Mécanicien

“ Ô médecin, qui que tu sois, soit que tu te mêles de guérir les maux du corps ou ceux de l’âme, souviens-toi que tout est force, poulie, ressort, levier dans la nature ; que ta science consiste dans le secret de donner du jeu à la machine, soit physique, soit morale, et que si tu n’es pas profond mécanicien, tes procédés seront toujours aussi inutiles que faux. ”

“ Avec un sangfroid et une présence d'esprit qui restent au-dessus de tout éloge comme de toute récompense, le mécanicien mesure sa situation d'un coup d'œil. Arrêter sa marche, faire serrer les freins et renverser brusquement toute sa vapeur, imprimer au train un mouvement de recul, tout cela est exécuté avec la rapidité de la pensée, pendant que le conducteur se précipite sur la voie et court en avant, avec sa lanterne, pour faire les signaux d'alarme au mécanicien de l'express ”

“ À la seule inspection de la machine, je sus par quel mécanicien il était monté. C’est toujours là notre première pensée à nous autres, parce que nous n’ignorons pas qu’un mécanicien ne revient guère de ces expériences de balistique.
Heureusement — si ce mot n’est pas trop cruel — j’acquis la certitude que le mécanicien et le chauffeur, qui étaient probablement morts à quelques pas de moi, se trouvaient être les deux plus misérables, les deux plus paresseux, les deux plus ivrognes, les deux plus insupportables drôles de l’Amérique. ”

“ Ils ont trop de véritable savoir pour qu'il en soit autrement. Mais, nous dit-on, vous êtes donc mécanicien? Non, certes nous ne sommes pas mécanicien, comme l'étaient Boerhaave, van Swieten, Borelli, Sauvages et même Haller. Nous ne croyons pas que la machine humaine exécute des actes semblables à ceux d'une machine sortie de la main de l'homme; mais nous croyons que les lois de la physique générale sont modifiées par la structure des organes, et qu'un jour on pourra découvrir la nature de ces influences organisées. ”

“ On me présente au mécanicien ; nous nous serrons la main ; c’est affaire conclue. Ma nouvelle connaissance est un gros homme roux, trapu, épais, très différent comme type de nos mécaniciens français, qui sont généralement fins et nerveux. ”

“ Non, sans doute ; le bon mécanicien est celui qui sait décomposer la machine, en démonter tous les ressorts, en démontrer les mouvemens, et qui nous fait comprendre comment ces mouvemens sont appropriés au genre d’action qu’elle doit produire. La vraie science du cerveau devrait donc comprendre, outre la description anatomique de cet organe, une analyse de ses opérations et nous faire voir comment ces opérations sont liées au résultat final, qui est la pensée. Il est inutile de dire que cette partie de la science est non-seulement dans l’enfance, mais que même elle n’existe absolument pas. ”

“ Au mécanicien habile, au calculateur profond qui, par l'union de la science du mouvement, des forces motrices et de leurs effets, est parvenu à soumettre à l'analyse de sa haute raison, les problèmes les plus ardus, les phénomènes les plus impénétrables! ”

“ Est-ce que le mécanicien, chargé de la direction d'une machine, ne doit pas faire travailler son intelligence pour savoir à quel moment et de quelle façon il doit faire fonctionner les différentes parties de cette machine ? ”

“ Ce sont là des vues, non pas de mécanique, ni de chimie, ce sont des considérations industrielles très précieuses sans doute ; et je ne crains pas d’affirmer qu’un mécanicien, qu’un ingénieur, qui possèdent des connaissances économiques, ont un grand avantage sur celui qui ne possède bien que son art. ”

“ Notre impression, basée sur l’expérience, est qu’un mécanicien quelconque est capable de réaliser pour la modique somme de quelques francs le dispositif que nous proposons à l’assentiment des praticiens. ”

“ À un tournant ou à un passage à niveau, la sirène siffla : le mécanicien avait peur d’écraser quelqu’un. N’était-il pas atroce de penser qu’on apportait tant de soins, d’efforts, en un mot toute l’activité humaine à conduire des hommes à la pendaison ? ”

“ Comment arriverait-il à expliquer la nature et la vie, avec toutes leurs merveilles ? Si simple qu'il soit, tout mécanisme suppose et nécessite un mécanicien. Tout effet appelle une cause. On admet le mécanisme, et on prétend qu'il est éternel, qu'il s'est fait tout seul. ”

“ Hum ! fit M. Rolier, qui dit mécanicien pense souvent inventeur. Écoute, mon enfant, le génie de la mécanique est une chose rare, une vocation qui a ses grands hommes, et qui compte beaucoup de martyrs. Tu es adroit, et je reconnais que tu possèdes l'instinct des rouages, des courroies et des poulies. Il n'y a point de mal à cela, tu devras seulement redouter de glisser sur la pente, et de chercher l'inconnu, au lieu de poursuivre la production quotidienne. Commence donc par apprendre la serrurerie, comme ton frère débute par être menuisier ; tu deviendras mécanicien plus tard. ”

“ Dans cet art si étendu, si varié, le mécanicien qui veut trop embrasser dans sa fabrication s'expose à dépasser les limites de ses forces ou de ses connaissances, et il court le danger presque certain d'aboutir à quelque déception. ”

“ On a dit beaucoup sur les machines, et il reste à dire. Celui qui construit, ajuste, essaie les machines prend l’esprit mécanicien, mais non pas l’esprit mécanique. Le geste d’un ajusteur n’est nullement mécanique ”

“ Un pur mathématicien ne saurait être en même temps un mécanicien ni même un ingénieur, mais il découvrira les principes fondamentaux, qui seront appliqués ensuite, avec plus ou moins d'ingéniosité, par le mécanicien et l'ingénieur. ”

“ —Je crois au diable, dit le baron Japhet après un moment de silence.
—Et moi à Dieu, répondit Planchette.
Tous deux étaient dans leur rôle. Pour un mécanicien, l’univers est une machine qui veut un ouvrier; pour la chimie, cette œuvre d’un démon qui va décomposant tout, le monde est un gaz doué de mouvement. ”

“ Descendez dans la classe ouvrière, vous y trouvez, par exemple , un mécanicien qui fait des chefs-d'œuvre sans avoir ouvert un livre de théorie; envoyez-le à un cours de mécanique transcendante: comprendre et triompher des plus grandes difficultés ne sera qu'un jeu pour son intelligence. ”

“ Ce qui ne veut point dire que le mécanicien ne soit ni radical, ni au besoin socia-
liste. Il aspire, comme tout ouvrier qui veut se tenir dans le mouvement, à un idéal dont il espère et attend la venue plus ou moins prochaine. ”

“ Le mécanicien s'ingéniera pour faire mouvoir, à l'aide d'une seule machine, toutes les parties d'une décoration ; il fera des études plus particulières pour simplifier les rouages perpendiculaires et transversales. ”

“ Quant à celui qui est simplement mécanicien, il ne devrait pour ainsi dire jamais sortir de l'atelier. 11 manque souvent de l'instruction première que l'on exige de tout homme qui tient une certaine position sociale, et par cela même, se trouve bien plus à l'aise au milieu de ses camarades qu'en face du client. Restant dans sa sphère, il peut devenir un mécanicien de premier ordre, tandis qu'il ne deviendra le plus souvent qu'un piètre opérateur. ”

“ Passons au mécanicien de la machine et tenonsnous-en au mécanicien de la pensée.
Pour les matérialistes c'est le sang, condition essentielle de la vie, qui nourrit le cerveau, cerveau sans lequel la pensée n'existerait pas.
Les matérialistes se fondent sur ce fait que les crétins ont le cerveau petit, que les gens dont le cerveau est malade sont en général privés de pensée normale, que plus le cerveau pense et plus il se fatigue, qu'un fort travail de pensée amène de la lassitude, de la douleur, de l'amaigrissement et un besoin de ré pa. ”

“ Le chef de train supplée au besoin le chef de gare.
Art. 65. Le mécanicien doit obéissance à l’agent commandant les manœuvres, pour tout ce qui concerne leur exécution. Celui-ci doit, au préalable, indiquer au mécanicien aussi complètement que possible les mouvements à exécuter.
Art. 66. Afin d’éviter pendant les manœuvres que des vagons ou parties de trains abandonnés à eux-mêmes ne soient mis en mouvement, on doit serrer le nombre de freins nécessaires et, en cas d’insuffisance, caler les vagons ou les embarrer au moyen de pièces de bois passées dans les rais des roues d’un même essieu. ”

“ Nous avons examiné maintenant, à peu de chose près, toute notre machine. Nous ne pouvions mieux terminer que par l'étude de ce qui en est l'âme : je parle ici la langue des mécaniciens qui n'y entendent pas autrement malice, et voient une âme partout où il y a une force. Il est vrai qu'ils n'ont pas affaire à des forces intelligentes; mais nous n'en sommes pas encore à nous occuper de l'intelligence. ”

“ Un mécanicien doit bien connaître les différentes pièces qui composent sa machine, pourquoi le gymnaste ignorerait-il les dispositions principales du corps humain ? Chemin faisant, je ne néglige pas de donner aux élèves quelques notions d'hvgiène et de physiologie et aussi quelques aperçus sur l'hydrothérapie pratique et sur l'esthétique. ”

“ Plus le système des mécaniciens plaît aux esprits superficiels et nourris dans les principes des physiciens, moins il entretient et fait naître le goût de la vraie médecine. Or, sans ce goût, il n'y a plus d'art ”

“ Avec le mécanicien et le chauffeur ils sont cinq contre moi, soutenus par la majesté de la loi et la puissance d’une grande compagnie, et je les tiens malgré tout en échec. ”

“ Les Yankees, ces premiers mécaniciens du monde, sont ingénieurs, comme les Italiens sont musiciens et les Allemands métaphysiciens, — de naissance. ”

“ Qui connaît absolument une machine, du savant qui l’analyse en théorèmes de mécanique, ou du praticien qui a vécu en camaraderie avec elle jusqu’à éprouver la sensation physique de son jeu pénible ou facile, qui a le sentiment de ses articulations intérieures, de ses aptitudes opératoires, qui en perçoit la marche et le travail ainsi quelle-même le ferait si elle était consciente, pour qui elle est devenue comme un prolongement de son propre corps, comme un nouvel organe sensori-moteur, comme un groupe de gestes montés d’avance en habitudes automatiques ? ”

“ Ainsi donc, au point de vue de l’analogie, il y a trois éléments et quatre causes, ou quatre principes ; et, sous un autre point de vue, il y a des éléments différents pour les êtres différents, et une première cause motrice différente aussi pour les différents êtres. Santé, maladie, corps : le moteur, c’est l’art du médecin ; forme déterminée, désordre, briques : le moteur, c’est l’art de l’architecte. Tels sont les principes compris sous le terme général de principe. ”

“ Je prenais donc de mon mieux la mécanique en patience lorsque le professeur, résumant la leçon, prononça ces paroles : « Ainsi, messieurs, vous le voyez clairement, en mécanique il est démontré qu’aucun mouvement ne se perd; si minime qu’il soit, il a dans l’espace indéfini un retentissement et des échos sans limites. Songez qu’il en est de même des mouvemens de votre âme : toutes vos volontés, toutes vos actions, bonnes ou mauvaises, ont, dans tout le cours de votre vie, un retentissement nécessaire. » ”

“ « Les méchaniciens sont ceux qui possèdent et professent la science du méchanisme, sans le secours de laquelle rien ne se pratique dans les arts et métiers. Les principaux objets qui servent de base dans la méchanique sont le plan incliné, le levier, le coin, la roue, la poulie et la vis, dont l'emploi de chacun, fait à propos et suivant l'exigence des cas, multiplie le degré de force et de vitesse, et facilite les effets de toutes sortes d'opéra - lions 2 ». ”

“ Soit, nous dit-on souvent, nous vous accordons que notre corps ait pu acquérir à la longue çà et là une force, un instrument que vous appelez muscle, que vous appelez organe par entraînement de métaphore, et que nous appellerons organe et muscle avec vous pour abréger la discussion. Mais, à part cette acquisition d’une mécanique plus ou moins ingénieuse enrôlée à notre service, quelle sensation de plus le progrès a-t-il apportée à nos sens ? quelle fenêtre de plus a-t-il ouverte à l’intelligence sur l’univers ? ”

“ Dès ma première jeunesse, j’eus un penchant extrêmement prononcé pour les choses de la mécanique et, comme tous ceux qui ont, ou croient avoir, une vocation, je cultivais la mienne avec soin et passion. ”

“ Nos conceptions physiques et mécaniques ne font que transporter dans le système physique de la nature les modalités de notre force et de notre mouvement corporels. Mais, de plus, notre primitif sent en soi un moi moteur, une volonté. ”

“ La métaphysique est à la morale ce que les mathématiques sont à la mécanique, la physique à la médecine, la chimie à la pharmacie : elle doit fournir des motifs, par ses clartés, comme les autres sciences, par leurs théories, doivent fournir des machines, des procédés, des mélanges. ”

“ Elle regarde le corps comme une machine qui est mise en mouvement par un machiniste qui surveille et règle ses mouvements. Ce machiniste a été diversement conçu comme Principe Vital ou Âme ; bien que directement connu par la conscience, il est un mystère impénétrable, et le mode d’opération par lequel il détermine les mouvements organiques, ne peut jamais être découvert. ”

“ Si ensuite nous songeons au savoir-faire d’un pianiste, d’un peintre, d’un chirurgien, etc., savoir-faire où la mesure la plus délicate des impulsions de mouvement seconde toujours les combinaisons les plus variées, le besoin d’une grande extension de l’appareil moteur du cerveau pour l’activité de l’homme nous paraîtra aussitôt évident. ”

“ Conduit de la pratique à la théorie, il va de l’art de l’ingénieur à toutes les sciences qu’il suppose, de l’invention des machines à la mécanique, de la peinture à la perspective, à l’optique, à l’anatomie, à la botanique. ”

“ Toute spéculation sur la vie, et surtout sur la vie mentale, dépasse le domaine de la mécanique, de la physique et de la chimie telles que nous les connaissons et pouvons les connaître, c’est-à-dire les limites de notre physique, de notre chimie et même de notre mécanique. ”