Armée de réserve

“ Sans
cette armée pourra avoir un ou deux corps en réserve; mais je vous demande, et je le demande à l'honorable général Chareton luimême, qui a si bien dit dans son rapport que les troupes ne devaient pas être soustrai-tes au commandement de leur chef direct, que deviendrait un corps d'armée de réserve qui aurait dû envoyer des brigades à gauche ou à droite, brigades qui seraient peut-être ensuite plusieurs jours sans pouvoir rallier leur corps?
Le corps d'armée de réserve est un tout que le général d'armée ne se décidera que bien rarement à fractionner. ”

“ L'armée de réserve est destinée à remplir les cadres de l'armée permanente : c'est cette partie de l'armée qu'on laisse dans ses foyers pour ne la mettre en activité que lorsque les circonstances l'exigent. ”

“ A notre arrivée, nous renforçons l'armée active, par l'armée de réserve, en incorporant ses soldats dans les légions actives, afin de les compléter et de réparer leurs pertes; nous envoyons les cadres de cette armée, qui se trouvent ainsi fondus dans l'armée active, sur nos frontières, pour y recevoir des recrues et y former une nouvelle armée de réserve sur notre première base d'opérations : nous puisons dans nos quatre places de dépôt les armes ; les caissons ; les munitions nécessaires pour remplacer le matériel que nous: avons usé ou perdu ”

“ Si, après cinq années de service, vous ôtez à chaque contingent, ainsi que nous l'avons dit, 20,000 hommes pour les mettre en congé illimité, vous donnerez à la réserve 60,000 hommes instruits et disciplinés , qui la tiendront en état d'être employée au premier cri de guerre, de la manière la plus avantageuse, à la défense de la patrie. Parmi ces 60,000 militaires, se trouveront certainement compris des caporaux et des sous-officiers; on pourra les employer dans leurs cantons à enseigner aux hommes de la réserve, restés dans leurs foyers, le maniement des armes et l'école du soldat. ”

“ En supposant que l'armée de réserve soit organisée en divisions de 12 à 14 bataillons, et que l'on donne à chaque division 1 régiment de cavalerie et 3 batteries d'artillerie, comme l'indiquent quelques auteurs, on voit que l'on aurait de quoi pourvoir de cavalerie et d'artillerie 18 divisions, et que l'on pourrait en conséquence mettre sur pied une division de réserve dans chaque corps d'armée. ”

“ Cependant nous remplaçons sur la frontière l'armée de bataille qui se porte en avant, par des troupes de dépôt et de garnison, par les recrues ,qu'on travaille journellement à armer, équiper et exercer, et par toutes ces jeunes cohortes nouvellement formées, auxquelles leur inexpérience ne permet pas de figurer sur un champ de bataille; et nous en formons notre armée de réserve, sans chercher à déterminer rigoureusement la proportion de cette armée avec l'armée active, proportion qui dépend beaucoup des difficultés qu'on éprouve de la part de la population des pays ennemis ”

“ Ils constitueront une réserve qui pourra être appelée comme une ressource suprême, dans le cas où une guerre, exceptionnellement longue et meurtrière, rendrait indispensable l'emploi de toutes les forces vives de la nation. ”

“ Les hommes de notre réserve possèdent, dit-on, très bien le maniement des armes et ont bon air les jours de parade ; mais peuvent-ils contracter cette homogénéité avec les troupes permanentes qui est la condition de la force et de l’unité d’une armée ? ”

“ Les corps de réserve pourraient aussi opérer comme corps d'armée afin de masquer une place ennemie , dans le but de n'y pas employer des troupes de première ligne, ou bien afin de concourir à la défense ou au siége de places fortes. ”

“ L'armée serait divisée en armée active et armée de réserve. L'armée active comprendrait tous les jeunes gens depuis vingt à vingt-cinq ans, et tous les célibataires ou veufs sans enfants jusqu'à trente ans. L'armée de réserve comprendrait tous les hommes valides, non compris dans l'armée active, jusqu'à quarante ans. ”

“ Les militaires de la réserve ne pourront être rappelés à l'activité qu'en temps de guerre, par décret de l'Empereur. Le cas de guerre doit s'entendre non de tout conflit avec une puissance quelconque, mais seulement du conflit avec une grande puissance. ”

“ Il faut supposer à l'ennemi une force pareille, et voyez ce que 1 vous ferez avec 120,000 hommes actifs contre 240,000, et même contre 150,000. Rien n'empêchera l'ennemi de changer sa ligne d'opération et de tomber sur votre armée de réserve, de la jeter sur la deuxième et sur votre frontière, en s'emparant de toutes vos places fortes de terre et sans casemates. Cette manœuvre le mettra entre votre armée active et votre armée de réserve, puisqu'il aura changé sa ligne d'opération. ”

“ Le premier ban de la réserve, étant un annexe très rapproché de l’armée active, en prendra la solidité. La garde nationale mobile, étant formée d’hommes qui auront servi, ne sera point une fantasmagorie, et pourra fournir au besoin à la défense du pays des soldats éprouvés. La France appuyée sur une armée offensive de 800,000 hommes, sur une armée défensive de 1,200,000, pourra donner à réfléchir aux ambitieux du continent. ”

“ Quand tout est à peu près terminé et que nous allons enfin pouvoir nous reposer, profiter du résultat de notre travail, nous recevons l'ordre de nous reporter en arrière pour faire partie d'une réserve d'armée. ”

“ Ainsi, l'armée active, forte d'environ huit à neuf cent mille hommes, s'appuyant sur une réserve d'un nombre égal et étant ainsi suffisamment protégée sur ses flancs et sur ses derrières, ne peut manquer, pour peu qu'elle soit bien commandée, de culbuter l'ennemi. ”

“ J'ai voulu sauvegarder l'intérêt des réservistes et empêcher que, d'après le bon vouloir d'un simple employé de recrutement, on puisse faire faire campagne à un homme de la réserve dans un corps autre qu'un de ceux de l'arme dans laquelle il a servi. ”

“ L'armée de réserve sera composée de huit contingens de 15,ooo hommes, formant un total de 120,000, mais il se réduira à io5,ooo par suite des décès ou autres pertes. A ce nombre de jeunes gens laissés dans leurs foyers, il faut ajouter les trois contingens de 20,000 chacun , renvoyés en congé illimité après les cinq années passées sous les drapeaux. La réserve s'élèvera donc à i65,000 hommes ; les deux parties de l'armée réunies, produiront un effectif de 510,697 hommes, dont les quatre cinquièmes seront habitués au service, et forme-
ront une armée digne de la nation française. ”

“ Ordonnez tout de suite qu'une partie des sapeurs avec la plus grande quantité de paysans qu'on pourra ramasser, travaillent à racommoder le nouveau chemin qui devient celui de la communication de l'armée : il faudrait qu'il fût bien mauvais, s'il l'était plus que le Saint-Bernard où nous avons passé une partie de notre artillerie ; avec de la peine et du temps on surmonte bien des obstacles. ”

“ Les officiers de la réserve et de la landwehr sont des agents politiques tout comme ceux de l'armée active, avec cette différence que leur rôle est peut-être encore plus considérable que celui de ces derniers. ”

“ Lorsque les sous-officiers allemands quittent le service actif, ils passent avec leur grade dans la réserve ou la landwehr, suivant leur âge, et servent ainsi à constituer une réserve- où l'on peut puiser, en cas de mobilisation, soit pour renforcer les cadres de l'armée active, soit pour fermer ceux de lalandwehr. ”

“ La réserve d'artillerie permet de donner, en cas de besoin, un renfort considérable d'artillerie à un ou plusieurs corps d'armée, et en outre de réunir des masses d'artillerie sur les points décisifs du champ de bataille.
La réserve de cavalerie sert à étendre autant que pos- * sible la sphère d'action de l'armée sur le théâtre de la guerre, sans s'affaiblir pour cela au point décisif. Elle poursuit l'ennemi à fond, après une victoire, et couvre la retraite après une défaite. ”

“ En cas de guerre, tout Français ayant accompli le temps de service prescrit pour l'armée active, la réserve de ladite armée et l'armée territoriale est admis à contracter, dans un corps de son choix, un engagement pour la durée de la guerre. ”

“ On a constaté la présence à notre extrême gauche de troupes du XVIIIe corps de réserve; en face de notre gauche se trouve le VIe corps en entier; en face de notre centre sont des éléments du XIIIe corps et une brigade du VIe corps de réserve, qui est venue, par les Islettes et Brizeaux, se glisser entre le XIIIe et le XVIe corps; enfin, en face et sur la droite de notre 72e division de réserve,
le VIe corps de réserve s'est engagé pour protéger la ligne de ravitaillement de l'armée allemande. ”

“ Quant à l'armée active, sa mobilisation eut lieu dans les conditions suivantes : Le rappel des réservistes destinés à porter les troupes de l'armée à leur effectif de guerre, c'est-à-dire les bataillons d'infanterie à 825 hommes, les escadrons de cavalerie à 150 sabres, et les compagnies d'artillerie à 170 hommes, fut ordonné à la fin de janvier. Le même décret prescrivait de former 52 bataillons de réserve, de façon à porter les troupes de campagne à 90.000 hommes. ”

“ Les cadres de cette partie de l'armée permanente ont pour but d'instruire et de former tous les soldats ainsi que les cadres des réserves ; 2° Lorsqu'une guerre est déclarée, mais si elle est localisée et qu'il n'y ait pas de danger imminent pour la patrie, on double simplement l'effectif de paix par le rappel des plus jeunes des hommes ayant servi déjà et qui constituent la réserve immédiate ”

“ La classe de réserve, appelée conformément à la loi d'organisation de l'armée votée par l'Assemblée, vous donnera aussi, il ne faut pas l'oublier, une centaine de mille hommes qui viendront grossir les effectifs des compagnies et vous donneront pendant un grand mois le moyen de développer l'intelligence des officiers et l'instruction des soldats sur le terrain. ”

“ Nos compagnies de guerre à 250 fusils mélangent entre eux des hommes de 21 à 26 ans, appartenant à six classes différentes, deux de l’armée active et quatre de la réserve. Derrière notre première ligne de bataille, des réservistes plus âgés entrent dans des formations de réserve qui figurent aussi dans le bilan des forces et dans le calcul des opérations. Ainsi, la charge militaire repose à la fois sur des hommes jeunes, célibataires, et sur des hommes mûrs, dont la plupart sont mariés. ”

“ Les troupes de réserve et de garnison sont formées avec les troupes de réserve excédant l'effectif pour porter au pied de guerre les troupes de campagne et de dépôt, et avec lalandwehr; elles sont destinées au service des étapes, a la garde du territoire et à la défense des places fortes. — L'effectif de l'armée allemande sur le pied de paix est de 427,280 hommes ”

“ Le recrutement de la réserve est régional, comme celui de l'armée active Les hommes de la réserve sont, classés et affectés à la compagnie de tirailleurs ou de chasseurs où ils ont fait leur service actif. ”

“ CRESSIDE. — Mais non; je te demande comment vont les choses ici : l'armée, les opérations militaires, les attaques, les offensives, les contre-offensives, enfin tout ce qui peut intéresser un soldat.
THERSITE. — C'est-t-y qu'vous voulez par?
1er d'la guerre ?
CRESSIDE. — Mais oui, parbleu. Comment cela va-t-il ?
THERSITE, après avoir vidé une coupe du vin apporté pour Cresside. — Ça va mal.
CRESSlDE. - Ah! Ah! Et. qu'est-ce qui va mal ?
THERSITE. — J'vas vous expliquer m'lieutenant. Moi, j'suis d'la réserve et même d'la réserve d'la réserve. Un R. A. T., quoi. ”

“ Le premier ban de cette landwer devient la réserve de l'armée active, qui renouvelle incessament les personnes des cadres de son infanterie, de jeunes soldats instruits au maniement des armes, et soumis d'avance à une discipline sévère. ”

“ Il peut bien se faire que, dans une guerre où notre armée serait au delà de la frontière, une portion de la réserve fùt encore dans les dépôts, attendant l'ordre de départ, alors que l'armée territoriale serait déjà mobilisée et dans les places fortes ; mais chacun est là absolument.dans son rôle, et il n'y a de départ anticipé ni pour les uns, ni pour les autres. (Trèsbien! très-bien! — Aux voix! aux voix!)
M. le président. Je consulte l'Assemblée sur le renvoi de l'amendement de M. Raudot à la commission. ”

“ Seulement leurs cadres, sauf les élèves et la plupart des sous-aides, seraient complètement fournis par la réserve et l'armée territoriale. Ces deux bataillons, du reste, ne fonctionneraient jamats qu'en cas de guerre. Dans ces conditions, le bataillon de réserve, en attendant sa complète formation, s'installerait dans les locaux laissés vacants par le départ du premier bataillon ou bataillon actif. ”

“ Telles sont les dispositions prévues réglementairement; mais considérant les avantages à tirer de la concentration du service, nous supposons que la dissémination sera l'exception.
La place unique de secours, étant établie à la hauteur des réserves de bataillon, se trouvera située entre l'échelon des soutiens et les réserves de régiment. En effet, dans la formation de combat du régiment, appartenant à une brigade encadrée par exemple (fig. 161) , le premier et le deuxième bataillons forment seuls les échelons de première ligne ”

“ J'imagine, d'après tout ce que l'on m'écrit de différents départements que, vers le milieu de floréal, vos 14demibrigades seront recrutées et complétées, ce qui vous fera une quarantaine de mille hommes ; et, s'il est vrai que vous ayez 5 mille Italiens, 8 mille hommes des dépôts de l'armée d'Orient, 5 mille
de cavalerie, et 2 mille d'artillerie, cela vous ferait GO mille hommes.:Qui est-ce qui vous empêcherait, même dans le cas où le général Moreau ne pourrait pas nous fournir de grands secours, d'agir indépendamment ? ”