épagneul

“ On m'accordera bien aussi que l'épagneul ou le braque, à qui nous devons la conquête d'un bon civet de lièvre ou d'un succulent rôti de bécasses, nous reud un service très appréciable.
Les chiens de chasse ne sont pas seulement des chiens d'agrément, puisqu'ils nous procurent un plaisir, et même, pour la plupart, des chiens d'appartement. Un épagneul est parfaitement à sa place sur un tapis; il est des pointers qui font bonne figure dans un salon. Est-il rien de plus élégant qu'un setter aux belles soies lustrées? Rien de plus charmant qu'un cocker ou un petit sussex ? ”

“ Il était fort dévot. Devant sa majesté Arrive un épagneul de la plus belle espèce, Rempli de grâce, de souplesse, Et possédant cette aimable gaité, Ce charme heureux de la jeunesse; Le voilà qui sautille avec légèreté, Jappe, agite la queue, autour du roi s'empresse, Fait mille traits de gentillesse.
L'odeur du cerf l'allèche, il en voudrait sa part; Mais au festin royal pourra-t-il prendre place?
Cela n'est point facile : il y met tout son art, Et bientôt le succès couronne son audace.
Des griffes du lion il soutire un morceau. ”

“ Le plus joli petit épagneul agite ses longues soies, ses rubans et ses grelots, sous la blanche main d'Aurélie , et c'est du son de voix le plus doux qu'elle le console par le plus caressant adieu. Puis, s'enveloppant dans ses hermines, elle s'élance d'un pas rapide, craignant d'être en retard pour la messe d'une heure, qui l'arrache au repos accoutumé du matin. C'est d'un pas rapide et précipité qu'elle monte les marches de l'église, prend l'eau bénite, se signe, se met à genoux et plonge sa tête entre ses deux mains croisées. ”

“ Çà et là paissent des moutons blancs, près d'un berger en bas de soie; des noeuds roses et verts ornent leurs cous; le chien n'est pas un de ces énormes chiens noirs, hérissés, à l'oeil fauve, c'est un petit épagneul blanc et orange, dont les oreilles traînent à terre. ”

“ L'épagneul appartient au groupe des chiens d'arrêt à poil long, groupe qui, dit-on, vient de l'Espagne. Il a les oreilles larges et pendantes et garnies de belles soies, de même que le dessous du cou, le derrière des cuisses, la face postérieure des jambes. Son pelage est lisse, ordinairement blanc et de moyenne longueur. Sa queue forme un élégant panache, et sa tête est marquée de taches brunes ou noires. L'épagneul noir porte une tache fauve au-dessus de chaque œil. ”

“ Il est certain que le lapin sauvage a, dans la domestication, subi de nombreuses et profondes variations dans la couleur, la taille, les formes et la disposition des oreilles; lapin riche, lapin de Russie, lapin bélier, lapin noir, blanc, gris, roux, sont presque aussi différents entre eux que l'épagneul, le lévrier, le basset et le terre-neuve. ”

“ L'épagneul est moins haut, moins solidement bâti que le braque, mais il est gracieux, attentif, doué d'une grande douceur et d'un dressage très-facile, il convienf dans les pays couverts de bois et de marais. ”

“ Le petit épagneul est bien certainement le chien du chasseur rustique, de l'homme des champs et des bois qui admet son chien au foyer. II trouvera en lui un compagnon sûr, habile, intrépide à la chasse, bravant toutes les intempéries, les épines, les eaux glacées ”

“ « Quant à l'épagneul, il bondissait tout à l'entour de l'omnibus, en aboyant après les chevaux, qui n'en couraient que plus vite.
«—C'est certain, disait Alice, le chien va nous dévorer à la descente de la voiture ... si toutefois d'ici là son maître ne nous écrase pas en tombant de là-haut sur nos têtes! »
« L'omnibus enfin s'arrêta. L'épagneul,
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par bonheur, disparut; nous nous précipitâmes les premières au dehors, et toujours courant, sans même oser regarder derrière nous, nous sommes arrivées jusqu'ici.
« Voilà, mon cher monsieur, toute l'aventure. » ”

“ Il en possédait un épagneul de très-bonne race , et si merveilleux dans ses bonnes qualités, qu'il s'était rendu digne de toute l'affection de son maître, qui lui prodiguait tous ses soins et le gorgeait de viande, de pain , de suif, mêlé avec de la grosse farine de froment, viandes, restes de sa table, tripes de volaille et autres abatis lui étaient destinés ”

“ Chiens à poil long. L’épagneul de la grande espece a le poil lisse & de moyenne longueur, les oreilles longues & garnies de belle soie, de même que la culote & le derriere des pattes ; la tête est marquée symmétriquement, c’est-à-dire que le museau & le milieu du front sont blancs, & le reste de la tête d’une autre couleur.
L’épagneul de la petite espece a le nez plus court que le grand à proportion de la grosseur du corps : les yeux sont gros & à fleur de tête, & la cravate est garnie de soie blanche. ”

“ Et le petit épagneul estait gravement assis sur son derrière, regardant fixement, de ses yeux intelligents, le gros vieillard qui, parfois amusé, lui chatouillait le , et parfois détournait la tête, avec un Sace et inconscient embarras, car le regard de quelqu'un qui vous regarde fixement, fût-ce un chien, finit toujours par vous troubler. ”

“ Chien épagneul.
dont quelques-unes peuvent reprendre la vie sauvage lorsqu'elles sont abandonnées à elles-mêmes. Il vit en moyenne de quatorze à vingt ans. Les faits d'intelligence qui le concernent sont trop nombreux et trop connus pour qu'il soit utile d'y insister ici. ”

“ Oui, chère fille, répondit la mère; mais l'épagneul, en couchant au pied de grand'mère, ne cherche qu'à se réchauffer lui-même. Il est ordi-
nairement si gâté par les caresses et les friandises, qu'il est gourmand, jaloux, hargneux, et qu'il ne peut souffrir l'approche d'aucun autre animal.
C'est aussi un gardien peu utile ; car étant toujours renfermé, il n'aboie que lorsque les étrangers sont déjà dans la maison, tandis que le dogue, par exemple, avertit avant qu'ils soient entrés. ”

“ On divise généralement les CHIENS DOMESTIQUES en trois races principales, selon la forme osseuse de leur tête : les Mâtins, à museau long, plus ou moins effilé vers le nez, à oreilles courtes, courbées vers le bout ; les Epagneuls, à museau moins long, moins effilé, à oreilles presque toujours longues, larges et pendantes ”

“ Elle réunissait au plus haut point tous les avantages déjà mentionnés, et chassait avec la même perfection la caille et le perdreau, le lièvre etle lapin, la plume et le poil. Son instinct la mettait toujours au niveau des circonstances. J'ai vu de bons épagneuls, amenés de Paris et de Brest, perdus de réputation à tout jamais pour s'être trouvés au marais à côté de Mona. Que d'arrêts sur des bécassines ! Que de râles et de poules d'eau obligés, malgré leurs ruses, de prendre leur vol ! Que de
canards blessés et retrouvés après un quart d'heure de recherches obstinées ! ”

“ Ils ne sont du reste que des croisements ou des améliorations de nos épagneuls, et par l'éducation, qui s'est incarnée dans la race, ils ont ac-
quis une supériorité d odorat égale à celle des pointers. Plus souples au dressage que ces derniers, plus propres qu'eux au
marais, sans perdre aucune de leurs qualités en plaine, plus résissants en outre aux variations de température, ils leur sont préférés. ”

“ Que vient faire ici cet épagneul, chien civilisé par excellence, chien d'arrêt, chien à perdreaux? il est laid et sans vie et semble placé là pour cacher quelque trou de la toile : si c'est une réminiscence des hauts lévriers ou des molosses à museau noir des grands festins de Véronèse, il faut avouer qu'elle n'est pas heureuse. Les derniers plans du ta-
bleau sont occupés par un fouillis de têtes, de bras, de casques, d'armes et d'enseignes ”

“ Les petits épagneuls ont leur emploi dans les fourrés, les ronciers,les haies épaisses,les sapinières et endroits où les chiens d'arrêt ne peuvent pénétrer, où ils sont hors de portée de la vue du chasseur et ne peuvent alors rendre leurs habituels services. ”

“ XIII Il est doux, au printemps, de fouler d’un pied délicat le trèfle en germe et de caresser d’une main affectueuse la laine de l’agneau ; il est doux de voir les branches nouvellement vivaces couvertes de fleurs, d’appeler ensuite, le regard plein de désirs, le feuillage verdoyant. ”

“ Si on la met en terre, il vient quelque chose de tout point semblable à un agneau, qui croît à la hauteur de cinq palmes. Cela a une tête, des oreilles et toute l’apparence d’un agneau nouveau-né. Le poil en est d’une merveilleuse finesse, et l’on s’en sert pour couvrir les bonnets des grands. Cette plante, s’il est permis de l’appeler ainsi, a du sang, et, au lieu de chair, une espèce de pulpe comme celle des écrevisses. Elle tient à la terre par une grosse racine qui part du nombril de l’agneau, et, quand il a mangé toute l’herbe aux environs, ladite racine se dessèche et meurt. ”

“ Voici ce que tu offriras sur l’autel : deux agneaux d’un an, chaque jour, à perpétuité. 39. Tu offriras l’un de ces agneaux le matin, et tu offriras l’autre agneau entre les deux soirs. 40. Avec le premier agneau, tu offriras un dixième d’épha de fleur de farine pétrie avec un quart de hin d’huile d’olive concassée, et une libation d’un quart de hin de vin. 41. Tu offriras le second agneau entre les deux soirs, tu l’accompagneras d’une offrande et d’une libation semblables à celles du matin. C’est un sacrifice d’agréable odeur, un sacrifice par le feu pour Yahweh : 42. ”

“ L’AGNEAU ET SA MÈRE.
Que les humains sont doux et bons,
Disoit un jeune agneau causant avec sa mère !
Car c’est l’homme à qui nous devons
Tous les biens dont nous jouissons,
Ombrage, serpolet, bruyère,
Et l’herbe fine des gazons.
Il écarte, il détruit les joncs
Qui troublent le ruisseau dont l’eau nous désaltère ;
Il apprit à ses chiens à nous garder des loups ”

“ L'agneau sitôt, de peur tremblant, Fait effort pour marcher au gré de l'insolent Riant sur son dos comme un laquais sur un trône. Cependant porte-laine avance d'un pas lent ; La corneille du bec dans le vif l'éperonne ; L'agneau bêle ; l'oiseau le pique en redoublant ; Le sang coule. ”

“ Coulent autour des gazons frais ;
L’agneau divin, avec sa croix, s’endort auprès,
Tranquillement, parmi les berges hautes.
L’herbe est heureuse et la haie azurée
De papillons de verre et de bulles de fruits ”

“ Ils vont poser leurs fronts sur le sein de leurs mères, Sans pouvoir arrêter leurs pleurs. Le jeune agneau bêle dans l'herbe haute, Le jeune oiseau gazouille dans son nid, Le jeune faon dans les bois joue et saute, La jeune fleur s'ouvre et s'épanouit. ”

“ Les animaux eux-mêmes étaient proscrits de cet étrange domaine : le cheval, aux formes si élégantes et à la robe si riche de tons, le chien a la physionomie intelligente et mobile, le boeuf dont la masse s'harmonise si bien avec les grandes lignes de la plaine, le lion aux tons fauves et chauds, l'ours au pelage argenté. ”

“ Il fait croître et grandir la tige de l’épi, il dore la pomme et le raisin avec les rayons du soleil ; il nourrit l’agneau sur la colline et dans la forêt le chevreuil : mais il tient aussi le tonnerre, et la grêle n’épargne ni la tige ni la branche, ni l’animal de la colline, ni celui de la forêt : Donnez-nous aujourd’hui notre pain quotidien ! ”

“ Nous faisons cas d'un cheval vigoureux, Qui, déployant quatre jarrets nerveux, Frappe la terre, et bondit sous son maître ; J'aime un gros bœuf, dont le pas lent et lourd, En sillonnant un arpent dans un jour, Forme un guéret où mes épis vont naître. ”

“ «L'épée homicide sera changée en serpe pour émonder la vigne en fleurs; la terre pacifique et féconde produira ses fruits pour tous les hommes; le lion dormira près du chevreau; le loup, près de la brebis; et un petit enfant les conduira tous.» ”

“ Tais-toi, mon mal guéri l’ours n’aura jamais rien :
Mais espérant beaucoup il me servira bien.
FABLE XXIX.
LA BREBIS ET L’AGNEAU.
Un jeune agneau disoit à sa grand’mère
Vous qui savez si bien l’histoire du canton,
Dites-moi donc si ce vieux roi lion,
Qui se traîne souvent au coin de sa tanière,
Fut si glouton, si sanguinaire,
Qu’il mangeoit chaque jour ou génisse ou mouton ? ”

“ L’homme a élevé le cheval pour la guerre, le boeuf pour le travail, la brebis pour l'industrie, l’éléphant pour la pompe, le chameau pour l’aider à traverser les déserts, le dogue pour sa garde, le chien courant pour la chasse, le barbet pour le sentiment, la poule pour sa table, le cormoran pour la pêche, l'aigrette pour sa parure, le serin pour ses plaisirs , l’abeille pour remplacer le jour ; il a donné la morue au commerce maritime ”

“ L'agneau, rendu cruel, pousse des cris d'hyène, Et le maître enflammé de courroux contre un mal Qu'il a causé lui-même, en punit l'animal !
Il est temps, il est temps de refréner la force ; De montrer ce qu'un noir cache sous son écorce. ”

“ C'est pour lui que le bœuf laboure la terre, que l'âne porte, que le cheval traîne, que le chameau traverse les déserts : c'est pour lui que le renne, la vache et la chèvre rem plissent, leurs mamelles. ”

“ L'agneau bondit, le chien semble plus caressant, L'abeille au loin bourdonne ; ainsi dans son accent Tout chante avec transport la volupté qu'inspire Le charme d'un beau jour, la fraîcheur du zéphyre: La nature est plus belle, et sous un ciel d'azur On respire l'amour avec un air plus pur.. ”

“ Maintenant voici un animal qui représente à lui seul le cheval, l'âne, la vache, la chèvre, qui a toutes leurs utilités, et qui donne par-dessus une incomparable laine ; animal dur et robuste, qui supporte le froid à merveille. ”

“ Alors Satan égorgea un agneau et arrosa la vigne avec le sang de l’agneau.
Plus tard il tua un lion et versa le sang du lion au pied des ceps. Quand le raisin fut près de mûrir, il saigna un pourceau et aspergea les vignes avec le sang du pourceau.
C’est pourquoi, après avoir bu la première coupe de vin, l’homme est doux et joyeux comme l’agneau ; après la seconde coupe, il est fort et courageux comme le lion ”

“ À celui qui est assis sur le trône, et à l’agneau, louange, honneur, gloire et force aux siècles des siècles. 14. Et les quatre animaux disaient amen, et les anciens tombèrent [sur leurs faces] et rendirent hommage
VI. — 1. Et je vis, lorsque l’agneau eut ouvert l’un des sept sceaux, et j’entendis l’un des quatre animaux, disant comme une voix de tonnerre : Viens, et vois. 2. Et je vis, et voici un cheval blanc, et celui qui était monté dessus ayant un arc ; et une couronne lui fut donnée, et il sortit en vainqueur [23] et pour vaincre. ”