Vendôme

“ Au nom de la ville et de l'arrondissement de Vendôme, je lui adresse un dernier adieu. Puissent tous nos sentiments de regrets apporter quelque adoucissement à la peine de ceux qui lui étaient chers et qui restent pour le pleurer ! ”

“ Car la Nature bonne et sage
A mêlé quelques roses à des fagots de lis,
Et par un si prudent mêlange
A fait, sans le secours du fard,
D’un Vendôme un peu trop blafard,
Un Vendôme plus beau qu’un Ange.
Sa Santé revient à grands pas ”

“ Du haut de la montagne sur laquelle pendent les ruines du vieux château des ducs de Vendôme, le seul endroit d’où l’œil puisse plonger sur cet enclos, on se dit que, dans un temps qu’il est difficile de déterminer, ce coin de terre fit les délices de quelque gentilhomme occupé de roses, de tulipiers, d’horticulture en un mot, mais surtout gourmand de bons fruits. ”

“ Messieurs de Vendôme, et leur intendant Chaulieu,- appliquaient en grand, danâ leurs demeures du Temple et d'Anet, les joyeuses maximes de l'hôtel de Bouillon.
La tante n'avait pas peur de ces soupers où les neveux, le verre à la main, improvisaient leurs couplets galants et bachiques, où leurs convives les traitaient sans façon d'Altesses chansonnières. Nevers, l'oncle de ces amphitryons, accompagnait sa sœur à l'hôtel de Vendôme et au Temple, exposée là à en entendre de belles; mais la déesse Bouillon aimait l'esprit à tout risque. Eh ! que n'eût-elle pas fait pour s'en donner la joie? ”

“ Ces deux braves commerçants qui étaient le soir de votre arrivée à Vendôme, ceux avec qui vous avez soupé, Hugues Ferré et Guillaume Porco.
— Ah ! je sais ! fit le moine qui ne parut pas mettre dans ces paroles le moindre accent de satisfaction, croyez-
vous que ce nous puisse être là des auxiliaires bien dévoués? ”

“ VENDÔME, Vendocinum, ch.-l. d'arr. (Loir-et-Cher) , sur le Loir et en partie dans des îles formées par cette rivière, à 32 kil. N. N. O. de Blois; 9356 h. Trib. de 1re inst. et de commerce ; lycée (qui a remplacé un célèbre collège d'Oratoriens, fondé par César, duc de Vendôme) . Belle église et haut clocher; anc. abbaye bénédictine de la Trinité (auj. quartier de cavalerie) ; bibliothèque. Cotonnades, mégisseries. Aux env. naquit Ronsard. — Vendôme était dès le IXe s. la capit. d'un comté qui eut des seigneurs particuliers jusqu'en 1373 ”

“ Le soir nous surprend à table; on boit, on rit, on chante, on épuise tous les sentimens; dans une heure, on vit pour vingt ans.
Le 2 février, à six heures, nous sommes sur la route de Vendôme. Je dis adieu en pleurant à Châteaudun.... Quand le reverrai-je?... Mlle. Lebrun, belle-sœur du capitaine des gendarmes, fait route avec nous jusqu'à Tours. Le concierge de Vendôme, espèce de Vulcain, qui ne sait ni lire ni écrire, nous fouille comme des forçats, et nous conduit en grondant à l'abbaye, dans les chambres de Babœuf (p. 27) et Buonarotti. ”

“ MONTOIRE-VENDOME (de) , comtes de Vendôme, Sgrs de Savonnières (XIIe siècle) , du Fresne (XVIIIe siècle) . Cette maison, devenue propriétaire du comté de Vendôme, par suite du mariage de Jean de Montoire avec Agnès de Vendôme, prit le nom et les armes de cotte dernière famille.
Pierre de Montoire de Vendôme, chanoine et chantre de
— 681 —
l'Eglise de Tours, mourut vers 1311. Son frère Silvestre était également chanoine de cette église.
D'argent, au chef de gueules ; au lion d'azur brochant sur le tout.
MONTPEZAT (Honorat de) , baron de Lougnac, gouverneur d'Amboise en 1391. ”

“ Vendôme ne se releva jamais du coup que lui porta cette funeste catastrophe ; son industrie s’éteignit pour ne plus revivre ; une partie de la population avait péri dans le siège ; une autre quitta ces lieux désolés, et de nombreux documents officiels des règnes de Louis XIII et de Louis XIV attestent que la misère y alla toujours croissant. On sait qu’en 1598 Henri IV fit à son fils naturel, César, né de la célèbre Gabrielle d’Estrées, donation solennelle du duché de Vendôme. ”

“ Ernest de Vendôme en Afrique ! Tu veux donc ma liberté, puisque tu envoies dans ces climats barbares un Français généreux et brave ! Il triomphera, s'écria-t-elle avec un religieux enthousiasme ! il sera le vengeur d'un prince vertueux, et le délivrera de. son plus implacable ennemi. Partout où le courage, l'esprit et la ruse sont ; nécessaires, un Français n'est jamais en défaut. Vil brigand, ajouta-t-elle, en jetant sur Valentin un regard de mépris, toi qui es Français, qui as renié ton Dieu, ta patrie, tu dois frémir en pensant au sort qui t'est réservé ! ”

“ César de Vendôme rentrait en ce moment tout guilleret.
« Ventre saint-gris ! dit-il, cent mille écus en or tout neuf sont une jolie chose à voir ; mais j’en donnerais moitié de bon cœur à qui voudrait inoculer la peste noire à ce croquant de cardinal. Venez ça, charmante dame, car mon intendant est noble, vive Dieu ! et recevez, s’il vous plaît, cette étrenne de cinq cents écus pour vous acheter une garniture de dentelles. »
Éliane s’était approchée, mais elle repoussa d’un geste froid le présent qui lui était offert. ”

“ Nommé lieutenant-général en 1693, il eut en 1695 le commandement de la Provence. Dans la guerre de la Succession, Vendôme fut envoyé en Italie où il prit plusieurs places sur les Impériaux. Il se démit du grand prieuré en 1719, et mourut à Paris le 24 janvier 1727. ”

“ Avec les ruines de son château-fort, ses trois vieilles tours délabrées qui s'en vont en écharpes, Vendôme se signale au loin.
La ville, qu'une haute flèche domine, s'entasse au pied de ce monticule qui, avec ses débris féodaux, les vieux arbres penchés sur l'abîme, hérissant ses rampes, lui fait un fond de décor
romantique. La jolie rivière du Loir. par trois de ses bras canalisés.
que des ponts çà et là enjambent, la traverse de l'est au couchant.
Et, par un long faubourg qui s'en dégage et monte vers le nord, elle est reliée à la gare. ”

“ VENDÔME , chef-lieu d'une sous-préfecture et siège d'un tribunal de première instance, est une ville située sur le Loir, dans deux îles collatérales. Le sol, quoiqu'on général fort cou vert de bois, est fertile en grains, vins et cidre. On y trouve de bons pâturages, où Ion nourrit des bestiaux, et sur tout beaucoup de chevaux. ”

“ Vendôme lui-même prit une part brillante à ces combats désespérés. Bellerive lui en fait honneur, et sans doute avec raison, car l’homme était brave : « M. de Vendôme, dit-il, fut toujours l’épée à la main au milieu des dangers, animant les soldats par ses cris, par ses gestes. A un certain moment, il dit au brigadier d’Arpajon : « Arpajon, voilà de l’infanterie dans ces haies ; il l’en faut chasser. » Alors, d’Arpajon, commençant de s’ébranler, dit aux bataillons de sa brigade : « Mes amis, vous venez d’entendre ce que M. de Vendôme vient de dire. » ”

“ Avant de passer le seuil, il dit encore et d’un ton d’oracle :
« Sarpejeu ! monsieur mon frère, déjeuner m’a fait plaisir. Je sens que je dînerai de bon cœur. Prenez un intendant honnête homme ! »
VII
DU SOIN QUE M. DE VENDÔME MIT À CHOISIR SON INTENDANT.
César de Vendôme, resté seul, essaya de lancer quelque chose à la tête de ce coquin de Mitraille qui desservait la table. ”

“ Quoique vous le connaissez déjà, il ne sera pas mal à propos que je vous en dise un petit mot, qui, je vous proteste, est sans passion, car Dieu sçait, comme je suis sur son chapitre, ne luy attribuant rien de ce qui vient apparemment d’autres personnes, et connoissant son attachement et son respect pour le Roy, pour Monseigneur, et pour toute la famille Royale. Le caractère de M. de Vendôme est donc présomptueux ; tout ce qu’il souhaitte, il le croit, et ce qu’il craint, il pense qu’il n’arrivera jamais. ”

“ Elle duc de Vendôme n'était pas le seul gourmand indigne, dans celle compagnie où l'esprit pétillait encore plus que le vin. La Fare, ami de Chaulieu. commensal du Temple, poêle négligé, mais d'une douce insouciance et d'une aimable gaîte, « un homme, selon Saint-Simon, que tout le monde aimoit, étoit grand gourmand, et au sortir d'une maladie,il se creva de morue, et en mourut d'indigestion. » Merveilleux progrès de notre civilisation ! Quel gourmand aujourd'hui oserait se crever autrement que trop plein de truffes ! ”

“ Sans autre glaive, enfi:i savait toujours Ployer à ses genoux la hauteur féodale ; Ce temps où vingt clochers, surmontés de la croix,
Pour les bénir dominaient tous nos toits; Où, lorsqu'en notre enceinte, Les carillons chantaient par quarante-deux voix 1, Vendôme ressemblait à quelque ville sainte. ”

“ CHAULIEU (l’abbé de) , persuade à M. de Vendôme de prétendre l’ancienneté de la première érection de Vendôme en duché-pairie et d’attaquer les ducs d’Uzès, d’Elbœuf, etc, ses anciens, I, 169 ; reçoit une pension de 6000 livres de M. de Vendôme, II, 277 ; meurt en 1720 ; son caractère ; ses poésies ; son attachement à MM. de Vendôme ; comment il fut chassé de leur maison, XVIII, 5 ; reste étroitement lié avec le grand prieur ; se prétend gentilhomme ; fait entrer son neveu dans la gendarmerie, 5. ”

“ En arrivant à l'hôtel de Vendôme, il trouva qu'elle se mouroit, et que ne pouvant parler, elle ne put lui faire qu'un souris. Comme elle ne souffroit pas et qu'elle
1 Mém. de madame de Motteville, collect. Petitot, t. xxxix, p. 369.
2 Le roi Philippe V demandait un jour au duc de Vendôme : « Comment se fait-il qu'étant le fils d'un père si médiocre vous ayez de si grands talents ? — C'est que mon esprit vient de plus loin, » dit le petit-fils de Henri IV.
avoit encore de la connoissance, la mort ne fit point en elle les changements effroyables qu'elle cause en tous les autres. ”

“ Ah ! si jamais la Vendée devait cesser
d'être elle-même , si un jour elle devait ne plus aimer les Bourbons , nous dirions à vos ossemens , nous dirions aux ossemens de nos pères : Restes de nos aïeux, levez-vous ! ”

“ Quoi ! la Vendée aura eu l'insolence de se battre trente ans pour le trône et l'autel, de ne pas reconnaître les progrès de l'esprit humain, de ne pas admirer les échafauds et les livres dressés et écrits par tant de grands hommes! Vite, mettons en surveillance les vertus vendéennes : quiconque aime le roi et croit en Dieu est traître aux lumières du siècle.
On a donc cru devoir tenir les yeux ouverts sur la Vendée, placer un cordon de têtes pensantes autour de ce pays tout empesté de religion, de morale et de monarchie. ”

“ Je dirai plus : dès à présent, il n'y a point de Vendée, pas plus que de France monarchique à la manière des ultra ; on ne ressuscite pas ce qui est mort depuis vingt ans. Tout se borne à quelques vieux chefs auxquels il reste des illusions, et à quelques hommes dont pn peut faire des satellites, comme on en peut faire dans tous les pays et dans tous les temps. Mais que seraient-ils en face de nos soldats? En un mot, il y a des individus vendéens, mais le génie de la Vendée est éteint ; il ne se ranime pas même au souffle de la divinité qui le fit naître. ”

“ Que jamais le vil intérêt ni la crainte de la mort n'y mettent de bornes. Consacrez toutes les forces de votre âme et de votre corps à la défense de votre religion et de votre roi. Soyez vertueux, constants et réfléchis. Faites toujours tout ce que vous pourrez dans l'intérêt de votre pays, mais souvenez-vous que là où est votre roi, là est votre patrie. N'ayez jamais ni paix ni trêve avec ses ennemis. Fils de la Vendée, regardez tout Vendéen comme votre frère. ”

“ « Bons habitants de la Vendée!
» Des malveillants, des hommes audacieux ont osé vous appeler aux armes. Si leurs insinuations perfides et criminelles ont pu égarer quelqu'un d'entre vous, qu'il se hâte de rentrer dans le chemin de l'honneur, dans cette route qu'un vrai Vendéen n'abandonne jamais sans remords; il lui suffira de connaître les volontés du meilleur des Rois pour se sentir pénétré d'un repentir sincère. Ceux qui ont résisté à toutes les suggestions s'énorgueilliront de cette fermeté, qui fut, dans les temps les plus orageux, le caractère distinctif de ce département. ”

“ La vraie Vendée se renferme dans le Bocage; c'est le théàtre principal de la guerre, le pays des dévouements sublimes, la pépinière des vaillants soldats dont les chefs furent tour à tour Bonchamps, Cathelineau, d'Elbée, La Rochejaquelein et Stofflet. ”

“ Comme une immense cuve où de lourds vignerons écrasent le raisin que d'autres vendangèrent, ruisselle, ô ma patrie, du vin de la douleur.
D'un sang toujours plus pur les grappes saigneront et tu seras, sous les foulées, toujours plus fière.
Doux pays de la vigne et de l'esprit en fleurs, France que Dieu nomma l'échanson de la terre, peuple dont tant de fois les peuples s'enivrèrent, offre au monde étonné l'exaltante liqueur de ton cœur pressuré sous les pas du malheur. ”

“ Ils étaient beaux ainsi, ces valeureux soldats, Qui voulaient implanter chez nous leur république !
Le Vendéen priait, lorsque ce cri : « Rends-toi! » Comme un arrêt de mort, sortit des dix poitrines. Le front resplendissant de lumières divines, Le chrétien répondit : « Bourreaux, regardez-moi !
« Suis-je donc un enfant qu'on prend par les alarmes?...
Sachez qu'un Vendéen est un homme de coeur,
Qui préfère la mort à votre déshonneur.
Vous êtes dix contre un... c'est bien! prenez vos armes! »
Et les lâches frappaient... et leur glaive cruel Se rougissait du sang de la pure victime. ”

“ Déroule, à ses regards, les fastes de l'histoire, Et reçois, si l'ouvrage est digne de mémoire, L'hommage de ses chants, qui te sont consacrés, Et que ton âme ardente aura seule inspirés !.
Depuis que la Vendée a levé ses bannières, Quatre mois de combats, de luttes meurtrières, Ont désolé nos bords, frappés par le destin, Et ce débat suprême est encore incertain.
D'un renom trop fameux l'éclat et le prestige, D'incroyables succès, qui tiennent du prodige, Puis le sort inconstant, qui trahit sa valeur, Les revers, et le poids d'une immense douleur, Voilà ses tristes fruits!. ”