Corps d'armée

“ Les forces de terre seront toujours organisées en escadrons, en bataillons de guerre, en brigades, en divisions et en corps d'armée, commandées, en temps de paix comme en temps de guerre, par les mêmes chefs. A ces corps seront attachées, dans des proportions convenables, des troupes d'artillerie, du génie, une forte réserve et un matériel suffisant.
D'après les préceptes des hommes de l'art, nous chercherons à obtenir l'union intime des trois armes : infanterie, cavalerie, artillerie. ”

“ Une armée se compose d'un ou plusieurs grands corps d'armée, tant d'infanterie que de cavalerie, d'équipage d'artillerie comprenant plusieurs batteries, plusieurs parcs de réserve et un grand parc de réserve auquel on joint un équipage de ponts, enfin, de plusieurs compagnies du génie avec leur matériel et du train des équipages pour les vivres elles ambulances.
L'unité de force et d'action d'une armée est le bataillon pour l'infanterie, l'escadron pour la cavalerie et la batterie pour l'artillerie. ”

“ De plus, les divisions et les brigades de chaque corps d'armée étant établies, en temps de paix, dans les contrées où elles se recrutent, les réserves d'officiers, de soldats, de matériel étant sur les lieux, chaque chef transforme très aisément le corps d'armée qu'il commande. ”

“ En cas de mobilisation, les corps de troupe de l'armée territoriale peuvent être affectés à la garnison des places fortes, aux postes et lignes d'étapes, à la défense des côtes, des points stratégiques; ils peuvent être'aussi formés'en brigades, divisions et corps d'armée destinés à tenir campagne. ”

“ Pour faciliter la mobilisation rapide de l'armée active, nous avons supposé que la concentration de chaque corps d'armée de cent six mille hommes aurait lieu dans une de nos grandes divisions militaires. ”

“ Une armée comprend des corps d'armée, une ou plusieurs divisions de cavalerie, de l'artillerie lourde, un équipage de ponts, un service aéronautique, un service télégraphique. A chaque armée est attachée une direction des étapes et des services. ”

“ Il serait très-avantageux d' organiser l' armée en brigades , en divisions et en corps d' armée permanents , qui , placés chacun sur une portion de nos frontières , en occuperaient les places fortes , et auraient un dépôt général au centre et sur la base de ses opérations . ”

“ Tout le monde sait que notre infanterie est le corps principal de notre armée, et, au dire de tous les officiers que je connais, le corps qui souffre le plus de la faiblesse des effectifs ; il en souffrira bien davantage en temps de mobilisation, car c'est le corps qui recevra le plus grand nombre d'éléments étrangers dans ses rangs. ”

“ Aux ressources que nous venons d'énumérer, tirées de l'armée régulière, s'ajouterait pour chaque région le corps d'armée territorial, comptant plus de 30,000 hommes, dont 28,000 d'infanterie, d'artillerie et du génie. ”

“ Tous les officiers qui ont fait partie du quatrième corps d'armée doivent se rappeler que, pendant le temps des grandes manoeuvres, chaque jour et dès le grand matin je faisais exercer les troupes par brigades et par divisions, avec toutes les armes réunies. ”

“ Pour qu'on puisse arriver à la rapidité de concentration qu'exige aujourd'hui la guerre, il faut que cette concentration se fasse par corps, et qu'à chacun de ces corps le personnel quel qu'il soit, et je parle des officiers d'état-major aussi bien que du personnel de guerre et de l'intendance, soit attaché.
Si vous me demandez pourquoi je prends la division pour type, je vous répondrai que c'est parce que tout est organisé aujourd'hui dans la division. Aujourd'hui, dans chaque division, vous avez le chef divisionnaire faisant fonction de chef de corps, le génie, l'artillerie, l'intendant. ”

“ Et ce double emploi ne suffit pas; une tradition, assurément fort glorieuse, veut que les troupes de la Marine entrent dans la composition de notre armée continentale mobilisée, et ces troupes ont à constituer un 21e corps d’armée, formé d’après les règles qui président à l’organisation des vingt corps de l’armée de terre. ”

“ Une grande armée d'opération, — et il nous en faut une grande, car il ne faut pas oublier que si nous avons été battus dans nos dernières guerres, cela tient surtout à ce que nos forces ont été très-divisées, — une grande armée qui aurait à son centre 50,000 hommes, commandés par un général habile, autant à sa gauche et à sa droite, un corps d'armée en arrière, pour servir de réserve ou opérer un mouvement tournant sur une des ailes, serait, selon moi, dans une condition parfaitr. ”

“ Dans les troupes régulières, les bataillons, — en attendant qu’ils s’enflent jusqu’à devenir des corps d’armée, — sont commandés par des généraux, anciens commandants d’armées/ et de groupes d’armées. ”

“ S’il a donc une armée composée de troupes nouvelles, ou qui n’aient pas fait la guerre depuis longtemps, qu’il s’instruise à fond des forces, de la manière de servir, et de l’esprit particulier de chaque légion, de chaque corps d’auxiliaires, infanterie et cavalerie ”

“ Unité tactique et unité stratégique . – Corps d' armée organisés en permanence .
2 3 2 . – Une armée en marche se compose d' une avant-garde , d' un corps de bataille , d' une réserve ; elle a de l' artillerie , de la cavalerie , des munitions , des bagages ; elle
doit pouvoir se diviser et se recomposer ainsi que l' exigent les circonstances de la guerre . ”

“ Dans ces conditions, un corps de 6,000 à 8,000 hommes opérant dans un pays de montagnes sous les ordres d'un chef vigoureux, libre de prendre l'offensive, rendra plus de services que s'il avait été attaché à la principale armée d'opération. ”

“ Les troupes de toutes armes de l'armée active sont groupées en 18 corps permanents correspondant aux i8 régions territoriales et placés sous les ordres d'un officier général dit général commandant le corps d'armée, qui commande à la fois les troupes et le territoire. ”

“ L'armée active fournit en outre un corps d'élite recruté sur tous les autres, soit la garde impériale.
On a ainsi, au point de vue de la formation des corps de troupes, trois grandes catégories, formant en quelque sorte trois armées distinctes, à savoir: 1° La garde impériale, petite armée bien choisie, privilégiée, devant, dans l'origine, être toujours presque au complet et servir de réserve tactique sur les champs de bataille, mais qui, par suite d'une regrettable jalousie entretenue dans les autres troupes, déchut peu à peu soit dans ses effectifs soi.t dans son emploi. ”

“ Il faut que le soldat soit à l'aise, et garde toute la liberté de ses mouvements, qu'on puisse au premier coup d'œil distinguer une armée d'une autre armée, un corps d'un autre corps. De même pour les armes, pour les harnachements, pour les chariots : solidité, sim- plicité, perfection mécanique; rien en vue de la beauté ni qui se prête à l'interprétation. ”

“ Il y a huit bataillons de 600 hommes, auxquels il a été attaché canons. Le tzar s'itnagmaitqu'une-force semblable, si elle était rapidement mise en .,_uvemen l à une grande distance, pourraitproduire un grand effet.
Cette armée d'opération se compose de six corps, sans compter les gardes et les-grenadiers. L'infanterie forme la plus grande partie d'un corps qui, du reste, a sa cavalerie (cavalerie légère et grosse artillerie) , son ar tillerie, -son corps du génie et sa réserve spéciale. Un corps est ce que, du temps de Napoléon, l'on appelait un corps d'armée. ”

“ IV. Mobilisation de douze cent mille hommes; remaniement des régiments d'infanterie; cadres et bataillons sur le pied de paix, cadres et bataillons sur le pied de guerre. Régiments d'artillerie ; leur nombre et batteries.
V. Effectif du cadre de l'état-major général.
VI. Nouvelle hiérarchie pour les grades d'officiers. Transformation du corps d'état-major. L'école de Saint-Cyr.
VII. Organisation des services dans les corps d'armée; administration, hôpitaux, ambulances, approvisionnements et transports.
VIII. Recrutement; soldat dans la réserve, changement de domicile. ”

“ Quoique le corps
de troupes qui composera votre armée ne soit au plus que de vingtquatre bataillons et quatre à cinq cents cavaliers ou dragons, vous donnerez aux assiégés une grande confiance et une grande inquiétude aux assiégeants; vous aurez de leurs nouvelles tous les jours ”

“ Ces 200,000 hommes pourraient être versés dans les corps d'où ils sortent, pour les anciens militaires, et on utiliserait les sergents, les caporaux, les maréchaux-deslogis et les brigadiers en les admettant pour leur grade dans une partie des places vacantes que présenterait la nouvelle organisation de l'armée sur le pied de guerre. ”

“ L'armée se développe difficilement sur un terrain si peu convenable.
D. Le 6e corps n'avait plus de munitions, les avez-vous fait rétablir?
R. Auparavant j'avais ordonné que les corps d'infanterie fussent accompagnés de leurs caissons, je croyais qu'ils se conformaient à cette prescription. ”

“ Une armée, au sens le plus général du mot, est formée par une masse d'hommes armés, accompagnés de tout le matériel nécessaire à leur action et à leur existence, le tout placé sous le commandement d'un seul chef. ”

“ Le major général de l’infanterie, ses aides-majors, le maréchal-de-logis de l’armée, de la cavalerie, des dragons, & le major de l’artillerie, doivent tous suivre le général pour porter ses ordres, & les faire exécuter promptement ”

“ C’est l’autorité militaire qui, suivant les besoins de l’armée ou les aptitudes professionnelles qu’elle suppose chez le jeune soldat, l’incorpore dans l’infanterie, la cavalerie, le train des équipages. ”

“ L'armée active, qui doit être composée de toutes les bonnes troupes, en état parleur discipline, leur courage et leur expérience, de se battre avec succès en rase campagne, sera l'armée des batailles. ”

“ Chaque arme, chaque service, a eu sa part de peine et mérité d'en recueillir le fruit. A l'infanterie, la garde, les veilles, le travail, l'escorte, etc.; à la cavalerie; la charge brillante ; au génie, la sape à quelques pas de l'ennemi; à l'artillerie, le travail des batteries, l'habileté du tir ; au train, le soin de coucher les blessés sur ses cacolets, au milieu du feu; au service de santé, les soins assidus à nos blessés, à nos cholériques, encombrant à la fin nos ambulances, nos hôpitaux improvisés. ”

“ Enfin, le cadre des officiers est au grand complet. A côté de l’armée régulière, il y a la garde nationale, infanterie et cavalerie, dont le chiffre s’élève à 6,000 hommes. L’organisation de l’armée, comme celle de la milice, laisse beaucoup à désirer. ”