Saint Jacques de Compostelle

“ Cette « invention » fut aussitôt exploitée pour fondera Compostelle un sanctuaire qui devint très rapidement le centre d’un pèlerinage : pendant près de mille ans, d’innombrables dévots accoururent, de tous les pays catholiques, à Saint-Jacques-de-Compostelle. Or ces pèlerins, pour la plupart, franchissaient les Pyrénées par le col même qui, à l’aller comme au retour, avait livré passage à l’armée franque. Au débouché de ce col, à Roncevaux, s’éleva bientôt un hospice où les pèlerins étaient hébergés pendant deux jours et pouvaient se reposer de leurs fatigues. ”

“ « Je suis l’apôtre Jacques. C’est moi qui t’ai donné un âne pour venir ici et qui te le donnerai de nouveau pour t’en retourner. Mais sache que l’hôte qui t’a dépouillé va mourir et que tout ce qu’il t’a pris te sera rendu ! » Et les choses arrivèrent comme le saint l’avait dit ; et, dès que le pèlerin rentra en possession de son cheval, l’âne qui avait porté ses enfants disparut aussitôt.
Miracle rapporté par Hubert de Besançon. Trois soldats du diocèse de Lyon allaient en pèlerinage à Saint-Jacques-de-Compostelle. ”

“ Ce sont tout simplement des garde-manger. Les bonnes gens mettent là, au frais, leur viande, quand ils en ont, et leur lard. L'abri est fragile; mais qui donc oserait le violer, lorsque la croix est là pour imposer respect aux larrons? S'ils placent leurs victuailles sous la protection du Ciel, ils n'oublient pas de s'y mettre eux-mêmes; et il est peu de maisonnettes dont la porte ne soit ornée d'une image du Christ.
Enfin Saint-Jacques de Compostelle se dessine à l'horizon. Et notre cœur bat comme battait celui des pèlerins lorsqu'ils apercevaient les tours de la cité sainte. ”

“ Des pèlerins de France, le père, la mère et le fils, se rendant à Saint-Jacques de Compostelle, s’arrêtent à une posada ou auberge, tenue par une femme que le poëte nous fait connaître, en disant qu’elle eut été la digne fille de lady Putiphar. ”

“ En suivant cette dispute sur laquelle ils auraient pu faire le tour du globe sans déparler un moment et sans s’accorder, ils furent accueillis par un orage qui les contraignit de s’acheminer... — Où ? — Où ? lecteur, vous êtes d’une curiosité bien incommode ! Et que diable cela vous fait-il ? Quand je vous aurai dit que c’est à Pontoise ou à Saint-Germain, à Notre-Dame de Lorette ou à Saint-Jacques de Compostelle, en serez-vous plus avancé ? Si vous insistez, je vous dirai qu’ils s’acheminèrent vers... oui ; pourquoi pas ?... vers un château immense, au frontispice duquel on lisait : ”

“ Etes-vous curieux, par exemple, de connaître quelques-uns de ces pèlerinages si chers au moyen âge et qui faisaient d'amusants conteurs de voyages, quand ils ne faisaient pas des saints? Lisez dans le vingt et unième volume la notice de M. Le Clerc sur le cantique des pèlerins de Saint-Jacques de Compostelle et sur leur itinéraire. Vous saurez, après avoir lu cette notice, quand et comment le pèlerinage de Saint-Jacques a été établi ; vous saurez les habitudes et les mœurs de ces pèlerins qui allaient chercher l'édification en Espagne, mais qui ne l'y portaient pas toujours. ”

“ Il y fit construire une chapelle en l'honneur du saint Pèlerin, immédiatement après sa mort; elle fut achevée en 1788.
La dévotion au Saint devint populaire, et dès lors le quartier prit son nom, qu'il conserve encore aujourd'hui. L'oratoire exista jusqu'en 1809 ; on n'y a jamais dit la messe. On n'a cepèndant pas pu constater la présence du Saint à Carpentras. En revenant de Saint-Jacques de Compostelle, vint-il s'agenouiller dans le sanctuaire de Notre-Dame-de-Santé, baiser respectueusement
la précieuse relique du Saint-Mors, ou prier dans la petite chapelle de Saint-Jacques, on l'ignore. ”

“ Le cortège innombrable et pieux qui chemine à travers les âges est toujours le même, que ce soit la guérison du corps ou celle de l'âme qu'il vient implorer. Infirmes, malades ou blessés qui mendient un adoucissement à leurs maux, criminels et pêcheurs qui demandent le pardon miséricordieux et le rachat de leur faute, fidèles qui veulent un de ces raccourcis par où les rugueux sentiers de ce monde mènent droit au Jardin céleste ; Compostelle est si complètement devenu le rendez-vous unique de toute la chrétienté que le simple mot de pèlerin désigne le voyageur qui se rend à Saint-Jacques. ”

“ A force de génie, il s'imagine attendrir ses concitoyens, ouvrir les portes de Florence et celles du beau Saint-Jean, où il lui semble que la glorieuse couronne de laurier est prête à ceindre son front pâli... rêve hélas ! irréalisé.
(B) Il s'agit ici de Saint Jacques le Majeur, apôtre, mort à Jérusalem en 44 et dont les reliques, transportées, dit-on, à Saint-Jacques de Compostelle, y sont l'objet d'un pèlerinage célèbre auquel Dante fait allusion dans la Vita Nuova : chiamansi peregrini in quanto vanno alla casa di Galizia. ”

“ Or, saint Jacques, vous ne l'ignorez pas sans doute, est un chevalier espagnol. Il a longtemps guerroyé dans les armées contre les Maures.
Un jour, dit la légende, c'était le 24 juillet 1112, veille de saint Jacques, et la cathédrale de Compostelle, où les cloches chantaient à la grande volée, était remplie de pèlerins venus de loin pour déposer sur la pierre de l'expiation le fardeau de leurs fautes et de leurs vœux sacrés. Sous les arcades sombres, ils circulaient comme des ombres de la nuit. ”

“ Impossible d'énumérer les miracles accomplis au tombeau glorieux de saint Jacques et qui rendirent le pèlerinage à Compostelle si célèbre.
Après le pèlerinage de Jérusalem et de Rome, il n'y en a point au monde de plus renommé. Les princes chrétiens' après une victoire, les fidèles après une grâce signalée faisaient vœu jadis d'aller à Santiago de Compostelle au tombeau de saint Jacques, une des grandes gloires de la catholique Espagne qui invoque le saint avec la plus ferme confiance dans ses difficultés à l'instant d'un péril national, ou le remercie d'une victoire obtenue. ”

“ Elle fêtait, comme il arrivait souvent, plusieurs autres saints, mais saint Jacques était son principal patron. C’est pourquoi il arrivait de temps en temps qu’un confrère entreprît le grand voyage de Compostelle. Ainsi s’explique le sujet du vitrail.
Voilà quelques preuves de la libéralité des confréries. Dans tous ces exemples, les œuvres parlent d’elles-mêmes. Mais la plupart du temps elles sont muettes. Seules d’heureuses rencontres dans les archives nous permettent parfois de rendre aux confréries ce qui leur revient. ”

“ Si les apôtres sont faciles à identifier grâce à leurs attributs classiques, les prophètes ne le sont pas. Suivant l'iconographie du Moyen Age, les apôtres n'ont pas de coiffure, ni de chaussures et ont les cheveux lisses (sauf saint Jacques le voyageur de Compostelle, reconnaissable à ses coquilles de pèlerin) .
Ainsi à la suite de la stalle des ducs, saint Pierre portant ses clés commence la série suivi d'un prophète, saint Paul et son épée,
un prophète, saint André et sa croix de saint André, un prophète, saint Jacques le Majeur, chaussé mais portant coquille. ”

“ N'espérant jamais acquérir de lui-même cette science, « il fit un vœu à Dieu, et Il monsieur Saint-Jacques de Gallicie, » d'aller à Compostelle s'instruire auprès de quelque juif. Il partit, en effet; et parvenu au terme de son pèlerinage scientifique, il s'agenouilla fort dévotement devant l'image de Saint-Jacques pour adresser au ciel cette prière célèbre,devenue depuis Pacte et le symbole des alchimistes.
« Dieu tout puissant, laissez-mot connoistre, » je vous prie, vostre éternelle sagesse qui régit les » arts célestes et occultes ”

“ Ce mot Compostelle serait une abréviation de Giacomo apostolo. La tradition espagnole prétend que saint Jacques prêcha la foi en Espagne, dans la Galice surtout, avant de retourner à Jérusalem, où il périt sous le glaive d'Hérode. Nous ne garantissons point l'authenticité de cette tradition. Rien dans les Actes des Apôtres ne l'autorise, et saint Paul, dans
Le troisième apôtre est saint Paul, le docteur des Gentils. ”

“ Cet illustre prélat, originaire de Compostelle, fut un des bienfaiteurs de l'Université de Santiago. Car Saint-Jacques n'était pas seulement une ville de pèlerins, c'était aussi une ville d'étudiants.
Au moyen âge, le goût des lettres s'y manifestait déjà ; on vantait son école de trouvères. Le poème De Consolatione, de Pedro Compostelano, et la Conquista de Almeria, écrite dans cette ville, en sont les chefs-d'œuvre les plus connus. Dès la fin du xie siècle et pendant les XIIe et XIIIe, cette poésie se développa, formant une langue harmonieuse et souple. ”

“ Les honoraires du maître maçon, pour la main d'œuvre seulement, se montèrent à la somme de IXnVIJI livres.
Il avait encore existé d'autres confréries dans l'église d' Écouché: l'une, sous le patronage de saint Jacques, était composée de pélerins ayant accompli le voyage de St.-Jacques-de-Compostelle ; on nommait ses membres chevaliers (1) . Ils siégeaient à l'église dans le transept méridional, ou chapelle St.-Jacques. Cette ancienne Confrérie se fondit, à la fin du XVIe. siècle, avec une autre association, connue sous le vocable de St.-Christophe. ”

“ Retable de Santiago. Sasamôn, église Santa Maria la Real.. 343 5. Santiago Matamoros. Tableau du xvie siècle. Collection Làzaro (Madrid) . 344 6. Retable de Santiago (1609) . Tlatelolco (Mexique) . Détail. 346
J. Béraud-Sudreau, Une statue de saint Jacques en pèlerin de Compostelle :
1. Statue de saint Jacques pèlerin. 349
R. de La Coste-Messelière et J. Warcollier, Hôpitaux à l'usage des pèlerins. Chapelles et confréries de Saint-Jacques :
1. Plan d'une ville-type du chemin de Saint-Jacques inspiré de celui de Puente-la-Reina, Navarre. 353 2. Saint Jacques pèlerin. ”

“ La Valette faisaient des brèches et commandaient l'assaut, l'artillerie faisait rage, les boulets pleuvaient aux environs comme une grêle de plomb, et la messe se chantait toujours en l'honneur de saint Jacques. Pourquoi en l'honneur de saint Jacques, me direz-vous. Saint Jacques aurait-il plus de pouvoir sur Dieu que la Vierge sa mère ?
Je vous en donnerais bien une raison que vous comprendrez. Il en est des Saints du paradis, comme de ceux de la terre ; les uns ont l'humeur guerrière et les autres l'âme tendre et pacifique. ”

“ Il reçut cet emploi avec une extrême répugnance, et, ce qui était l'objet de l'envie de plusieurs fut pour lui un sujet de peine; car n'étant possédé que de l'amour de Jésus-Christ, et se souvenant qu'il était religieux, il avait sans cesse dans l'esprit cette parole étonnante de l'apôtre saint Jacques : « Que quiconque veut être « ami du inonde, se rend ennemi de Dieu1, » et il avait peur de souiller la pureté de son âme par la seule vue de ce faste et de cet orgueil du siècle qui régnent d'ordinaire dans les cours des rois. ”

“ Saint Jacques était très-aimé et très-considéré des autres Apôtres ; nous voyons dans l’Évangile, que Notre-Seigneur l’emmène toujours avec saint Pierre et avec saint Jean, comme il l’a fait le jour de la Transfiguration, le soir de l’agonie au jardin des Oliviers. Il était cousin de Notre-Seigneur, sa mère étant cousine germaine de la Sainte-Vierge. Et il ressemblait tellement à Jésus-Christ, qu’en le voyant on croyait voir Notre-Seigneur, et qu’après l’Ascension, les Apôtres ne se lassaient pas de le contempler.
Le peuple le surnomma le Juste, à cause de sa grande sainteté. ”

“ A ceux qui allèguent le bref pontifical rendu en faveur du compatronat, il répond que personne n'a qualité pour disposer de ce qui appartient légitimement à saint Jacques. Que si la sainte peut se prévaloir des démonstrations populaires, s'enorgueillir du grand nombre de couvents élevés en son honneur, saint Jacques, de son côté, montrera les hôpitaux, les églises, les fondations militaires qui portent son nom. Prétendre que saint Jacques défendra l'Espagne avec l'épée et sainte Thérèse par la prière, c'est faire injure au premier : il sait prier aussi bien que combattre. ”

“ « Jamais, dit-il, depuis dix ans, je ne l'ai entendu parler contre la charité ni surpris en défaut. » Ce témoignage du vénérable pasteur, a été ratifié par les collègues du défunt et par tous ceux qui l'ont connu.
Or l'apôtre saint Jacques déclare que celui qui ne pèche point par la langue est un homme parfait; et le Sage, parlant du serviteur dont la fidélité ne s'est jamais démentie, s'écrie : Quel est-il ? nous publierons ses louanges, car
il a fait dans sa vie des choses admirables. ”

“ Feuilletons maintenant les ouvrages de Hincmar, de Fortunat, de Surius, d'Eusèbe, de Théodoret, etc., et voyons quels services ont rendus à l'humanité les saints que nous honorons à chaque jour de l'année et dont nous sommes presque forcés de donner les noms à nos enfants.
Saint Jacques se relira sur une haute montagne et s'interdit toute nourriture cuite et l'usage de la laine. Cela fît tant de plaisir à Dieu, qu'il lui donna le don des miracles et le pouvoir de renverser à son gré ses lois éternelles. ”

“ Herencia était la localité la plus importante que j'eusse encore rencontrée dans mes courses à travers la Manche, et un des signes, pour moi les plus désagréables, de sa prospérité, c'étaient ces hommes en costumes de citadins que je rencontrais de tous les côtés.
Une foule se pressait vers le sanctuaire où l'on célébrait la fête de saint Jacques, patron de l'Espagne. « Don saint Jacques, le tueur de Mores, un des plus vaillants saints et chevaliers de l'armée du Christ que posséda jamais la terre et que le ciel possède à présent. » ”

“ Figure-toi que Jacques est à la porte du Paradis et ne peut y entrer parce qu’il n’a qu’un drap pour le couvrir ; saint Pierre exige un habillement complet. Pour sûr, mon gars si tu avais entendu comme moi raconter les misères de Jacques là-haut, tu aurais pleuré, ça fendait le cœur ! Quand je pense qu’il souffre ainsi depuis un an ! Pas seulement une hanne [8] à mettre quand il fait froid ! Et tu sais comme moi s’il était frilou, ton pauvre défunt père. ”