Citadin

“ En effet, le citadin, qui avait peu voyagé dans nos campagnes et ne connaissait pas cette belle coutume, admirait le paysage et n’avait pas aperçu l’humble calvaire, ou n’avait pas pensé à lever son chapeau. ”

“ Il est clair que citadin a fait ce décompte aussi bien à l'étranger qu'à l'intérieur. Quel parti on essayera d'en tirer, en France, ce n'est point là ce qu'il nous importe de savoir, surtout aujourd'hui que la lutte est engagée. ”

“ Tandis que des chefs de clans, des seigneurs, des gentilshommes ne sont qu'accidentellement réunis en diète pour traiter de leurs affaires, un patriciat citadin se compose de gens qui vivent côte à côte, qui peuvent former des sénats, des assemblées permanentes, ou du moins se consulter tous les jours ”

“ Bon nombre de jolies citadines, — je ne parle pas de celles dont la vie, suivant certains malins scribes toujours prêts à médire, se passe à « s’habiller, babiller et se déshabiller, » mais de celles mêmes qui étant très-bonnes, très-sensibles, très-vertueuses ont cependant été élevées dans l’opulence et l’oisiveté — se trouveraient peut-être sans cela à ne savoir trop que répondre au Souverain Juge au jour où il leur demandera ce qu’elles ont fait sur la terre pour le bien de l’humanité. ”

“ C’est l’œil d’aigle des passions qui perce dans l’abyme ténébreux de l’avenir : l’indifférence est née aveugle et stupide. Quand le ciel est serein et les airs épurés, le citadin ne prévoit point l’orage : c’est l’œil intéressé du laboureur attentif qui voit avec effroi des vapeurs insensibles s’élever de la surface de la terre, se condenser dans les cieux, et les couvrir de ces nuages noirs dont les flancs entr’ouverts vomiront bientôt les foudres et les grêles qui ravageront les moissons. ”

“ À cette dégénérescence on nous a montré que nos aristocraties citadines n’étaient pas soustraites, mais au contraire, en un sens, plus exposées que les autres. La vie qu’elles mènent dans leurs royaumes modernes, qui sont les villes, vie à la fois sédentaire et agitée, qui n’exerce pas assez le corps en exerçant trop l’esprit, n’est-elle pas essentiellement déséquilibrante ? ”

“ ROI CITOYEN
SIRE.
Sous l'autre roi, il prit fantaisie à un vigneron de la Touraine d'écrire à la chambre des représentant du peuple (et Dieu sait comme le pieuple d'alors était représenté. ) , pour se plaindre de quelques abus de pouvoir. Qu'est-ce qui en arriva ? Tout le monde le sait. Le requérant fut cité, enfermé, et paya l'amende; mais aussi pourquoi réclamait-il sous un roi qui n'était ni citoyen, ni populaire ? non pas qu'il eut tort au fond, le bonhomme. Je parle du vigneron; car les rois ont toujours tort de ne pas être populaires ”

“ Oui, la nation avec cette capitale qui appartient à l'Europe en commun avec elle, ville des arts et des sciences, trop souvent aussi du luxe et des plaisirs, mais devenue la citadelle imprenable où chaque citoyen est un soldat, j'allais dire un héros. ”

“ Qu’ils cessent de tendre des pièges au Consul jusques dans sa maison ; d’entourer le tribunal du préteur j de venir avec des poignards au Sénat ; de préparer [17] des torches pour nous brûler. Qu’enfin on lise sur le front de tout Citoyen, les sentimens qu’il a pour la patrie. Je vous annonce, Pères Conscrits, et reposez-vous-en sur l’attention des Consuls, sur l’autorité de cet auguste Corps, sur la valeur des Chevaliers Humains, sur le zèle unanime de tous les fidèles Citoyens : je vous annonce qu’au départ de Catilina, tous ses desseins vont être découverts, manifestés, renversés, punis. ”

“ Dans de si graves conjonctures, dans de si pressants périls, c'est à vous, Caton , qui êtes né pour la .patrie , et non pour moi ni pour vous-même, de voir ce que vous devez faire, et de vous conserver dans le gouvernement de la république, pour appui et pour défenseur, un consul sans ambition, un consul, comme les circonstances le réclament, en état, par sa fortune , d'aimer la paix ; par son talent, de faire la guerre; par son courage et son expérience, d'accomplir quelque tâche que ce soit. ”

“ J'admets que cela est convenu avec le cabinet de Londres et la chancellerie aulique.
A-t-on bien réfléchi à ce qu'est, en temps de paix à tout prix, une couronne de citadelles s'élevant autour d'une capitale ? Elles suffisent pour y tuer tout esprit public, pour y arrêter toute civilisation , pour y comprimer tout sentiment généreux. S'obstiner à les ériger, c'est vouloir soumettre la nation à perpétuité à une force brute; c'est, autant que possible, égorger l'intelligence humaine. ”

“ Levons-nous tous pour défendre nos foyers, nos familles, nos biens, notre honneur national !
Que dans chaque commune, dans chaque Hameau, les Municipalités fassent immédiatement un appel à leurs Concitoyens; que sur la place publique s'enrôle sur-le-champ les hommes de courage et de résolution.
CITOYENS,
Nos pères de 1792, comme nous d'abord abandonnés par la fortune, ont sauvé la France : imitons leur héroïsme. Ainsi qu'eux, donnons le grand exemple d'un peuple qui refuse d'être esclave ! ”

“ Avec le caractère léger et mobile du peuple français, pour le salut même de la société, celui qui en est le chef doit considérer le trône comme une citadelle dont la garde lui est confiée et qu'il doit faire sauter plutôt que de la rendre. Ce que l'on veut aujourd'hui du roi en lui demandant de renvoyer son gouvernement, avant que ce gouvernement ait eu le temps d'agir, de mériter ou de démériter, c'est la clef de sa citadelle, c'est le déshonneur. ”

“ J'ai été fort aise que Votre Majesté lui ordonnât de conserver sa citadelle, après avoir prolongé le siège de la ville autant qu'il le pourroit. Je lui avois déjà écrit dans le même sens, me fondant sur le principe quasi certain, et dont il convient lui-même, que les ennemis ne songeront point maintenant selon toutes les apparences à faire le siège de la citadelle ; que, la ville une fois en leur pouvoir, ils la brûleront et agiront en campagne le reste du temps, qui sera très court avant le quartier d'hiver. ”

“ Je vous parlerai d'abord comme doit le faire un consul. Je voyais depuis longtemps de coupables fureurs couver au sein de la république et préparer l'explosion de malheurs inconnus ; mais que des citoyens formassent une si vaste , une si funeste conjuration, je ne l'aurais jamais pensé. Maintenant, quoi qu'il en soit, et de quelque côté que penchent vos sentiments et vos opinions, il faut vous prononcer avant la nuit. Vous voyez l'énormité du crime qu'on vous dénonce. Si vous croyez qu'il ne s'y rattache qu'un petit nombre de complices, vous êtes dans une grande erreur. ”

“ Ceux à qui l’on accordoit les droit & les privilèges de Citoyens Romains, & qui habitoient hors de Rome, & dans les Provinces éloignées, n’étoient proprement que des Citoyens honoraires. Loyseau. Les Romains, fiers de la grandeur de Rome, s’imaginoient que c’étoit presque tirer un homme du néant, que de le faire Citoyen Romain. Patru. La Loi VII de Incolis, met une grande différence entre Citoyen & simple habitant. La naissance seule faisoit les Citoyens, & acquéroit tous les privilèges de la Bourgeoisie. Le temps ne pouvoit l’acquérir. ”

“ Jetez les yeux, Citoyens, depuis le palais des rois jusqu'au plus petit hameau : vous trouverez que les hommes sont faits pour respirer l'air de cette atmosphère , pour errer autour de ce globe , et pour consumer les fruits que produit la terre. Lorsqu'ils ont joué ce rôle insipide pendant un certain nombre d'années, et qu'ils ont produit d'autres hommes pour suivre leurs traces, ils ont vécu. Quand ils ont rempli communément le devoir moral et ordinaire de la vie , ils ont satisfait à leur destination. Jetez ensuite les yeux sur vous, citoyens ”

“ Quant à moi, Citoyen Consul, j'ai rempli la tâche que je me suis constamment imposée depuis la Révolution, celle d'un homme que l'amour de son pays élève au-dessus de toutes les considérations et de tous les calculs ; d'un homme qui sent profondément que nos devoirs sont indépendans des conjonctures où nous avons à les remplir, et qui s'en fait un de vous présenter le miroir de la vérité, parce que s'il dessillait vos yeux, vous seriez plus que tout autre à même de réaliser le peu de chances qui restent encore au salut de la République. ”

“ Voilà, Citoyens, ce qu'ont fait les défenseurs de la patrie pour la délivrer de ses cruels ennemis; voilà ce qu'ils fesaient -au nom de la liberté, au nom 4e la République, au cri mille fois répété de vive la Convention Nationale. Ce cri de ralliement les rendait invincibles. Oui, Citoyens, la France a des armées de héros: toujours ceux qui combattront pour la défense-de leurs foyers et de leurs droits sacrés, renverseront les esclaves, comme un vent impétueux enlève et roule -un tourbillon de poussière. ”

“ Vous vous trompiez grossièrement, Rullus, vous et quelques-uns de vos collègues, lorsque vous espériez, en dépit d’un consul plus populaire que vous, sans affecter de l’être, marcher à la popularité sur les ruines de la république. Je vous provoque donc, je vous mande à l’assemblée du peuple ; c’est le peuple que je veux pour arbitre entre vous et moi.
VIII. Si nous examinons en effet toutes les choses qui conviennent, toutes celles qui sont agréables au peuple, nous ne trouvons rien d’aussi conforme à ses goûts que la paix, l’union, le repos. ”

“ XX. Quelle satisfaction pour moi ! quel plaisir ! quelle jouissance de voir que cet ordre vous regarde comme des ennemis cruels ; que les chevaliers romains, que les autres ordres, que Rome entière vous déteste ; qu’il n’est pas un homme de bien, pas un citoyen même, pourvu qu’il se souvienne de sa qualité de citoyen, qui ne fuie votre présence, qui n’évite votre commerce, qui ne vous méprise de toute son âme, enfin qui ne se représente avec horreur votre consulat ! Voilà quel fut toujours l’objet de mes désirs, de mes souhaits, de mes vœux. ”

“ La citadelle servait d'habitation à un noble Burgunde qui en avait chassé un noble Alain, qui en avait chassé un noble Suève, qui en avait chassé quelque Vandale, qui en avait chassé quelque pauvre diable d'Italien ou de Grec, qui n'était pas beaucoup plus coquin que ses successeurs divers.
Les choses se faisaient ainsi. La suprême loi : Ote-toi de là, que je m'y mette! avait remplacé le code entier de Théodose et de Justinien.
Les grands empires ne se fondent pas dans le calme et dans l'ordre. Tout enfantement a son travail douloureux, ses cris d'angoisses, ses convulsions nécessaires. ”

“ Citoyens, pères de famille, amis de l'ordre et du travail, la France éplorée vous contemple les yeux baignés de larmes ; elle vous dit : Enfants, souvenez-vous de votre gloire antique, n'oubliez pas les grandes douleurs que j'ai subies de la part de fils ingrats; marchez au scrutin en bataillons serrés, et montrez que votre volonté pour le bien ne supporte pas de résistance.
Ralayez l'ennemi de la patrie, de la religion et de la famille ! — Citoyens, en avant ! Courage! La victoire vous est assurée. ”

“ Ces Citoyens ont fait une salutaire confédération contre le malheur et la corruption : ils sont parvenus, par une institution sage, à se mettre au-dessus de tous les besoins de la vie, de tous les caprices du sort, en un mot, autant qu'il est possible au-dessus des vicissitudes humaines. ”

“ Si vous appelez 112 une Société ainsi composée une citadelle contre le cléricalisme, je la trouve faible, votre citadelle.»
Alors, mon oncle, clignant de l’œil, ajoutait: «Notre véritable action, notre action la plus formidable a lieu en politique. Nous sapons, d’une façon continue et sûre, l’esprit monarchique.» ”

“ Quand on l'attaque il se défend !
Au reste, pour peu qu'on le désire, je me prêterai à examiner sérieusement si en effet le sentiment d'inquiétude et de défiance des habitants de la capitale, est une chose tellement inouïe, tellement éloignée de toute espèce de précédent, qu'on ne puisse en trouver l'origine que dans la pernicieuse influence de la mauvaise presse. Je demanderai, par exemple, si ces paroles tant de fois citées d'Henri IV : « On prétend que je veux faire des » citadelles ; c'est une calomnie : je ne veux de citadelles » que dans le coeur de mes sujets » ”

“ Survient-il quelque guerre étrangère ? Les Citoyens marchent sans peine au combat ; nul d’entre eux ne songe à fuir ; ils font leur devoir, mais sans passion pour la victoire ; ils savent plutôt mourir que vaincre. Qu’ils soient vainqueurs ou vaincus, qu’importe ? La providence ne sait-elle pas mieux qu’eux ce qu’il leur faut ? Qu’on imagine quel parti un ennemi fier impétueux passionné peut tirer de leur stoïcisme ! Mettez vis-à-vis d’eux ces peuples généreux que dévoroit l’ardent amour de la gloire & de la patrie, supposez votre république chrétienne vis-à-vis de Sparte ou de Rome ”

“ Chaque Citoyen doit aimer la Patrie, servir et défendre la République, participer aux charges de l'Etat dans la proportion de sa fortune, respecter les droits des autres Citoyens, s'assurer par le travail des moyens d'existence et par la prévoyance des ressources pour l'avenir, concourir au bien-être commun et à l'ordre général, en observant les lois morales antérieures et supérieures aux lois positives, et les lois morales et écrites qui régissent la société et l'individu. ”

“ Citoyen premier consul, vous fondez une ère nouvelle, mais vous devez l’éterniser : l’éclat n’est rien sans la durée. Nous ne saurions douter que cette grande idée ne vous ait occupé, car votre génie créateur embrasse tout et n’oublie rien. ”

“ Est-il donc, pour un consul, M. Caton, de défenseur plus légitime qu'un consul? Quel citoyen , dans la république, peut ou doit m'être moins indifférent que celui à qui seul j'ai confié, pour la protéger, cette république que j'ai soutenue moi-même au prix de tant de fatigues et de dangers? ”

“ Croyez-en, monsieur le comte, ma conviction et ma franchise, votre paragraphe sur Cincinnatus est un joyau inestimable, et que je mets fort au-dessus du régent. Et votre morceau sur les épingles et les bonnets de coton ! Comme il est triomphant ! comme il embrasse d’un coup-d’œil, l’état de la France et de l’Europe ! comme il prouve admirablement que la qualité mène de droit à l’encyclopédisme, comme il laisse loin derrière lui la naïve réponse d’un grand seigneur qui aurait dû vivre aujourd’hui pour écouter vos leçons ! ”