Arabes

“ Et, ainsi vêtus, ces hommes ont l'air de ballots d'étoupe d'où sortent des mains noires et des mollets blancs de poussière ;
mais dans la figure bronzée qu'encadre, par le haut, ce paquet de haillons sourient des dents d'ivoire et brillent des yeux noirs, intelligents, et doux.
Les Arabes se rassemblent, s'entassent sur la place où se tient le marché. Et, dans ce grand espace aveuglant de soleil, ils sont plusieurs milliers, grouillant sous la chaleur écrasante qui tombe d'un firmament aux profondeurs infinies. ”

“ Les Arabes, enrichis par la conquête des plus belles contrées de la terre, ne dédaignent plus les douceurs de la vie ; fatigués de la gloire des armes, ils se reposent désormais dans celle des lettres. ”

“ Les Arabes, nos maîtres dans l'art d'aménager et de dériver les eaux qu'ils allaient prendre jusqu'à leurs sources, si haut perchées qu'elles fussent, pour les conduire au loin par des pentes en zigzag, côtoyant les montagnes, les rochers, franchissant les vallées, traversant des plaines sur des aqueducs d'une simplicité primitive, de façon à arroser les champs, les villages, les villes mêmes, les Arabes, dis-je, ont un proverbe bien singulier, que je dois rapporter ici : Avec de l'eau et du soleil on ferait pousser des hommes. ”

“ Or, les Arabes sont plus que nous sensibles au froid à la moindre dépression, on les voit frissonner dans la rue, ils précipitent leur allure paisible et ils relèvent devant la bouche le bord de leur manteau. ”

“ Il y a aussi des Arabes, et ceux-là mieux encore que celui qui se hasarda le premier sur la mer, ont le coeur couvert de ce triple acier dont parle Horace; il y a encore des Arabes qui font semblant d'avoir peur, et qui au moment où le lion leur met les deux pattes sur les deux épaules, lui ouvrent le ventre avec leur poignard. ”

“ Les Arabes vivent sous la tente, dans la plaine ou le désert. Ils ont, en général, la taille haute, le nez recourbé, l'oeil vif. Ils vont la tête couverte de la chéchia, par-dessus laquelle s'enroule le burnous ou le haïk. Ils sont nomades, mènent avec eux leurs troupeaux, aiment la chasse, la guerre, la poésie et dédaignent de cultiver la terre. ”

“ Les Arabes, avec une petite taille, un corps maigre, une voix grêle, ont un tempérament robuste, le poil brun, le visage basané, les yeux noirs & vifs, une physionomie ingénieuse, mais rarement agréable. Ce contraste de traits & de qualités, qui paroissent incompatibles, semblent s’être réunis dans cette race d’hommes, pour en faire une nation singulière, dont la figure & le caractère tranchent assez fortement entre les Turcs, les Africains & les Persans, dont ils sont environnés. ”

“ Les Arabes, à peine connus dans l'antiquité, par la situation avantageuse de la péninsule qu'ils habitaient et par leur caractère à la fois guerrier et enthousiaste, étaient appelés à sortir de leur obscurité nomade, dès que le génie d'un grand homme parviendrait à les unir par les liens d'un culte commun, et leur inspirerait le goût des conquêtes et de la domination. ”

“ Les Arabes méridionaux, assure-t-il, étaient, comme les Egyptiens et les Indiens, divisés en castes au nombre de cinq, les guerriers, les cultivateurs, les artisans, les savants et les marchands.
Les Arabes, plus belliqueux, se livraient presque tous au commerce; les habitants de la côte méridionale recevaient de l'Inde, et en partie recueillaient dans leur propre pays de l'encens, de la myrrhe et des aromates, que les Arabes nomades transportaient sur leurs chameaux dans les villes commerçantes de la Syrie et de l'Egypte. ”

“ Les Arabes on t fait trop vite de trop grandes choses; car ils n'ont pu étendre leur nombre comme ils étendaient leurs conquêtes, ni se multiplier en multipliant leurs possessions. Compte-les, sur les terres qu'ils possèdent, et parmi les peuples qu'ils ont asservis ; ils sont comme le lion au milieu des troupes de gazelles, comme le cèdre au milieu des herbes de la prairie, comme le rocher au milieu des sables du rivage : un entre mille. ”

“ DE L'ANTIQUITÉ AU MOYEN ÂGE Caractères généraux.
De l'Est, région des origines, s'achemine vers l'Occident en tumulte, la procession des peuples: Germains et Slaves, Huns et Avares, Arabes. Ils sont très différents les uns des autres: l'humanité, avec les contrastes de ses variétés congénitales ou lentement acquises, entre en lutte contre l'œuvre romaine de l'assimilation des hommes par la force et par l'esprit.
Les Arabes ont une originalité puissante; ils représenteront en face de la grande race aryenne la grande race sémitique; ils fonderont une religion et un empire. ”

“ Depuis des siècles, en effet, les Arabes laissaient accumuler sur le sol des détritus de toutes sortes : or, du sein de la terre, incessamment fouillée par la pioche du soldat ou par la charrue du colon, s'exhalaient des miasmes putrides que respiraient les travailleurs. ”

“ Les Arabes fixés sur l’Océan Indien & sur la mer Rouge ; ceux qui habitent ce qu’on appelle l’Arabie heureuse, étoient autrefois un peuple doux, amoureux de la liberté, content de son indépendance, sans songer à faire des conquêtes. Ils étoient trop attachés au beau ciel sous lequel ils vivoient, à une terre qui fournissoit, presque sans culture, à leurs besoins, pour être tentés de dominer sous un autre climat, dans d’autres campagnes. ”

“ Les Arabes. Le type. — Les Arabes ne forment qu'un sixième de la population musulmane. Malgré cette infériorité numérique, l'élément arabe est le plus important. L'Arabe pur sang est grand, fort, élégant. Le grand air et le soleil donnent à sa peau cette belle teinte bronzée qui fait si bien ressortir les lignes énergiques du visage. C'est surtout chez les nomades de l'aristocratie saharienne que ce type se retrouve dans sa plus grande beauté. ”

“ Arabes, pour naïfer en hiérogliphe efficace cette beauté femelle, lui ont donné un regard d'aimant et d'ambre, pour sommairement découvrir tous les enchantements, les grâces et les attraits de cette partie supérieure et comme céleste d'un beau corps. ”

“ Chaque jour on voit les Arabes, pareils à des bandes de chacals, creuser et fouiller, dans ces champs de la mort après lesquels ils s'acharnent pour tirer profit de quelques ossements qui y sont renfermés ”

“ Pour nous, vivre, c’est nous modifier ; pour les Arabes, exister, c’est durer. N’y eût-il entre les deux peuples que cette différence, c’en serait assez pour les empêcher de se comprendre. ”

“ Ils voyagent beaucoup, et, dans leurs courses, s'arrêtent au milieu des tribus, où ils sont reçus avec joie. Leur arrivée est saluée comme une visite de l'esprit de Dieu ; ils accordent les querelles, distribuent ou bénissent les sachets ou les amulettes des guerriers, font des lectures du Coran et se retirent adorés par tous ceux qu'ils rencontrent. Les Arabes n'entreprennent jamais un grand voyage ou une affaire importante sans consulter d'abord un marabout. ”

“ De leur côté les Arabes, bien qu'abandonant à leurs femmes les travaux pénibles, selon le traditionnel usage des peuples de l'Orient, se montrent pleins de prévenances pour elles; ils recherchent leur suffrage, célèbrent dans leurs poésies leurs charmes et leurs vertus , et le nom qu'ils ambitionnent le plus est celui de frère, ami, protecteur, aimé des filles. Enfin les Arabes, comme en général tous les musulmans, témoignent à leur mère un extrême respect. ”

“ Tout seuls, ils n’arrivent pas à tracer une ligne droite. C’est plus fort qu’eux ! La courbe est, pour un Arabe, le plus court chemin d’un point à un autre. S’ils ne sont pas encadrés par des Italiens, ils pataugent, se lancent à l’aventure. Inutile, de compter sur leur présence d’esprit ! Pas ombre de réflexion, ni d’initiative ! D’ailleurs, les Arabes n’ont jamais rien inventé ! ”

“ Mais comment saurons-nous quel est le vrai livre? Je vais lui répondre. Ecoutez-moi. — Les Arabes et les blancs, n'est-il pas vrai, agissent conformément à ce que leur enseignent leurs livres ? Les Arabes viennent ici pour de l'ivoire et des esclaves, et nous avons vu qu'ils ne disent pas toujours la vérité; ils achètent des hommes de leur propre couleur, ils les maltraitent, les chargent de chaînes et les battent. ”

“ Tous ces Arabes étaient en proie à une douce allégresse. Ils parcouraient les rues en sautillant et, faisant claquer leurs doigts, ils s’écriaient : « Bath ! Bath ! »
Roger, qui savait la langue du pays, demanda à un Arabe : « Pourquoi êtes-vous tous si contents ? »
Et l’Arabe répondit : « Parce que nous sommes dans l’Arabie heureuse. »
25 mars. — Avant de quitter Kerkaroum, ils firent visite à l’iman du pays. ”

“ Oh ! celui-là c'est un Arabe, le paysan de chez nous, bonnes gens souvent, quelquefois Vendéens; brave et ignorant, ayant de la haine et de l'amour dans le coeur, tout un ou tout autre. Voyez-vous, père Martin, ces Arabes c'est nous qui les avons soumis par la force, c'est maintenant à vous autres colons à en faire des amis pour la France. ”

“ Initié depuis ma première jeunesse aux moeurs, aux usages et aux habitudes des Arabes, j'ai pensé qu'une longue expérience des hommes et des choses de l'Orient m'autorisait à apporter mon humble tribut à la cause algérienne.
On peut différer d'opinion et de sentiment sur les moyens à employer pour rallier les Arabes à la civilisation ”

“ Depuis que nous voyageons chez les Arabes, vous aurez déjà eu l'occasion de remarquer à quel degré étonnant leurs sens sont développés. L'exercice continuel qu'ils font de leur vue et de leur ouïe augmente singulièrement chez eux la finesse de leurs organes, au moyen desquels ils peuvent découvrir dans leurs vastes plaines des objets éloignés, longtemps avant que nous puissions en avoir la moindre idée. ”

“ Ce serait vrai si les Arabes étaient réellement pasteurs, s'ils étaient possesseurs de nombreux et magnifiques troupeaux parcourant d'immenses et riches pâturages, et alors nous aurions tort de les détourner d'une existence conforme à leurs goûts, et qui, en fait, lorsqu'elle est secondée par de l'intelligence, est féconde en résultats. ”

“ Les Arabes, maîtres d'abord de l'Ègypte, puis de la Barbarie dont ils chassèrent les Romains et les Goths, subjuguèrent les Maures et restèrent jusqu'à ce jour le peuple dominateur dans cette partie de l'Afrique. Ils se divisent en deux grandes classes : les cultivateurs et les nomades, ou Arabes Bédouins. Ils sont généralement grands, bien faits, et d'une couleur un peu brune. Ce que leur costume a de particulier, c'est le bernous, grand manteau de laine auquel tient un capuchon. ”

“ Au milieu d'eux vivent des Arabes qui ont conservé la physionomie de leurs ancêtres, et qui se tiennent à l'écart des Dongolaoui et des Barabras ; ils affectent même de mépriser ces derniers dont jamais ils ne parlent la langue.
Les voyageurs s'accordent à vanter la beauté des femmes, ils ont admiré de grandes jeunes filles à la taille svelte, aux yeux noirs et veloutés, aux poses à la lois simples et gracieuses, aux cheveux nattés comme à la cour des Pharaons. ”

“ Pourroit-on savoir le temps de la dispersion de leurs anciennes Tribus dans les différentes contrées ?
La distinction anciennement observée entre les Arabes purs descendants d'J achtan ou Kathan, & les Most Arabes, ou Arabes naturalisés, descendants d'Ismaël par son mariage avec la fille de Modad, a-t-elle encore lieu dans cette Nation?
Langue Arabe.
Les anciens Arabes tiroient gloire de trois choses, de leur langue, de leur fabre, & de l'hospitalité. La langue arabe, une des plus anciennes Ii du
du monde, est remarquable par la multitude de mots, qui fervent à exprimer une même chose. ”

“ Les Arabes vous détestent, parce que vous n'avez pas la même religion qu'eux, parce que vous êtes étrangers, que vous venez vous emparer de leur pays aujourd'hui, et que demain vous leur demanderez leurs vierges et leurs enfants. ”

“ Dans l'origine, il y eut les Arabes purs ou Arabes arabisants.
Puis vinrent les Arabes arabisés qui peuplèrent l'Yemen, l'Assyrie, Mosul, Ninive ; formèrent les Coptes d'Egypte, les Juifs d'Israël et de Jérusalem, les Samaritains, les Persans des premières dynasties, les Grecs et tout l'empire d'Alexandre, et enfin les Romains.
Ensuite vinrent les Arabes successeurs des Arabes qui produisirent les Musulmans, les Maures, les Turcs, etc.
Enfin les Arabes barbarisants ou Berbères.
La race arabe, barbare par. nature (comme certains animaux sont cruels et indomptables) , est indisciplinable. ”

“ Il était aisé de s’apercevoir que dans nos siècles de barbarie et d’ignorance, qui suivirent la décadence et le déchirement de l’empire romain, nous reçûmes presque tout des Arabes : astronomie, chimie, médecine, et surtout des remèdes plus doux et plus salutaires que ceux qui avaient été connus des Grecs et des Romains. L’algèbre est de l’invention de ces Arabes ; notre arithmétique même nous fut apportée par eux. ”

“ Les Arabes étaient sortis de leur péninsule pour conquérir la terre à leur croyance. Mus par le double besoin de s'étendre et de convertir, ayant l'avidité de la conquête et l'enthousiasme de la foi, l'organisation qui vient de l'armée et l'obéissance qui vient de Dieu, ils marchèrent à l'occupation du monde, l'épée à la main et la confiance dans le cœur, sous un général, qui était en même temps leur pontife. ”

“ Peuple originaire d’Asie, entre l’Egypte, la Chaldée, la Syrie & la Palestine. Les Arabes se disent fils d’Ismaël. Il y a bien de l’apparence qu’en effet les premiers Arabes sont les Ismaëlites ; mais que dans la suite ceux-ci s’étant étendus & s’étant mêlés avec tous leurs voisins, ou les ayant soumis, tous furent appelés du nom commun Arabes, & que des Amalécites, des Madianites, des Ammonites, des Sabéens, &c. il ne se fit qu’un peuple qu’on nomma Arabe. ”