Médiéval

“ Nos sens avaient gardé mille ans le silence, mille ans la sève humaine avait été refoulée dans nos coeurs, l'esprit avait accumulé pendant mille ans, dans une épouvantable solitude, un monde de désirs confus, d'intuitions inexprimées, de fièvres mal éteintes qui firent jaillir l'amour de lui, quand il ne put plus le contenir, avec l'ivresse des bêtes des bois prisonnières qu'on rend à la liberté. Il n'est pas dans l'histoire de plus magnifique spectacle que cette humanité se ruant sur la forme avec une frénésie sainte pour la féconder de nouveau. ”

“ C'est ce qui donne à l'art du Moyen Age son accent prodigieux de liberté confuse, sa ruée ivre et féconde dans les champs de la sensation, son insouciance du langage parlé pourvu que ce langage exprime quelque chose, un mélange désordonné de sentiments jaillissant du contact de l'âme avec le monde dans la force nue de l'instinct. ”

“ Les héros, les éléphants, les tigres gardiens du temple ou qui bordent les avenues, les immenses cobras aux sept têtes écartelées qui encadrent les frontons ou rampent le long des balustrades, ont malgré leurs massues, leurs griffes, leurs dents, un visage d'indulgence et un sourire d'accueil. Bouddha est tout amour. Les forces de la terre l'ont pénétré pour s'épanouir en humanité dans son être. ”

“ Héritage des Médicis, dont le nom laisse à ces murs un prestige fait précisément d’ardeur audacieuse et de ce goût sûr, volontaire et magnifique, qui est encore un effet des fortes déterminations individuelles, cette construction robuste et charmante exalte en plein azur les qualités qui firent de la Renaissance une époque d’admirable épanouissement humain : l’élan, la hardiesse, l’imagination qui invente, et la tradition qui se souvient, la vigoureuse jeunesse des actes, avec le mûr développement de la pensée. ”

“ Médée Par ce royal hymen que vous formez sous de si heureux auspices, par les espérances qu’il vous donne, par le destin des empires, dont la fortune inconstante se joue au gré de ses caprices, je vous en conjure, accordez-moi un court délai pour partir, le temps de prodiguer à mes enfants les derniers embrassements d’une mère, peut-être, hélas ! prête à mourir.
Créon Vous demandez le temps de commettre quelque nouveau crime.
Médée Quel mal pouvez-vous craindre de moi, en si peu de temps ?
Créon Ce n’est jamais le temps qui manque aux scélérats pour mal faire. ”

“ Ce que personne n’a osé entreprendre, je l’exécuterai, moi, m’écriai-je du ton sérieux que doit mettre l’actrice à prononcer le mot illustre de Médée ; l’univers attend un livre, je lui donnerai ce livre. ”

“ Pour combattre et faire oublier la sérénité des grands bouddhas de bois doré, assis sur leur lit de lotus, les mains ouvertes, la face illuminée de paix et rayonnant dans l'ombre du sanctuaire de l'absolu qui les pénètre, l'art taoïste ramasse dans la vie tout ce qu'il peut y trouver d'expressions engageantes, le sourire divin et la danse des femmes, la bonté narquoise des sages, l'enfantine joie des élus, l'allégresse indicible où nage la trinité du bonheur. ”

“ Voilà les grands miracles du spiritisme moderne ; les nouveaux mages, dont vous êtes, n’ont rien donné de plus à tous ces affamés qui courent au surnaturel. Votre Moniteur et les autres journaux du spiritisme publient à qui mieux mieux les chefs-d’œuvre dictés d’en haut. J’en ai lu de toutes les façons, et même de la vôtre, monsieur, et je n’ai vu que des platitudes. Les médiums ne sont pas même assez lettrés pour faire du pastiche. Vous me direz que si l’on avait un peu de littérature on ne choisirait pas le métier de médium. ”

“ Le bon saint Médard, qui pleure des larmes d’or dans les caisses des spectacles, est le vrai saint du calendrier. Si jamais je bâtis un théâtre, je construirai dans la chapelle de location une niche à saint Médard. Tout ceci veut dire, cher poëte, que vous devez faire beaucoup d’argent et que je vous remercie de m’enrichir. Tout va bien ici ; je suis au milieu d’un petit peuple libre et qui m’aime un peu. Je travaille beaucoup, je me promène au bord de la mer, malgré la pluie. Je pense à vous tous, malgré la distance et je vous serre la main.
Victor Hugo. [47]
À Gustave Flaubert. ”

“ Les Mèdes donc, qui, la plupart du temps, se voyaient dépouillés de leurs troupeaux, ou en butte à la violence des méchants, dont l'audace et l'avidité n'étaient plus contenues par la crainte du châtiment, résolurent de ne pas supporter plus long-temps de semblables désordres, et ils jetèrent les yeux, pour en faire leur chef, sur un de leurs concitoyens, nommé DÉJocÈs, qui avait dans le pays la réputation d'être un homme sage et vertueux. ”

“ Ce qui modèle le rocher, ce qui le roule en vagues de tempête, c'est le désir et le désespoir et l'enthousiasme eux-mêmes. Il ondule comme une foule que la volupté et la fureur ravissent. Il est gonflé et tendu comme un torse de femme qui sent l'approche de l'amour.
Des mouvements et non des tormes, des masses expressives et non des harmonies de rapports ou des abstractions arrêtées, une image ivre et touffue de l'ensemble du monde et non plus la recherche d'un équilibre entre les lois universelles et les lois de l'esprit. ”

“ Médor enfin se livre aux prières et dit : « Seigneur, au nom du Dieu que ton ame chérit, Si la pitié sublime à toi se fait connaître, Permets-moi d'honorer le corps du roi mon maître. Je ne suis désireux d'aucune autre faveur: Ne crois pas que la vie encor plaise à mon coeur. Que le temps de donner au roi la sépulture De mes derniers instans soit aussi la mesure! Ah! si, nouveau Créon, sans pitié tu te plais D'offrir une pâture aux monstres des forêts, De mes membres sanglans en leur faveur dispose, Mais que le fils d'Almont dans la tombe repose ! » ”

“ Hors des oiseaux, des poissons, des fleurs, des choses qu'il faut tenir entre les doigts pour les décrire, hors des portraits directs, purs et nets, dont la pénétration candide étonne, hors des paravents brodés et des peintures décoratives qui tremblent de battements d'ailes, la grande peinture chinoise nous envahit à la façon des ondes musicales. ”

“ Tout est prétexte à porter des statues, à se boursoufler en figures, les chapiteaux, les frontons, les colonnes, les hauts degrés des pyramides, les marches, les balustrades, les rampes d’escaliers. Des groupes formidables se soulèvent, retombent, chevaux cabrés, guerriers, grappes humaines, éruptions de corps enchevêtrés, troncs et rameaux vivants, foules sculptées d’un seul mouvement, comme jaillies d’une même matrice. ”

“ A Renaissance, si riche en grands hommes, n'a pas connu d'organisation plus brillante que Laurent de Médicis. Le premier dans les tournois comme dans la diplomatie, à la fois financier habile et poète d'un incontestable talent, humaniste, amateur, bibliophile et archéologue, Laurent a séduit son siècle par sa courtoisie, son esprit, sa magnificence. ”

“ LE CURÉ. Quand vous inspirerez vous-même ce respect à un honnête homme que vous aimerez, alors, Madeleine, je vous reverrai consolée et croyante. MADELEINE. Jamais, mon père. Adieu. (Elle sort.) Dans l’église. Madeleine traverse la nef lentement; arrivée près du bénitier, elle s’arrête et jette autour d’elle des regards curieux et inquiets. Un sacristain allume les ciei^es d’un autel voisin; elle va à lui. MADELEINE. Mon ami, n’avez-vous point vu, il y a une demi-heure environ, un jeune homme qui était là, près de ce pilier? LE SACRISTAIN, d’une VOIX faible et dolente. ”

“ Il y a un pouvoir infini au-dessus de nous, Lodge, croyez-y fermement, un pouvoir infini et merveilleux.
Un médium est pour nous comme une sphère lumineuse. Vous autres, vous êtes pour nous aussi obscurs et aussi matériels que possible ”

“ Pourquoi avez-vous pris la profession de médium ? Les médiums se donnent volontiers des noms de fantaisie ; j’ai cru que Alis d’Ambel en était un. Est-ce que M. Allan Kardec, votre compère en spiritisme, se nomme réellement Allan Kardec ? Vous savez bien que non, et vous savez aussi le vieux proverbe français : Dis-moi qui tu hantes... Et vous-même, monsieur, ne signez-vous pas quelquefois de noms qui ne sont pas les vôtres ?
Un médium croit-il commettre un faux en écriture historique lorsqu’il met le nom d’un grand homme au bas de ses élucubrations ? ”

“ Est-ce à vous à presser les bras d’un tel monarque ?
Et vous, reconnaissez Médée à cette marque,
Et fuyez un tyran dont le forcènement
Joindrait votre supplice à mon bannissement ;
Avec la liberté reprenez le courage.
Ægée.
Je les reprends tous deux pour vous en faire hommage,
Princesse, de qui l’art propice aux malheureux
Oppose un tel miracle à mon sort rigoureux ;
Disposez de ma vie, et du sceptre d’Athènes ”

“ L’artiste qui le décora n’est plus là pour le reconnaître. Alors, le Barbare le reprend et le rapporte aux lieux où il fut pétri. Et, désormais, le vase où baignèrent des gerbes de lis purs et de roses mystiques, porte les simples breuvages de la vie quotidienne aux lèvres de l’homme et de l’enfant. Telle est l’histoire de Mâadith. ”

“ Que sert ce grand courage où l’on est sans pouvoir ?
Médée.
Il trouve toujours lieu de se faire valoir.
Nérine.
Forcez l’aveuglement dont vous êtes séduite,
Pour voir en quel état le sort vous a réduite.
Votre pays vous hait, votre époux est sans foi :
Dans un si grand revers que vous reste-t-il ?
Médée.
Dans un si grand revers que vous reste-t-il ? Moi,
Moi, dis-je, et c’est assez.
Nérine.
Moi, dis-je, et c’est assez. Quoi ! vous seule, madame ?
Médée.
Oui, tu vois en moi seule et le fer et la flamme,
Et la terre, et la mer, et l’enfer, et les cieux,
Et le sceptre des rois, et le foudre des dieux. ”

“ Il ne faut pas croire que leurs parcs artificiels manquent de fraîcheur et de silence et que les fleurs étranges qu'ils y cultivent ne rassemblent pas, dans le torrent de leurs symphonies triomphales, tout l'Orient, des récifs de corail aux rivières de perle, de somptueuses soies brochées qui déploient le rouge ou le bleu des dragons héraldiques sur le jaune impérial éclaboussé de fleurs aux émaux chatoyants et troubles, des couchers et des levers d'astres dans les nuées de poudre à la limpidité des ciels balayés par les eaux. ”

“ La liturgie d'une foule d'églises est d'accord avec eux et avec la tradition, et enfin l'histoire elle - même, appuyant la tradition , les monuments et la liturgie, a mis le sceau d'une démonstration dernière à toutes ces clartés. Longtemps on avait cru que la plume d'aucun ancien écrivain n'avait touché à la vie de sainte Madeleine, et gravé ses fastes dans la solidité de l'histoire. On opposait à la croyance des peu-
pies, au langage muet des marbres, aux fêtes et aux leçons de l'Église, à l'enchaînement de toutes les preuves, le silence primitif et continu de l'écriture humaine. ”

“ D’accord sur les événemens, la légende et la chronique laissent néanmoins l’impression la plus différente. La cause de cette variété existe, ce me semble, dans le caractère particulier de ces deux genres de compositions. L’historien du moyen-âge, assez insouciant du bien comme du mal, souvent sec dans sa concision, toujours froidement exact, a raconté, pour les hommes de son temps, des actions qui sont appréciées par un autre âge. ”

“ Quoi qu’il en soit, si les écrits que j’ai sous les yeux sont exacts, l’homme n’aura point à se prévaloir de la découverte des tables frappantes, les médiums nous en préviennent : modestes comme ils sont, ils reconnaissent les premiers devoir tout à l’esprit qui les possède ; absolument passifs, l’esprit dirige à sa guise leurs paroles, leurs écrits et leurs dessins comme leurs actions. ”

“ Avec quelle grâce et quelle noblesse ne dépeint-elle pas la charmante protectrice du malheureux Lanval ? Quelle impression sa beauté séduisante ne fait-elle pas sur cette multitude qui ne la suit que pour l’admirer ? Le coursier blanc qui lui sert de monture, semble être orgueilleux de porter une divinité ; le lévrier qui la suit et le faucon qu’elle porte, annoncent son illustre origine ; quelle splendeur et quel air imposant dans ses traits, que de grace, quelle recherche et quelle magnificence dans ses vêtements ! ”

“ Il me présenta sa jeune nièce, le médium auquel il attribue les phénomènes qui ont lieu dans sa maison. En effet, depuis que cette jeune fille, après la mort de sa mère, est venue habiter chez lui, les prodiges ont commencé.
C’est une enfant de quinze à seize ans à peine, petite, blonde, lymphatique, avec des yeux bleus, l’air doux, calme et plutôt timide ; elle est très religieuse, vous comble de rubans bleus et de croix et craint beaucoup le diable. ”

“ Que de noblesse et de courage mêlé au calme de l'innocence, reprit Médella subjuguée ; Dieu puissant ! de quel charme indicible le coeur de ces chrétiens ne doit-il pas être inondé! les agitations d'une vie orageuse peuvent-elles jamais offrir une félicité comparable à cette existence de contemplation, de recueillement et de grandeur! D'un geste, ils renversaient naguère les idoles et foudroyaient les hommes orgueilleux ; maintenant, ils sèchent les larmes d'une pauvre femme désolée et s'agenouillent, humbles et timides, pour prier devant une cabane. ”

“ Ne pensez-vous pas que le diable seul agit en tout ceci?
— Il est bien question du diable ! répondit Madame B...., Monsieur Alfred, qui est un garçon fort honnête et l'un de nos adeptes, fera de vous un médium, quand vous voudrez, Madame.
— Où? Et comment? Madame.
— Oh ! c'est bien simple, il ira chez vous, vous mettrez un cahier sur une table, vous vous placerez devant cette table, vous prendrez une plume; alors, Monsieur Alfred
92 MA CONVERSION
voudra que vous soyez en relation avec un Esprit, celui que vous choisirez, et vous serez médium tout de suite. ”

“ O saint Médard,—saint des quarante jours de pluie,—que ton obscure église nous a vus de fois, elle et moi, agenouillés sur tes dalles froides, elle égrenant son rosaire et murmurant ses oremus, moi, tourmentant ma casquette et murmurant contre ses prières!... L'amour est un dieu jaloux des autres dieux... ”