Hiéroglyphes

“ Les hiéroglyphes figuratifs cités jusqu’ici, offrent, tous, les contours bien exacts et souvent même les couleurs vraies des objets qu’ils expriment ; mais il est une autre sorte de caractères qui sont également figuratifs sans offrir une image aussi précise des objets, et tels sont, par exemple, ceux qui servaient à rendre les idées, habitation, maison, demeure ou édifice ; ce n’est ni le profil ni l’élévation de ces objets, mais le plan même ou bien la coupe de l’enceinte d’une maison ou d’un édifice (voyez Tabl. gén., n.os 280, 281 et 282.) ”

“ On doit remarquer que l’oiseau est toujours rendu par un trait courbe extrêmement simple.
Les nos 20, 21, 22 et 23 offrent les mêmes rapprochemens pour les Hiéroglyphes représentant une plume [ou une feuille] [1] , le Nycticorax, l’homme agenouillé et le céraste. Ces images Hiéroglyphiques sont constamment exprimées d’une manière très-abrégée dans les parties correspondantes du texte Hiératique.
Enfin, le no 2 montre les signes qui, dans les deux textes, présentent une analogie de formes bien marquée.
PLANCHE IV.e
Marche et Classes diverses des signes Hiératiques. ”

“ Toutes les nations, pour pouvoir se communiquer entre elles, ont employé l’écriture hiéroglyphique, lorsqu’elles ne connoissoient pas encore d’autres manières d’écrire. Les Chinois, les Indiens, les Egyptiens, les Etruriens, les Scythes, les Méxicains ont eu leurs hiéroglyphes. ”

“ Au début, un signe signifie une phrase ou, plus encore, l’image d’une situation ou d’un incident pris dans sa totalité. Puis elle se développe en expression idéographique de chaque signe pris isolément ; vient ensuite l’écriture alphabétique. Des unités de plus en plus nombreuses sont représentées par des signes. (Jespersen.)
2. Hiéroglyphes. — Les anciens Égyptiens employaient pour écrire leur langue des hiéroglyphes. Ce système si caractéristique met en œuvre, pêle-mêle, des figures d’hommes, d’animaux, de plantes, d’astres, en un mot de tout ce qui peut être reproduit. ”

“ Le fond de ces peintures est blanc, et les couleurs ont conservé une fraîcheur étonnante. On passe ensuite dans une seconde galerie, dont les paremens sont peints avec la même perfection ; mais ici on n’a représenté que des hiéroglyphes. Dans le grand caveau où l’on arrive enfin, on voit un énorme sarcophage d’un seul bloc de granit, de dix pieds de long, cinq de large et six de haut ; le granit a six pouces d’épaisseur, et, en dedans comme en dehors, il est couvert d’hiéroglyphes. C’est un des plus grands sarcophages qui aient été conservés jusqu’à nos jours. ”

“ La signification de ces caractères-images, véritables hiéroglyphes, est généralement donnée par les mots phonétiquement écrits auxquels ils sont souvent substitués dans des phrases identiques ou parallèles ; mais on est loin d’être arrivé à déterminer le sens de tous ceux qui se sont rencontrés. ”

“ Décidément, les hiéroglyphes avaient du bon; on pouvait y faire un cours d'histoire naturelle rétrospective. Or, il n'y avait pas moyen de regretter une traversée de six jours et un voyage de deux mois lorsqu'on était arrivé à déterminer très exactement quelle race d'animaux florissait sous telle ou telle dynastie. ”

“ cet obélisque est encore couvert des hiéroglyphes qui gardent leur secret depuis tant de siècles, et défient jusqu’à ce jour les plus savantes recherches. Les Indiens, les Égyptiens, l’antiquité de l’antiquité nous seraient peut-être révélés par ces signes. ”

“ Registre supérieur. — Une femme en adoration devant un autel sur lequel posent un vase à libation et une fleur de lotus. Cette figure est placée devant Phré , l'oeil d'Osiris, Isis ailée et les quatre génies de l'Amenti. Registre inférieur. — Quatre lignes d'hiéroglyphes.— Thèbes.
72 OBJETS
Hauteur, 1 pied 3 ponces 6 lignes; largeur, 11 pouces. 1404. Bois. — Stèle de forme cintrée, sur laquelle sont peints les objets suivans : sur le haut, est un disque ailé, orné de quatre Uroeus, et de deux petites légendes hiéroglyphiques ; au-dessous une ligne d'hiéroglyphes. ”

“ Le public ne voudra pas croire, mais les initiés savent qu'à la première vue il est facile de dire si une inscription 'hiéroglyphique est du temps des Pharaons ou du temps des Ptolémées. On le reconnaît à la physionomie générale, au choix des signes employés, et, pour dire la chose telle qu'elle est, au style., comme on distingue tout d'abord un vers d'Homère d'un vers de Lycophron. Le plus grand nombre des observations que j'ai faites, pendant ces six jours, trouveront leur place dans un travail d'un autre genre. ”

“ La forme d’un animal, l’empreinte d’une plante, les scories des volcans, les traces de grains de pluie marquées sur la vase plastique de rivages, postérieurement recouverts d’autres couches, constituent autant de faits et d’événements qui servent à établir avec certitude la paléontologie, cette préface de l’histoire de la terre. ”

“ L'encyclopédie industrielle et agricole est écrite sur les mille plat-reliefs tout frémissants d'ailes battantes, de fleurs qui s'ouvrent, de seins qui naissent, tandis que l'hiéroglyphe incorpore le mystère de la pensée articulée à la forme animale ou végétale aussi rapprochée qu'il est possible de la stylisation géométrique. ”

“ Voyez-vous ce malheureux arbre formant un arc et plongeant dans la terre ses deux extrémités? Quel renversement de toute chose et quelle horrible confusion! Mettez-vous à sa place et dites un peu ce que vous auriez fait. Voici des branches garnies de feuilles et de bourgeons auxquels il faut de l'air, de la lumière ; — horreur ! elles s'étouffent dans un terreau infect !
Et encore, si l'on s'était borné à cette première expérience ; mais ces botanistes sont sans pitié. ”

“ Maintenant que nous connaissons les parties qui concourent à former une fleur, c'est-à-dire: d'une part, l'axe qui sert de support, et, de l'autre, les appendices qui sont portés par l'axe, nous allons étudier la fleur dans son ensemble et définir certains mots qu'on emploie fréquemment; tels que : fleurs régulières, fleurs symétriques, fleurs types, etc.
Une fleur est dite régulière, quand tous ses verticilles sont réguliers ; elle est irrégulière, quand l'un ou l'autre est irrégulier, ou bien tous à la fois. ”

“ La considération du type végétal nous amène à lui reconnaître une extrémité supérieure et une extrémité inférieure ; la racine est en bas, elle se dirige vers la terre, car elle est du domaine de l’obscurité et de l’humidité ; la tige s’élève en sens inverse vers le ciel cherchant la lumière et l’air. ”

“ Le règne végétal et animal ne constitue, il est vrai, qu'un élément de la 'vie du monde; mais c'est un élément caractéristique. De tous les ouvrages de la nature, les plantes et les animaux sont ceux qui expriment le mieux le caractère des différents degrés de longitude ou de latitude, aussi bien que la physionomie historique des anciens âges de la terre. ”

“ Une fois fixés sur les caractères éminemment classiques de la classe, de la tribu, de la famille et du genre, c'est aux formes principales de la feuille qu'il appartient essentiellement de distinguer les espèces dont se compose chaque genre. Si les anciens avaient connu la manière qui m'a servi à imprimer sur nature les feuilles de chaque espèce, ils se seraient épargné bien des doutes, des erreurs, des fatigues inutiles sur l'identité des plantes en usage dans leur temps, comme propres à la médecine. ”

“ Après cette généralisation préalable, le botaniste, dans chaque genre, reconnaîtra des espèces; dans chaque espèce une multitude d'organes, comme des feuilles, des fleurs, des racines, des écorces, des vaisseaux, des élamines ; si bien que l'intelligence, guidée par l'expression, par le signe, par la science, en arrive à se créer une foule d'idées générales. Nous défions qui que ce soit de généraliser sans
appeler le signe à son secours. ”

“ Il en est de même des végétaux. Ces espèces, cette distribution, ces types, ces plans généraux, ne sont donc pas, ne peuvent donc, pas être le résultat de transformations lentes et successives. Ce que les faits anatomiques nous ont démontré dans ce qui reste de la création, les faits géologiques le démontrent donc dans ce qui a disparu ; les uns et les autres tiennent le même langage que la Genèse, et s'accordent avec elle pour nous enseigner que les espèces végétales et animales sont réelles et qu'elles ont été établies sur la terre par le Créateur lui-même. ”

“ De végétaux frères de ceux-là même dont tout-à-l’heure encore nous admirions la beauté et la splendide parure. Ce sont des Myrtacées, des Mélastomacées, des Synanthérées, des Rubiacées, et tant d’autres familles représentées dans le bois dont nous venons de sortir [1] ; mais quelle différence d’aspect, quelle difformité de branches, quelle épaisseur de couches subereuses, quelle rudesse, quelle apreté dans les feuilles ; quelle rareté de feuillage sur chaque branche, quelle rareté de branches sur chaque tronc !
Hélas ! Messieurs ! ”

“ « Toute chair est comme une tige, toute gloire humaine comme la fleur de cette tige, et la tige s’est desséchée, et la fleur est tombée ; » et que « Ils seront arrachés aussi vite que le frêle roseau, et ils périront aussi vite que le brin d’herbe ; » ”

“ Au milieu des arbres, des satyres, des nymphes toutes nues, des hydres, toutes sortes de groupes et de statues, qui avaient, tous ensemble, comme le lieu même où on les voyait, je ne sais quoi d'impossible et je ne sais quoi de vivant. ”

“ Comme la nature n’a rien fait en vain, cette différence annonce un objet & des vues différentes ; mais n’anticipons point les merveilles que nous avons à décrire.
Pour pouvoir observer aisément l’écorce d’une feuille, même à la vue simple, prenez une feuille d’arbre quelconque ou d’une plante, dont la feuille soit un peu large & déchirez-la doucement, vous remarquerez que le bord de la déchirure n’est jamais net, & qu’il est garni de lambeaux d’une pellicule très-fine, transparente & d’un blanc-gris mêlé d’un peu de vert. ”

“ C’est de ce même côté que commence l’inscription.
24. Ainsi, les caractères hiéroglyphiques peuvent être disposés de quatre manières différentes, et souvent il en est ainsi sur un seul et même monument :
1.o En colonnes perpendiculaires, se succédant de droite à gauche ; la tête des animaux regarde alors vers la droite ;
2.o En colonnes perpendiculaires, se succédant de gauche à droite ; la tête des animaux est tournée vers la gauche [13] ;
3.o En lignes horizontales, les signes allant de droite à gauche ; la tête des animaux regarde la droite ”

“ Le règne organique tout entier apparaît maintenant aux yeux du naturaliste comme un arbre immense dont les racines plongent dans les assises les plus profondes des formations géologiques, tandis que le tronc s’élève à travers les couches successives du globe terrestre en se ramifiant sans cesse. ”

“ La terre, l'eau, le feu forment la première subdivision de ces symboles, auxquels je donne le nom soit de symboles naturels inorganiques, soit de symboles cosmogoniques.
Les bêtes composent la seconde subdivision : symboles naturels vivants.
La nature qui vit et qui pense, l'homme, forme la troisième : symbole naturel vivant et pensant. Les symboles de cette dernière division prennent quelquefois le nom de symboles personnels (1) , qualification qui leur convient à merveille et qui leur sera conservée. ”

“ Après vous avoir dit ce que sont les parties accessoires du végétal, je passerai en revue ses parties essentielles, c'est-à-dire son axe et les appendices qui en émanent. Je commencerai par l'axe, qui, chez les plantes d'un ordre inférieur, existe souvent seul, sans lequel, au contraire, il est impossible de supposer qu'il existe des organes appendiculaires, et que l'on peut considérer comme un centre de vie. ”

“ La botanique, la zoologie, la paléontologie, l’embryologie, ne sont qu’une seule et même science, dont la conclusion générale aboutit à l’unité originelle des êtres vivans et à leurs transformations successives dans le temps et dans l’espace. ”

“ Dans l'étal normal des choses, les feuilles qui possèdent deux faces bien distinctes dirigent l'une d'elles vers le ciel, et l'autre vers la terre. Nous avons vu que, dans la grande majorité des plantes, ces deux faces diffèrent anatomiquement l'une de l'autre, soit par l'organisation de leur épiderme, soit par la nature et la disposition du parenchyme sous-jacent. ”

“ Le botaniste étranger aux principes que je vous ai exposés sur la nature du dédoublement pourra croire la symétrie entièrement bouleversée, lorsqu'il verra, chez une fleur, l'opposition au lieu de l'alternance, ou bien lorsqu'il comptera, dans un verticille quelconque, un nombre d'organes double ou triple de celui des parties du précédent verticille. ”

“ Au sein de son parenchyme cortical, la feuille contient une méristèle ; c'est la fusion de toutes les méristèles provenant des feuilles successives qui compose la stèle à l'intérieur de la tige.
§ 5. — Influence du milieu sur la structure de la plante.
Nous connaissons suffisamment l'organisation de l'appareil végétatif chez les plantes supérieures pour nous poser aujourd'hui une question qui ne touche à rien moins qu'au grand problème de l'origine des espèces. Le milieu dans lequel se développe un être vivant a-t-il une influence immédiate sur la structure et la forme de son corps? ”

“ La Paléontologie nous donne donc de précieux renseignements sur ce qu'étaient la Faune et la Flore 1 aux différents âges de la Terre, elle nous fait comprendre, en un mot, comment les faunes et les flores ont évolué pour devenir ce qu'elles sont. ”

“ Plus la plante est incomplète, plus bas elle est sur l'échelle végétale, et plus aussi elle confine au mystérieux royaume où s'éveillent les premières vibrations, où tressaillent les premiers candidats à l'animalité. ”