Louis

“ La lutte qui se prépare ne peut être longue, le ciel nous épargnera de voir couler le sang des François; déjà nos soldats, effrayés du nom de traîtres, se détachent successivement du parti des rebelles, et viennent sous l'étendard des lys chercher leur réhabilitation ; déjà l'Europe entière est sous les armes, et les insensés, qui prétendent encore une fois asservir la patrie en proclamant la liberté, vont être déçus dans leur cruel espoir. Dans cet état de choses, et lorsque le repentir de l'armée croît chaque jour, la guerre peut ne pas exister. ”

“ Si je puis jamais battre l'armée hollandoise, je tâcherai de leur faire sentir qu'ils ne sont que des sujets rebelles et quelle est leur témérité d'attaquer leur roi légitime 1. J'espère que Dieu protégera nos armes de part et d'autre et que, vainqueurs de nos communs ennemis, vous en Italie et moi en Hollande, nous pourrons lui en rendre grâces ensemble ; car je ne désespère pas de vous revoir bientôt. En attendant, je tâcherai de vous donner de nouvelles marques de ma tendre amitié par le zèle que j'aurai à soutenir vos intérêts et à rabattre l'orgueil de vos ennemis. ”

“ C'est un spectacle plus grand encore, que celui d'un chef qui, par la force de son caractère, son activité et son génie, parvient à se tirer de ces immenses dangers. Non, une telle âme n'avait perdu ni ses facultés, ni son génie; et ceux qui l'en accusent sont aussi injustes qu'inconséquens, puisqu'ils nous le font voir sorti de ces périls après avoir, seul, persisté dans la première idée de son entreprise, avoir combattu les opinions contraires, et n'être pas abattu par des revers presque au-dessus de l'humanité. ”

“ MON ami, tout m'annonce l'approche du bonheur. Marie, la céleste Marie, celle que je n'approchai jamais sans la plus vive émotion, s'abandonne à cette modeste et séduisante allégresse qui part de l'âme, qu'elle seule sait exprimer si bien !
J'ai beaucoup de choses à l'écrire : je suis si rempli de mon bonheur, il m'environne de tant de douces sensations, que, si je pouvois seulement ne plus quitter Marie, je ne concevrois pas comment je pourrois être plus heureux par la suite. Elle me cherche sans le vouloir, et me trouve aisément. ”

“ En donnant à la France une force immense, il diminue les chances de guerre.
De tous temps, ainsi que nous l'avons vu, on a fait, de la force et de la sûreté de la capitale, une des conditions essentielles de l'indépendance du pays. Fortifier Paris, c'est le ramener à son état primitif, et revenir, par cette mesure de prévoyance, à une garantie de sécurité consacrée par l'expérience de tant de siècles. ”

“ Napoléon est un homme à part, qui n'a pas eu de modèle , qui n'aura pas d'égal et dont le génie fut supérieur à tout ce que l'antiquité peut offrir de grand parmi ses héros. Tout est obscur et petit à côté de cet homme géant qui efface les plus grandes gloires par l'immensité de la sienne, et dont l'éclat brillera dans l'avenir, comme la plus étonnante merveille qui ait jamais apparu sur la scène du monde. ”

“ Adieu, mon très cher frère, j'ai si froid aux doigts que je n'écris rien qui vaille. L'hiver prend comme celui d'il y a sept ans, lorsque nous allions sur la glace, et le canal est tout couvert de monde toutes les après-dînées. Conservez-moi toujours une amitié aussi sincère que celle que j'ai pour vous, et soyez persuadé que personne ne pourra prendre un plus vif intérêt que moi à la bonne conduite que je crois que vous tiendrez dans les affaires où vous êtes prêt d'entrer. ”

“ L'OUVRAGE de sir Walter Scott, est évidemment une attaque contre la gloire de la France et contre Napoléon. Ce vaste libelle a dû trouver et a trouvé des lecteurs, à cause du nom de son célèbre auteur. A l'aide de ce nom, et de quelques demi-éloges, on tâche de faire passer comme vrai tout ce qui peut faire tort à la mémoire de Napoléon. Il contient non-seulement des inexactitudes, des faussetés, de cruelles ironies, mais même des calomnies d'autant plus révoltantes qu'elles concernent un ennemi mort depuis sept ans, qui ne saurait inspirer ni crainte, ni haine, dans toute âme généreuse. ”

“ Oui, quoique si jeune, quoique en proie à une sorte de délire, je sens plus que jamais que notre bonheur est circonscrit dans nos devoirs. Eh ! comment cela seroit-il autrement ? Nos devoirs ne comprennent-ils pas nos plus chères affections, ce que nous devons à nos parens et aux malheureux ? Mon devoir est de trouver mon bonheur dans mon époux, et je sens que cela sera toujours. Quand il cesseroit de m'aimer, quand il cesseroit d'être aimable, cesseroit-il d'être l'homme estimable, le bon Jules, l'ami de mon enfance, mon compagnon unique, et, pour tout dire en un mot, le frère d'Hermacinthe? ”

“ L’entrée du sang dans la trachée-artere a été la cause des accidens terribles qui ont presque fait périr le malade dont on vient de parler. Une simple ponction avec la lancette ne l’auroit peut-être point mis dans la triste extrémité où il a été réduit par le moyen qu’on employoit pour lui sauver la vie ; la ponction avec le trocart évite encore plus sûrement l’hémorrhagie, parce que la cannule ayant plus de volume que le poinçon qu’elle renferme, comprime tous les vaisseaux que la pointe divise pour son passage. ”

“ Napoléon avait souvent eu la pensée, notamment au retour de la campagne d'Austerlitz, de fortifier les hauteurs de Paris. La crainte d'inquiéter les habitants, les événements qui se succédèrent avec tant de rapidité, l'empêchèrent de donner suite à ce projet; il pensait qu'une grande capitale est la patrie de l'élite de la Nation; qu'elle est le centre de l'opinion, le dépôt de tout, et que c'est la plus grande des contradictions, que de laisser un point aussi important sans défense immédiate. ”

“ La guerre et les soins du gouvernement exigent non-seulement un cœur ferme, mais peu sensible, et c'est le partage des grands hommes. Pour moi, je porte peu d'envie à ceux que l'auréole de la gloire couronne ; mais je rends justice à la beauté, à l'éclat, au mérite des grandes actions, tout en convenant que la gloire ne s'acquiert qu'au prix de choses trop pénibles, et même incompatibles avec un cœur sensible. ”

“ Tout s'est passé si heureusement qu'on n'osoit pas l'espérer comme il est arrivé. Je ne doute pas que cette nouvelle ne vous fasse bien de la joie et que vous ne preniez part à celle que je ressens et que le Roi, Monseigneur et tout le monde ressentent. Je vous assure que je prends part aussi à la vôtre et que je vous en souhaite bientôt autant et en aussi peu de temps et aussi heureusement. Je ne vous dirai pas beaucoup de choses davantage, finissant par vous demander toujours la continuation de votre amitié et vous assurer de la tendresse de la mienne. ”

“ J'étois tout entier au chagrin d'avoir perdu Corine, l'enchanteresse Corine. Je t'en ai voulu parier cent fois; mais à peine connois-tu son nom. Occupé uniquement de Marie, ce qui lui est étranger ne peut attirer ton attention. Corine est encore embellie. Plus spirituelle, plus aimable que lors de notre première liaison, elle est parfaite. Cependant mes parens veulent absolument me marier à ta riche compatriote. Ils détestent Corine; et j'ai promis de me rendre en Nord-Hollande, chez les parens d'Adélaïde, en passant par chez toi et par Amsterdam. ”

“ Le cœur du père saigne, car la nature parle ; mais la grâce l'emporte et il se réjouit de voir ce fils au paradis, évitant les écueils du trône, Il ne vit, lui, père, que dans l'attente de le rejoindre ! L'on s'étonne de sa sécheresse quand il annonce à son frère la mort des enfants de Beauvillier, son cher gouverneur ; mais la mort pour lui, c'est l'aurore de la vraie vie. ”

“ « Ma cousine et ma pupille Marie, disoit Hermacinthe, est d'une beauté angelique comme son âme, que tout décèle. La justesse de son esprit est extraordinaire. Elle n'a point eu d'enfance, pour ainsi dire; et la mélancolie qui germe dans son coeur et qui semble percer à travers sa douce physionomie, lui donne un charme , une sensibilité, une expression indicible. »
Elles seules, Adolphe, peuvent me faire supporter ton éloignement ; mais ce n'est pas sans peine. Quand finira-t-il, cher ami? J'ai toujours devant les yeux ce pénible moment de ton départ. ”

“ Certainement, la lettre O n'est ni plus ni moins noble ou française que la lettre U; mais c'est pour imprimer un caractère d'étrangeté à Napoléon, et séparer sa gloire de celle de la France.
La nation italienne est assez glorieuse pour que l'on fût fier de lui appartenir, principalement quand on tire son origine de ce beau pays; mais quand on est né sous les lois françaises, que l'on a grandi sur son sol, que l'on n'a connu les pays étrangers, et même la belle Italie, qu'avec les légions victorieuses de la France, il est par trop ridicule de recevoir d'un auteur anglais un brevet d'étranger. ”

“ Sans douté Paris ne fut point le centre du vaste empire de Gharlemagne; mais quoi qu'en ait dit M. Dulaure, la ville de Julien et de Clovis ne cessa jamais d'être la capitale de la France. C'est sous ce titre qu'elle est désignée par un historien du règne de Charles-le-Chauve ; et malgré les dédains de la dynastie austrasienne, malgré la ruine de ses faubourgs, Paris, au moment du grand siège des Normands , était regardé comme la ville la plus importante et le principal rempart de l'empire. Abbon dit formellement que de la conservation de Paris dépendait le salut de toute la France. ”

“ Hermacinthe, soyez heureuse, si cela est possible sans aimer. Je pardonne de n'être point sensible à l'amour, à celle qui est si parfaite en amitié. Marie du moins aura cet avantage; il n'y a sur la terre nul homme qui soit digne de vous. Vous me défendez d'écrire à présent à Marie; je vous obéis : mais que craignez-vous de celui qui ne la vit jamais sans émotion, qui n'osa jamais approcher ses lèvres de sa robe virginale, de celui qui faillit succomber à son bonheur, quand il lui fut permis de la presser contre son coeur ! J'ai toujours apprécié le véritable bonheur ”

“ Un prince aussi chrétien que l'est M. le duc de Bourgogne ne doit-il pas s'engager après toutes ces raisons à nous aider à obtenir le duc de Vendôme du Roi, notre grand-père ? Nous sommes persuadés que ce sera par lui principalement que les instances feront le meilleur effet. Gagnez donc tous deux, ma chère sœur, sur vous-même, d'oublier en cette rencontre le chagrin que vous avez contre lui. Votre tendresse pour nous doit être plus forte que tout le reste pour nous en donner des marques dans une occasion qui nous est si considérable1. ”

“ Qu'on se représente une armée formée à la hâte, d'enfans de dix-huit à vingt ans, et de dépôts avec quelques troupes de marine, qui n'avaient jamais servi en ligne ; qu'on se la représente, dis-je, réunie et formée sous les yeux de Napoléon, et manœuvrant sans cavalerie, et avec l'artillerie lourde de siège, en rase campagne, suppléant à tout à force de zèle, de courage et de génie, arrêtant les vieilles légions du Nord, et leur arrachant la victoire. ”

“ J'entends du bruit dans le parc, ma soeur. Il est fort tard; les gardes-chasse font leur ronde. — J'entends un courrier ! que mon coeur bat ! ce ne peut être que Jules; il arrive. Oh ! si j'étois plus vieille de deux jours, que j'irois avec joie au-devant de lui !
La lune prête sa clarté à la plus belle des nuits. Adieu , ma soeur ! je vais tâcher de m'endormir. Les fleurs, le printemps, les doux plaisirs, famille, l'amour m'environnent de toutes leurs douces sensations. Mes rêves seront agréables ”

“ « Il faut espérer de la bonté de Dieu qu'après s'être servi d'eux pour nous châtier, il punira enfin leur injustice et que les succès ne seront pas tels qu'ils se le promettent. L'Angleterre et la Hollande sont les maîtres partout, c'est cet orgueil qui me fait espérer qu'enfin Dieu les humiliera2. »
Surtout, qu'on le remarque bien, le malheur ne le décourage point. La soumission à la volonté de Dieu n'est pas chez lui une abdication. Si le malheur est une épreuve, on doit mériter d'en sortir en se montrant digne des faveurs du Ciel. ”

“ Racine n'avoit point, pour les critiques, cette admirable régularité, cette force de sentiment, ce charme de style , cette parfaite connoissance du coeur humain qui nous enchantent sans cesse. Ils l'accusent de fadeur ; ils l'accusent d'avoir toujours et uniquement mis l'amour sur la scène, de ne s'être occupé que de ce sujet: mais n'est-il point le fondement, la base du coeur de l'homme ? N'est-il point, quoiqu'en disent les philosophes, la grande histoire , la grande affaire de la vie humaine ? ”

“ Le duc d'Anjou connaissait, pour les avoir maintes fois parcourues, les plaines giboyeuses de Montrouge et de Saint-Denis, les forêts de Marly et de Fontainebleau, et ces souvenirs le charmaient.
Mais tandis que les lettres de Monseigneur et du duc de Berry ne sont pleines que de ces récits, le duc de Bourgogne, après avoir satisrait à la curiosité de son frère, se hâte de revenir à de plus importantes matières. S'il commence par un récit de chasse, il s'arrête vite et fait constater que là n'est pas l'intérêt de sa missive : « pour parler maintenant de choses plus sérieuses ». ”

“ Il se conduisit en Égypte avec une prudence et une politique prescrites autant par l'équité que par le soin de la conservation de l'armée. Sans doute que le mensonge et la fausseté doivent être bannis du langage de la politique véritable;
puisque le gouvernement doit être, autant que cela est donné à l'homme, l'image de Dieu sur la terre, son langage ne peut et ne doit être que celui de la raison et de la vérité. ”

“ Pour le duc de Bourgogne, la chasse était un divertissement utile ; c'était une occupation pour Monseigneur. Il savait le prix de la santé, et pour ce jeune homme dont la tête était déjà remplie de projets sérieux et de pensées sévères, le mouvement et le grand air étaient une nécessité. « Vous n'aimez guère la chasse, écrivait le Prince à la Reine d'Espagne 3, mais vous pouvez aimer la promenade qui certainement doit plaire aux personnes de votre âge, et vous en avez besoin ; car, pour penser sérieusement, il faut savoir se relâcher et se dissiper un peu quelquefois. » ”

“ Heureux qui trouve une maîtresse aimante et fidèle, mais plus heureux encore qui trouve une amie véritable ! Que de soins, de surprises, de services essentiels l'invisible Corine ne m'a-t-elle pas rendus ! O femmes ! votre âme est supérieure à la nôtre dans l'amour, l'amitié et toutes les affections! et cependant vous vous plaignez ! Oui, vous perdez promptement cette fleur de beauté si attrayante et si passagère ”

“ Le but évident de l'auteur est non-seulement de rabaisser la gloire de Napoléon, mais encore de dénigrer toute la nation, et principalement ses armées immortelles toujours triomphantes, comprimées plus que vaincues en 1814 par la trahison.
Le génie et la gloire ne furent, ne sont, et ne seront jamais le partage d'une seule nation , d'une seule armée, d'un seul chef : chaque pays en a et en eut sa part; mais ce n'est pas élever
ses grands hommes au-dessus des autres, que de répandre le fiel et la calomnie sur ceux-ci. ”

“ Obligé de faire la guerre, un prince chrétien sera toujours prêt à conclure la paix à des conditions raisonnables : « Lors même que l'on a été heureux dans une guerre juste, il faut encore porter la justice et la modération dans les conditions que l'on impose à l'ennemi. Si elles sont trop humiliantes ou trop dures, le traité de paix ne subsistera que jusqu'à ce qu'il ait la force de recommencer la guerre. » ”

“ En vous chargeant de votre propre bonheur , je vous confie le soin de ce qui peut assurer la tranquillité et le repos des âmes de nos bons parens ; et si de l'autre vie on peut planer sur cette terre, ne doutez pas qu'ils n'ayent sans cesse les yeux sur vous. Quand vous serez tentés de quitter le droit chemin, rappelez-vous qu'à quelqu'heure que le plaisir s'offre à vous, la mort, à l'instant même , change des milliers de beautés en cadavres hideux, que la mort vit sans cesse au milieu de nous ; que, nés depuis un instant, nous devons finir dans un autre moment. ”

“ Le marquis de Bonnac est parti pour l'Espagne avec la mission d'obtenir de Philippe V les sacrifices nécessaires à la paix : « Vous devez considérer, écrit-il, de quel état nous sommes sortis et quelle différence il y a des choses présentes aux choses passées.
Vous n'oublierez pas non plus tout ce que nous avons souffert pour vous et que nos intérêts étant devenus inséparables, chacun doit contribuer au grand ouvrage dont il s'agit ; mais il est juste que vous y contribuiez davantage, étant la cause de tout et y ayant un intérêt essentiel2. » ”

“ Les femmes m'avoient dit que j'étois bien. J'étois le plus jeune; je me croyois le plus aimable de cette société: de sorte que quand je vis, après une heure, que Corine et ma tante se parloient constamment, et rioient en me regardant malicieusement, je m'imaginai que j'avois plu, que Corine m'aimoit, que je devois en triompher d'abord, qu'enfin on n'avoit rien à refuser à un héros de dix-huit ans, aimé, qui se préparait au combat. Je portois à notre régiment l'ordre de se rendre au camp. ”

“ J'allois souvent chez ma tante maternelle, femme qui jouit de beaucoup de considération, infiniment instruite, possédant à merveille l'art d'être maîtresse chez elle, de recevoir avec cette grâce supérieure, cet esprit plein de charmes que nos Françoises ont par-dessus toutes les autres femmes. Elle avoit la meilleure société de Paris. Quoique fort âgée, elle aimoit les jeunes gens, et savoit si bien diriger le cercle qu'elle réunissoit chez elle, que tous trouvoient les heures trop courtes, et la quittoient toujours trop tôt. ”

“ On prétend que le Grand Seigneur veut assembler trois cent mille hommes. Cette guerre entreprise contre le Czar retombe aussi sur le roi Auguste, son allié, et ennemi du roi de Suède, et il est bien difficile que l'Empereur ne reporte pas une partie de ses troupes en Hongrie, tandis qu'il y aura de si grandes forces turques dans son voisinage. Aussi vous devez aussi bien que nous vous sentir d'une diversion qui n'a été attirée que par la bonne volonté du Grand Seigneur pour le roi de Suède. ”