Château

“ Comme un pont des Romains, ce vieux château s'alonge Sur le Cher, dont l'aspect s'éloigne et se prolonge, Où se baignent moulins, et saules, et brebis, Si beau, lorsque la lune argente sa surface, Ou qu'un soleil ardent lui jette de sa face Des diadêmes de rubis !
Oh! le soir, qu'il est doux, au milieu des vestiges Des temps qui ne sont plus, parmi tant de prestiges, D'écouter l'eau qui roule à travers le château!
Oh ! qu'il est doux de voir, sous l'haleine des brises, S'enfoncer mollement dans les arcades grises La voile blanche d'un bateau! ”

“ Le château construit en briques, avec des tours massives, dessine les gracieuses et imposantes lignes de son architecture , au milieu d'un vaste parc tracé avec un goût exquis, orné de groupes de hêtres séculaires, coupé par des allées bordées d'arbres qui datent de la construction du palais, offrant à chaque pas des points de vue variés, des pièces d'eau reflétant des voûtes de verdure, des ondulations de terrain émaillés de ces tapis de gazon frais, soyeux, d'un vert lustré, dont le Nord semble seul avoir le privilège. ”

“ Un château de l’ancien temps, d’aspect féodal, domine le paysage de ses rondes tours hautes, aux toitures aiguës, qui encadrent, sur le fond du ciel, la flèche de la chapelle gothique. Le village est comme un nid que l’oiseau aurait caché dans un creux. ”

“ L'eau a dérobé la terre sous ses pieds ; le château se mire dans l'onde transparente qui vient briser contre les murailles ses flots mugissants. Quand on le regarde, étrange illusion! on dirait que le château remonte le cours du fleuve. La brique se revêt de l'éclat du corail, les piliers légers semblent des roseaux ; plusieurs meurtrières, à la gueule menaçante, épient et guettent la mer Noire ; vers le sommet de l'édifice, des fenêtres de cristal étincellent et brillent comme l'aurore, et mille couleurs s'agitent dans chaque rayon qui en revient. ”

“ L'hiver dernier, j'ai vu le château par des temps de neige, le toit bleuâtre, majestueux et triste sur le gris du ciel, comme le royal palais du froid. L'été, il est triste encore, plus mélancolique, plus abandonné, dans les tiédeurs de l'air, au milieu des pousses puissantes des arbres du parc. A chaque belle saison, les vieux troncs se refont une jeunesse de feuilles. Le château agonise; la sève de la vie ne monte plus dans ses pierres qui s'émiettent; la ruine vient, implacable, rongeant les angles, descellant les dalles, faisant à chaque heure son travail de mort. ”

“ Et le dé monstrueux du château est mouillé dans le fleuve comme un mâle, comme une borne dure. Les maisons à pic sur le flot clignent un œil rare, un noir regard. Tout est carré, massif, fermé, hostile. ”

“ Son château était une masure faite pour des hiboux ; un comté, mais à faire rire ; un jardin, mais où il n’y avait que des colimaçons et des taupes ; des vignes sans raisin, des campagnes sans blé, et des étables sans vaches. ”

“ Quelquefois, sur une hauteur, se dresse encore un château tout neuf, de brique et de pierre, avec des tours, des tourelles, des créneaux. Soyez sûr qu’il appartient à un cordonnier heureux, à un épicier enrichi, parvenus enfin à réaliser le rêve anachronique et seigneurial, qui hanta leur esprit de prolétaire... ”

“ Les ruines d'un vieux château fort le dominent, et il dévale doucement vers le ruisseau, baignant ses dernières maisons dans l'eau chantante qu'ombragent de vieux saules, et où grouillent d'énormes et succulentes écrevisses qui font la célébrité du pays. ”

“ Sa taille mâle, hardie et élevée, semble la tour d’un château quoique les proportions en soient si heureuses qu’il déploie avec aisance toute la force d’un géant. Le temps et la guerre ont laissé des traces sur ce visage majestueux ; mais quelle dignité dans ses yeux ! ”

“ Le petit château solitaire, un peu ruiné, perdu dans l’immense châtaigneraie limousine, regarde, depuis quatre siècles, son reflet triste au triste miroir de l’étang... L’eau, toute pure et sans frisson, répète l’angle des tourelles, le violet des ardoises, la pourpre déchirée des viornes qui drapent la façade, en travers. ”

“ Le château de mes pères est planté haut dans la roche, puisque ses clochetons élancés en dépassent la crête. Un détail peindra tout à fait la situation. Ma mère, étant d’une faible santé et n’ayant d’autre promenade qu’une petite plate-forme au pied du château, sur le bord de l’abîme, ou le sentier rapide qui descend en zigzag aux rives du torrent, ou encore le chemin raboteux et cent fois exploré qui tourne à droite vers le coteau déprimé pour franchir le ruisseau et revenir, en face de nous, se perdre dans les bois, imagina de se créer un jardin au sommet de l’abîme où nous perchons. ”

“ Nous nous abstenons de louer tous les détails qui ajoutent à la beauté de ce vaste édifice qui, par son ensemble et sa situation, a l’apparence d’une forteresse. Le château est précédé d’un perron ovale, et entouré de fossés et de ponts-levis qui conduisent dans des jardins ornés de fontaines aussi riches que variées, de ravissants tapis de verdure, et en un mot de tout ce que réclame une résidence vraiment royale. ”

“ Vous arriverez bientôt sous les murs d’un vieux château, tellement perdu au milieu des arbres, des ronces, des épines et des herbes folles qui l’enserrent et l’envahissent de tous côtés, que l’accès en est impossible. ”

“ Le splendide monument, à la fois forteresse, palais et maison de chasse, dresse sa masse géante au haut du mont. Sauf le revêtement de plaques de marbre qui ont disparu presque partout, le château est intact jusqu’en ses toitures immenses, sillonnées de rigoles pour le captage des eaux de pluie. La fin du jour est très belle. La solitude est complète. Seule la femme du gardien absent, promène un bel enfant devant le noble édifice. ”

“ Quand il en fut près, il remarqua que c’étoit un palais magnifique ou plutôt un château très-fort, d’un beau marbre noir poli, et couvert d’un acier fin et uni comme une glace de miroir. Ravi de n’avoir pas été long-temps sans rencontrer quelque chose digne au moins de sa curiosité, il s’arrêta devant la façade du château et la considéra avec beaucoup d’attention. ”

“ Mais qu’aurait dit ce grand roi lui-même, s’il eût vu ce château, construit à tant de frais, où l’art avait forcé la nature, abandonné, désert ; ses maîtres arrachés de leur asile ; l’herbe croissant dans les rues ; le lierre se faisant un passage dans la pierre et le marbre ”

“ Pièces d’artillerie au-dessus du banc d’œuvre.
Visité le château. Impossible d’exprimer mon aversion de cet affreux goût : peinture, architecture, ornements, jusqu’aux bornes qui sont dans la cour, tout cela est affreux ; le pauvre jardin est comme le reste. La vue du château sur cette église restaurée, si froide, si nue ; l’entrée étroite, entre l’église et les communs, révolte les convenances et le sens commun. Que Dieu pardonne au pauvre roi, homme si admirable d’ailleurs, ses prédilections en matière d’art ! Tout respire ici Fontaine, l’Institut, Picot, etc. ”

“ Quoique affaiblie, languissante, desséchée et méconnaissable, la féodalité palpitait et vivait derrière son épais vêtement de pierre. A force d’absorber en lui la vitalité redoutable de la souveraineté et tous ses attributs,—le seigneur, le maître, le juge, le geôlier, le bourreau,—le château était devenu un être animé, vivant, qu’on découvrait de tous les points, du bout de la plaine, du haut de la montagne ou du fond du vallon; debout hiver ou été; qu’avaient vu les vieux, que verraient les jeunes. On naissait, on vivait, on mourait sous son ombre et sous sa menace. ”

“ Le Roc ne vous aura pas plutôt vu, qu’il s’envolera de peur, et vous laissera libre. Ne vous arrêtez point, marchez jusqu’à ce que vous arriviez à un château d’une grandeur prodigieuse, tout couvert de plaques d’or, de grosses émeraudes et d’autres pierreries fines. Présentez-vous à la porte, qui est toujours ouverte, et entrez. Nous avons été dans ce château tous tant que nous sommes ici. Nous ne vous disons rien de ce que nous y avons vu, ni de ce qui nous est arrivé ; vous l’apprendrez par vous-même. Ce que nous pouvons vous dire, c’est qu’il nous en coûte à chacun notre œil droit ”

“ Un somptueux château du XVIIIe siècle près des ruines de celui qu'élevèrent les XIIe et XIVe siècles, encadré dans un magnifique décor de verdure, voisin d'une pièce d'eau, dérivation de l'Andelle qui chante à pleine écluse le lied des moulins, jette une note à la fois gracieuse et solennelle dans ce coin de vallée que n'ont guère déshonoré les entreprises modernes. ”

“ Comme tout le monde, vous croyez que dans notre pays, les châteaux n’existent pas ? Comme tout le monde, vous savez bien qu’il y eut autrefois nos manoirs, et qu’il en subsiste encore quelques-uns, mais déserts et endormis comme le château de la Belle au Bois Dormant.
Mais un château vivant, habité, vous croyez que c’est une chose de rêve. Marielle le croyait aussi, jusqu’à ce qu’elle eût appris l’extraordinaire aventure des parents de son amie Suzanne. ”

“ Ce grand château, qui vous regarde d’un air si sérieux, avec ses pierres grises et ses entablemens de briques, a plus d’histoires à vous raconter à lui seul peut-être que tous les manoirs de France réunis. ”

“ Le château est juché , comme un nid d' aigle , sur une saillie de la falaise , qui forme en cet endroit une ligne de brisants , s' avançant en pointe dans la mer . Il est enfoui dans une oasis de verdure , et ceint d' une terrasse bastionnée , à l' abri de l' assaut des vagues . A ses pieds , se déroule l' Océan dans sa magnificence ! Décor somptueux , digne à tous égards de tenter le pinceau d' un artiste ! ”

“ Du château, il n’a ni l’architecture, ni les riches lambris, ni les fières allures. Point de donjons, point de créneaux, de balcons, de portiques. L’art n’a rien fait pour embellir cette résidence. Ne pouvant rivaliser victorieusement avec la nature, il lui en a laissé tout le soin. ”

“ Il n'est pas de château qui n'ait son histoire à part. L'un est célèbre par des cruautés, l'autre par l'esprit romanesque du seigneur; pour moi, sans m'embarrasser dans le difficile labyrinthe du moyen-âge, laissant de côté son grand cadre poétique, je ne parlerai que d'un château peu connu, à cause de la solitude qui règne autour de lui. ”

“ Et quand le château est bâti, meublé, agrandi, planté, arrosé, que des millions ont été dépensés pour lancer des eaux sur du gazon, pour avoir du gazon autour d’une serre chaude qui renferme les végétaux les plus rares; quand le roi Louis XV pourrait entrer par cette porte ouverte dans l’axe du château, au bout d’une allée merveilleuse de perspective,—le roi et toute sa cour; alors le marquis de Brunoy réunit tous ses compagnons d’ouvrage, et leur dit:
—Si vous avez bâti le château, vous l’habiterez. Il est à vous. ”

“ Ce château, vrai bijou du temps de la régence, était distribué et meublé avec un goût exquis. Les jardins, les environs offraient un coup-d'oeil ravissant. De ce côté de la montagne, le paysage avait peut-être plus de charmes encore, et des croisées de la bibliothèque, les quatre points de vue offraient une variété délicieuse. Il venait beaucoup de monde dans cette habitation, l'hospitalité s'y exerçait sur une grande échelle. ”

“ Si l’homme ne paraît pas ici avec ses œuvres d’un jour, l’œuvre de Dieu nous apparaît dans toute sa variété et sa majesté.
Voici que nous doublons une pointe de roches appelée la pointe à Château. Vous allez penser qu’il se trouve là quelque château rustique, ou un projet d’édifice quelconque ; mais il n’en est rien. Château est ici un homme. ”

“ Fidèles à la devise sculptée sur la façade, nous n'avons qu' « un seul désir », nous enfouir dans la verdure proche et nous emplir les yeux et le cœur du sortilège de cet ensemble si français : un château parfaitement harmonieux mirant dans l'eau verte ses toits bleus, parés de juste ce qu'il faut de lucarnes, d'épis pointus et de cheminées pour créer un pittoresque sans bavardage et sans lourdeur. ”

“ Qui pourrait se trouver heureux ici, mon ours? Tout y est si sombre et si noir! Celle longue allée est obscure comme une voûte sépulcrale. Et au bout, est-ce le château ? On le croirait hanté par des spectres. ”

“ Son château est admirable. C’est une suite de monuments imposants, de cours d’honneur, de terrasses royales et de merveilleux jardins. La vie y est active, brillante, bruyante et nombreuse comme dans une ville. Il y a des écuries pour cent chevaux, une domesticité militairement disciplinée et chamarrée ainsi que des figurants de théâtre. ”

“ La cuiller, c’est le château ; le manche, c’est la ville. Sur le château rongé de verdure, mettez sept tours, toutes diverses de forme, de hauteur et d’époque ; sur le manche de ma cuiller entassez une complication inextricable de tours, de tourelles, de vieux murs féodaux chargés de vieilles chaumières, de pignons dentelés, de toits aigus, de croisées de pierre, de balcons à jour, de mâchicoulis, de jardins en terrasses ; attachez ce château à cette ville et posez le tout en pente et de travers dans une des plus vertes et des plus profondes vallées qu’il y ait. ”

“ Ils seront là dans leur atmosphère, dans leur meilleur jour, chez eux, en un mot: à château du XVe siècle, portes, panneaux, fauteuils, tentures, tables, ornemens du XVe siècle. Ainsi pour tous.—Pourquoi le tableau ici et la bordure là-bas? pourquoi de deux regrets ne pas faire, lorsqu’on le peut en les réunissant, une joie nouvelle?
Quel est, après la moralité qu’on en tire ou qu’il est imposé d’en tirer, le but des études historiques? N’est-ce pas de ressusciter pour l’intelligence l’édifice écroulé du monde, sa couleur et sa forme? ”

“ Là, au cœur du « jardin de la France, » il élève en pensée une noble et magnifique demeure, du style que précisément lui-même et ses contemporains goûtaient le plus et que leur génie a fait fleurir sur notre terre : c’est un château de la première Renaissance. ”

“ Dis-moi où dort ton château.
De larges gouttes de sueur baignaient ses joues et ses narines frémissaient comme les naseaux d'un cheval haletant.
— Mon château, très gentil seigneur? Quel château? demanda Irinéo stupéfait.
— Ta « Bigla», hypocrite!. ton château.
Oui, ton château, la «Bigla» du Sior Marco Da Molin. tu feins de ne pas comprendre.
L'étrange question du chevalier, ses allures, ses vêtements tout couverts de boue, son œil ensanglanté, hagard, remplissaient de terreur le prêtre latin. Que penser? que conclure? il de meure sans voix et aussi muet qu'un poisson. ”