Galice

“ Et puis commence de vivre un peu de verdure. Le sol se soulève, plus noir et plus gras. Le Sil encaissé, roule ses paillettes d’or. Enfin s’épanouit la terre de Galice, propice aux vignes et aux pommiers, aux pins, aux châtaigniers, toute ruisselante d’eaux vives, arrêtant les nuages à la pointe de ses monts. — Qu’elle était reposante à ces pieds déchirés, à ces regards brûlés !... Déjà passait le souffle bienfaisant de l’apôtre. ”

“ Pauvres Gallegos ! Comme les Auvergnats, on les tourne en ridicule partout : dans les chansons, dans les sainetes, dans les images populaires ; un peu plus, leur nom serait une injure, et qui dit Gallego dit grossier ou ignorant. Voyez plutôt comment on traite ces Béotiens de l'Espagne :
Los Gallegos en Galicia, Cuando van en procesion, Llevan un gato por santo Y una vieja por pendon.
« Les Galiciens en Galice, – Quand ils vont en procession, – Portent un chat au lieu de saint, – Et une vieille pour bannière. » ”

“ Ce qui hantera toujours les chemins de Galice, c’est cette humanité du Moyen-Age, toute naïve encore, passionnée de remords et de supplications. Ce sont ces pèlerins-la qu’il faut deviner dans la brume, au penchant de l’Humiliadoiro, avec leurs vêtements sales et leurs pauvres faces bienheureuses... ”

“ La Catalogne, la Galice, les Asturies, Grenade, Valence, Murcie, le nord et le midi, l'orient et l'occident, tout ce qui portait un cœur, tout ce qui vénérait une croix, tressaillit au bruit des armes aragonaises et bondit de joie à la nouvelle de leurs exploits. ”

“ Madame, s'écria-t-il, vous me voulez insulter, car je ne doute pas que vous sachiez que la Galice est si pauvre et d'une beauté si médiocre, qu'il n'y a pas lieu de la vanter; ce n'est pas que la ville de Saint-Jacques de Compostelle ne soit considérable; elle est capitale de la province, et il n'y en a guère, en Espagne, qui lui puisse être supérieure en grandeur ni en richesses. Son archevêché vaut soixante-dix mille écus de rente, et le chapitre en a autant. ”

“ La Galice est bornée au nord par l'océan, au sud par le Portugal dont le Minho la sépare , et à l'est par les Asturies et par le royaume de Léon; dans cette province l'air y est tempéré le long des côtes , ailleurs il y est froid et humide ; on y recueille du vin, du lin , des citrons; la population est d'un million trois cent quarante-cinq mille habitans. Les Galiciens sont braves , bons soldats.
L'Andalousie a cent lieues de long sur soixante de large , le Guadalquivir la partage en deux , c'est la contrée la plus fertile et la plus commerçante de toute l'Espagne ”

“ La Galice, qui comprend les provinces do Lugo, la Coruria, Pontevedra et Orense, est une des contrées les plus fertiles d'Espagne et où il existe le moins de misère, ceci contrairement â l'opinion généralement reçue, basée sans doute sur ce que les hommes émigrent dans les autres provinces/et surtout en Portugal, tandis que les femmes restent seules au pays, pour y cultiver la terre. ”

“ Ici, malgré le voisinage des montagnes, le soleil se montre tous les jours. Voyez, il n'y a pas encore vingt-quatre heures que nous avons quitté la Galice, où, à l'exception des frontières du Portugal, tout était triste, sans vie, sans couleur, et déjà nous sentons l'arôme des tleurs et des fruits du printemps. ”

“ L’insurrection de la Galice, qui parait s’étendre à tout le littoral nord du royaume, peut amener les péripéties les plus inattendues. L’Espagne descend à l’état de ses colonies transatlantiques, et, si Dieu ne vient en aide à ce noble pays, il finira par s’abîmer dans l’anarchie. ”

“ Aucun peuple n'a plus parcouru et remué le monde que ce vieux peuple gaulois-français. Dans l'enfance des temps historiques, il a vaincu et brûlé Rome, saccagé la Grèce ; il a laissé son nom à la Galice, à la Gallicie, à la Galatie, au pays de Galles, à la Lusitanie antique, à la Franconie ”

“ Le sol des Asturies, comme celui des parties voisines de la Galice, est extrêmement accidenté ; de nombreuses gorges, des cascades, des torrents et des rivières coupent de hautes montagnes pittoresques, ornées d'une riche végétation. Ces provinces ne forment pour le naturaliste qu'une même région naturelle, elles ont même climat, même faune et même flore; leur étude est inséparable pour le géologue, qui ne trouve que dans la Galice les terrains primitifs, sur lesquels reposent les terrains paléozoïques des Asturies. ”

“ Des maisons blanches se serrent au bord de vallées fertiles qui ondulent profondément sous la verdure frisée des maïs. Tout. en granit bleuâtre sur leurs piliers de granit, les « hornos » où l’on serre le grain, ornés d’une petite croix à la pointe de leur toit, parsèment le paysage d’une infinité de fantomatiques et minuscules chapelles.
Les côtes deviennent rudes, les descentes rapides. Aux deux côtés de la route une désolation infinie commence de s’étendre. — « La plus pauvre région de Galice, » déclarent mes compagnons. ”

“ Les Galiciens sont robustes, laborieux, et peuvent être comparés à nos Auvergnats. — La Galice fut jadis habitée par les Callaici, issus sans doute des Galls ou Gaulois. Ils défendirent avec énergie leur indépendance contre les Carthaginois, qui ne purent les soumettre, puis contre les Romains. Ils furent compris dès l'an 197 av. J.-C. dans la prov. d'Espagne citer., assujettis 60 ans plus tard par Brutus le Gallaïque, et rangés par Auguste dans la Tarraconaise. ”

“ Ceux qui reviennent dans leurs foyers, presque toujours plus à leur aise qu'au départ, et du moins plus riches d'expérience et d'idées, se trouvent être les véritables civilisateurs de ces régions éloignées, dont la population croupissait naguère dans une ignorance sans bornes et dans une misère sordide. C'est peut-être à l'extrême saleté des masures, de même qu'à une nourriture où domine trop le poisson, que la Galice doit d'être encore, seule parmi toutes les autres provinces de l'Espagne, visitée par la lèpre et l'éléphantiasis. ”

“ A l'exception des grandes rontes, la Galice est peu praticable pour les voyageurs , et leur offre peu de commodités. Elle renferme une population de 1,145,000 habitans, sur 1,550 lieues de surface. Les cortès de 1822 l'ont divisée en 4 provinces : Lugo, Orense, Vigo et la Corogne.
GALICES, vill. à 10 l. et d. est de Coïmbre, r. de Ciudad-Rodrigo. Portug. , prov. de Beyra.
GALISTEO , p. b. sur la Serte , à 23 l. et d. nord de Mérida , r. de Salamanque. Estram.
GALLECOS, vill. à 2 l. et 1 q. ouest de Ciudad-Rodrigo , r. d'Almeida , à la frontière occidentale de la province de Salamanque. ”

“ Chaque année, les laborieux et robustes enfants de la Galice partent de leur pays pour les différentes provinces de l'Espagne, où ils vont faire la siega ; car la plupart sont moissonneurs, comme un grand nombre d'Asturiens sont domestiques ou porteurs d'eau. C'est ordinairement vers le commencement de juin que les segadores gallegos quittent leurs montagnes boisées pour aller affronter un soleil implacable dans les plaines où ils trouvent à peine un peu d'ombre. ”

“ Dans la Galice surtout, parmi des populations à demi sauvages, le zèle et l'enthousiasme religieux s'exaltèrent : saint Jacques fut vu excitant les fidèles aux combats; plus d'un paysan alla jurer à Compostelle, sur la pierre du tombeau de l'apôtre, de vivre et de mourir pour la foi de JésusChrist. La Galice éprouva ainsi la première quelque chose de cette sainte ardeur qui, en s'étendant quelques siècles plus tard a l'Europe entière, devait produire le grand mouvement des croisades et changer l'état social de l'Occident. ”

“ Quand on tombe entre les mains de ces gens-là, heureux celui qui a toujours prié Dieu avec de petits grains de bois à la main, qui a porté sur lui deux morceaux de drap attachés à deux rubans, et qui a été quelquefois dans une province qu’on appelle la Galice ! sans cela un pauvre diable est bien embarrassé. ”

“ Sur la côte ouest de la Galice, on trouve d'abord Vigo, qui possède un des plus beaux ports de l'Espagne et qui cependant ne fait qu'un petit commerce de cabotage. Aussi n'a-t-elle que 3;000 habitants. Pontevedra, ville de 5,000 âmes, est importante par son commerce et ses pêcheries. La Corogne est la ville la plus importante de la Galice par sa population, son industrie et son commerce maritime. Elle a des paquebots qui font le service avec l'Angleterre et avec l'Amérique. Son port est excellent et bien fortifié. La ville elle-même n'est pas jolie, quoique ses rues soient bien pavées. ”

“ Les montagnes de la Galice abondent en de trèsbeaux bois , propres surtout à la construction des vaisseaux. Les plaines produisent un peu de blé et d'avoine, beaucoup de maïs, du lin, du chanvre, etc. On recueille du vin sur quelques coteaux. L'éducation des bestiaux, la pêche et les manufactures de toile et d'ouvrages de laine forment, avec l'agriculture, les branches d'industrie les plus importantes de la Galice. Quoiqu'elle ait près de 100 lieues de côtes, son commerce maritime est assez peu considérable. ”

“ Sa Majesté trouve que vous vous êtes dégarni de trop de monde à Madrid; que vous avez fait marcher trop de troupes au secours du général Dupont; qu'on ne doit pas agir offensivement jusqu'à ce que les affaires de la Galice soient, éclairées. De tous les points de l'armée, général, le plus important est la Galice, parce que c'est la seule province qui ait réellement conclu un traité avec l'Angleterre. La division de ligne des troupes espagnoles qui était à Porto s'est jointe à celle qui était en Galice, et enfin par la position de cette province, la plus rapprochée de l'Angleterre. ”

“ Dans les montagnes de la Galice règne, au contraire, un vent dont la fraîcheur porte le calme dans les âmes, et entretient la vigueur et l'agilité du corps. Les gens du pays l'appellent le gallego : aussi vit-on plus longtems dans la Galice que dans, le reste de l'Espagne. Il n'est pas rare d'y voir des individus qui aient passé cent ans. ”

“ Il y a peu de chemins de fer en Galice : j'ai voyagé en carriole, les pieds dans la paille, mille petits incidents m'ont distraite. Demain je repars en carriole pour la Corona. Je mange toutes sortes de bonnes choses à l'huile bouillante ; vous verrez que mes rouages finiront par s'adoucir et que rien ne grincera plus, l'ai couru un bout de chemin avec la tribu des Beni Zoug-Zoug, qui venaient faire des tours à Santiago ; que cela était pittoresque de nous voir sortir du chemin de fer les uns noirs, les autres jaunes ; les uns en turbans, les
Lettres d'Espagne. ”

“ Vous êtes donc de la Galice ? – En vérité, commandeur, je serais bien en peine de vous dire de quel pays je suis, tout ce que je cais, c'est que ma mère est arrière-petite-Elle du bâtard de la maîtresse d'un enfant trouvé de Barcelone, d'où vous voyez que j'ai quelques traits à me qualifier de Catalan. Si jamais je finis mal ma carrière, au moins aurais-je la satisfaction d'être traité par le bourreau comme un grand de la première classe, et cela ne laisse pas que d'être consolant. ”

“ De beaux vallons, peu riches en céréales et couverts d'excellents pâturages, caractérisent la Navarre; les provinces vascongades, et principalement la Biscaye, se font remarquer par leur fertilité et l'industrie de leurs habitants. En Galice, le maïs, la châtaigne et la pomme de terre, qui, de cette province où elle fut d'abord importée, se répandit dans toute l'Europe, forment la principale nourriture du paysan; le lin et le chanvre alimentent son industrie. ”

“ La chaîne des monts Cantabres couvre de ses ramifications la Galice tout entière; plusieurs rivières y prennent leur source : l'Oro, le Méa, l'UUa et le Tamboga; le Minho en arrose la partie méridionale. La culture est peu avancée et les céréales rares ; mais les montagnes sont couvertes de forêts où abonde le gibier; les porcs de la Galice sont très-recherchés; sur les côtes la pêche est très-productive. Le fer, l'étain et le plomb se trouvent en assez grande quantité dans les montagnes; autrefois les Romains y exploitaient plusieurs mines d'or et d'argent. ”

“ La Galice qui forme l'angle sud-ouest de la péninsule, est une région tout à fait montagneuse ; on y rencontre cependant des vallées remarquables par leur beauté et leur fertilité. Les Galiciens sont laborieux, actifs et entreprenants : aussi leur pays est-il bien cultivé et la population y est-elle plus dense que dans la plupart des provinces espagnoles que la nature a bien plus favorisées. Un grand nombre de Galiciens quittent leurs montagnes pour aller chercher du travail dans les villes de l'Es- ”

“ Ceux-là portaient leurs croix rouges, faites en forme d'épée brodée, sur l'épaule, et celui d'Alcantara en avait une verte: un des deux premiers est d'Andalousie, l'autre de Galice, et le troisième de Catalogne. Ils sont d'une naissance distinguée: celui d'Andalousie se nomme Don Estève de Carvajal; celui de Galice s'appelle Don Sanche de Sarmiento; et celui de Catalogne, Don Frédéric de Cardonne. Ils sont bien faits et savent fort le monde. ”

“ On m’a dit qu’il y a encore en Galice aucunes villes rebelles qui point ne veulent venir en l’obéissance de nous ; je les irai visiter et conquerre, et puis chevaucherai celle part, et où je cuideray plutôt trouver mes ennemis. ”

“ Le sommet de cette chaîne de montagnes sépare l'ancien royaume de Léon et la province de Galice, dans laquelle nous allons entrer en descendant l'autre versant de la sierra.
Après avoir rencontré sur ce versant les villages de Santa Maria et de Castello de Noceda, on arrive à
Dancos, 11 kil., 2,500 hab., la première localité importante que traverse la route après son entrée en Galice. Le pays est encore montagneux et boisé. On descend à partir de Dancos, une vallée où passe la rivière de Navia, encore tout près de sa source, et qui se dirige vers l'Océan où elle va se jeter. ”