que, dans les grandes, il constitue le soutien de la troupe de réserve. ”

“ Voici quelles sont à peu près les règles pour l'emploi de la réserve intérieure : n'engagez jamais cette réserve par suite d'une simple menace de l'ennemi, mais seulement quand l'ennemi a déjà remporté un succès. — Prenez pour principe de faire toujours avancer la réserve intérieure tout entière, de ne lui prendre aucun détachement sans avoir pour cela des raisons péremptoires dont vous vous rendez bien compte. ”

“ C'est la réserve qui doit contrebattre les échelons lancés par l'ennemi pour déborder et tomber sur nos flancs ; C'est la réserve qui doit rétablir le combat sur les points qui faiblissent ou briser les dernières résistances;
C'est la réserve qui doit, lorsqu'une ligne est ramenée, prendre à dos et de flanc l'ennemi désagrégé qui poursuit ; Enfin, c'est la réserve qui doit servir de point constant de ralliement pour les diverses lignes qui ont chargé, revenant ainsi dans la main du chef qui les a lancées et qui peut les relancer de nouveau. ”

“ Le premier ban de la réserve, étant un annexe très rapproché de l’armée active, en prendra la solidité. La garde nationale mobile, étant formée d’hommes qui auront servi, ne sera point une fantasmagorie, et pourra fournir au besoin à la défense du pays des soldats éprouvés. La France appuyée sur une armée offensive de 800,000 hommes, sur une armée défensive de 1,200,000, pourra donner à réfléchir aux ambitieux du continent. ”

“ Le recrutement de la réserve est régional, comme celui de l'armée active Les hommes de la réserve sont, classés et affectés à la compagnie de tirailleurs ou de chasseurs où ils ont fait leur service actif. ”

“ Les militaires de la réserve ne pourront être rappelés à l'activité qu'en temps de guerre, par décret de l'Empereur. Le cas de guerre doit s'entendre non de tout conflit avec une puissance quelconque, mais seulement du conflit avec une grande puissance. ”

“ Les corps de réserve pourraient aussi opérer comme corps d'armée afin de masquer une place ennemie , dans le but de n'y pas employer des troupes de première ligne, ou bien afin de concourir à la défense ou au siége de places fortes. ”

“ Si, après cinq années de service, vous ôtez à chaque contingent, ainsi que nous l'avons dit, 20,000 hommes pour les mettre en congé illimité, vous donnerez à la réserve 60,000 hommes instruits et disciplinés , qui la tiendront en état d'être employée au premier cri de guerre, de la manière la plus avantageuse, à la défense de la patrie. Parmi ces 60,000 militaires, se trouveront certainement compris des caporaux et des sous-officiers; on pourra les employer dans leurs cantons à enseigner aux hommes de la réserve, restés dans leurs foyers, le maniement des armes et l'école du soldat. ”

“ Ainsi, l'armée active, forte d'environ huit à neuf cent mille hommes, s'appuyant sur une réserve d'un nombre égal et étant ainsi suffisamment protégée sur ses flancs et sur ses derrières, ne peut manquer, pour peu qu'elle soit bien commandée, de culbuter l'ennemi. ”

“ Lorsque votre artillerie ou votre cavalerie seront trop peu nombreuses et que vous en formerez une réserve la plus forte possible, gardez-vous bien de croire que la place de cette réserve soit en arrière, car vous pourriez rarement alors en faire usage au moment opportun. N'oubliez jamais que vous n'avez formé cette réserve que pour vous en servir, et faites-la marcher et camper de manière que l'ennemi ne puisse pas la forcer à combattre là où vous ne le voulez pas, et qu'elle soit ou contraire disponible dès que vous en aurez besoin. ”

“ Le premier ban de cette landwer devient la réserve de l'armée active, qui renouvelle incessament les personnes des cadres de son infanterie, de jeunes soldats instruits au maniement des armes, et soumis d'avance à une discipline sévère. ”

“ La guerre est tellement coupable, que toute nation se défend de la vouloir. Les gouvernemens fabriquent des fusils, élèvent des fortifications, fondent des canons, inventent des matières explosibles, font le compte des soldats qu’ils peuvent mettre en ligne : armée active, réserve de l’armée active ; réserve, réserve de la réserve : total, trois millions d’hommes. ”

“ Les hommes de notre réserve possèdent, dit-on, très bien le maniement des armes et ont bon air les jours de parade ; mais peuvent-ils contracter cette homogénéité avec les troupes permanentes qui est la condition de la force et de l’unité d’une armée ? ”

“ A notre arrivée, nous renforçons l'armée active, par l'armée de réserve, en incorporant ses soldats dans les légions actives, afin de les compléter et de réparer leurs pertes; nous envoyons les cadres de cette armée, qui se trouvent ainsi fondus dans l'armée active, sur nos frontières, pour y recevoir des recrues et y former une nouvelle armée de réserve sur notre première base d'opérations : nous puisons dans nos quatre places de dépôt les armes ; les caissons ; les munitions nécessaires pour remplacer le matériel que nous: avons usé ou perdu ”

“ Ce que l’on peut dire, avec toute la réserve qu’exigent des appréciations de cet ordre et seulement parce que, là, l’expérience a prononcé une fois déjà, c’est qu’il serait téméraire d’attribuer à l’avance, à des hommes hâtivement tirés d’un milieu où la culture générale est souvent insuffisante, toutes les facultés qui créent l’aptitude au commandement en temps de guerre, et même en temps de paix, dans certaines conjonctures délicates. ”

“ Avec une bonne loi organisatrice des forces militaires, un régime de réserve, de sages règlements sur le service intérieur et un emploi modéré de la garde nationale, il sera possible de réduire des deux cinquièmes la force des troupes habituellement sous les armes. ”

“ Ce sont des régiments de réserve, des régiments territoriaux et surtout les réserves territoriales qui seront chargés de cette défense.
Mais tout ce monde ne sera pas cependant perdu pour les opérations actives.
Au début, quand la guerre sera sur la frontière même, alors que de part et d'autre la concentration ne sera pas
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terminée, les défenseurs de nos forteresses empêcheront l'ennemi d'essayer des tentatives sur les flancs de nos armées en formation. Du côté de l'ennemi, ce sera la même chose, il y aura équilibre dans les forces immobilisées par la défense. ”

“ Le plan de mobilisation allemand mis en vigueur le 1er avril 1914 précisait qu'en principe les troupes de réserve seraient employées dès le début des hostilités aux mêmes tâches que les troupes actives ; de ce fait, il prévoyait la formation de corps d'armée de réserve engendrés par des corps d'armée actifs. ”

“ Parmi les régiments de réserve, les uns forment les réserves d'infanterie des corps d'armée, les autres sont groupés en 25 divisions de réserve.
A l'opposé de la division active, la division de réserve est un organe complet, capable de vivre et de combattre isolément, donc plus richement doté en services. ”

“ Il peut bien se faire que, dans une guerre où notre armée serait au delà de la frontière, une portion de la réserve fùt encore dans les dépôts, attendant l'ordre de départ, alors que l'armée territoriale serait déjà mobilisée et dans les places fortes ; mais chacun est là absolument.dans son rôle, et il n'y a de départ anticipé ni pour les uns, ni pour les autres. (Trèsbien! très-bien! — Aux voix! aux voix!)
M. le président. Je consulte l'Assemblée sur le renvoi de l'amendement de M. Raudot à la commission. ”

“ Quant à l'armée de réserve, décomposée en temps de guerre en deux ou trois catégories, elle pourrait donner successivement à chacun de ses appels, en cas de désastre, 150 ou 200,000 hommes, tout en conservant un chiffre respectable pour maintenir la tranquillité publique et forcer le respect aux lois. ”

“ Cette tendance à n'attribuer aux unités de réserve qu'une valeur secondaire a eu, il faut le reconnaître, une influence considérable sur le développement des opérations. Elle dérivait de cette idée assez généralement admise, dans les années précédentes, que la guerre, devant être courte et violente, ne pourrait être menée en première ligne que par les unités actives. Par voie de conséquence, il semblait que les unités de réserve ne pourraient au début de la guerre recevoir des missions secondaires : opérations de siège, tenue de front défensif, garde des communications, etc... ”

“ Je sais qu'il est difficile d'avoir une réserve bien constituée sans augmenter de beaucoup les dépenses. Je crois cependant que, pour l'infanterie, cela se peut. Il est possible d'organiser 86 bataillons (un par département) qui encadreraient tous les contingents non appelés, tous les soldats en congé illimité sans qu'il en coûtât un sou au Gouvernement.
J'appelle son attention sur ces deux points : les places de guerre et l'organisation d'une réserve.
(1) La création de l'armée territoriale satisfait, et au delà, au desideratum formulé à la tribune en 1838 par le maréchal Bugeaud. ”