Stanislas Meunier

“ Durant l'automne, le pays est encore très pittoresque. Alors la terre est décorée par la teinte rouge doré des feuilles du châtaignier (fig. 804) , par le vert feuillage du chêne et du houx. La nuance rougeâtre que présente la fougère, le vert émeraude des prairies, le rose verdâtre des landes, le jaune d'or des fleurs de l'ajonc nain ajoutent beaucoup à la beauté du paysage.
La fougère est très commune sous les magnifiques châtaigniers qui ombragent les terres siliceuses ou granitiques. Les vallées sont presque toujours décorées
par des saules ou des peupliers ayant une grande vigueur. ”

“ A l'ombre des grands taillis croissent l'anémone pulsatille qui dès le mois de mars annonce la fin de l'hiver, puis viennent les muguets, le sceau de Salomon, l'arum pied de veau, en été la petite centaurée étale ses corymbes de fleurettes roses dans les clairières et l'épilobe dresse sur les lisières sa hampe de fleurs violettes.
La végétation forestière, faible dans les sols secs et sans profondeur formés par les couches calcaires de l'oolithe, devient vigoureuse dans ceux où domine l'argile. ”

“ Genre RAPHANUS (Radis) : calice dressé, sépales latéraux bossus à la base ; silique oblongue, renflée, conique, indéhiscente, à graines séparées par de fausses cloisons transversales.
Radis cultivé (Raphanus sativus, fig. 184) est bien connu de tout le monde par sa racine tubéreuse alimentaire, rose ou violette à l'extérieur, blanche à l'intérieur et d'une saveur piquante. Sa tige est dressée, fistulcuse, de 5 à 8 décim., ses feuilles inférieures lyrées, les supérieures lancéolées ; ses fleurs grandes, blanches ou violettes. ”

“ Au pied de ces derniers arbres qui appartiennent à la flore alpestre s'étalent les touffes du rhododendron ferrugineux, dont les belles fleurs, d'un rouge cramoisi, s'harmonisent si bien avec les feuilles d'un vert teinté de roux.
Les Pyrénées, dont le climat est moins sec que celui des Alpes, sont aussi plus boisées. Le hêtre, le chêne et le sapin sont les essences les plus communes dans ces montagnes où la végétation est très belle. Mais les forêts sont dégradées par le pâturage, qui y a produit et qui y entretient d'énormes clairières. ”

“ Au moment de la floraison qui, pour la plante, répond à l'âge adulte des animaux, la fleur en s'épanouissant montre ses étamines avec leurs anthères gonflées de pollen (42) , le pistil recèle dans son ovaire les ovules, et son stigmate se recouvre d'un liquide visqueux et gluant. Lorsque les anthères arrivent à maturité, elles crèvent comme un sac trop plein, et le pollen, lancé par l'anthère, transporté par le vent, ou dispersé par les insectes, s'attache à la surface humide du stigmate. ”

“ Pendant l'été la campagne est non moins belle. A cette époque, les moissons dorées, les pelouses vertes des herbages, la blancheur éclatante des champs de sarrasin ou blé noir, les coteaux décorés par les fleurs roses de la bruyère etc., font aimer encore la Normandie. ”

“ Celle-ci porte des feuilles, à la base desquelles se voient de petits boutons destinés à se développer plus tard en rameaux chargés de feuilles : ce sont les bourgeons. Avec sa racine, sa tige, ses feuilles et ses bourgeons, un végétal peut vivre sans fleurir; mais il ne peut devenir fécond, c'est-à-dire produire les graines d'où naîtront d'autres végétaux semblables à lui. Pour remplir cette seconde partie de ses fonctions, il épanouit ses fleurs ; celles-ci produisent plus tard un fruit dans lequel mûrit la graine, qui, déposée dans la terre, donnera naissance au jeune végétal. ”

“ Enfin les Anemone Halleri, alpina et vemalis qui croissent dans les pâturages alpins entre environ 1800 et 2500 mètres d'altitude, devraient contribuer pour une large part à la décoration des rochers artificiels ; il en est de même de l'Anemone narcissiflora, si remarquable par ses fleurs nombreuses, blanches, et réunies en une sorte d'ombelle à l'extrémité d'une tige raide de 20 à 30 centimètres de hauteur. On sait que la Sylvie (Anemone nemorosa) , si commune dans les bois frais et siliceux, a produit une variété à fleurs doubles qui est depuis longtemps introduite dans les jardins. ”

“ Genre SCABIOSA: calice à limbe membraneux, souvent terminé par des arêtes; involucre à folioles nombreuses; involucelle à tube sillonné de fossettes ; corolle à 4 ou 5 lobes, 4 étamines; fruit couronné par le limbe du calice.
Scabieuse des Champs (Se. arvensis, fig. 408) . Tige dressée, hérissée, de 2 à 5 décim.; feuilles sessiles, velues, les radicales pennipartites, les supérieures linéaires lancéolées ; fleurs violacées, en capitule presque plane, celles de la circonférence très rayonnantes. L'été, dans les champs, au bord des chemins. ”

“ La Botanique est la science de tous les temps et de tous les lieux.
Partout on trouve des plantes et dans toutes les saisons. Le Botaniste ne peut faire un pas dans la campagne sans se voir entouré d'objets qui le charment, qui sollicitent ses regards et réclament son attention. L'hiver même il en jouit encore, lorsqu assis au coin du feu, il revoit dans son herbier les plantes qu'il a cueillies pendant la belle saison. Elles sont, il est vrai, desséchées et sans vie ”

“ Les mousses sont ordinairement d'humbles plantes, pourvues d'axes grêles, dressés et de
feuilles délicates de formes très diverses. La base de la plante est une espèce de rhizome fixé par de fausses racines grêles au sol, aux arbres, aux murailles; quelques-unes (Sphagnum) habitent spécialement les lieux marécageux. Les organes reproducteurs des mousses, tantôt réunis sur un même pied, tantôt portés par des pieds différents , sont toujours disposés au sommet de la tige ou des rameaux dans les Mousses acrocarpes ou cladocarpes, ou accolées le long de la tige dans les Mousses pleurocarpes. ”

“ Genre SANGUISORBA : plantes herbacées, glabres, à feuilles imparipennées, à fleurs en épi, hermaphrodites, à calice coloré, à 4 lobes et à tube quadrangulaire entouré de 2 ou 3 bractées, pétales nuls, 4 étamines ; style filiforme; 1 ou 2 carpelles inclus dans le tube
du calice.
Sanguisorbe officinale (Sanguisorba, officinalis) , vulgairement Pimprenelle des prés (Pl. 23, fig. 138) ; tige droite, anguleuse, de 5 à 9 décim., à feuilles glauques, de 5 à 15 folioles, oblongues, dentées; à fleurs d'un pourpre foncé en épi ovale, à bractées égalant les fleurs. Été; prés humides. ”

“ Au contact de l'humidité du stigmate, les grains de pollen
se gonflent, la membrane extérieure de l'utricule se rompt, et la membrane interne s'allonge en un long tube (tube pollinique) qui pénètre à travers le stigmate dans le canal du style, descend jusque dans l'ovaire, pénètre dans l'ovule par son micropyle (73) , et se met en contact avec l'oosphère contenue dans le sac embryonnaire. Dès ce moment l'ovule est fécondé et se transforme en graine. A dater de la fécondation, la fleur perd rapidement sa fraîcheur, la corolle et les étamines se flétrissent et tombent ”

“ Genre ERUCA (Roquette) : sépales non bossus; pétales grands, saillants; silique oblongue, cylindracée, terminée par un long bec pointu à deux tranchants, valves convexes, à nervure dorsale proéminente ; graines globuleuses disposées sur deux rangs (fig. 188) .
Roquette (Eruca sativa) croît dans les décombres, et parmi les moissons. Sa tige, haute de 3 à 5 décim., est droite, rameuse, hérissée de poils, à feuilles profondément lyrées, à lobe terminal grand, ovale ; fleurs blanches ou jaunâtres, veinées de lignes violettes, d'avril à juin. ”

“ Lorsque l'eau du sol, chargée des substances minérales qu'elle a dissoutes, a pénétré dans la plante, elle prend le nom de sève ascendante; cette sève s'épaissit en montant, à mesure qu'elle délaye et dissout les matériaux contenus dans les cellules. Parvenue aux jeunes rameaux, elle pénètre dans leur moelle corticale et dans le parenchyme des feuilles ; là elle se trouve en rapport avec l'air qui a pénétré par les stomates (i i) , y subit d'importantes modifications, et perd une partie de son eau qui s'évapore à l'extérieur. ”

“ La flore des terrains jurassiques est bien autrement variée que celle des granits ou des grès. A côté des essences fondamentales, chênes et charmes qui peuplent les forêts des plaines et des coteaux, croissent les érables platane et champêtre, l'orme, le tilleul, les pommiers et poiriers sauvages, le tremble et les saules. ”

“ Seuls, parmi les Acanthacées, l'Acanthus mollis fait partie de notre flore; il est du reste cultivé pour la beauté et l'élégance de son feuillage bien plus que pour ses fleurs lilas clair disposées en un long épi qui ne sont cependant pas sans effet. ”

“ L'été est sans contredit la plus belle saison pour les Morvandiaux. A cette époque les paysages se présentent sous les aspects les plus riants et les plus variés. Quel riche tableau, en effet, par un soir d'été ! Quel délicieux panorama au lever du soleil ! Ici on admire les nuances très diverses et les frais ombrages que présentent les chênes et les hêtres. Ailleurs les regards se reposent avec plaisir sur l'azur des bluets qui ornent les moissons, sur le carmin des bruyères,
l'émeraude des prairies, sur les tiges empourprées du sarrasin. ”

“ La partie inférieure
et renflée du pistil prend le nom d'ovaire (ov) , la partie atténuée et allongée reçoit le nom de style, et la partie supérieure et terminale du style constitue le stigmate (st) . L'ovaire est le premier rudiment du fruit, il renferme les ovules qui, par suite de la fécondation, constituent les graines. Dans les fleurs que nous venons de citer, l'ovaire est unique et simple et surmonté d'un seul style ”

“ La famille des Orchidées est sans contredit l'une des plus importantes du règne végétal. Ses représentants sont disséminés dans tous les climats depuis les zones équatoriales jusqu'aux régions polaires ; celles des contrées tropicales ou subtropicales, où elles sont d'une abondance extrême, diffèrent de nos espèces non seulement par leur épiphytisme, mais encore par la grandeur et souvent le vif éclat de leurs périanthes. ”

“ Les lichens sont des plantes cellulaires terrestres, dépourvues de racine, de tige et de feuilles, végétant sur lès pierres, l'écorce, les feuilles des autres plantes. Un lichen complet se compose d'un appareil végétatif ou thalle, et d'organes de fructification ou apothécies.
Le thalle varie beaucoup de former de texture et de couleur ; sa consistance est le plus souvent sèche, coriace, quelquefois gélatineuse; il se fixe à son support par de petits crampons. Le thalle est uniquement celluleux. ”

“ Il importe, si l'on veut avoir une idée exacte de la région de l'Ouest, de distinguer le climat du littoral du climat de l'intérieur des terres. Dans la zone maritime on voit croître en pleine terre, non sans quelque étonnement, le chêne vert, le magnolia, l'araucaria (fig. 787) , 1e camellia (fig. 788) , le laurier tin, le grenadier, le laurier rose, le myrte, le thé et de vigoureux figuiers ; et parmi les plantes indigènes on distingue la phalangère bicolore, Y amaryllis jaune qu'on rencontre à Montpellier et à Turin, et l'amarante couchée qui est spéciale à l'Italie. ”

“ Si nous examinons un peu attentivement un des végétaux qui nous entourent le plus communément, nous reconnaîtrons au premier coup d'œil un axe principal ou corps, en partie plongé dans la terre, la racine, en partie aérien, la tige. ”

“ Ce sont de belles futaies de hêtres, de sapins et d'épicéas dont les dimensions imposantes donnent une idée de ce que la nature peut faire produire à un sol naturellement pauvre, quand l'homme ne vient pas détruire ce qu'elle crée. A l'ombre de ces beaux massifs croît la plus belle de nos fougères d'Europe, l'osmonde royale dont les frondes à larges folioles s'élèvent à plus d'un mètre. ”

“ Genre LAMINARIA : fronde d'un vert foncé ou roussâtre, en lames planes, indivises ou divisées en éventail, présentant à la base un rétrécissement en forme de stipe solide ou fistuleux. Ces algues se reproduisent par des zoospores, spores mobiles asexuées, capables de reproduire directement la plante, et qui se forment dans les cellules terminales de certains poils, à la surface du thalle.
Laminaire digitée (Lam. digitata, Pl. 82, fig. 510) . Cette espèce, assez commune sur nos côtes, est fixée aux rochers par de forts crampons, d'où s'élève une tige cylindrique
plus ou moins allongée. ”

“ Genre CUSCUTA : plantes parasites, à tige capillaire, non feuillée, s'attachant par des suçoirs aux végétaux qui les nourrissent; fleurs très petites, en glomérules compactes espacés le long de la tige : calice à 5, rarement à 4 divisions, corolle en godet globuleux, à 5 ou 4 lobes, munis sous les étamines de 1 ou 2 petites écailles ; 2 stigmates ; capsules à 2 loges contenant chacune 2 graines. ”

“ La digitale dresse sa hampe chargée de clochettes pourprées sur les talus des chemins, les ravins disparaissent sous les palmes en dentelles de la grande fougère. Les granits du plateau central ont été- traversés par des éruptions volcaniques qui ont donné aux montagnes de l'Auvergne une configuration toute particulière. La végétation est plus vigoureuse sur les terrains d'origine volcanique que sur les granits qui les entourent. On reconnaît les arbres qui poussent dans les interstices des coulées de lave et de basalte à la couleur foncée de leurs feuilles, au brillant de leur écorce. ”

“ Seille d'Automne (Se. autumnalis, fig. 630) . Tige de 1 à 2 décim. ; feuilles linéaires, étroites, courtes ; fleurs petites, d'un bleu lilas, paraissant avant les feuilles. Été, pelouses sèches.
Genre ALLIUM (Ail) : plantes bulbeuses, à odeur forte, à fleurs en ombelle sphéroïde, renfermée avant l'épanouissement dans une spathe : périanthe à 6 divisions campanulées ou étalées ; 6 étamines, les 3 intérieures dilatées et souvent munies de chaque côté d'un appendice; style filiforme, stigmate simple ; capsule trigone, à 3 loges uni ou biovulées. ”

“ C'est au botaniste qui se livre aux herborisations, soit pour enrichir ses collections sèches ou recueillir des sujets d'étude, soit pour se procurer les matériaux de ses échanges, s'il est doublé d'un ami des jardins, que nous ferons appel. Observant les plantes sur place, dans les stations où elles croissent spontanément, il ne se bornera pas à récolter les échantillons destinés à être desséchés pour l'herbier, mais il voudra aussi posséder vivantes les plus jolies d'entre elles et rechercher celles qui lui paraîtront devoir présenter un intérêt au point de vue du jardinage d'agrément. ”