Georges Rouhet

“ D'un côté je vois la beauté, la force, la splendeur : c'est l'animal ; de l'autre la laideur, la petitesse, la chétivité : j'ai le regret de dire que c'est l'homme. Et alors le mot que Diogène appliquait aux Mégariens me revient toujours à l'esprit.
Chacun sait que Diogène était un philosophe grec; les Mégariens étaient un petit peuple ; ils ne s'occupaient que d'élevage et ne prenaient aucun soin de leur corps. Donc, lorsque Diogène rencontrait un Mégarien, il ne manquait pas de lui dire : « Je préférerais être ton taureau que ton fils. » ”

“ Mais l'on est tellement habitué à cette laideur physique et morale que l'on semble tout étonné quand on veut essayer de faire sortir la foule de cet avilissement. Que de gens encore qui n'ont jamais pris de bain de leur vie, qui dorment dans des chambres hermétiquement closes où une bougie allumée a de la peine à brûler ! Il est même bien curieux de voir qu'une génération qui a fait dans tous les domaines des découvertes aussi incroyables reste si en arrière quand il s'agit du bien spirituel et corporel de son moi. ”

“ Quand j'ai sous les yeux un de ces êtres dégradés, abrutis, fumant, prisant, chiquant, buvant, car beaucoup portent sur eux cette croix honorifique de Saint-André à quatre branches, je me demande, n'était le génie de quelques autres, si l'homme n'est pas véritablement une mystification de la nature, et je me prends à regretter vivement que la sélection naturelle et fatale, au lieu de me cristalliser dans la forme superbe et noble du lion du désert ou de l'aigle de la montagne, ait arrêté ma destinée dans l'enveloppe si méprisable du bipède orgueilleux et énigmatique, ivrogne et nicotinisé. ”

“ On ne connaît plus aujourd'hui que l'amollissement du bienêtre; aussi, quand on veut essayer de donner en pâture au peuple autre chose que les chansons grivoises des cafés-concerts ou les divertissements des music-halls ; lorsque, au lieu de ces choses qu'il recherche, on lui sert de la gymnastique hygiénique, ou que, pour relever un peu la délicatesse de ses sentiments, on essaie de lui faire goûter la beauté des morceaux poétiques de nos grands maîtres, on s'aperçoit vite que tout cela ne fait plus vibrer les masses.
Chacun se croit affranchi des devoirs envers son corps. ”

“ Il n'y a pas dans les villes un homme de quarante ans qui n'ait quelque tare causée par cette alimentation vicieuse. Mais ce n'est pas seulement l'individu qui ressent les fâcheux effets de cette manière irraisonnable de se nourrir. La race tout entière est frappée. Et quelle tristesse pour un jeune homme, au moment où ses facultés corporelles commencent à s'épanouir, de sentir déjà le poids de cette hérédité dont il ne pourra se débarrasser complètement, malgré la culture physique et l'hygiène la mieux réglée ! ”

“ La viande, ai-je dit tout à l'heure, est un aliment plastique, réparateur de tissus; par conséquent, l'hygiéniste peut en tolérer l'usage, mais à petite dose. Nous allons passer rapidement en revue les principales viandes que l'on consomme et examiner leur valeur nutritive. Dans toute cette étude, il ne faut pas oublier les dispositions particulières et considérer que souvent la valeur alimentaire d'une viande, comme de toute substance nutritive, tient à la manière dont elle est acceptée par l'estomac et l'intestin. On ne vit pas de ce que l'on mange, mais de ce que l'on digère. ”

“ IV — La Culture physique est moralisatrice
La culture physique ne s'adresse pas seulement à l'homme qui veut chercher à obtenir la force, la santé et le muscle, mais encore à celui qui veut s'efforcer de relever, par ce moyen, ses facultés mentales. Dignior est anima quam corpus, dit l'École de Salerne, et c'est précisément en vue de l'esprit qu'il est nécessaire de chercher à fortifier le corps. Établissons un véritable concordat entre les deux. Il ne faut pas le dénoncer.
Toute la force ne doit pas être dans les muscles, il en faut aussi dans la tête. ”

“ Énoncer cette vérité, c'est dire combien la culture physique est utile aussi au sexe faible. Aujourd'hui, c'est le manque complet d'entraînement de la femme qui contribue pour une bonne part à la dégénérescence de la race.
Mais souvent l'homme, dans le choix de sa compagne, se laisse subjuguer par la seule beauté du visage, sans s'inquiéter des qualités morales, ni de choisir, dans sa future épouse, celle qui avec une taille élevée, un large développement du thorax et des hanches, présentera toutes les qualités requises pour les devoirs de la maternité. ”

“ A la campagne, les machines agricoles ayant remplacé le travail manuel du paysan, la robustesse primitive de l'homme des champs, bien d'autres causes aidant d'ailleurs : vie plus facile, abandon de la marche, émancipation de la jeunesse, est en train de disparaitre.
Le grand inventeur Edison n'a-t-il pas dit que dans un avenir prochain, le paysan pourrait défricher ses terres, les semer, ramasser les récoltes sans même faire acte de présence dans ses champs ? De puissantes machines dirigées par lui, au sein de sa demeure, à l'aide de fils, feront la besogne à sa place. ”

“ Tous les professeurs de culture physique peuvent affirmer qu'un sujet de n'importe quel âge peut faire du muscle, se dégraisser, prendre forme humaine s'il suit une méthode rationnelle. « L'homme ne meurt pas, il se tue. » Cet axiome est absolument vrai et s'applique à ceux qui restent sourds à la voix de la nature, qui ne veulent pas se soumettre aux règles d'une hygiène élémentaire, bien simple pourtant, et qui se résume à dormir la nuit, manger à son appétit sans le dépasser, exercer ses membres. ”

“ Cette association de muscles donne à la physionomie un aspect vulgaire qui ne saurait être imité par l'artiste. Là, comme souvent ailleurs, il ne faut pas copier servilement la nature, mais la corriger pour l'embellir. L'art doit toujours laisser une satisfaction esthétique, et dans le cas spécial, loin de la diminuer, il doit l'accroitre par la contraction mieux coordonnée des muscles de la face.
Cependant, les compositions les plus savantes du visage resteraient toujours bien ternes si elles n'étaient, pour ainsi dire, relevées par l'éclat du regard (ce miroir de la pensée) . ”

“ Pratiquez la Culture physique. Tant que je vivrai, ce conseil résonnera toujours comme une grosse caisse étourdissante dans tous mes écrits ou mes discours; soumettez tous les jours votre corps à l'action de l'eau froide, mettezvous de temps à autre en face de l'infini et vous comprendrez alors la grandeur de nos idées et l'acharnement que nous mettons à les défendre. Si le culte du Beau corporel nous séduit tant, c'est que nous pensons que le vrai et le bien seront toujours ses compagnons de route. ”

“ La civilisation, ai-je souvent répété dans mes divers écrits, nous éloigne de plus en plus de la vie simple et normale, et cependant, pour nous bien porter, il faut de toute nécessité revenir à la nature. Eh bien, je dirai de même aux mères de famille, avec le Dr Donnadieu : Aimez vos enfants bêtement, à la façon des bêtes, dont la progéniture n'a jamais besoin de médecin ! Faisons donc tous nos efforts pour épargner à celui que la destinée amène sur la terre, des douleurs inutiles et qu'il ne devienne pas, par des souffrances prématurées, Un malheureux de plus, qui maudira le jour. ”

“ Pourtant, rien n'est plus impressionnant que la nature. Un bel arbre, chêne antique ou tremble séculaire, dépasse en majesté tous nos plus beaux monuments. Mais est-ce que le citadin peut comme vous, paysans, contempler un beau clair de lune, est-ce qu'il peut assister le soir au coucher du soleil, ou voir le matin son lever resplendissant ? Il n'y songe même pas, entraîné qu'il est dans
un milieu spécial où la lutte pour la vie est le premier des soucis. ”

“ En effet, dans les grandes cités, il est bien difficile au miséreux de se procurer du bon lait, et d'en donner, même du mauvais, en quantité suffisante à son enfant. C'est la misère qui altère ou tarit le lait de la mère qu'elle force à travailler trop péniblement, c'est la misère qui l'oblige à priver de bonne heure le nourrisson du sein maternel et qui la force à le confier à des mains étrangères. ”

“ Quelle est l'action intime de l'alcool sur l'organisme ?
C'est ce qu'on ne sait pas encore d'une façon positive. Certains auteurs, Lallement, Perrin, etc., soutiennent que l'alcool ne subit aucune oxydation dans les tissus et est éliminé en nature par les poumons. Pour d'autres, il est oxydé dans l'organisme; une partie est brûlée et transformée en acide carbonique; ce serait alors un véritable aliment respiratoire. Selon Gubler, l'alcool est brûlé, mais à petite dose seulement. Si la quantité absorbée est un peu considérable, il s'élimine en nature par le poumon. ”