Antoine Gabrielli

“ Si cette loi qui nous a fait plus de mal que les Prussiens, n'est pas le signe précurseur de la décadence d'une nation, il est bien certain qu'elle fera réfléchir les plus braves dans les moments difficiles que nous aurons à traverser. L'officier ne s'est jamais mieux battu partout où les généraux l'ont conduit, et, dans les moments pénibles de son existence, en présence de tant d'erreurs commises contre lui, pas un général n'a élevé la voix pour le défendre. ”

“ N'en avons-nous pas un exemple dans la personne du président de la République? N'a-t-il pas profité des circonstances favorables sans consulter l'Assemblée, soit pour faire le traité de paix, soit pour obtenir promptement la libération du territoire?
Quels seront les pouvoirs d'un président? La politique extérieure lui sera-t-elle confiée, ou bien l'Assemblée nationale nommera-t-elle une commission chargée de surveiller les dépêches du ministre des affaires étrangères et des ambassadeurs? Si cette mise en état de suspicion d'un gouvernement est possible, combien durera-t-elle? ”

“ N'est-ce pas admettre en principe, que, si l'émeute renversait demain l'état de choses, la légalité serait pour le plus fort? Oh! non vraiment, une nation ne peut accepter que ses destinées soient à la disposition des plus habiles téméraires.
Ecartant l'esprit de parti et supposant la République possible, on peut se demander comment on procédera pour élire le président et quelle sera l'étendue de ses pouvoirs.
La première question est facile à traiter. Si un homme de parti est élu, le cratère grondera plus menaçant que jamais. ”

“ Admettons que de bons bourgeois honnêtes, pas ambitieux, d'un esprit juste et libéral, deviennent président ; chacun d'eux sera tenu de faire un manifeste qui rassure l'Europe. Gomment pourra-t-il donner cette assurance s'il ordonne que nos armements deviennent aussi formidables que ceux de nos voisins? Un président nouvellement élu sera-t-il tenu de suivre la politique de son prédécesseur? La politique d'un pays ne change-t-elle pas avec ses représentants? La France pourra-t-elle avoir des alliances avec une politique plus variable que les vents? ”

“ Emprunter à son ennemi ce qu'il y a de bon, c'est un procédé admis, bien qu'il ne soit pas toujours délicat, mais en toutes choses, il faut savoir quel résultat l'on veut obtenir. Où veut-on arriver avec l'armée parquée dans la boue des camps en hiver, où, les vivres ajoutés à la solde des officiers et de la troupe, ruinent la France? Espère-t-on avoir moins de malades dans les hôpitaux, ou bien, obligeant le soldat à éviter le contact des populations, lui donner une instruction militaire plus solide? ”

“ En ce qui concerne la politique intérieure dans les moments de crise et parfois de revers, lorsque de grandes fautes sont commises et que ces fautes ont compromis le salut de la nation, admettra-t-on que les seuls hommes traduits devant la justice soient ceux qui se livrent eux-mêmes? N'est-ce pas horrible pour tous ceux qui ont du coeur de voir dans une situation si pénible le maréchal Bazaine? ”

“ Si nous négligeons les principes qui nous ont été donnés par un maître si patriote et aussi habile qu'éclairé, et si nous nous acharnons à construire de nouvelles fortifications permanentes, nous prouverons au monde civilisé que nous manquons de jugement et que nous saisissons toutes les occasions pour gaspiller nos millions comme des fous. Nos ports de mer doivent être à l'abri des coups de main, mais dans le reste de notre belle France, ce sont ses enfants qui doivent servir de rempart à l'ennemi. ”

“ Une nation comme la France ne doit plus être exposée aux coups de main des ambitieux et des fous qui s'improvisent chefs et qui disposent de son sang et de son or.
Nous disons donc que l'armée et les grands corps de l'Etat ne peuvent, sans manquer à l'honneur, se rallier à un gouvernement issu de l'émeute avant que la nation tout entière n'ait prononcé la déchéance de celui qui règne sur la France. ”

“ Si les représentants de la Nation admettent que l'officier puisse être renvoyé à la force de l'âge rien que parce qu'il aura été trop brave et qu'il aura perdu ses membres, il est probable que le découragement prendra des proportions colossales et que la valeur de nos troupes s'en ressentira.
Pendant ma longue carrière, j'ai toujours constaté la sévérité avec laquelle les généraux et chefs de corps blâmaient les officiers qui, ayant trente ans de services et pour ne pas marcher, faisaient valoir leurs droits à la retraite. ”

“ La Prusse voudra aussi se baigner dans les mers du Nord.
Le jour où ces événements se produiront, que fera la France? Voudra-t-elle comme en 1854-1855, faire tuer cent mille hommes et dépenser encore trois milliards pour soutenir la Turquie? Aurons-nous des appuis? L'Angleterre pour mille raisons différentes, ne sera jamais notre alliée sincère : ce grand peuple n'a d'autre politique que celle de ses intérêts. L'Autriche n'ayant rien à attendre de la France, ne sera pas pour elle. ”

“ Tout ce qui a été fait ressemble plus aux oeuvres des avocats qu'à celles qui émanent des esprits militaires. En effet, les intelligences d'élite se complètent par le contact dans le service et non pas en expédiant des ordres seulement.
Si notre corps d'état-major était autrement organisé, il est certain que les officiers réellement distingués qui y servent et qui se plaignent souvent de ne pas obtenir l'avancement comme leurs camarades de l'armée active, parviendraient à rendre les services que l'on attend d'eux, surtout si la destination qui leur est assignée, cessait d'être une sinécure. ”

“ La France se souviendra qu'elle a perdu deux provinces et payé une indemnité quatre fois plus élevée que les frais de guerre occasionnés à l'ennemi, mais elle doit avant tout rester grande, loyale et montrer cette bonne foi qui la fait encore admirer du monde entier.
Une nation, aussi puissante qu'elle soit, peut devenir la proie de quelques milliers de soldats si son organisation militaire est défectueuse. ”

“ En France, il y a eu de tout temps le parti des mécontents, guettant un jour de revers pour renverser l'ordre établi. Les utopistes en sont arrivés à faire croire aux innocents que, s'il pleut, s'il tonne et s'ils sont dans la misère, la faute en est à celui qui gouverne. Il est d'après cela, facile de prédire que nous périrons honteusement si les colporteurs de mensonges continuent à exploiter la société. Il faut que les hommes pervers qui ont jeté la terreur parmi nous craignent l'heure de la justice s'ils persistent dans leurs idées aussi lâches que fausses. ”

“ Une Assemblée patriotique parviendra à donner la stabilité à son pays, si elle veut prendre des mesures pour empêcher que le suffrage universel reste debout comme le mensonge le plus indigne du XIXe siècle, et si elle oblige les fonctionnaires supérieurs des départetements, à se dire les hommes de la loi, au lieu de s'inspirer des ordres des ministres pour faire chanter l'opinion publique. ”

“ La bonne foi de la France s'enflamme facilement au contact des parleurs et des saltimbanques. C'est pour cela que nous la voyons si belle les jours de succès et si laide les jours de revers. Après chaque faute, après chaque entraînement, elle souffre et gémit, tout chôme et paralyse les transactions; puis, reprenant son cours, elle redevient en quelques années la grande nation parmi les peuples civilisés, avec ses immenses ressources et ses espérances. ”

“ Si ces masses considérables ne sont pas arrêtées par des armées égales en nombre, et si des armées faibles, manquant de tout, s'exposaient devant un ennemi qui pourrait les envelopper et les détruire, nos fortifications auraient beau s'étendre de Paris à Belfort et couvrir la Loire, la France n'en subirait pas moins toutes les tortures qu'impose l'ennemi victorieux.
Affamer et prendre une place forte n'est plus qu'une affaire de temps, quand les armées chargées de la débloquer n'existent plus. ”

“ C'est le nombre de places à donner aux sous-officiers qu'il fallait fixer, comme les deux tiers ou les trois quarts, et graver dans la loi : C'est leur droit. En faisant disparaître l'équivoque, toutes les forces vives de l'armée seront toujours prêtes à verser leur sang pour la patrie; si elle subsiste, le bien du service s'en ressentira.
L'envie d'obtenir des emplois doit aider d'une manière puissante à la formation des cadres qu'il sera nécessaire d'augmenter. ”

“ Dès que nos grands commandements seront formés, chaque général en chef organisera son armée, de manière que tous les services, fonctionnant sur le pied de paix, puissent satisfaire à toutes les exigences du service, en passant sur le pied de guerre.
L'intendant général organisera tous les services administratifs, de manière que les régiments, les brigades et les divisions reçoivent toutes les prestations aussi vite en campagne que sur le pied de paix. Les ouvriers d'administration, avec les moyens de transport, doivent connaître et suivre toujours les troupes qu'ils doivent desservir. ”

“ Il n'échappera à personne que l'organisation militaire de la Prusse, obligera les nations à armer hommes, femmes et enfants, et à rester éternellement en garde. Par conséquent, il y a lieu de croire qu'avant quinze ou vingt ans, les peuples les moins civilisés auront un armement perfectionné et des institutions militaires en rapport avec les craintes qu'on est en droit d'avoir, craintes qui obligeront chacun à veiller au qui vive? ”

“ Les uns ont la théorie ; les autres ont la théorie, la pratique et l'expérience. Celui qui partage les misères du soldat, lorqu'il arrive au pouvoir, pense plus à ceux qui l'ont servi qu'à lui-même.
La présence de quelques généraux d'état-major aux affaires nous prouve que l'institution de ce corps a un besoin urgent d'être changée ; car, depuis qu'ils sont au pouvoir, on pourrait se demander s'ils ont fait quelque chose dont les officiers et soldats auront à se louer dans le présent comme dans l'avenir. ”

“ Il y a lieu de se demander si on laissera dans l'esprit des générations futures le mauvais effet produit par les arrêtés dont tant d'officiers ont été frappés. Il nous semble qu'il serait juste d'éloigner de la pensée des militaires que, lorsqu'ils tomberont cruellement atteints par l'ennemi, ils seront considérés comme des meubles à brûler.
En cause, moi-même, je suis désolé d'avoir à développer un exemple qui montre le peu d'égards que des généraux, plus ambitieux que compétents dans les questions sérieuses qui préoccupent la France entière, ont eus pour un vieux soldat. ”

“ Les souffrances physiques durent toute la vie, mais les souffrances morales qu'on inflige aux blessés doivent avoir un terme. La prospérité de la France dépendra encore du sort des batailles et si l'on veut relever l'esprit guerrier de nos populations, on doit garantir à ceux qui tombent devant l'ennemi, un appui puissant dans la loi. ”

“ Aujourd'hui, grâce à la sagesse de la majorité des citoyens, la confiance publique n'est pas trop ébranlée; mais la situation d'avoir un gouvernement sans l'assentiment du pays donne au chef de l'Etat, lequel n'a qu'une majorité fictive à l'Assemblée, l'air d'un chef de partisans. ”

“ L'Allemagne, marchant avec la politique du grand Frédéric, touche à l'apogée de sa gloire. La crainte de retomber dans les ténèbres ne peut lui venir que de la part de son ennemi séculaire, et si la France ne se retrempe pas promptement, si ses divisions intérieures continuent, la Prusse s'élèvera sur ses ruines. ”

“ Toutes les intelligences honnêtes comprennent qu'il faut à une grande nation, un pouvoir stable qui lui donne la vie, l'âme et l'espérance, et qui la relève toujours au lieu de la laisser tomber dans la boue. ”

“ Cherchons donc la possibilité de faire comprendre aux indigènes que leur amitié pour la France doit faire leur bonheur. Nous savons parfaitement qu'ils n'accepteront jamais notre religion, parce que chez eux ils peuvent épouser autant de femmes qu'ils peuvent en nourrir, évitant par ce moyen la stérilité, tandis qu'en France, la loi condamne la polygamie, élève les bâtards, et l'Eglise absout sur parole les hommes qui marchent de fleur en fleur, sans s'inquiéter des victimes et sans éprouver le moindre remords. ”

“ La presse, ce vrai miroir de la nation, sert en même temps à creuser l'abîme qui nous engloutit, lorsque les gouvernants, entrant dans la voie désastreuse et inintelligente, embrouillent tout, afin de mieux distribuer les faveurs, se souciant peu des cris que poussent ceux qui ont pour eux le droit et le mérite. ”

“ Un gouvernement ferme et habile ayant le droit de mettre sur pied la nation tout entière, rendra à la France toute sa puissance d'autrefois. Pendant les crises que nous aurons à traverser, nos colonies où le progrès pénètre lentement, pourraient avoir à souffrir. L'Algérie où nous avons versé tant de sang, si elle persiste dans son insouciance, pourrait courir les plus grands dangers. ”

“ Pour éviter de revoir des chefs insuffisants à la tête des troupes, le personnel des états-majors généraux doit être aussi nombreux en temps de paix qu'il pourrait l'être en temps de guerre. Pour former un soldat il faut de six mois à un an d'exercice, pour avoir des généraux capables, un travail assidu pendant vingtcinq années ne suffit pas. Ecartant toute vue d'économie, il y aurait lieu de se demander par quels moyens on parviendra à mettre en mouvement une si grosse armée. ”

“ Quand les hommes qui sont à la tête des affaires commettent de nombreuses injustices, ils suscitent de justes plaintes; puis, quand leurs fautes se renouvellent, les murmures grossissent et, semblables au flot qui monte toujours, finissent par donner raison aux mécontents. Les abus du pouvoir et les dénis de justice amènent alors des catastrophes dont la société tout entière avale le calice jusqu'à la lie. ”

“ Une nation comme la France, doit parvenir à posséder un milliard, en or et argent, dans ses caisses ; avoir dans ses docks, de la chaussure, de l'habillement, du campement, etc., et assez de fournitures pour entretenir de douze à quatorze cent mille hommes, pendant un an.
Les approvisionnements qui concernent l'artillerie et le génie, tels que, ponts, barques, pelles, pioches, brouettes, engins de guerre, réserves d'artillerie, devront être toujours au complet. ”

“ Les officiers sortant des écoles, dont les capacités leur assurent une brillante carrière, doivent rendre des services en rapport avec leur mérite. Les cent élèves qui obtiendront le meilleur classement sortiront avec le grade de lieutenant.
Les sous-officiers des corps de troupes proposés pour officiers seront examinés et classés dans chaque corps d'armée par ordre du général en chef. Nul ne sera admis au concours s'il n'est apte à remplir les fonctions de comptable et s'il n'a pas deux ans de grade. En campagne, et pour faits de guerre, tout sous-officier pourra être nommé sous-lieutenant. ”