Médor

“ Médor enfin se livre aux prières et dit : « Seigneur, au nom du Dieu que ton ame chérit, Si la pitié sublime à toi se fait connaître, Permets-moi d'honorer le corps du roi mon maître. Je ne suis désireux d'aucune autre faveur: Ne crois pas que la vie encor plaise à mon coeur. Que le temps de donner au roi la sépulture De mes derniers instans soit aussi la mesure! Ah! si, nouveau Créon, sans pitié tu te plais D'offrir une pâture aux monstres des forêts, De mes membres sanglans en leur faveur dispose, Mais que le fils d'Almont dans la tombe repose ! » ”

“ Petit Médor, bon Médor, et il me lèche. J’aime mieux la langue que les crocs. — Soit, flattez les révolutionnaires, caressez-les, jetez-leur du gâteau. — Eh ! eh ! ainsi ferai-je ; je n’ai pas d’autre dessein, je vous prie de le croire. Oui, c’est décidé, je vais amasser un peu d’argent, et je traiterai tous ces Messieurs comme des Cerbères. Eh ! tenez, monsieur de Mirabeau... — Ah ! oui, parlez-moi de cette bête féroce. — Avec cinquante mille livres par mois ce sera un Médor, tandis que si nous attendons, il lui faudra peut-être un demi-million par mois.
La reine se mit à rire de pitié. ”

“ Oui, Médor, reprend Élise; quand il vit son maître qui ne se levait pas, il le tira par son habit, par ses jambes ; il le lécha, il le mordit tout doucement; enfin, voyant que son maître ne se levait pas encore, le pauvre animal se mit à pousser des gémissements affreux! ”

“ C'était Médor, un bel épagneul anglais, qui, voyant ses jeunes maîtres pleurer, vint hardiment leur poser les pattes sur les épaules et les lécher à tour de rôle ; il avait l'air de dire :
— Et moi? ne suis-je pas là aussi?
— Tu vois, François, dit Gaspard en s'essuyant les yeux et en laissant briller un sourire à travers ses larmes, tu vois
que je ne suis pas seul pour affronter l'existence indépendante. ”

“ Si, comme le visage, le cœur se montrait à découvert, tel qui est en faveur à la cour et opprime les autres, et tel qui est en disgrâce auprès de son prince, changeraient mutuellement de fortune. Celui qui est humble deviendrait soudain le plus grand, et le grand tomberait au rang des plus infimes. Mais revenons à Médor, si fidèle et si attaché à son maître avant et après la mort de ce dernier. ”

“ Amour voyant tant d’arrogance ne veut pas la supporter plus longtemps. Il se place à l’endroit où gît Médor, et attend la belle au passage, une flèche toute prête sur son arc.
Quand Angélique voit le jouvenceau se traîner languissant et blessé, et, quoique près de la mort, se plaindre plutôt de ce que son roi soit sans sépulture que de son propre mal, elle sent une pitié inaccoutumée pénétrer jusqu’au fond de sa poitrine, par une porte inusitée. Son cœur, jusque-là si dur, devient tendre et sensible, surtout après que Médor lui a raconté son aventure. ”

“ Mais quand l'ombre fait place à Phébus qu'elle fuit, Son destin le ramène à la fontaine ombreuse, Où Médor a tracé sa louange amoureuse.
Voir son affront gravé sur ce roc meurtrier L'irrite tellement que, dans son corps entier, Il n'est rien qui ne soit haine, colère, rage ; Et qu'il tire le fer, sans tarder davantage. Il frappe cet écrit, et du roc odieux Fait voler les éclats jusqu'aux voûtes des cieux ; Et, malheur à tout arbre où le comte peut lire Les deux noms réunis qu'Amour y fit inscrire ; Il les traite si bien qu'aux pasteurs désormais Ils ne pourront offrir aucune ombre jamais. ”

“ Arbrisseaux fleuris, gazons naissants, onde transparente, grotte obscure où la fille de Galafron oubliait tant d'amants qu'elle avait toujours méprisés, vous l'avez vue souvent cette charmante Angélique dans les bras de l'heureux Médor; nul de ses charmes alors n'était voilé pour vous que par les ailes de l'amour. Ah ! que votre silence et votre asile nous furent agréables, et que la mémoire en sera chère à ce Médor, qui ne peut les reconnaître qu'en vous célébrant et qu'en formant des voeux pour vous ! ”

“ Ce dernier trait enchanta sa maîtresse, Et dès ce jour Médor fut favori.
Voilà Médor menant joyeuse vie ; Et, plus heureux que chez le grand seigneur, Il suit partout sa maîtresse chérie ; Le jour, la nuit, vigilant défenseur , Couche auprès d'elle, et sûr d'avoir son cœur, Il ne craint plus ni le sort ni l'envie. ”

“ Y avait-il ici de l’amour dans l’acception habituelle du mot ? je le pense un peu, puisque le premier mouvement de Médor avait été de souffrir du retour de Justin. Médor était donc jaloux. Mais les chiens le sont aussi.
Je n’ai jamais admis l’opinion de ces précieux, professant que l’amour d’une pauvre créature, comme était Médor, peut ternir l’éclat de la plus éblouissante des femmes. Chacun a le droit de contempler les astres, et ce ne sont pas ces humbles adorations qui déshonorent. ”

“ Le bon Médor n’avait pas en lui ce qu’il faut pour répondre à ces questions subtiles qui embarrassent parfois les philosophes. Le plus pressé était de secourir Justin ; Médor s’y employa de son mieux. ”

“ Mais déjà son sang coule, et le nombre l'accable; L'infortuné voit bien qu'au Destin implacable Il voudrait plus longtemps en vain se dérober : Près de son cher Médor il se laisse tomber.
XLIV
La troupe alors s'ébranle, et, d'un galop rapide, A travers la forêt, suit son chef intrépide, Qui, des deux Sarrasins, sous le taillis mouvant, Laisse l'un mort, et l'autre à peine encor vivant.Médor va donc périr : son sang, sur l'herbe verte, Coule à si gros bouillons de sa poitrine ouverte, Qu'il touche, lui si jeune, à son dernier moment, Et s'éteint, s'il n'est pas secouru promptement. ”

“ Au-delà de Médor la dame ne voit rien : Médor est tous ses voeux, Médor est tout son bien. Chaque nouvel instant amène une caresse ; Et pourtant ses désirs se raniment sans cesse. Quelque part qu'elle soit, et le jour et la nuit, Son amoureux époux incessamment la suit. Le soir et le matin ils vont chercher ensemble Un ombrage, un gazon qui tous deux les assemble ; Durant le feu du jour un antre les reçoit, Séjour voluptueux que l'on peut à bon droit Comparer à la grotte, où du pieux Enée La flamme par Didon fut jadis couronnée. ”

“ La Gloriette poussa un long cri de joie et se lança contre la grille pour la briser.
Médor sauta sur la murette, saisit deux hampes et se hissa à la force des poignets. Il était robuste, il put arriver au sommet de la grille et redescendre de l’autre côté. Lily suivait ce travail, haletante et balbutiait des paroles inarticulées.
Quand Médor sauta sur le sol du jardin, elle lui envoya des baisers, pleurant, riant tout ensemble et disant :
— Ah ! ah ! Dieu vous récompensera. Vous êtes heureux, vous ! vous allez l’embrasser le premier ! ”

“ Médor resta un instant pensif. Suivre le fiacre n’offrait aucune chance. Comment savoir la route qu’il avait prise en arrivant au bout de la rue Cuvier ? Médor se remit à courir et revint au bosquet pour chercher conseil.
En arrivant, la première personne qu’il vit fut l’homme à la peau bronzée, dont le regard était fixé sur la Gloriette par une sorte de fascination.
Toute la personne de cet homme se rapportait d’un façon si frappante au signalement donné par le soldat que Médor n’arrêta même pas son élan et tomba sur lui comme on s’empare d’une proie.
L’homme n’essaya pas de résister. ”

“ Sans se mêler des affaires d'autrui, Il vivait seul en sa retraite, Tout en lui, tout pour lui, Comme un paisible anachorète ; Jamais, de mémoire de loups, On n'avait vu camarade plus doux, Ni d'humeur plus traitable.
Or, c'est un fait incontestable Que les vertus, Si modeste qu'en soit la somme, Imposeront toujours, même aux cœurs corrompus, Que l'on soit loup, que l'on soit homme, Leur invincible autorité : Aussi Médor fut-il, de chacun à la ronde, Jusqu'à ses derniers jours, estimé, respecté! ”

“ Médor bondit sur les intrus et saisit par où il peut le jeune imprudent, qui pousse des cris de douleur et cherche vainement à fuir. Malheureusement pour Médor, il est saisi à son tour par madame la truie qui lui inflige la peine du talion. « Mordra bien qui mordra le dernier. » ”

“ Elles ont l'air aussi douces que belles: Éprouvons-les. Il dit. Dans le moment Notre Médor voit une belle dame Qui se promène avec son jeune amant.
Un doux espoir s'empare de son âme; Il s'en approche, et, d'un air suppliant, De leurs souliers vient baiser la poussière, Puis les regarde, et leur dit tendrement : N'aurez-vous pas pitié de ma misère ?
Les amoureux ont toujours le cœur bon.
Tout aussitôt cette dame attendrie Du pauvre chien se déclare l'amie, Et sur-le-champ le mène à sa maison.
Le bon Médor lui marque sa tendresse
Par plus d'un saut, par plus d'une caresse ”

“ Médor, plus doux, plus caressant, En pleurant de douleur vint lécher la blessure ; La balle avait frappé d'une manière sûre.
Médor fut inondé de sang.
La nuit, sur le combat, tendait ses plis funèbres, Et Médor, rouge et blanc, hurlait dans les ténèbres.
Dieu! que de larmes dans sa voix!
Le chien demeura là jusqu'à l'aube naissante.
Quand il flaira la mort sur la main caressante De son maître. il fuit dans les bois.
Il fuit dans le sentier, il fuit sur la grand-route ; Il s'arrête un instant. et son oreille écoute
Si son maître l'appelle encor. ”

“ Médor était bon; ma maigreur et ma faiblesse lui firent pitié; un jour il m'apporta un morceau de pain, et me le présenta d'un air triomphant.
—Mange, mon pauvre ami, me dit-il, dans son langage; j'ai assez du pain qu'on me donne pour me nourrir, et toi, tu n'as que des chardons et de mauvaises herbes en quantité à peine suffisante pour te faire vivre.
—Bon Médor, lui répondis-je, tu te prives pour moi, j'en suis certain. Je ne souffre pas autant que tu le penses; je suis habitué à peu manger, à peu dormir, à beaucoup travailler et à être battu. ”

“ Et quand il avait trouvé un jour Justin ivre d’absinthe, c’est-à-dire noyé dans le plus méprisable, dans le pire des découragements, Médor s’était dit : en voici un qui est perdu pour notre besogne, je tâcherai de faire tout, moi seul.
La besogne de Médor c’était de retrouver Petite-Reine. Cette ardente volonté, née du désespoir de Lily, qu’il avait vu de si près, avait survécu en lui à la disparition même de la jeune mère.
Les idées naissaient en lui difficilement ; quand elles étaient nées, elles ne mouraient point, parce que d’autres idées ne venaient jamais les étouffer ou les chasser. ”

“ Médor cette fleur charmante du plus beau de tous les jardins, que nul autre amant n'a jamais pu seulement entrevoir : mais pour excuser en partie sa faiblesse, elle l'autorise par un noeud sacré : le flambeau de l'hymen s'allume pour elle à celui de l'amour. Elle prend la femme du pasteur pour lui servir de mère : le pasteur et ses enfants sont les témoins ; elle épouse Médor. ”

“ Mène-moi à l’hôtel de cet homme, ajouta-t-il en faisant un pas vers la porte et d’une voix subitement calmée.
— C’est que..., balbutia Médor.
— Eh bien ! quoi ? mène-moi, je le veux !
— C’est bon de vouloir, murmura Médor, mais on n’entre pas dans cette maison-là ; les gens comme nous du moins.
Justin abaissa son regard sur les haillons qui le couvraient, et une rougeur épaisse vint à son visage.
Il s’arrêta et sa tête se courba.
— J’ai déjà essayé, reprit Médor et même... c’est une idée qui m’était venue : j’ai mis le portrait de la Gloriette dans une lettre et je l’ai portée à l’hôtel. ”

“ DE mon réduit, gardien sûr et fidèle, Toi, dont les soins ont pour moi tant de prix, Toi, des amis parfaits, le plus parfait modèle , Médor , c'est à toi que j'écris.
Des biens que m'enleva la fortune inhumaine, Quand tu me restes seul pour adoucir ma peine; Je te dois ce tribut : du sein de la douleur, Écrire à l'amitié , c'est rêver le bonheur.
Il fut un tems , Médor , où l'opulence, Autour de ton maître adoré, Semait le faste et l'abondance ”

“ A la garde d'un page un jour il le commit, En lui recommandant sa précieuse bête.
Ce page avait seize ans, un grain d'amour en tête.
Le lendemain. l'animal se perdit.
Désespéré, devant son maître Notre étourdi n'osait plus reparaître ; Il avait tort : monarque rarement Se laisse aller à quelque emportement, Tous sont humains, tous ont de l'indulgence, Et comme un grand péché regardent la vengeance.
Le jouvenceau promet de l'or A qui ramènera le fugitif Médor.
De Médor aucune nouvelle.
Déjà se troublait sa cervelle, Lorsqu'il pense à Nostradamus. ”

“ C'est sur le fils d'Almont, gisant dans la poussière, Que resplendit surtout cette vive lumière; , Médor le reconnaît au blason rouge et blanc Qui brille sur l'armure ; il s'approche en tremblant De ce maître adoré qu'il baigne de ses larmes, Et l'accent de sa voix est si rempli de charmes, Si doux sont ses soupirs, qu'il pourrait dans les cieux Rendre pour l'écouter les vents silencieux ;
xxv
Mais sa plaintive voix, de son angoisse pleine, N'est qu'un son fugitif, et qu'on entend à peine; Et ce n'est point par peur : non, puisse-t-il mourir, Et cesser de se plaindre en cessant de souffrir? ”

“ Sans en être prié, sans aucune discrétion, ce pasteur commence son récit par lui dire comment if fut pressé par la belle Angélique de porter Médor blessé dans sa cabane, comment elle avait tous les jours pansé de sa belle main la dangereuse blessure qu'elle avait guérie. Mais, dit le pasteur en s'interrompant d'un air gai, cette belle en reçut une bien plus profonde en son coeur ; l'amour la blessa pour Médor, et ce qui ne parut les premiers jours qu'une étincelle devint bientôt une flamme si vive, qu'elle ne put ni la cacher, ni trouver même aucun moyen de la calmer. ”

“ Ce jeu recommençait vingt fois sans lasser la patience du bon Médor. Puis, c'étaient des assauts à la course, des caresses, des joies, des cabrioles, jusqu'à ce que le sifflet du garçon de ferme rappelât le fidèle animal à ses devoirs : alors il partait comme un trait pour escorter les vaches qu'on menait aux champs, et les empêcher de s'égarer dans les pâturages du voisin. Quand le jardinier allait vendre les légumes au marché, Médor montait la garde autour de la charrette ; et le soir, bien osé eût été le rôdeur qui se fût aventuré à franchir la haie qui fermait l'enclos. ”