Jacopo Tintoretto

“ Jacopo Robusti reçut le surnom de Tintoretto de la profession exercée par son père, qui était teinturier. Il fut élève du Titien, qui ne le garda pas longtemps dans son atelier, dit-on, afin de ne pas se donner un rival redoutable. Jacopo Robusti se passa des leçons du Titien et n'en fut pas moins un grand maître. Il y gagna de n'être point imitateur comme tant d'autres, et d'avoir une manière caractéristique. Son œuvre est immense. Ce n'est qu'à Venise qu'on peut se former une idée de son étonnant génie.
280. Le Martyre de saint Marc, esquisse. ”

“ Assis de trois quarts, tourné vers la droite, il appuie la tête sur son bras droit et considère une tête de mort qu'il tient sur ses genoux ; il est vêtu d'une robe blanche, ses cheveux, sa barbe et ses moustaches sont de couleur blonde.
ROBUSTI (JACOPO) , dit IL TINTORETTO, né à Venise en 1512, mort dans la même ville le 31 mai 1594. (Ecole vénitienne) .
Un jeune garçon, fils d'un teinturier, entra un jour dans l'atelier du Titien comme élève; ses dispositions pour la
peinture étaient grandes, ses progrès dans l'étude furent grands aussi. ”

“ Ce tableau est dû au pinceau de Jacopo Tintoretto et de son fils Domenico.
Bien que le peintre fût déjà très vieux, il fit une oeuvre puissante, et si l'on observe les détails, on y voit l'âme encore jeune du grand vieillard qui fut non seulement un peintre, mais un grand penseur. Le cou-
PLAFOND DU GRAND CONSEIL
SALLE DU SCRUTIN 'Plafond I. Padoue prise pendant la nuit par les Vénitiens, à Francesco Il de Ciiirra en 1405
- F. JJjssano.
2. Cafta acquise par le Doge Giovanni Soranzo, sur les Génois en 1296 • Giulio Dal Moro. ”

“ Le Christ mort sur les genoux de Ste. Marie, environné d'un côté de deux Sts. Jean, de l'autre de St. Jacques et de Ste. Madeleine. Dans les nuages trois anges avec les instruments de sa souffrance ; au fond un beau paysage soigneusement achevé. - Gr. nat.
— Bois, h. 7' 10", 1. 6' f" 6" — P. E. K. L. I.
539. Robnsti, Jacopo, nommé Tintoretto. - Portrait de l'artiste qui recommande son petit fils au doge de Venise. Le dernier assis dans le fauteuil tient le papier à la main que l'artiste lui a présenté. — Fig. jusqu'aux gen. de gr. nat. — Toile, h. 3' 7", 1. ”

“ Il se créa ainsi un genre particulier d'une supériorité telle, que, recherché par les souverains d'Allemagne, d'Italie et d'Espagne, il passa presque toute sa vie dans les délices des voyages et la pompe des cours. Tant il est vrai que le beau, quand il est séduisant, porte avec lui un charme qui s'empare de tous les cœurs et de toutes les intelligences.
Tintoret (Jacopo Robusti, dit le) , né à Venise en 1512, mort en 1594; il étudia les ouvrages de M.-A. Buonarotti et ceux du Titien.
356. Un Portrait d'Homme.
H. 0 m. 47 c. — L. 0 m. 5b c.
Il provient de la collection Lemonnier. ”

“ Il est vu à mi-corps, de trois quarts à droite, recouvert d'une grande robe rouge bordée d'hermine. On lit dans le haut de la toile : Augustinus, Malzrocœmzs Johannis, Toancisci, cardinaiïs obeit anno Domini 1616.
M. Bouillon-Landais, qui a catalogué cette peinture au nom du Tintoret, a fort justement remarqué néanmoins qu'elle ne pouvait être de lui puisque cet artiste est mort en 1594 et que notre tableau signale comme s'étant produit en 1616 le décès du portraituré. Peut-être, a-t-il ajouté, cette peinture est-elle du fils de Jacques Robusti (Tintoretto) . ”

“ Mon Checo [1] est un tout autre homme : il sait manier le pinceau comme un maître, et communiquer aux peintres les hautes conceptions que ceux-ci, que vous-même, comme vous me l’avez dit souvent, messer Jacopo, ne faites qu’exécuter. Avec cela il est fin, actif, persévérant, inquiet, jaloux... il a toutes les qualités d’un grand artiste ; hélas ! je ne concevrai jamais qu’il ait pu se fourvoyer dans une si méchante voie.
— Je ferai tout ce que vous voudrez, répondit le Tintoret ”

“ Il advint que le père s'appelait Robusti, mais que le fils, qui fut peintre, reçut de ses compatriotes le surnom de Tintoretto, en souvenir d'un état qu'il n'exerça jamais. Pour la postérité, le grand artiste est resté le « Teinturier. » Mais quelles couleurs il a étalées sur toile, ce teinturier-là ! Faisons comme la postérité, et nommons-le Tintoret. ”

“ Entre autres choses originales qui sont dans cette peinture merveilleuse, on voit le pape et les cardinaux jetant d’un lieu élevé les torches et les cierges, comme on procède dans une excommunication, et la mêlée de personnages nus qui se disputent pour les ramasser. Les détails d’architecture et les portraits que le Tintoretto introduisit dans le tableau sont aussi d’une rare perfection, et lui acquirent un grand renom auprès de tous. ”

“ Dans les anciens catalogues du Musée de Bruxelles, l'esquisse en question figurait sous le nom du Tintoret. Elle était marquée de l'astérisque donné comme signe dislinctif aux tableaux envoyés de Paris. On l'attribua ensuite à Maria Tintoret, fille de Jacopo Robusti, laquelle n'est cependant connue que comme portraitiste. L'erreur provenait, selon toute appajence, d'une fausse indication donnée par l'état du second envoi de Paris. Tout porte à croire que notre tableau n'était autre que celui qui est désigné ainsi : « MARIA TINTORET : Un repas. Ancienne collection. » C'est un repas, en effet ”

“ Le style de ce morceau du Tintoret est noble sans affectation. La tête est bien dessinée ; sa chevelure courte et sa barbe rousse et fourchue lui donnent un caractère qu'il n'a pas tenu à l'artiste de rendre plus distingué, mais qui est cependant loin d'être laid. Le ton vigoureux et blond à-la-fois de sa carnation est superbe ; le modelé de ses joues, de son front et de son nez, est énergique. Les mains de ce portrait sont admirables. ”

“ A la National Gallery, à Londres, se trouve un tableau attribué à Tintoretto, sur la même sujet, mais d'une tout autre composition (gravé par J. Corboult) .
137 (?) . Portrait d'homme. — Un homme, vêtu d'un justaucorps rouge et d'une simarre noire, est debout, appuyant sa main gauche sur un table recouverte d'un tapis rouge, sur laquelle on voit une pendule. ”

“ Mais comme il serait trop long d’énumérer toutes les peintures du Tintoretto, que ce que nous avons dit de lui suffise ; c’est vraiment un artiste valeureux et un peintre digne d’être loué.
Vers le même temps était à Venise un peintre nommé Bazzacco, affilié à la maison Grimani, et qui avait habité Rome plusieurs années ; grâce à de hautes protections, il fut chargé de décorer le plafond de la salle des Dix. ”

“ On le nomma le Tintoret, parce qu’il étoit fils d’un teinturier ; mais ses parens lui virent tant de goût pour la peinture, qu’ils se prêterent à ses desseins ; alors il se proposa dans ses études de suivre Michel-Ange pour le dessein, & le Titien pour le coloris. En même tems, l’amour qu’il avoit pour sa profession, lui fit rechercher avec ardeur tout ce qui pouvoit le rendre habile. De tous les peintres vénitiens, il n’en est point dont le génie ait été si fécond & si facile, que celui du Tintoret. Il a rempli Venise de ses belles peintures ”

“ Le Tintoret affectionnait surtout les vastes compositions où il pouvait prodiguer le mouvement et multiplier à l'infini les personnages. C'est un précepte chez les artistes que le Tintoret est le grand maître en fait de mouvement. Outre les grands tableaux dont ce peintre a décoré les monuments publics de Venise, il exécuta un nombre de portraits dont la seule nomenclature serait extrêmement longue. Nous signalerons pourtant celui du duc de Mantoue et celui d'Henri III, roi de France, qu'il peignit à son passage à Venise et qui voulut le nommer chevalier, honneur que déclina le Tintoret. ”

“ Le Tintoret a peint à l’école Saint-Roch une partie de la vie de Jésus-Christ, dans une quantité de grands tableaux. La vie d’un autre peintre n’auroit pas suffi à faire tout ce qu’il a exécuté ici, et presque toujours fort bien. C’est là que tout peintre trouvera une école inépuisable de dessin et clair-obscur : l’Annonciation, la Fuite en Egypte, la Cène, et surtout la figure de Jésus-Christ, vêtu de blanc devant Pilate, et le grand tableau du Crucifiement, chef-d’œuvre du Tintoret, dont Augustin Carrache a gravé une si belle estampe, m’ont paru admirâbles. ”

“ M. Léon Cogniet nous représente le Tintoret en cet instant terrible où le père retrace une dernière image de sa fille chérie, couchée sur son lit de mort. Toute la nuit il a veillé pour cette œuvre douloureuse; toute la nuit ses yeux se sont remplis de cette image adorée, qu'il veut faire revivre sur sa toile: déjà la peinture est achevée, et le peintre jette un dernier coup d'œil sur sa fille. Ses yeux sont secs et terribles, sa figure austère et sombre ; la lueur d'une lampe cachée derrière le rideau éclaire cette scène funèbre et double encore la pâleur glacée de la Tintorella. ”

“ « Le Tintoret est inférieur au Tintoret, » disait de lui Annibal Carracho, Il avait abandonné la manière de peindre du Titien ; son rêve était à peu près réalisé, car dans les ouvrages où il a voulu, pour ainsi dire, se laisser aller à l'improvisation, on admire une liberté de pinceau, une originalité de génie, se manisfestant dans le jeu des lumières, la difficulté des raccourcis, dans la bizarrerie même de l'invention, qui n'appartiennent qu'à un maître. Et même dans l'art de donner la vie à ses figures, il est supérieur à tous les maîtres. ”

“ Déjà Tintoret avait trente-six ans, ou plutôt il n'avait que trentesix ans lorsqu'il produisit cette composition, qui mérite d'être placée au premier rang des chefs-d'œuvre de l'école vénitienne. L'ensemble en est sobre, sage et plein de justesse; les formes sont du plus beau choix; les draperies étudiées, variées, naturelles, exactes; tous les personnages sont pleins de vie; les attitudes ont une vérité qui étonne; mais rien n'égale la hardiesse du dessin, ni la légèreté tout aérienne avec laquelle le saint traverse le Ciel pour venir au secours de l'esclave. ”

“ Mille lieues de peinture y peuvent échouer. La couleur de Tintoret est noire, lourde, monotone. Son style, plus que l’éloquence, est l’emphase continue. On n’est pas puissant parce qu’on lance cinq cents figures sur une muraille : un seul visage qui ne s’oublie plus, telle est la force. ”

“ La fougue de son pinceau était si grande, que ses confrères le surnommaient déjà il furioso Tintorelto. Son biographe, Ridolfi, rapporte une anecdote qui caractérise de la manière la plus frappante la puissance de son talent d'improvisation. Les religieux de Saint-Roch, voulant faire orner de peintures la grande salle de leur couvent, destinée à la réception des étrangers, chargèrent plusieurs peintres, au nombre desquels était le Tintoret, de composer pour le plafond de cette salle des dessins parmi lesquels ils se réservaient de choisir celui qui leur paraîtrait le plus convenable. ”

“ Deux portraits, sous les nos 300 et 301 du catalogue, sont donnés au Tintoret. Le premier, Portrait d'un religieux, est au-dessous du médiocre et indigne de lui; le second, Portrait d'un vieillard, habillé
d'une robe de velours rouge bordée d'hermine, à mi-corps, est plus vraisemblable. C'est encore du mauvais Tintoret, lourdement peint, à peine dessiné, plusieurs fois restauré et reverni ; mais encore la grande allure de la pose et de la tête, l'harmonie générale du ton dans le costume vénitien, subsistent assez pour qu'on s'y arrête un instant. ”

“ Dire ce qui se passe alors dans le cœur du Tintoret, quelles sont les émotions du peintre devant son élève chérie, du père devant son enfant bien-aimé, nul ne le pourrait. Mais devant le tableau de M. Cogniet, dont la touche est si vigoureuse et le sentiment si profond, on comprend que tout est fini désormais dans ce monde pour le Tintoret ; que, lorsque le corps de sa fille aura été descendu dans la terre, le vieillard brisera sa palette, jettera ses pinceaux sans se plaindre que la Tintorella ait emporté avec elle dans la tombe son propre cœur et son propre talent ”

“ Toutes trois sont penchées ; pour Tintoret, un corps n’est pas vivant quand son assiette est immobile ; le déploiement du corps qui s’incline ajoute une grâce mobile à l’attrait universel qui s’exhale de toute sa beauté. Une d’elles, assise, étend les bras, et la lumière qui la frappe sur le flanc fait luire par portion son visage, son col et son sein sur la pourpre vague de l’ombre. ”

“ Il ne faut voir dans la Sainte Famille du Tintoret qune réunion agréable de gracieuses figures et surtout une magnifique symphonie de couleurs. A Venise, Tintoret marche de pair avec Véronèse, à deux pas de Titien. Le Miracle de saint Marc et les quatre Mythologies du palais Ducal sont même de première beauté, et de pareilles œuvres assigneraient à Tintoret une place au milieu des quatre ou cinq plus illustres coloristes, si malheureusement il n'avait été impuissant à se
maintenir à ce niveau, gaspillant son trop facile 'génie dans une foule d'œuvres médiocres. ”

“ Agissant alors avec une hardiesse voisine de la témérité, si même il ne franchit pas la distance qui
les sépare, il aspira bientôt à l'honneur et à l'avantage de se former une école, et un style de peinture à lui ; et il n'hésita pas à inscrire, en langue italienne, sur les murs de son atelier, soit comme devise, soit comme stimulant, soit enfin comme bravade, une annonce publique des principes vers lesquels tendaient ses efforts : Le dessin de Michel Ange et le coloris du Titien." Le Tintoret se livra avec ardeur à la tâche qu'il venait de s'imposer par cette déclaration. ”

“ Une femme du peuple énergique et splendide comme une reine, voilà l’idée qui saute aux yeux ; nul peintre n’a aimé davantage la pompe et la sincérité de la force. Tintoret voit dans les rues une marchande ou une batelière, il en emporte l’image complète et sauvage, il l’enveloppe du lustre patricien et oriental des cérémonies princières, il verse alentour un déluge de petites têtes cravatées d’ailes, il en jette jusque sur les linges que tiennent les apôtres. ”