Saint Jacques

“ L’apôtre saint Jacques dit au sujet de la première : « Quelqu’un d’entre vous est-il malade, qu’il fasse venir les prêtres de l’Église, et qu’ils prient sur lui, en l’oignant avec l’huile, au nom du Seigneur, et la prière de la foi sauvera l’infirme. » L’apôtre saint Jacques dit en parlant de la seconde : « Pour que l’onction que vous avez reçue de la main du prêtre demeure en vous, afin que vous ne soyez pas réduits à la nécessité d’être instruits par quelqu’un ; mais, de même que l’onction du prêtre vous enseigne toutes choses, ainsi l’onction extérieure est le signe de l’intérieure. » ”

“ Or, saint Jacques, vous ne l'ignorez pas sans doute, est un chevalier espagnol. Il a longtemps guerroyé dans les armées contre les Maures.
Un jour, dit la légende, c'était le 24 juillet 1112, veille de saint Jacques, et la cathédrale de Compostelle, où les cloches chantaient à la grande volée, était remplie de pèlerins venus de loin pour déposer sur la pierre de l'expiation le fardeau de leurs fautes et de leurs vœux sacrés. Sous les arcades sombres, ils circulaient comme des ombres de la nuit. ”

“ Feuilletons maintenant les ouvrages de Hincmar, de Fortunat, de Surius, d'Eusèbe, de Théodoret, etc., et voyons quels services ont rendus à l'humanité les saints que nous honorons à chaque jour de l'année et dont nous sommes presque forcés de donner les noms à nos enfants.
Saint Jacques se relira sur une haute montagne et s'interdit toute nourriture cuite et l'usage de la laine. Cela fît tant de plaisir à Dieu, qu'il lui donna le don des miracles et le pouvoir de renverser à son gré ses lois éternelles. ”

“ A ceux qui allèguent le bref pontifical rendu en faveur du compatronat, il répond que personne n'a qualité pour disposer de ce qui appartient légitimement à saint Jacques. Que si la sainte peut se prévaloir des démonstrations populaires, s'enorgueillir du grand nombre de couvents élevés en son honneur, saint Jacques, de son côté, montrera les hôpitaux, les églises, les fondations militaires qui portent son nom. Prétendre que saint Jacques défendra l'Espagne avec l'épée et sainte Thérèse par la prière, c'est faire injure au premier : il sait prier aussi bien que combattre. ”

“ Et, en effet, saint Jacques fut sage dans la science divine, il fut une leçon pour les autres, il fuit le monde qu’il dédaignait, et il voulut être le millième par humilité. Son nom de « frère du Seigneur » lui vient, croit-on, de ce qu’il ressemblait si fort au Seigneur, par les traits du visage, que plus d’une fois on le confondit avec lui. Aussi, lorsque les Juifs vinrent s’emparer du Christ, craignirent-ils de prendre Jacques au lieu du Christ ; et c’est pour ce motif qu’ils ordonnèrent à Judas de leur désigner le Christ en lui -251- donnant un baiser. ”

“ Saint Jacques est assis dans un fauteuil d'argent massif, sous le plus orné et le plus magnifique des baldaquins, soutenu par des colonnes torses et surmonté de statues de rois et d'anges. Quatre d'entre eux, assis sur les chapiteaux des colonnes, supportent sur leurs épaules le cercueil de l'apôtre.
L'autel en jaspe et en améthyste, est recouvert d'argent et d'or ; les lampes, les chandeliers colossals, les grilles de côté, tout est en argent massif. ”

“ Et Jacques dit : « Reçois ces deux rameaux que tu as plantés ! » Au troisième doigt coupé, il dit : « Délivré d’une triple tentation, je bénis le Père, le Fils et le Saint-Esprit ! » Au quatrième doigt, Jacques dit : « Protecteur des fils d’Israël, quatre fois béni, reçois de ton serviteur ce quatrième hommage ! » Enfin, au cinquième doigt : « Maintenant ma joie est complète ! »
Alors les bourreaux lui dirent : « Aie maintenant pitié de ton âme ! Et ne t’afflige pas d’avoir perdu une main, car il y a bien des hommes qui n’ont qu’une main, et qui abondent en honneurs et richesses ! » ”

“ Un homme simple, d'un âge avancé, se trouvait dans la chaire, et parla avec onction à la foule sur le texte des parafes qui venaient d'être chantées ; il fit ensuite une prière naïve, humble, une vraie prière : la sincère prière du juste a beaucoup de pouvoir, dit saint Jacques. ”

“ L’historien Eusèbe raconte que l’homme qui avait dénoncé saint Jacques fut si frappé de son courage et de sa constance, qu’il se fit Chrétien lui-même. Il fut condamné immédiatement à avoir la tête tranchée avec saint Jacques.
Quand on le conduisit au lieu du supplice, avec le saint Apôtre, il lui demanda pardon de l’avoir livré à ses bourreaux. L’Apôtre, s’étant arrêté un instant, se tourna vers lui et lui dit en l’embrassant : « La paix soit avec toi. » ”

“ Le vénérable Curé-Doyen de Saint-Jacques l'a dit du haut de la chaire, le lendemain des obsèques, au prône de la messe paroissiale : la paroisse Saint-Jacques pouvait prendre le deuil ; elle perdait un excellent et saint prêtre ; lui-même, un collaborateur actif, assidu, dévoué ; MM. les Vicaires, dont les larmes attestaient aussi les vifs regrets, un confrère et un collègue exemplaire et toujours prêt à leur rendre service. Le digne pasteur ajouta que pendant dix ans, jamais il n'avait vu M. l'abbé Hareux s'impatienter, ni manquer à la charité, et que jamais il ne l'avait pris en défaut. ”

“ Cest là le désert vis-à-vis de l'Eden, Saint Jacques le Majeur et saint Jean, fils de Zébédée, étaient nés à Bethsaïde, comme saint Pierre et saint André. Les deux frères semblaient personnifier la belle image du prophète Isaïe, où l'on voit vivre ensemble un lion et un agneau. Saint Jacques était un homme fougueux ; saint Jean au contraire était d'une douceur angélique. Les trois apôtres de Bethsaïde assistèrent à la transfiguration sur le Thabor et à l'agonie de Gethsémani. Saint Jacques évangélisa l'Espagne et revint à Jérusalem, où il fut le premier martyr parmi les apôtres. ”

“ Il reçut cet emploi avec une extrême répugnance, et, ce qui était l'objet de l'envie de plusieurs fut pour lui un sujet de peine; car n'étant possédé que de l'amour de Jésus-Christ, et se souvenant qu'il était religieux, il avait sans cesse dans l'esprit cette parole étonnante de l'apôtre saint Jacques : « Que quiconque veut être « ami du inonde, se rend ennemi de Dieu1, » et il avait peur de souiller la pureté de son âme par la seule vue de ce faste et de cet orgueil du siècle qui régnent d'ordinaire dans les cours des rois. ”

“ XXV. Vitrail de saint Jacques — Ce vitrail est encore un don fait à la Cathédrale par les pieux drapiers et pelletiers du XIIIe siècle. — On lit sur plusieurs médaillons : s. IACOBVS. ALMOGINES. FILETVS.
Saint Jacques s'est assis dans son découragement; Jésus accompagné d'un ange lui apparaît, le reconforte et le bénit. — Le célèbre docteur et magicien Almogène envoie son disciple Philétus, afin de convaincre Jacques, en présence des Juifs, que sa doctrine était fausse. — Saint Jacques dispute avec Philétus devant de nombreux assistants ; il tient un calice en main. ”

“ « Jamais, dit-il, depuis dix ans, je ne l'ai entendu parler contre la charité ni surpris en défaut. » Ce témoignage du vénérable pasteur, a été ratifié par les collègues du défunt et par tous ceux qui l'ont connu.
Or l'apôtre saint Jacques déclare que celui qui ne pèche point par la langue est un homme parfait; et le Sage, parlant du serviteur dont la fidélité ne s'est jamais démentie, s'écrie : Quel est-il ? nous publierons ses louanges, car
il a fait dans sa vie des choses admirables. ”

“ Herencia était la localité la plus importante que j'eusse encore rencontrée dans mes courses à travers la Manche, et un des signes, pour moi les plus désagréables, de sa prospérité, c'étaient ces hommes en costumes de citadins que je rencontrais de tous les côtés.
Une foule se pressait vers le sanctuaire où l'on célébrait la fête de saint Jacques, patron de l'Espagne. « Don saint Jacques, le tueur de Mores, un des plus vaillants saints et chevaliers de l'armée du Christ que posséda jamais la terre et que le ciel possède à présent. » ”

“ Figure-toi que Jacques est à la porte du Paradis et ne peut y entrer parce qu’il n’a qu’un drap pour le couvrir ; saint Pierre exige un habillement complet. Pour sûr, mon gars si tu avais entendu comme moi raconter les misères de Jacques là-haut, tu aurais pleuré, ça fendait le cœur ! Quand je pense qu’il souffre ainsi depuis un an ! Pas seulement une hanne [8] à mettre quand il fait froid ! Et tu sais comme moi s’il était frilou, ton pauvre défunt père. ”

“ Jacques, frère du Seigneur, évêque de Jérusalem.
Au retour, en suivant, est placé saint Jean l'évangéliste, avec les premiers mots de son Évangile : IN PRINCIPIO ERAT VERBUM.
Après lui, à côté du portail, saint Pierre avec ses clefs. En face du chef des apôtres, à droite, saint Jacques le Majeur, que le sculpteur a cru être l'auteur de Tépître catholique, puisqu'il lui a donne pour texte caratéristique un verset de cette épitre : a OMNE DATUM OPTIMUM ET DONUM PERFECTUM, » gravé sur le livre qu'il tient. Autour de son nimbe, on lit : « SURSUM EST DESCKNDENS A PATHE LL MINUM » (I) . ”

“ Le curé de Saint-Jacques avait trouvé dans la paroisse confiée à ses soins deux œuvres vénérables, autant par leur antique fondation que par leur objet: la congrégation de la Sainte-Vierge et l'archiconfrérie du Sacré-Cœur. Elles furent , dès le premier moment de son entrée à Saint-Jacques, les souveraines de son cœur et de sa sollicitude.
Jésus et Marie étaient là pour lui. Il fallait les faire régner, premièrement parmi les membres de ces deux sociétés, et par eux sur tous les paroissiens.
Que de fois, dans les pieuses réunions, le curé réchauffa les cœurs par sa parole simple et touchante ”

“ « Je suis l’apôtre Jacques. C’est moi qui t’ai donné un âne pour venir ici et qui te le donnerai de nouveau pour t’en retourner. Mais sache que l’hôte qui t’a dépouillé va mourir et que tout ce qu’il t’a pris te sera rendu ! » Et les choses arrivèrent comme le saint l’avait dit ; et, dès que le pèlerin rentra en possession de son cheval, l’âne qui avait porté ses enfants disparut aussitôt.
Miracle rapporté par Hubert de Besançon. Trois soldats du diocèse de Lyon allaient en pèlerinage à Saint-Jacques-de-Compostelle. ”

“ Il raconta que, après sa mort, déjà les démons entraînaient son âme vers l’enfer lorsque le véritable saint Jacques accourut, au-devant d’eux et se mit à les gourmander. Le saint le conduisit ensuite dans une prairie où se tenait assise la sainte Vierge, conversant avec d’autres saints. Et dès que saint Jacques eut intercédé auprès d’elle en faveur du jeune homme, elle manda les démons et ordonna que le mort fût rendu à la vie. ”

“ Un coin de vraie campagne est agréable, au sortir de ces jardins où l'art fait violence à la nature.
Les deux Mémoires pour l'unique Patronat de saint Jacques (1) sont moins précieux par leur mérite littéraire que par le jour qu'ils jettent sur les habitudes religieuses de l'époque. Nous avons dit la part que le chevalier de saint Jacques avait prise à la polémique entre les défenseurs du saint et les partisans de sainte Thérèse. Il soutient la cause de la tradition nationale contre des innovations qu'il croit dangereuses, avec l'ardeur d'un vieux-chrétien et la souplesse d'un avocat. ”

“ Cette singularité hiérarchique qu'offre la statue de saint Jacques est due sans doute à une large interprétation du symbolisme qui admet quelquefois l'homme au lieu de l'ange pour caractériser saint Matthieu, et qui aura fait donner cet attribut à saint Jacques , pour honorer en lui le patron titulaire de l'église; tandis que sa place véritable devait être au centre de la plate-forme, d'où il eût dominé symétriquement sur les quatre attributs mystiques, si l'ange avait été mis en son lieu ”

“ Nous avions déjà constaté ce fait singulier dans notre précédent Mémoire historique sur la tour de Saint-Jacques-laBoucherie, publié en 1853; mais depuis, nous avons acquis la preuve formelle que la statue symbolique de l'ange n'a jamais figuré sur cette tour; preuve qui est appuyée par ces paroles de l'abbé Villain : «Rault fit le saint Jacques placé sur la calotte de l'escalier, avec les animaux qui sont aux trois autres angles 1. » Néanmoins, on a trouvé récemment au pied de la base ajoutée de la statue de saint Jacques des vestiges géométriques du socle qui aurait dû porter cet ange. ”

“ Jacques rit ; la virulence de Saint-Denis ne distille pas les vrais poisons.
Des idées d’enfant. Au fond, tous les jeunes gens, à un moment de leur existence, subissent une secousse qui les force à s’enraciner. Jacques sait d’où elle lui vient, son idée de vocation. Si avant qu’il pénètre, il s’arrête au petit Père Blanc qui ressemblait à Notre-Seigneur et qui avait fait rire les élèves avec des tas d’histoires, et pleurer aussi. Il y avait ensuite le père de Jacques répétant dans son langage : « Mon homme, si tu veux entrer dans les ordres, je te constituerai une belle dot. » ”

“ Et déjà la foule allait mettre à mort l’hôte chez qui il demeurait, et que l’on, soupçonnait d’être son assassin, lorsque soudain le mort, revenant à la vie, raconta que, au moment où le démon le conduisait en enfer, le vrai saint Jacques était intervenu, et avait sommé les démons de lui rendre la vie. ”

“ Comment d'ailleurs un prêtre instruit, pieux et zélé comme l'était le nouveau vicaire de Saint- Jacques, ne se serait-il pas senti attiré tout spécialement vers le Carmel de sainte Thérèse, institué, comme on le sait, pour venir
en aide aux ouvriers évangéliques, aux défenseurs de l'Eglise et aux pasteurs des âmes, par la prière et le sacrifice, par l'expiation réparatrice, ayant pour base nécessaire la pénitence, et pour complément la charité, d'où elle tire son plus grand prix? ”