Georges Bernard Depping

“ Quelle belle végétation que celle de l'Espagne et du Portugal ! Des bois de vieux chênes à kermès, à liége, alcornoques, etc., de mélèzes, d'yeuses, ombragent les hauteurs; les champs cultivés produisent blé, maïs, riz, safran, lin-, chanvre, de la garance ; les côtes produisent du sparte. Partout des vignes qui donnent un raisin délicieux , couvrent les coteaux et les plaines ; les vins de Malaga, d'Alicante, Rota, Xérez, Péralte et Porto, sont renommés; partout les plus beaux fruits se récoltent dans les jardins, les végas , les vergers : ce sont des oranges, des citrons, limons, figues ”

“ Les bords du Tage sont montueux, mais bons pour la pâture, sur la rive droite; marécageux et infertiles sur la rive gauche; plusieurs rivières et torrens qui se jettent dans ce fleuve, charrient des paillettes d'or ; la côte est munie de ports. Le commerce de Lisbonne, et la route d'Espagne vivifient, cette province, qui d'ailleurs ne manque pas d'industrie manufacturière. Elle produit du blé , du millet , du vin , de l'huile d'olive , des oranges, des citrons et autres fruits, des légumes , etc. Enfin, on y trouve des salines dont les produits s'exportent en partie. ”

“ Lisbonne a une académie royale des sciences, une bibliothèque royale, un cabinet d'histoirenaturelle, un grand hôpital, un théâlre, un jardin de botanique, des colléges et écoles , etc. C'est à 4 lieues au dessous de la ville que le Tage se jette dans l'Océan ; des maisons de campagne sans nombre embellissent les bords du fleuve , que remontent des navires avec des productions et marchandises des diverses parties du monde. La population de Lisbonne se moule à 240,000 âmes ; lorsque le Portugal possédait, encore toutes ses colonies, le commerce de la capitale était immense ”

“ Les Maures, pendant le temps de leur règne en Andalousie , y avaient embelli les villes, dont quelques-unes avaient été élevées par les Romains : c'est aussi aux Africains que sont dues les plantations, on ne peut plus magnifiques, qui font encore le charme des habitans et des étrangers. Jamais l'Andalousie n'a été plus peuplée, plus riche, plus industrieuse, que lorsque des rois maures tenaient leur cour à Grenade, Cordoue , Séville et dans d'autres villes florissantes. ”

“ LISBONNE , capitale du Portugal , sur la droite du Tage, auprès de son embouchure, à 95 l. do Madrid , avec un vaste port , capable de recevoir les grands vaisseaux, quoiqu'ils ne puissent entrer avec tous les vents. La ville est bâtie irrégulièrement sur des collines, et s'étend , avec les faubourgs , le long du fleuve, sur un espace d'environ trois lieues. Il n'y a de beau et de régulier que le quartier rebâti depuis le fameux tremblement de terre de 1755, qui détruisit , comme on sait, une grande partie de la capitale , et fit périr un nombre considérable d'habitans. ”

“ Sous l'ancien régime, toutes les institutions des Espagnols et des Portugais tendaient à prolonger l'état déplorable dans lequel la nation était tombée depuis qu'elle avait perdu ses anciennes franchises par suite des usurpations du pouvoir. La noblesse et le clergé partageaient avec un roi absolu toute l'autorité, tous les honneurs, toutes les richesses; la masse du peuple ne semblait être créée que pour leur prodiguer le respect, et croire à leur puissance divine. En Espagne les laïcs n'étaient rien lorsqu'ils n'étaient pas nobles ”

“ DE L'ESPAGNE ET DU PORTUGAL. XVII
s'assemble une fois par an ; le roi ne peut ni le proroger ni le dissoudre ; dans les intervalles des sessions , une commission de 7 députés reste dans la capitale avec la faculté de convoquer un congrès extraordinaire en cas de besoin. Il propose les membres du Conseil-d'Etat, et détermine la force militaire permanente. La personne du roi est inviolable, et les ministres sont responsables de la non-exécution des lois. La religion de la nation portugaise est la religion catholique; la loi est égale pour tous, et ne connaît point de priviléges ”

“ Le Portugal renferme d'après les relevés de 1822 dans ses six provinces, qui sont celles de Entre-Douro et Minho , Tras-os-Montes, Beyra, Estramadure, Alentéjo et Algarve, une population de trois millions quatorze mille âmes; peut-être toute la Péninsule est-elle peuplée de quinze millions d'individus; population suffisante pour revendiquer son indépendance , former un Etat respectable , et maintenir un rang distingué parmi les puissances de l'Europe. ”

“ L'or et l'argent ne manquent point en Espagne et en Portugal : il est probable toutefois que ces métaux , qu'on est convenu de nommer précieux, ne s'y trouvent pas en très-grande quantité ; il peut y en avoir assez pour les besoins du commerce, et pas suffisamment pour enorgueillir les habitans de leurs richesses , et leur faire mépriser l'agriculture et l'industrie manufacturière. La Péninsule possède en abondance du fer , du plomb , du mercure , du cinabre , du soufre, de la calamine, du vitriol ; le charbon de terre , précieux en raison de la rareté du bois, paraît ne pas manquer non plus. ”

“ Depuis que le Portugal s'est donné une constitution , le royaume a pris une nouvelle face : un congrès, composé de cent députés aux cortès, représente la nation et fait les lois. D'après l'acte constitutionnel, la souveraineté en Portugal réside essentiellement dans la nation, qui est libre et indépendante, qui ne peut être la propriété de personne, et à qui seule appartient le droit de faire sa constitution ou loi fondamentale par l'organe de ses représentans légitimement élus. ”

“ Toutes les productions n'y abondent pas: on ne récolte pas assez de blé pour les besoins de la population; on n'a pas non plus assez de bestiaux et de troupeaux à laine, en sorte qu'on est obligé de tirer du dehors beaucoup de de viande de boucherie, de la laine et de la soie; mais la vigne y prospère; on fait de bons vins ; l'huile , les fruits , les légumes , le lin, le chanvre y réussissent: bien, grâce surtout à la culture soigneuse des habitans qui s'entendent très-bien à pratiquer des canaux d'arrosage et des terrasses sur les pentes de leurs montagnes. ”

“ Dans l'est les montagnes portent de beaux bois propres à la marine , et d'excellens pâturages; les plaines bien arrosées produisent en abondance des grains, vins, fruits , de l'huile d'olive , un peu de riz, du chanvre , du sparte , de la soude , du kali, du safran ; cependant l'agriculture est si négligée crue la Murcie, au lieu de se suffire à elle-même, a besoin d'être approvisionnée du dehors: mais sa grande ressource et sa principale richesse , c'est la soie ”

“ Sous le régne des Arabes, cette ville qui avait déjà fleuri sous les Romains , avait été embellie de beaux monumens , entre autres, d'une mosquée magnifique que les Espagnols ont convertie ensuite en cathédrale; ayant 620 pieds de long sur 440 de large, elle préscrite 19 nefs, séparées par 400 colonnes de marbre et jaspe ; on y entre par une cour plantée d'orangers, embellie de jets d'eau. Cordoue est au reste mal construite ; il y a un grand nombre d'églises et couvens ; un ancien palais maure , un haras royal, un évêché, un séminaire , un collége ; des fontaines arrosent les rues. ”

“ La Guadiana coule entre les Algarves et l'Andalousie. Les habitans entretiennent beaucoup de chèvres ; ils cultivent et exportent des olives , raisins , figues , limons , oranges et amandes ; ils pèchent des thons et sardines ; ils tirent de l'Andalousie le blé qui leur manque. Les ports des Algarves sont fréquentés par les navires du nord. Sur une étendue de 160 l. c. cette province a 120,350 âmes: c'est la province la plus petite et la moins peuplée du Portugal. ”

“ ESCORIAZA , p. b. sur la Deva , à 65 l. et d. nord de Madrid, r. d'Irun. Prov. de Guipuscoa.
ESCURIAL , en espagnol San Lorenzo del Escorial, vaste édifice dont une partie est un monastère d'Hiéronimites , et l'autre, un château royal, à 6 l. et d. nord-ouest de Madrid, r. d'Avila. Il forme un carré immense, divisé en un grand nombre de corps de logis, par des cours disposées très-régulièrement. La principale façade à 637 pieds de long, et 51 p. de haut, jusqu'à la corniche , et elle est percée de plus de 200 fenêtres ; dans l'intérieur , le nombre des fenêtres est difficile à compter. ”

“ La Biscaye n'a qu'une seule ville , celle d'Orduna, et qu'un seul gros bourg , celui de Bilbao : les autres lieux sont petits et ouverts : les campagnes présentent un grand, nombre de maisons assez agréables, entourées de plantations : une belle route conduit de la Castille à Bilbao ; c'est un monument de l'industrie des Biscayens, qui autrefois se sont signalés aussi par leur navigation ; le clergé n'est pas riche chez eux , et ne peut déployer de l'opulence. ”

“ Sur les points élevés du sol de l'Espagne, de grands fleuves prennent naissance: le Tage et l'Ebre sont ceux qui ont le cours le plus long. Le premier, issu de la montagne d'Albarracin aux confins de Castille et d'Aragon, prend une direction occidentale, traverse la nouvelle Castille et l'Estramadure portugaise, passe à Lisbonne , et se jette dans. l'Océan par une embouchure d'une lieue de large, qui reçoit les plus grands vaisseaux. Dans un cours de 120 l. , il passe devant plusieurs villes remarquables , telles que Tolède, Talavera, Alcantara, Abrantès, Santarem et enfin Lisbonne. ”

“ Des priviléges, accordés à des corporations, contribuaient d'ailleurs à nuire à l'agriculture. C'est ainsi que la récolte et le débit des vins produits sur un espace de 8 lieues carrées, le long du Douro , et renommés pour leur excellente qualité, étaient entre les mains d'une compagnie d'actionnaires, qui employait des milliers d'ouvriers et de vignerons, et qui seule avait le droit d'exporter les vins du Douro au Brésil, de pourvoir de vins la population considérable de la ville de Porto, et de distiller des vins dans les trois provinces du nord du royaume. ”

“ Un faible parti de Goths seulement se retira dans les montagnes des Asturies, et y forma un petit état qui, sous une nouvelle dynastie de rois chrétiens, acquit peu à peu de la force et du terrain. Cependant, les Maures, possesseurs du sol le plus riche, y firent fleurir l'agriculture, les arts, le commerce et l'industrie; tout le midi de l'Espagne et du Portugal fut couvert de plantations, de villes , de maisons de plaisance ”

“ Les récoltes de blé ne sont pas assez abondantes pour la population , évaluée à 825 mille habitans qui occupent une surface de 643 lieues carrées ; en revanche, les produits des vignes sont si abondans , qu'outre le vin que l'on consomme, on fait beaucoup d'eaude-vie, et l'on exporte une grande quantité de raisin sec. Les vins de Valence, surtout ceux d'Alicante, sont assez connus partout. Dans toutes les campagnes on élève des vers à soie , et l'on fait, une grande exportation de soie brute et de soieries ”

“ Les oliviers prospèrent dans presque toutes les parties de la Péninsule, et donnent une huile copieuse. Le midi produit même des dattes et des cannes à sucre, que les Maures y cultivaient autrefois beaucoup. Les palmiers croissent sur le sol de la presqu'île parmi les arbres fruitiers des climats plus septentrionaux, et parmi les plantations de mûriers qu'on entretient partout pour l'éducation des vers à soie. ”

“ Le paysan ne meurt pas de faim , car la nature a été trop libérale envers lui pour qu'il ne trouve pas aisément à satisfaire ses besoins les plus impérieux; mais il ne fait rien pour y ajouter par un travail actif; mais il reste pauvre malgré la richesse du sol ; il ne sait se procurer les agrémens de la vie : le paysan de France, d'Angleterre, de Hollande, vit bien mieux que lui. ”

“ L'intérieur de Grenade, étant composé de rues étroites , tortueuses et mal pavées, et de vieilles maisons , n'est pas beau ; mais il possède des monumens remarquables , et on reconnaît partout les restes de son ancienne splendeur. L'Alhambra et un château plus vieux encore, l'Atcazada, sont bâtis sur une saillie de la Sierra Nevada ; une autre partie de la ville occupe une pente moins escarpée ; le reste de Grenade s'étend au pied des montagnes. Le quartier de l'Albayzin s'élève sur une hauteur de la rive droite du Daro, vis-à-vis de l'Alhambra ”

“ Les habitans récoltent assez de grains pour pouvoir en exporter ; ils cultivent du chanvre et du lin , fort peu d'huile et le vin de Chacoli Leurs montagnes d'où l'on tire du chêne pour la marine , sont couvertes de bois ; cependant plusieurs forêts ont été détruites. On désigne la portion la plus fertile de l'Alava , sous le nom de Rioja Alavesa. La province possède des carrières de marbre , et des mines de fer et de cuivre. ”

“ L'instruction publique était en grande partie entre les mains d'un clergé peu propre à former des hommes utiles à la société ; il n'y avait qu'un seul grand établissement d'instruction en Portugal : c'était l'université de Coïmbre ”

“ Les carrières et mines donnent du fer, du cuivre, du cobalt, de l'alun, de la houille, du jaïet, et du marbre. Ces matières premières sont apprêtées dans diverses usines et forges, fabriques de draperies, toiles, tannerie, cordes de chanvre, soieries; mais l'agriculture est mieux soutenue que l'industrie, et l'on cite peu de fabriques florissantes, quoique l'Aragon. ait un grand nombre de villes , et que les moyens de communication ne lui manquent point. Lorsque ce royaume était indépendant, il avait ses cortès dont les priviléges limitaient sagement le pouvoir du roi ”

“ La place de la Constitution, plantée d'arbres, sert le soir de rendezvous au beau monde. Cadix ne compte pas beaucoup de grands édifices; on distingue néanmoins l'ancienne cathédrale ; la nouvelle qui, étant surmontée d'une haute coupole, serait superbe si elle était achevée; l'hôpital militaire, la douane, l'hospice, l'église des capucins, le collége de chirurgie, l'académie de dessin , le moulin à vapeur , l'observatoire de la marine; beaucoup de maisons ont la vue sur la mer. Parmi les 72 mille habitans, il y a un grand nombre de riches négocians. ”

“ L'Espagne a une race excellente de chevaux, les Andalous, nommés d'après la province méridionale où on les élève. Dans ce royaume, aussi bien qu'en Portugal, les mulets sont d'un usage général pour le transport : on en importe beaucoup de la France , surtout en Espagne. Les deux royaumes ont de bonnes races de bestiaux et de bêtes à laine : les laines fines d'Espagne, généralement renommées, font la richesse de ce royaume ”

“ On remarque chez les habitans plus d'indolence que dans d'autres provinces d'Espagne; les auberges y sont généralement mauvaises; les transports se font sur des charrettes ou à dos de mulets ; les plantations sont rares , et les campagnes nues et monotones. L'Estramadure était une des 4 capitaineries générales de la frontière : les cortès de 1822 en ont fait la province de Badajoz. ESTRAMADURE PORTUGAISE. Cette province centrale qui a , du côté de l'est, la province espagnole du même nom , comprend la capitale du Portugal et le cours inférieur du Tage ”