Rubiacées

“ Familles rattachées aux Rubiacées. — Aux Rubiacées se rattachent quatre familles ayant comme elles les carpelles clos et les étamines concrescenles avec la corolle : ce sont les Caprifoliacées, Valérianées, Dipsacées et Calycérées.
CAPRIFOLIACÉES. — Les Caprifoliacées, 13 genres avec environ 200 espèces croissant la plupart dans les régions tempérées boréales, sont des arbustes parfois volubiles à gauche (Chèvre-feuille) , rarement des herbes vivaces (Adoxe, etc.) ou de petits arbres (certains Sureaux) , à feuilles opposées, simples (Chèvre-feuille, Viorne, etc.) ”

“ Nous pourrions citer encore un certain nombre d'autres genres de plantes et spécialement des arbustes de la famille des Rubiacées renfermant une ou plusieurs espèces qui ont été rattachées dans le passé au genre Coffea ou dont les graines, parfois les feuilles ont été employées pour confectionner un breuvage remplaçant le café. Nos vieilles colonies notamment et aussi nos grandes possessions d’Afrique et d’Asie hébergent plusieurs de ces plantes, y vivant à l’état sauvage. ”

“ Plante herbacée, vivaee, de la famille des Rubiacées, originaire du midi de l'Europe. Les racines de la Garance sont longues et rampantes ; les tiges, qui périssent chaque année, sont quadrangulaires, grêles, plus ou moins couchées, et atteignent jusqu'à 1 mètre de longueur ; elles présentent des feuilles disposées en verticilles, lancéolées, et garnies à leur bout de dents fines et accrochantes. Les fleurs, d'un jaune verdâtre, sont petites, à corolle romcée-, einq-lobée; elles naissent réunies en bouquets lâches à l'extrémité des rameaux ”

“ Les Rubiacées très voisines des Caprifoliacées, ont des affinités avec les Loganiacées, Cornacées, Ombellifères et Dipsacacées. Elles fournissent de nombreux produits à la médecine ou à l'industrie, sans compter le café qu'on cultive maintenant dans toutes les parties chaudes du globe. Les Cinchonas ou Quinquinas sont recherchés pour les alcaloïdes (quinine et cinchonine) que renferme leur écorce. ”

“ Les arbustes qui donnent, par leur présence au milieu des Graminées et des plantes herbacées vivaces, un aspect spécial à la plupart des savanes d'Amérique, ou qui se rencontrent en grandes masses dans l'ancien continent, appartiennent surtout aux groupes suivants : Rubiacées, Éricacées, Urticacées, Myrtacées, Mélastomacées. Les herbes vivaces sont comprises dans un grand nombre de familles : Composées, Rubiacées, Labiées, Scrofulariacées, Euphorbiacées, Lycopodiacées,etc. ”

“ Dans les trois genres de Rubiacées : Faramea, Houstonia et Oldenlandia, les stigmates de la forme brachystylée sont un peu plus longs et plus étroits ; et dans les trois formes d'Oxalis sensitiva la différence est plus fortement marquée, car si l'on représente la longueur des deux stigmates du pistil dolichostylé par le chiffre 100,
les formes méso et brachystylées seront indiquées par 141 et 164. ”

“ Plantes à liges carrées, à feuilles opposées, avec stipules simulant souvent des feuilles-verlicillêes. Ovaire adhérent à deux loges portant deux stigmates. Fruit globuleux.
Les Rubiacées de nos pays sont toutes des herbes; tels sont les Caille-lait ou Graterons, à fleurs blanches ou jaunes,
à tige couverte de poils rudes ”

“ Le Crescentia cujete L. (Calebassier) est cultivé assez souvent.
RUBIACÉES
Arbres, arbustes, lianes ou herbes à feuilles simples, opposées ou verticillées, munies de stipules. Fleurs hermaphrodites, parfois uni-sexuées, ordinairement régulières. Corolle gamopétale ; étamines insérées sur la corolle, en nombre égal à celui des lobes, rarement en nombre moindre ; disque couronnant l’ovaire ; ovaire infère à 1-10 loges ; ovules solitaires, géminés ou nombreux dans chaque loge. Capsule, baie ou drupe.
La flore de la Guyane est très riche en Rubiacées ”

“ Tout au plus est-il employé pour donner au fromage une teinte jaune.
Toute cette famille des rubiacées est en vérité une famille de teinturiers, aussi j'aurais pu vous dire que le café vert donne, au moyen d'une manipulation, une couleur d'un vert assez franc et assez fixe pour être employée avec succès dans la peinture à l'huile.
Mais les plantes les plus riches en matière colorante ce sont les rubia parmi lesquelles apparaît la gamncc, assez semblable au gratteron. Oh! pour cette fois, j'accorde aux Grecs la gloire d'avoir connu la propriété de cette rubiacée. ”

“ Parmi les dicotylédones, les Plantaginées, les Plombaginées, les Chicoracées, les Sapotées, les Malvacées, les Renonculacées, les Magnoliées, les Berbéridées en offrent constamment d'alternes, et l'on en voit toujours d'opposées chez les Labiées, les Gentianées, les Dipsacées, les Caryophyllées, etc. Les Salicariées et les Polygalées, au contraire, présentent tout à la fois, et souvent sur le même individu, des feuilles alternes, opposées et verticillées. Les Rubiacées européennes sont toutes à feuilles verticillées; celles d'Amérique presque toutes à feuilles opposées. ”

“ Genre de plantes dicotylédones, polypétales, périgynes, de la famille des Rubiacées, dont le type est l'Adoxe moschatelle (Ad. mosehatellina) , vulgairement petit musc. Plante faible, délicate, à odeur de musc, à tige grêle de 1 à 2 déci-
mètres, anguleuse, le plus souvent simple, partant d'une souche blanchâtre, écailleuse; à feuilles glabres, luisantes, les radicales longuement pétiolées, les caulinaires ternées à folioles trifides ; à fleurs verdâtres réunies en capitule au sommet de la tige ; elle croît en mars et avril dans les lieux frais et ombragés. ”

“ Toutes ces plantes sont arbustiformes.
Les autres espèces d’Hemileia signalées sur des Rubiacées ont toutes été trouvées en Afrique tropicale et australe (sauf une de l’Inde) , ce sont :
H. Ancylanthi (P. Henn.) Syd. sur Ancylanthus sp. d’Afrique australe ;
H. Fadogiae (P. Henn.) Syd. sur Fadogia Zeyheri et espèces affines d’Afrique australe et tropicale ;
H. Mildbraedi Syd. sur Pavetta Oliveriana de l’Urundi ;
H. Canthii Berk. et Br. sur divers Plectronia (de Ceylan, de l’Inde et de l’Afrique australe) ;
H. Holstii (P. Henn.) Syd. ”

“ Rubiacée (fig. 286 et 287) est une drupe ovoïde, rouge à la maturité, qui contient deux noyaux très minces, non lignifiés, seulement parcheminés et renfermant chacun une graine qui est le grain de café. Bien que la culture se fasse à l’heure actuelle sous les tropiques, la plante ne recherche pas les plus hautes températures; partout l’arbre réussit dans les régions un peu élevées et les plaines ne lui conviennent pas. Dans la province de Sào Paulo, au Brésil, où existent d’admirables cultures, c’est entre les altitudes de 600 et de 1 000 mètres que les meilleurs résultats sont obtenus. ”

“ « Mon Père, quel jour doit avoir lieu le Rubicon? Mon Père, m'admettrez-vous au Rubicon ? » Le Rubicon de la troisième division devant servir de récompense à ceux qui ont su mériter de bonnes notes jusqu'à la fin de l'année, a toujours le privilège d'effacer en éclat tous les autres. Aussi, quel rayon de bonheur dans lous les regards, quand je me présente dans la cour de récréation pour appeler mes congréganistes et les conduire à la prairie ! A peine y sommes-nous arrivés, que les deux camps sont bientôt dressés,
les soldats enrôlés, et la bataille engagée avec ardeur. ”

“ Mais quand chacun d’eux fut arrivé au point qu’il s’était intérieurement marqué pour sa course, il se retourna et revint en droite ligne sur l’autre, et en si droite ligne que, n’eût été le ruisseau, Rubicon nouveau qu’il fallait franchir, ils se fussent heurtés nez à nez, tant la précision de la ligne droite avait été scrupuleusement respectée.
Le plumet blanc frisa sa petite moustache avec un mouvement d’impatience visible. ”

“ « Ce n’est pas un rêve. Je suis ici pour vous sauver, invisible à présent, grâce à l’influence de ma chère croix de rubis. J’ai répandu un peu d’eau magique sur les paupières des Géants, ce qui les tient, douze heures durant, prisonniers d’un sommeil profond : il faut, pendant ce temps, s’échapper. » — « Mais comment ? » demanda Henri, laissant errer ses yeux hors de la gueule du souterrain, sur les vagues tumultueuses : il se disait qu’elles le rejeteraient à coup sûr en lambeaux contre les rochers, s’il se fiait à leur tendre merci. Rubis parla encore. ”

“ Des innombrables espèces de Rubus, je ne vois que ceux-ci à recommander, parce qu’ils sont plus ou moins connus et cultivés dans les régions chaudes ; d'autre part, un Rabus hybride qui nous est venu d’Amérique, Logan berry, est à cultiver, il réussit à peu près partout, ainsi que sa variété améliorée Phénoménal qui, tous deux, ont des fruits d’une belle grosseur et excellents, mais il faut, dans les régions tempérées comme l’Afrique du Nord, les planter à mi-ombre et dans les pays chauds, à l’ombre éclairée ”

“ Genre SPARGANIUM (Rubanier) : fleurs disposées en têtes globuleuses unisexuées, disposées le long de l'axe de la tige ou des rameaux. Têtes supérieures mâles formées d'étamines nombreuses entremêlées d'écaillés; têtes inférieures femelles à fruits sessiles, munis à leur base de 3 écailles.
Rubanier rameux (Sp. ramosum, fig. 601) , vulgairement Ruban d'eau. Tige et feuilles plus ou moins émergées, dressées ; feuilles radicales, à 3 faces ; têtes disposées en épis constituant une panicule. Marais, étangs. ”

“ Et cette végétation rabougrie qui étend son ombre néfaste à la surface du sol et développe à l'intérieur ses racines envahissantes, loin d'apparaître comme un péril pour l'agriculture, a - été propagée d'une manière surprenante. ”

“ Rubens met franchement la demi-teinte grise du bord de l’ombre entre son ton local de chair et son frottis transparent. Ce ton chez lui règne tout du long. Paul Véronèse met à plat la demi-teinte de clair et celle de l’ombre. (J’ai remarqué par ma propre expérience que ce procédé donne déjà une illusion étonnante.) Il se contente de lier l’un à l’autre par un ton plus gris mis par places et à sec par-dessus. De même, il met, en frôlant, le ton vigoureux et transparent qui borde l’ombre du côté du ton gris. ”

“ Le mot Garance ne signifie rien du tout, mais il est accompagné dans les livres de botanique du nom latin Rubia, tiré du mot ruber, qui signifie rouge. C'est que toutes les vertus de la Garance, en effet, se résument dans le principe colorant que contiennent ses racines.
La Garance ne pose pour aucune espèce de grâce végétale. Toute hérissée de poils raides, presque d'aiguillons, maussade, sournoise, la rude travailleuse se soucie fort peu de plaire. Ses tiges sont noueuses, carrées, ses fleurs petites, d'un jaune verdâtre, ses
baies noires ”

“ Les feuilles rugueuses sont celles dont les nervures, en se ramifiant, forment des rides sur la surface, comme celles de la sauge. On appelle rugosité l'état de ce qui est rugueux, les rides qu'on voit sur une surface raboteuse. ”

“ A mesure que nous montions, les arbres devenaient plus petits et plus rares, finalement ce n'étaient plus que des arbustes rabougris, qui eux-mêmes disparurent pour laisser le champ entièrement libre à la mousse et à la bruyère. Un vent frais se faisait sentir sur la hauteur. ”

“ Lundi 11 octobre.—Sur mes figures de la terre, qui étaient trop rouges, j'ai mis des luisants avec jaune de Naples, et j'ai vu, quoique cela me semble contrarier l'effet naturel qui me paraît faire les luisants gris ou violets, que la chair devenait à l'instant lumineuse, ce qui donne raison à Rubens. Il y a une chose certaine, c'est qu'en faisant des chairs rouges ou violâtres, et en faisant des luisants analogues, il n'y a plus d'opposition, partant le même ton partout. ”

“ Vous savez qu’il faisait chaud comme au milieu de l’été ; nos belles plantes, rougies par l’automne, sont plus belles que jamais autour du ruisseau qu’elles couvrent de leurs longues découpures. Les bois n’ont plus que bien peu d’ombrage ; mais le pied foule des tapis de feuilles sèches, dont le bruit est pour moi plein de charme. ”

“ De grandes portes de fer, hors d’usage depuis bien des années, rougies par la rouille, s’affaissant sur leurs gonds et recouvertes de longues herbes luxuriantes, semblaient vouloir s’enfoncer dans le sol et cacher leur décadence dans une forêt de mauvaises herbes, propices à ce dessein. ”

“ Les spinelles sont presque aussi durs que les corindons, et leur vif éclat les place parmi les pierres les plus recherchées. Leur couleur générale est rouge, et on leur donne aussi le nom de rubis. Le spinelle rouge ponceau se nomme rubis-spinelle; celui dont le rouge approche du rose intense ou du violâtre est le rubis-balais. ”

“ Songer à traverser le Rubio eût été commettre en ce moment une insigne folie ; l’homme assez téméraire pour tenter cette entreprise aurait été en quelques minutes emporté et roulé par les eaux furieuses, dont la nappe jaunâtre s’élargissait de minute en minute.
Les chasseurs demeurèrent un instant immobiles sous les torrents de pluie qui les inondaient, considérant d’un œil rêveur l’eau qui montait toujours et maintenant à grand’peine leurs chevaux effrayés qui se cabraient avec de sourds hennissement de terreur. ”

“ Il habite l'Europe et l'Afrique. On le voit sans cesse voltiger avec légèreté sur les buissons et les ronces, de là le nom spécifique de Rubicola ; quant à son nom de Traquet, - il lui vient du petit cri, semblable au tic tac d'un moulin, qu'il fait entendre, ou, selon quelques auteurs, de l'agitation continuelle de ses ailes et de sa queue.
Il se nourrit d'Insectes qu'il attrape en courant; il dépose son nid dans les souches des buissons et les crevasses de rochers; il est de passage au printemps et à l'automne, mais en Afrique il est sédentaire. ”

“ Le croirez-vous?
la vache marcha toute seule vers l'étable.
C'est Rubicon qui s'amusait à tous ces enchantements ! Il mit un instant son pied dans la pantoufle magique.
— Ah! dit-il, si mon maître d'école pouvait se changer en bête !
A peine eut-il parlé qu'il vit un âne se prélasser sur l'herbe comme un savant qui revient de l'Académie. Mais il paraît
que ce n'était pas le maître d'école de Rubicon, car il le reconnut sous les traits d'un maître fou. ”