Lieutenant

“ Vous allez, dis-je, reprendre la mer, en qualité de lieutenant !
— De lieutenant, capitaine! répétai-je avec stupéfaction et me croyant presque le jouet d'une mystification.
— Oui, de lieutenant, reprit l'Hermite en souriant, mais entendons- nous bien, de lieutenant d'un navire de commerce; c'est-à-dire presque le dernier officier du bord ; n'importe, à votre âge, il vous serait difficile de prétendre à mieux. Voici le fait; mais, auparavant, avez-vous jamais entendu parler de la reine de Bombetoc? ”

“ Le jeune lieutenant avait fait ses enquêtes avec intelligence, et il avait montré la prudence d’un officier mûri par l’âge, en réservant exclusivement tout ce qu’il avait appris pour l’oreille du commandant en chef de l’escadre. ”

“ Vous apercevrez les Marsiens, je pense, à un demi-mille d’ici en suivant cette route.
—Comment diable sont-ils? demanda le lieutenant.
—Des géants en armure, mon lieutenant. Trente mètres de haut, trois jambes et un corps comme de l’aluminium, avec une grosse tête effrayante dans une espèce de capuchon.
—Allons donc! dit le lieutenant, quelles sottises!
—Vous verrez vous-même, mon lieutenant. Ils portent une sorte de boîte qui envoie du feu et qui vous tue d’un seul coup.
—Que voulez-vous dire?... Un canon?
—Non, mon lieutenant—et l’artilleur entama une copieuse description du Rayon Ardent. ”

“ Quand il vit sa charge, il éclata de rire, et promenant ses yeux sur le reste du régiment, son rire redoubla.
— J’ai infligé à l’auteur un mois de salle de police, dit le lieutenant.
— Pourquoi donc ça, lieutenant ? Est-ce que ce n’est pas amusant, ces charges-là ? On reconnaît tout le monde ! Vous êtes frappant, vous, lieutenant. Tenez, lieutenant, je vous l’ai dit déjà, vous ne savez pas comme il faut vous comporter. Vous n’avez pas été fait officier pour taquiner ou persécuter le soldat. Je lève les punitions, moi. Vous pouvez sortir, vous autres. ”

“ LE LIEUTENANT, JOSÉ.
LE LIEUTENANT. Dites-moi, brigadier...
JOSÉ, se levant. Mon lieutenant ?...
LE LIEUTENANT. Je ne suis dans le régiment que depuis deux jours et jamais je n’étais venu à Séville... Qu’est-ce que c’est que ce grand bâtiment ?
JOSÉ. C’est la manufacture de tabacs.
LE LIEUTENANT. Ce sont des femmes qui travaillent là ?...
JOSÉ. Oui, mon lieutenant. Elles n’y sont pas maintenant ; tout à l’heure, après leur dîner, elles vont revenir... Et je vous réponds qu’alors il y aura du monde pour les voir passer !
LE LIEUTENANT. Elles sont beaucoup ? ”

“ Le lieutenant seul, vêtu en simple paysan, sortit des rangs, et s’avança vers le chef de bataillon.
— Que voulez-vous ? demanda celui-ci, et quel est cet homme garrotté ?
— Cet homme garrotté, dit le lieutenant, c’est Fra Diavolo, que nous avons pris... Ce que nous voulons, ce sont les vingt mille ducats promis pour sa tête. ”

“ Le lieutenant est célèbre à la ronde pour sa sévérité et sa propreté de soldat. Quand je dis sévérité, je comprends celle qu’il se témoigne à lui-même autant que celle qu’il fait sentir aux autres. Il est capable de poursuivre pendant une heure une mouche tout autour de sa chambre de peur qu’elle ne souille un des tableaux qui décorent sa muraille et où sont représentés des combats où l’on voit moins de combattans que de fumée, ou de peur d’une tache sur ses livres qu’il relie lui-même, ou sur quoi que ce soit. ”

“ Il faisait des tours de cartes, dessinait les tapisseries, disait la bonne aventure, jouait des contredanses, enseignait le maniement du sabre aux petits garçons, habillait les poupées des petites filles; il avait des histoires adorables pour les dames, qui se pâmaient d'aise en l'écoutant, et des aperçus nouveaux pour les messieurs, qui disaient en sortant : Le lieutenant a une intelligence de premier ordre. Le fait est qu'il n'était pas bête, qu'il avait les dents blanches, l'oeil brillant, la moustache blonde, la main fine, et qu'on l'aimait
Un Duel absurde. ”

“ Les nouveaux qui viennent à la compagnie nous demandent comment il se fait que nous causions de notre lieutenant; mais ceux qui l'ont connu ne l'oublieront jamais, car c'était pour nous un père de famille et c'est pourquoi tous nous en gardons un si grand souvenir et tant de respect.
Recevez, madame, tous les respectueux souvenirs de l'ancien serviteur de votre regretté fils ; avec tous les camarades et les anciens soldats de mon cher lieutenant qu'il n'y a pas de journée où nous ne parlons de lui et des bontés qu'il nous comblait. ”

“ Et une minute il songea.
— Allons ! dit le lieutenant, ne perds pas ton temps ; d'un moment à l'autre.
— Non ! je reste! déclara le comte.
— Tu veux ?.
— Crois-tu que je pourrais vivre avec cette pensée qu'un homme est mort pour moi ?
— Mais, ta mission, malheureux fit le lieutenant.
— C'est toi qui l'accompliras.
Et ouvrant sa veste, Vaugrigneuse en retira le
feuillet arraché au registre de la paroisse Saint-Roch. ”

“ A ce moment l'ombre d'un homme entra dans la tente.
En même temps, du dehors, une voix disait :
– Mon lieutenant...
– Qu'est-ce que c'est ?
Un Biribi s'avança. Il portait la main à son képi.
– Mon lieutenant, je viens vous proposer d' faire le travail.
L'officier eut un geste de surprise :
– Vous êtes mécanicien ?
Le soldat fit la moue. Nous le regardâmes : c'était un garçon d'une taille moyenne, maigre, très nerveux, avec des yeux clairs, des pommettes saillantes, une bouche ironique. Il dit entre ses dents :
– J'ai fait un peu tous les métiers. ”

“ Dans la nouvelle échelle de grades, le lieutenant de vaisseau est placé entre le capitaine de corvette son supérieur, et le lieutenant de frégate.
Abord d'un bâtiment de l'Etat, l'officier chargé du détail reçoit le titre officiel de lieutenant enpied.
C'est de tout un bâtiment l'attribution la plus compliquée et la plus responsable après celle du commandant. Le lieutenant en pied reçoit communication de tout ce qui se fait à bord ; rien ne doit lui rester étranger, sa surveillance s'exerce sur tout, son contrôle s'étend sur chaque chose. ”

“ Voyez le colonel, le vieux sir Edwin, jamais il n’a songé à prendre une femme, et quand un homme est sur le point d’obtenir le grade de lieutenant-général, il est à peu près en sûreté. Le lieutenant-colonel est un célibataire confirmé, comme je l’ai dit à mon cousin l’évêque. ”

“ R. Un lieutenant, désigné par l'inspecteur général, sur la présentation du chef de corps. Cet officier est exempt de tout service et il est sous la direction du capitaine d'habillement.
854. D. Dans chaque bataillon ou escadron n'est-il pas désigné un officier pour être adjoint au lieutenant d'armement?
R. Il est désigné un sous-lieutenant, et, si un bataillon ou escadron est détaché, le lieutenant le plus propre à remplir les fonctions
d'officier d'armement en est chargé pendant toute la durée du détachement. ”

“ Les troupes qu'il organise et discipline sont l'élite de l'armée : il leur souffle son âme et les fait capables de tout oser. Le lieutenant a si bien profité des leçons du maître, qu'il paraît de force à s'en passer, ce qui donne à penser au maitre. ”

“ Le lieutenant de la garde nationale, touché de la douleur de ce brave, s'écrie :
« Non, on ne vous désarraera pas, ou l'on me passera sur le corps; mais vous, colonel, donnez-nous quelques fusils et des munitions; on égorge nos frères, et nous voulons les secourir. » ”

“ Le lieutenant veut en rassembler une cinquantaine que nous ramènerons en serions. Ceux qui arrivent sont tout étonnés d'être reçus comme s'ils étaient attendus et prennent sans mot dire la place qu'on leur indique. ”

“ Le lieutenant tire toujours sur ses moustaches. Plus un mot. Nous sommes, les uns et les autres, dans une situation absolument ridicule. Je bâille. Ils bâillent tous. Et le temps qui s’émiette. L’aube qui pointe. ”

“ D. Comment appelez-vous un supérieur lorsque vous lui parlez ?
R. Si c'est un officier ou un adjudant, on l'appelle par son grade précédé du mot « Mon ». Ainsi on dit : c Mon lieutenant» au sous-lieutenant et au lieutenant, « Mon commandant D au chef d'escadrons, « Mon colonel » au lieutenant-colonel et au colonel. Si le supérieur est d'un rang inférieur à celui d'adjudant, on l'appelle par son grade (maréchal des logis, brigadier, etc.) .
D. Comment appelle-t-on les médecins, les vétérinaires, les fonctionnaires de l'intendance, les officiers d'administration, etc. ? ”

“ Quand je le rencontre, je l'emmène à la cantine prendre un mazagran, et il marche fièrement à côté de son ancien june, homme, qu'il a fait soldat. et qu'il a fait lieutenant.
Oui, mon ami, qu'il a fait lieutenant ! car ce n'est ni le baccalauréat ni toutes les théories du monde qui m'ont appris le peu que je sais; ce sont les anciens sous-officiers en me dressant à la chambrée et en me fourrant à la salle de police. ”

“ Tous les officiers furent exacts au rendez-vous, leur aumônier comme les autres.
La réunion fut gaie, cordiale. Le lieutenant B***, sur le désir de tous, y porta une santé et avec son esprit, son cœur et une extrême simplicité, ce qui ne gâta rien à la chose, il n'oublia personne.
Aucun incident ne dépassa le bon goût, le savoir vivre dans cette véritable agape fraternelle. Il n'y eut pas un seul couplet ridicule, déplacé ou politique : ce fût admirable d'entrain et de convenance Le commandant, nous l'avons dit, n'y était pas. ”

“ L'avancement au grade de lieutenant en premier dans les compagnies d'ouvriers, de lieutenant d'étatmajor des parcs de construction et de lieutenant de compagnie dans le corps du trahit des équipages militaires , roulera sur toute l'arme entre les lieutenans en second des compagnies d'ouvriers, ainsi qu'entre les sous-lieutenans d'état-major des parcs, et les sous-lieutenans de l'escadron du train, deux tiers à l'ancienneté et un tiers au choix. ”

“ — En vérité, poursuivit le lieutenant, il n’eût plus manqué que cela, être blâmé pour avoir été moins sot qu’un autre. ”

“ Tu a osé effayer de corrompre les braves soldats qui ont le malheur de t'avoir encore pour leur lieutenant. Vois où mène l'oubli de foi-même, lorsque tu n'étois que pâtiffier, tous ceux qui mangeoient de tes petits pâtés les trouvoient bons. ”

“ « Ça, ma foi, c’est une sacrée aventure, comme on en lit dans les livres, — et c’est mon premier voyage comme lieutenant, — et je n’ai que vingt ans, — et je tiens bon, tout autant que n’importe lequel de ces hommes, et je garde mes gens d’attaque. » J’étais content. ”

“ Ainsi donc, en participant à certaines manœuvres désignées par son capitaine, le lieutenant de réserve exercera ses qualités de commandement tout en prenant contact avec une partie des hommes qu'il aura sous ses ordres en campagne. Il apprendra à conduire sa troupe à la voix ou au geste, à prendre une décision, à donner des ordres, à utiliser ses inférieurs, à faire acte d'initiative. ”

“ Au mois de septembre, quelques semaines après son arrivée au corps, il fut nommé lieutenant; et, selon sa coutume en toute circonstance, il se mit résolument à la besogne, pour se rendre digne de son grade d'abord, puis de la confiance de ses hommes. Il travailla, il étudia, il s'exerça; et suivant les juges les plus compétents, le lieutenant improvisé ne le céda bientôt en rien aux officiers du même grade, pour le coup-d'œil militaire, le sangfroid, l'activité inlassable dans le service. Presque aussitôt, il fut envoyérau Mont-Valérien, où il resta attaché jusqu'à la fin des hostilités. ”

“ Le lieutenant était de ses amis, un nommé Fortier, de bonne famille tourangelle. Avec le personnel de l'administration, le médecin et l'interprète, cela faisait une dizaine de jeunes gens pleins d'entrain, enchantés d'être en avant-garde pour recevoir les premiers coups de feu qui se tireraient. Par exemple, cela manquait de femmes. A cinquante lieues à la ronde, il n'y avait pas un officier marié, pas une robe d'Européenne ou d'Algérienne. Vous l'avez
déjà remarqué depuis que vous êtes chez nous, cette absence de femmes met les hommes dans un état d'exaspération permanent. ”

“ Il peut aussi proposer : des lieutenants pour l'emploi de capitaine trésorier et de capitaine d'habillement, des lieutenants pour l'emploi de lieutenant-adjoint au trésorier dans les régiments ou de lieutenant-trésorier des bataillons ou escadrons formant corps, sous la réserve que ces officiers lui paraîtront avoir, par leur manière de servir et leur instruction professionnelle, une aptitude spéciale pour ces fonctions. ”

“ Il tient la main à ce que les nouveaux admis soient instruits, par les
sous-officiers et brigadiers, sur tout ce qui concerne les détails du service, de l'instruction municipale et militaire, et les interroge souvent pour s'assurer , de leurs progrès. Le plus ancien lieutenant, dans chaque compagnie et escadron, a la surveillance de l'ordinaire et remplace le capitaine en cas d'absence. Le lieutenant surveille les maréchaux des logis et brigadiers dans l'accomplissement de tous leurs devoirs, et se fait rendre compte de tout ce qui se passe dans son peloton ou section. ”

“ Mais, mon lieutenant, qui vous la donnerait? — A moi? personne, j'espère.. Je suis gentilhomme. — Je suis homme. — Tu es un sot, mon cher. C'était comme cela jadis. Tout allait bien. L'ancien régime vaut mieux que la révolution. — Pour vous, mon lieutenant. —Puis c'est la discipline des puissances étrangères : Anglais, Suisses, Allemands , Russes, Prussiens, Polonais, tous bâtonnent le soldat.
Ce sont nos bons amis, nos fidèles alliés; il faut faire comme
eux. ”

“ Art. 62. Tout sous-lieutenant ou lieutenant appartenant à l'un des cadres constitutifs de l'armée, qui est en mission, continue de compter à son régiment et d'y concourir pour l'avancement, aux mêmes conditions que les autres officiera du corps.
Art. 63. Les capitaines et les officiers supérieurs qui se trouvent dans la même position ne sont remplacés à leur régiment qu'autant que le bien du service l'exige; et, dans ce cas, ils continuent à concourir pour l'avancement avec les officiers de leur grade et de leur arme aux mêmes conditions qu'eux. ”