Aubépine

“ XIII. — LA PETITE FILLE QUI VOULUT EMBRASSER L’AUBÉPINE Vers dix ans, les sorties du soir de maman et bon papa me causèrent de grands malaises ; à cette époque, j’eus ma propre chambre, une petite chambre quelconque aux rideaux de cretonne verte à boutons de roses ; tout le charme de cette pièce était de l’autre côté de la fenêtre, car elle donnait en plein sur l’aubépine rose, sur cette nappe de fleurs vives et jeunes, et sur les marronniers au parfum capiteux, pour qui sait le sentir. ”

“ Et seul encor et le coeur triste je m'endors.
L'AUBÉPINE
L'aubépine est fleurie dans la haie
Et l'oseille sauvage dans l'herbe;
Galant imberbe plait
Mieux que mari acerbe;
L'aubépine est fleurie dans la haie.
La belle, voulez-vous ce bouquet,
La belle, voulez-vous ce baiser?
Penchez-vous un peu plus à votre croisée:
Au coin de la rue vient le beau freluquet
Dont votre tête rose est toute grisée.
Votre vieux mari est dans la cour, qui pisse,
En bonnet de coton et gros sabots de hêtre ”

“ Sur le flanc des collines, les pampres verts étalaient leur luxuriant feuillage ; dans la plaine, les acacias, les syringas, les sureaux balançaient lentement leurs thryses neigeux ; au fond de la vallée, une rivière transparente reflétait dans ses ondes silencieuses trois ou quatre jolis hameaux, cachés sous les saules et les trembles frémissants, comme des nids de fauvettes sous un buisson d'aubépine.Le paysage était charmant, pittoresque et gracieux.
On eût dit que si le bonheur habitait quelque part sur cette terre, ce devait être au milieu de cette riante et fertile campagne. ”

“ Purifié par la douleur, retrempé par le courage, j'allai vers la fenêtre et l'ouvris doucement.
Je te l'ai dit, on était au printemps : les lilas, l'aubépine fleurissaient dans le silence et la rosée du matin ; il faisait ce premier jour qui précède la venue du soleil et tient un peu du clair de lune. La nature semblait frappée encore de l'immobilité de la nuit ; aucun souffle ne courbait l'herbe de la prairie ; la cime blanche des arbres demeurait sans mouvement; aucun oiseau ne traversait l'espace; dans le bas du ciel, on apercevait une teinte dorée qui annonçait la venue d'un beau jour. ”

“ On ne voit plus les noirs corbeaux se balancer sur la cime des arbres. Au contraire, l'aubépine est en fleurs, les oiseaux chantent sur les buissons, et les faons courent sur l'herbe des clairières.
Un matin, quelques jours après la nouvelle de l'approche des barbares, le soleil montait sur l'horizon, l'aube éveillait les brises, l'Orient blanchissant se colorait, et des rumeurs confuses montaient du camp des Franks aux côteaux voisins, quand un groupe de cavaliers sortit d'un chemin creux près de la route qui conduisait, par les monts Vosegus, à la forteresse Basilia. ”

“ Celte heure semble faite De lumière irisée et d'azur ! Le printemps, Ouvrant de tous côtés les bourgeons éclatants, Transforme en buisson vert chaque buisson d'épine Et l'on trouve déjà quelques fleurs d'aubépine. Les blés percent le sol. ”

“ Non, je ne trouverai pas un tableau plus beau parce que l’artiste aura peint au premier plan une aubépine, bien que je ne connaisse rien de plus beau que l’aubépine, car je veux rester sincère et que je sais que la beauté d’un tableau ne dépend pas des choses qui y sont représentées. Je ne collectionnerai pas les images de l’aubépine. Je ne vénère pas l’aubépine, je vais la voir et la respirer. ”

“ L'AUBÉPINE. — LE HOUX.
Gardons-nous cependant de n'appeler utile que ce qui l'est pour nous, et de n'appeler beau que ce qui charme nos yeux. Il est d'autres êtres qui ont d'autres goûts et d'autres besoins que les nôtres. Le petit fruit de l'aubépine, par exemple, n'a pour nous aucune utilité; mais il est, en hiver, la ressource de tout un monde d'oiseaux. ”

“ Seulement, ce ne sont pas là fleurs qu’on cueille ; et l’aubépine, hélas ! nous boude comme le lilas.
Dans les bois, à peine quelques violettes, quelques frileuses anémones. Ni muguets, ni jacinthes encore ; rien enfin de ce qui constitue, autour des tramways, sous les abris vitrés des gares, la joie triomphante du retour.
Rassurez-vous, pourtant ! Parisiennes et Parisiens ne désespéreront pas pour si peu.
Les bois ne veulent pas fleurir ? On les fleurira malgré eux ! ”

“ Mais non, pas pareilles, car l’aubépine est un buisson, un fouillis de bouquets d’étoiles, et fleuri jusqu’en dedans : ce que j’aperçois, sous les futaies, parmi les hampes jeunes, les baliveaux et les végétations protégées, c’est un arbuste dont les branches en éventail, comme celles d’un hêtre, portent de larges fleurs, d’un blanc soyeux, un arbre qui a ses fleurs avant ses feuilles, il me semble, ce qui est une permission donnée à quelques-uns, pour notre joie. Je demande à une Américaine. ”

“ La suave odeur de l'aubépine, de la violette et de l'églantine se répand au loin, la route est belle ; une douce rosée vient d'en abattre la poussière ; de grands arbres et des rochers revêtus de verdure la garantissent de l'ardeur. du soleil ; des chutes d'eau et des ruisseaux amènent une délicieuse fraîcheur. Peuton marcher à la fortune par un plus beau chemin ? ”

“ Une aubépine, penchée à la berge, se mire, rose ou blanche, et jette son parfum sur le fleuve. De grosses racines tordues comme des serpents sortent de terre, y rentrent, se croisent, se mêlent, et plongent dans la rivière.
De leurs bras enlacés un énorme rat sort, et court vivement, disparaît sous un tronc, puis reparaît, fuyant devant nous. Un martin-pêcheur passe comme un éclair bleu dans un rayon de soleil, et file de son vol rapide et droit, jusqu’au prochain tournant du fleuve. Les culs-blancs, poussant leur cri, se sauvent d’une berge à l’autre en rasant la surface de l’eau. ”

“ Un triomphe brilla dans l'aube glorieuse ; L'aubépine parut plus blanche dans les haies.
Ce fut comme un prélude à la prochaine idylle ; Le soleil éveilla, dans les bois, des murmures Et l'invisible main de Dieu, sous les ramures Déroula des tapis d'airelle et de myrtille.
L'Homme, jusqu'alors seul sur la Terre, a vu naître Et grandir et fleurir et marcher dans l'aurore Une forme plus belle et plus vivante encore Que l'Éden infini, dont il était le maître. ”

“ Dans ce concert d’une flore de tendresse infinie, l’aubépine jette une note violente d’étamines pourprées ; le muguet, caché sous les ronces, laisse deviner son parfum printanier ; tout ce vert se fond avec le bleu du ciel : c’est une couleur opaline et ombreuse se dessinant doucement sur le velours des gazons, caressant le tronc noir des chênes.
L’âme s’illumine, l’hymne éclate ; on dirait que les prés, les bois, les fleurs, les nids, envoient des cantiques à quelque chose de suprême qui flotte partout. ”

“ Des cloches qu'on pendit au cou des plus anciennes.
Sur les flancs du Raimeux, des ronces, des buissons Qu'étoilent l'aubépine et la rose sauvage, Défendent le vieux mont quand nous le gravissons.
Des branches en passant nous fouettent le visage. Voici, voici les bois pleins d'ombre et de senteur, Le décor change et c'est un autre paysage.
Le chemin, qui conduit plus loin sur la hauteur, Après mille détours devient glissant et raide. Muets, nous le suivons avec peine et lenteur. ”

“ Allons cueillir l'aubépine Qui fleurit, sur la colline, Au milieu des buissons verts, Et dont la brise enivrante Laisse l'odeur odorante En passant parmi les airs!.
Vers une lointaine rive Se sont enfuis les frimats, Et Philomèle plaintive Revient dans nos doux climats.
Écoutons, sous la feuillée, La troupe, vive, éveillée, Des oiseaux gais et jolis, Qui disent, dans leur langage : « Heureux qui rentre en ménage, Et qui rêve à ses doux fruits!. »
On entend chanter sans cesse Laboureurs et vignerons, Qui voient avec ivresse Leurs vergers et leurs sillons. ”

“ Nous sommes au printemps, et nos bois sont déserts,
Et le printemps n’a pas, ramenant ses concerts,
Réveillé les oiseaux endormis sous les branches ;
L’aubépine est en deuil, et les faibles pervenches
De leurs boutons flétris s’échappent sans couleurs ”

“ Les amandiers blancs secouent leur neige de fleurs , les pêchers deviennent roses comme de jeunes filles timides et embaument l' air de leur léger parfum d' amertume , l' aubépine ouvre dans les buissons ses petites étoiles d' argent , et la violette , clignant ses yeux bleus entre deux brins d' herbe , se hausse sur sa tige pour aspirer un rayon de soleil . ”

“ Aux haies, dans les taillis, l'aubépine fleurissait, et, du revers des talus, les hyacinthes sauvages envoyaient sur les ailes de la brise le doux et pénétrant parfum de leurs fines clochettes bleues.
Toutes ces poétiques et délicieuses choses, entrevues de ma fenêtre d'auberge, m'avaient séduit. Je m'étais fait indiquer par mon hôtesse, durant le temps du déjeuner, la route à suivre, — non pas la grande route, mais la traverse bien plus accidentée qui raccourcissait singulièrement la distance entre Couëron et Saint-Étienne de Montluc. ”

“ Comme il manque quelque chose de plus profond que l'océan, de plus infini que le ciel, de plus éternel que cette éternelle et douce plainte du vent, au silence de ces grands ravins parfumés, à la fraîcheur de ces pentes dont la verdure sombre s'argente sous les aiguilles des pins, s'étoile de fleurs d'aubépine!... ”

“ Répandez votre immense et tintante musique ;
L’aubépine s’égoutte, un pin est dépité,
Le buis charmant et dru comme un toit vert ruiselle,
Voici tout en lambeaux la robe de l’été,
Orage que ta grâce est puissante et cruelle. ”

“ Reposer nos regards à de bleus horizons.
Seul, au bas du sentier qui coupe la colline,
Bordé d'épais buissons où fleurit l'aubépine,
Rêveur, je vais encore entendre quelquefois De la nature en fleurs, la grande et sainte voix. ”

“ Un rêve de bonheur sourit dans l'aubépine, Et chaque papillon en est un qu'on devine.
Oh! laissez-moi chercher l'humide exil des bois!
Tout, pour plaire à mes sens, s'y transforme à ma voix : Là, confident de Dieu, mon esprit, qu'il épure, Semble, en se l'expliquant, recréer la nature.
Où se presse la mousse en duvet étoilé,
C'est un ciel d'émeraude, à mes pieds déroulé, Dont le peuple invisible , errant de gerbe en gerbe, Croitchangerdeplanète, en changeant de brin d'herbe: L'églantine qui tremble, en se penchant sur l'eau, C'est l'âme, qui se mire en un monde nouveau. ”

“ La glace était rompue. Le chevalier s’était accroupi près de l’enfant. Et il s’amusait, lui aussi ! Il redressait des bouts de branche, piquait des fleurettes qui tremblotaient sur leur tige en fil de fer.
— De l’aubépine, reprit-il. Mais pourquoi faire ?
— Ah ! voilà... j’ai un jardin, un petit jardin à moi tout seul.
— Où cela, donc ?
— Là, dans le grand jardin du couvent, tout contre la chapelle. Le père jardinier me l’a donné et m’a dit d’y planter ce que je voudrais.
— Et tu veux y planter de l’aubépine ? sourit Pardaillan. ”

“ Nous irons tous deux nous plonger Dans quelque abri lointain tout couvert de feuillage.
Lorsque nous reviendrons en causant à mi-voix, Nous serons un peu las du chemin qui s'incline ; Et je t'embrasserai sans bruit au cœur des bois, Tout en effeuillant sous mes doigts, Dans les plis de ta robe, un rameau d'aubépine.
IV
L'ombre est rare dans le jardin.
Le soleil ardent, qui ruisselle, Laisse en tombant près du chemin Dans chaque feuille une étincelle. ”

“ Dans une lande, au bord du sentier, s’étendait comme une nappe brodée par les fées la blanche floraison de l’aubépine, et sous le couvert des grands chênes, indomptés et forts, paissaient parmi les fleurs blanches des vaches blanches et rousses. La rivière chante sa chanson joyeuse auprès des aulnes aux feuilles sombres ; c’est à peine si l’on entend son rire doucement railleur qu’étouffe à demi la haie parfumée, et le vent lui répond en murmurant à la cime des peupliers un vieil air monotone, qui emplit le cœur d’une tendre et pénétrante tristesse. ”

“ Je cours après l’abeille errant de branche en branche,
Je m’arrête au bord d’un ruisseau ;
Et je pare mon front de l’aubépine blanche
Dont l’odorant buisson se balance sur l’eau.
De roses et lilas je tresse une couronne
Que j’effeuille en chantant tout bas ;
Et les oiseaux du ciel des grains que je moissonne
Viennent se disputer le rustique repas.
Oh ! que la vie est belle ! ”

“ Ainsi le printemps se réveille : dans tous les champs que le soleil échauffe, il répand une existence jeune et joyeuse ; l’aubépine livre aux vents ses parfums ; le brillant concert des oiseaux monte jusqu’au ciel ; tous les sens, tous les êtres partagent la commune ivresse... ”

“ Le merle sifflait dans les buissons sans verdure, et paraissait s'irriter de la lenteur avec laquelle l'aubépine déplissait ses pétales neigeux. Les muguets, les primevères, les paquerettes ornaient la pelouse, les petits ruisseaux coulaient gaiement entre leurs rives tapissées de cresson, et la source oubliée tombait, avec un doux murmure, dans le bassin autour duquel se miraient les pervenches. Tout s'épanouissait à ce riant soleil, qui ramenait avec lui la sève et la vie.
Georges s'assit sur la lisière du parc, en s'abritant de son mieux derrière un épais fourré. ”

“ C’est un frais paysage, doux à contempler, surtout au printemps, quand la lumière jeune et gaie s’harmonise avec les pousses nouvelles et les bouquets blancs de l’aubépine.
Tel devait être le sentiment d’un voyageur qui suivait à cheval, un soir de mai, le sentier abrupt de l’Hermitage, car il s’était arrêté sur la crête du coteau, et renversé sur sa selle, les narines dilatées comme pour mieux aspirer les émanations printanières, les yeux largement ouverts comme pour embrasser d’un seul regard tout l’horizon, il semblait possédé par une émotion joyeuse. ”

“ S'élançant fièrement du creux des vieilles roches moussues, les touffes vigoureuses du sombre genêt développent déjà, le long de leurs tiges flexibles, leurs chapelets innombrables de capsules élégantes, d'un jaune éclatant comme l'or; et les buissons serrés d'aubépine, penchés au bord des mystérieux sentiers, se parent de leurs frais et gracieux bouquets, chargés d'une neige doucement odorante. ”