Lilas

“ Et, sur tout ce printemps souillé de sang, fleurit seule une mer de lilas. Jamais mois d’avril n’a vu une pareille floraison. Les curieux entrent dans les jardins par les brèches ouvertes. Ils emportent sur leurs épaules des brassées de lilas, des bouquets si lourds que des brins s’échappent à chaque pas, et que les rues de Neuilly sont bientôt toutes semées de fleurs, comme pour le passage d’une procession.
Les plaies des maisons, les trous des murs apitoient la foule. Mais il est une plus grande tristesse. C’est le déménagement du malheureux village. ”

“ LILAS ou LILAC, arbuste de la famille des jasminées, aux feuilles d'un vert foncé et opposées, aux fleurs violettes ou blanches, disposées en grappes pyramidales et exhalant un doux parfum : l'espèce la plus connue, est le lilas commun apporté de Constantinople en 1562 ; quarante ans après, on le trouvait partout. Le lilas se multiplie par graines et par rejets, et n'est pas délicat sur la nature du terrain. ”

“ Moins chétif et moins raffiné que son cousin, le lilas blanc, qui, dans de légères corbeilles, parade chez les fleuristes, le démocratique lilas rose ne dédaigne pas de se faire pousser, par la ville, dans d'humbles petites voitures comme un enfant du peuple. ”

“ Première joie, première découverte : les parcelles de lilas, ces calices minuscules, peuvent se passer dans un fil et faire des guirlandes, des pendants d’oreilles ; il faudra montrer cela à nos petits frères, à nos petites sœurs ; ces bambins voudront s’appliquer pour glisser leur fil, ils serreront les doigts malgré eux, le lilas s’écrasera ; ils feront une si drôle de grimace qu’il faudra attraper leur menotte, l’embrasser et leur apprendre à enfiler délicatement. ”

“ Peu à peu cette belle couleur de rubis s'éteignait, passait à la mélancolie du lilas ; puis le lilas lui-même s'étalait en s'assombrissant. Un bruissement confus courait jusqu'au bout de l'immense plaine ; et tout à coup, dans le noir, dans le silence, éclatait la musique sauvage des nuits d'Afrique : clameurs éperdues des cigognes, aboiements des chacals et des hyènes, et de loin en loin un mugissement sourd, presque solennel, qui faisait frissonner les chevaux dans les écuries, les chameaux sous les hangars des cours. ”

“ La jeune pupille, outrée d'une vive douleur, n'imagina rien autre chose que d'aller trouver la fée des Lilas, sa marraine. Pour cet effet, elle partit la même nuit dans un joli cabriolet, attelé d'un gros mouton qui savait tous les chemins. ”

“ Le soleil donnait sur ce bouquet charmant, l'éclairait d'une lumière vive. C'était comme un brin de campagne sur une fenêtre parisienne, une féerie naturelle et parfumée. Les lilas dressaient leurs petits grains entr'ouverts à demi comme des yeux qui s'éveillent.
Avec leur cocarde jaune au liséré rouge, des narcisses paraissaient briller comme des soleils enfouis dans les feuilles vertes, les rougeurs jaunes des giroflées et la neige candide des aubépines. ”

“ En tous cas, ils ne peuvent plus rien contre lui. Ah ! qu’il fait bon et doux à se rouler dans l’air embaumé des lilas, ces noires frondaisons m’envoient un frais parfum de feuilles nouvelles, l’adorable sensation ! ”

“ Il s'était allongé sur un fauteuil, dans la chambre de Lilas, et assistait, avec un agacement visible, aux allées et venues qui s'exécutaient autour de lui. Deux ou trois fois cet agacement se traduisit par des exclamations désagréables à l'adresse, soit de Lilas, soit de Justine, qui n'en pouvaient mais et échangeaient des regards étonnés, car la brusquerie n'était pas dans son caractère. Pensait-il chasser quelque vision importune avec du bruit? À la façon injuste dont il déversait autour de. lui sa mauvaise humeur, il était aisé de
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“ Une fois, la laitière vint, la pauvre bonne femme. La Gloriette lui montra le bouquet de lilas desséché. Elles ne se parlèrent point. La laitière dit en bas parmi les larmes qui l’étouffaient :
— Ça fait l’effet d’un petit enfant qui souffre pour mourir. Elle est redevenue un petit enfant, et si jolie avec ça, et si douce ! ça fend le cœur ! On chercherait longtemps avant de trouver une parole qui puisse exprimer davantage.
Lily était un petit enfant. ”

“ Un chien mystérieux.
Depuis longtemps les ormes de l'avenue avaient poussé en toute liberté et la serpe du bûcheron n'en avait pas mutilé les branches ; la serrure de la porte verte ne s'ouvrait jamais et la maison était fermée depuis plusieurs années. Cependant on entendait quelquefois des voix dans l'enclos: les lilas qui balançaient leurs rameaux au-dessus du grand mur semblaient dire : « Nous pourrions raconter de beaux secrets si nous le voulions. » ”

“ LES LILAS. — Ce village au nom charmant, qui rappelle les charmilles et les haies égayées de lilas des sentiers qui menaient de Romainville et de Ménilmontant à Bagnolet, s'étend entre ces deux dernières communes ; il est de récente création et sa population compte 5,526 habitants. Il est aux portes de Paris, à 8 kilomètres au sudest de Saint-Denis et dépend du canton de Pantin. On y trouve, ainsi que dans toutes les communes suburbaines, de nombreux cabarets, cafés, restaurants, etc., etc., fréquentés principalement par les habitants des arrondissements voisins. ”

“ Si du jardin fruitier nous pénétrons dans le parterre, nous pouvons rencontrer toutes les variétés de Rosier, de Lilas, de Clématite, d’Azalée, de Camellia, de Rhododendron, aux formes multiples, vigoureuses et couvertes de fleurs, ayant le bourrelet de la greffe au pied, alors que le bouturage et le semis seraient impuissants à nous procurer ces délices ! Or, la floraison, n’est-ce pas le prélude de la fructification ? ”

“ LE PRINTEMPS
Te voilà, rire du Printemps !
Les thyrses des lilas fleurissent ;
Les amantes qui te chérissent
Délivrent leurs cheveux flottants.
Sous les rayons d’or éclatants
Les anciens lierres se flétrissent.
Te voilà, rire du Printemps !
Les thyrses des lilas fleurissent.
Couchons-nous au bord des étangs,
Que nos maux amers se guérissent !
Mille espoirs fabuleux nourrissent
Nos cœurs gonflés et palpitants ; ”

“ — Puis, petite et toute nichée
Dans les lilas
Noirs et frais : la vitre cachée,
Qui rit là-bas...
Tu viendras, tu viendras, je t’aime !
Ce sera beau.
Tu viendras, n’est-ce pas, et même... ”

“ Quel luxe de festons, de guirlandes et d'astragales chamarrés de Lilas, de Roses, d'Hortensias, d'OEillets, de Pivoines, de Camellias, de Boules de Neige, de feuillages et de Fougères...
L'Horticulture peut produire à profusion. La consommation est en mesure de lui répondre. ”

“ Lilac, (Agriculture.) rien n’est plus beau que le lilac, ou, pour parler comme tout le monde, le lilas en fleur, soit en buissons dans des plates-bandes de parterre, soit en allées, soit dans des quarrés de bosquets, sur-tout quand on les oppose, ou qu’on les entremêle avec goût. D’ailleurs, ils ont l’avantage d’être aisés à élever, de croître dans toutes sortes d’expositions & de terreins. Il est vrai qu’ils poussent plus vigoureusement dans des terres fortes & humides ; mais c’est dans les terres seches, qu’ils donnent le plus de fleurs ”

“ Une fois seulement elle m’est apparue,
Sous un doux ciel d’avril, dans une calme rue,
Où l’odeur des lilas descendait des vieux murs.
Le jour, en la touchant prenait des tons si purs
Qu’il semblait émaner de sa propre personne.
Sur un cheval anglais, pâle et svelte amazone,
Elle pliait avec une fière douceur
Sa taille au rythme égal du trot lent et berceur ;
Puis elle déroba sa forme et sa lumière
Sous la porte où veillaient deux grands lions de pierre. ”

“ C'était par une matinée claire et fraîche du commencement d'octobre. Les lilas et les cytises, illuminés par un radieux soleil d'automne, avaient des reflets particuliers et formaient une voûte ininterrompue que la nature aimable mettait à la disposition des êtres qui habitent la région des hautes branches. Les mélèzes et les grenadiers profilaient leurs formes rouges et jaunes et jetaient une teinte de gaieté sur cet océan de verdure ; le parfum enivrant des fleurs éphémères embaumait l'atmosphère en délire ; ”

“ Les traîtres y sont punis de mort.
— Et le comte Wenzel était un traître ? demanda Kervoz.
Lila répondit :
— Je ne sais pas tout.
— Votre sœur en sait-elle plus long que vous ?
— Ma sœur est rose-croix du trente-troisième palais, repartit Lila, non sans une certaine emphase. Elle a gouverné le royaume de Bude. Il n’est rien qu’elle ne doive connaître.
— Et vous, Lila, qu’êtes-vous ?
Elle l’enveloppa d’un regard charmant, et, se laissant glisser à ses genoux, elle murmura :
— Moi, je suis votre esclave ! je vous aime ! Oh ! je vous aime !
L’être entier de René s’élançait vers elle. ”

“ Du chef sauvez la fille, ô jongleur tout puissant !
C’est la fleur des tribus, c’est l’espoir de sa race ! »
« Pour elle, s’il le faut, esprit, prends tout mon sang ! »
Dit une vierge qui n’a pas vu quinze neiges.
« Jamais ! » répond sa voix roulant dans le lointain.
« Insensés ! voulez-vous donc me tendre des pièges ?
Jamais mon pouvoir n’a pu changer le destin ! »
Jusqu’alors Liola parut pétrifiée :
Les yeux hagards, le front pâle comme la mort. ”

“ Et sur un cœur aimant pas un seul bras ne presse
Liola souriante ! On n’entrevoit que pleurs,
On n’entend que sanglots...
On n’entend que sanglots... « Quoi ! » s’est-elle écriée,
Pâlie et l’œil en feu, « mais où donc serait-il,
Mon père ? Sa vie est-elle sacrifiée ?
Il partit avec vous, et, vous, ô peuple vil,
Vous revenez sans lui ! C’est ainsi qu’on le venge ?
Vous auriez dû plutôt mourir jusqu’au dernier !
Guerriers qu’apportez-vous à sa fille en échange ?
Est-ce une chevelure ? Est-ce un seul prisonnier ?
« Ô Liola, pourquoi lancer à notre face
Ces reproches amers ? » ”

“ Grande et svelte , Lilia était gracieuse sans être
jolie . Ses yeux , assez petits , avaient néanmoins de charmants regards , pleins de douceur et de tendresse . Elle avait croisé sur son corsage un fichu de tulle blanc noué par derrière ; son cou était orné d' un collier de jais noir où pendait une croix , et dans ses cheveux éclataient de blanches marguerites cueillies au jardin , coiffure un peu poétique peut-être pour un dîner de famille . ”

“ Ainsi qu’un écho qui va vibrant, éternel !
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Hélas ! cet oracle est un perfide mensonge
Et par la jalousie au jongleur inspiré.
Hier, il a surpris Liola dans un songe :
Il sait qu’un autre esprit par elle est adoré.
La prière passait sur sa lèvre mi-close
Avec son léger souffle et, sans cesse, ses doigts
Portaient avec amour jusqu’à sa bouche rose
Comme un homme divin, mort sur un bois en croix. ”

“ De fange desséchée et de fientes d’oiseau,
Ou comme font les vers dans la vase mouvante
S’agitait au hasard la vermine vivante,
Peuple immonde habitant de ce corps endurci,
Et nourri de son sang inerte. C’est ainsi
Que gardant à jamais sa rigide attitude,
Il rêvait comme un dieu fait d’un bloc sec et rude.
Çanta, le sein ému d’une pieuse horreur,
Frémit, mais le jeune homme, aguerrissant son cœur.
Parla, plein de respect : — Viçvamitra, mon père,
Je ne viens point à toi dans une heure prospère :
Le destin noir me suit comme un cerf aux abois. ”

“ À Liola, qu’un père a laissée orpheline.
Et comme la liane embrasse le cyprès,
La fille de Walha vers Lionel s’incline
Et sur son bras s’appuie, à ses amers regrets,
Mêlant le divin miel que verse l’espérance.
Le peuple à cette vue applaudit à grands cris :
C’est une adoption, c’est une délivrance !
La hache est enterrée et les pleurs sont taris.
La haine tout à coup en amour est changée.
La vierge et Lionel par un sentier fleuri
Descendent lentement la colline ombragée,
Et la tribu les suit, le cœur tout attendri.
Comme à ce couple heureux a souri la nature ! ”

“ Afin que je m’oublie et que je ne sois plus,
Et que la vérité m’absorbe et me consume. —
Il se tut, et l’Esprit suprême, l’Être pur,
Fixa sur lui ses yeux d’où naissent les Aurores ;
Et du rouge contour de ses lèvres sonores
Un rire éblouissant s’envola dans l’azur.
Et les vierges, du lit nacré de l’eau profonde,
D’un mouvement joyeux troublèrent en nageant
Ce bleu rideau marbré d’une écume d’argent,
Et, parmi les lotus, se bercèrent sur l’onde.
L’Açvatha, du pivot au sommet, frissonna,
Agitant sur Hâri ses palmes immortelles ”

“ Maintenant leur poil fauve est propice au repos,
Plus que la toison blanche arrachée aux troupeaux.
Et-toi, fils de Thétis, enfant au pied agile,
Verse l’onde qui fume en cette urne d’argile,
Et de mon hôte illustre, aux accents inspirés,
D’une pieuse main lave les pieds sacrés. —
Il dit, et le jeune homme, à sa voix vénérée,
Saisit l’urne, d’acanthe et de lierre entourée.
Une eau pure et brûlante y coule ; et, gracieux,
Il s’approche d’Orphée aux chants harmonieux :
— Ô Roi ! mortel issu d’une race divine,
Permets que je te serve. ”

“ Car l’heure nous commande et ne veut nul répit,
Car Dieu, que le salut de ce monde intéresse,
Allume entre mes mains sa torche vengeresse ;
Et dans mon cœur saisi de joie, ivre d’horreur,
Sa patience à bout fait place à sa fureur !
C’est à moi de brandir la crosse qui t’échappe :
Par la grâce et le choix je suis Légat du Pape,
Je tranche la courroie et romps le joug ancien.
Prends donc. Lis, soumets-toi, va-t’en, tu n’es plus rien ! —
Hiéronymus lui dit : — L’éternel Adversaire,
Non content du blasphème, est par surcroît faussaire,
Et voici le renard qui vient après le loup ! ”