Justine

“ La plus frivole apparence de bonheur est à l’infortuné ce que la bienfaisante rosée du matin est à la fleur desséchée de la veille, par les feux brûlans de l’astre du jour. Justine se jette en larmes aux genoux de celui qui paraît la protéger ; elle jure d’être soumise et de se bien conduire ; mais le barbare Bressac, aussi insensible à la joie qu’à la douleur de cette chère enfant, lui dit durement... nous verrons ; et l’on marche.
Jasmin et son maître causaient bas ensemble ; Justine les suivait humblement, sans dire un mot. ”

“ Oh ! monsieur, dit Justine, combien ces idées sont tristes ! celles que j’ai reçues dans mon éducation ne sont-elles pas plus consolantes ? — Mais la philosophie, Justine, n’est point l’art de consoler les faibles ; elle n’a d’autre but que de donner de la justesse à l’esprit, et d’en déraciner les préjugés. Je ne suis point consolant, moi, Justine ; je suis vrai. Si j’avais envie de te consoler, je te dirais, par exemple, qu’ainsi que les autres femmes de mon sérail, les portes te seront ouvertes aussi-tôt que tu m’auras fait un enfant. ”

“ Justine monte sur sa fenêtre, et se laisse légèrement glisser le long de l’échelle ; souple, légère et adroite, elle est bientôt aux pieds de la tour. Oh. Justine, reconnais-moi, lui dit Cœur-de-Fer en la serrant dans ses bras... reconnais un homme qui n’a jamais cessé de t’adorer, et que tu as traité bien durement... Délicieuse créature ! comme te voilà grande et belle maintenant ! ”

“ Absurde créature... imbécille putain, crois-tu que je te ferai plus de graces qu’aux autres, et se levant avec fureur, il barricade sa porte, et saute sur Justine, dont les pleurs coulaient avec abondance ; le libertin les baise... il dévore ces larmes précieuses qui devaient lui donner l’idée de celles de la rosée sur la feuille du lis ou de la rose, puis ; retroussant lui-même les jupes d’une main, il les entortille et les contient autour des bras de Justine, tandis que l’autre va pour la première fois souiller ce que la nature avait depuis long-tems formé de plus parfait. ”

“ Ma mère disait que Justine n’était pas une mauvaise fille et qu’avec du temps et de la patience, on la formerait ; mais qu’en attendant, elle cassait un peu trop ; cependant Justine n’était pas maladroite. Souvent, au contraire, elle surprenait mes parents par sa dextérité. Mais elle était sauvage, violente et prompte au combat, et, comme, dans son âme primitive, la matière inerte s’animait, prenait les sentiments et les passions des hommes, cette fille des troglodytes de la Loire entrait en lutte avec les ustensiles de cuisine et de ménage comme avec des esprits ennemis. ”

“ Moi ! moi ! s’écria-t-elle, prise d’un véritable vertige, ne pas aimer ma fille, mon tout, ma vie ! Mais qu’ai-je fait depuis quatorze ans, sinon pleurer mon âme goutte à goutte !... Justine ! s’interrompit-elle d’une voix douce comme un chant, ma petite Justine, reviens à toi, je t’aime, va ! c’est à force d’aimer qu’on ne peut plus bien dire tout ce qu’on a dans le cœur !
Elle essaya de la soulever dans ses bras. Mademoiselle Guite était lourde et glissa sur le divan dans une position plus commode.
La duchesse baisa ses cheveux dont la racine était baignée de sueur. ”

“ Sans doute les étoiles font cet effet-là à tout le monde : n'est-ce pas, Justine ?
Je crois, dit Justine, que t'on amie Henriette ne les regarde jamais. Pour moi, je suis comme toi, je ne peux pas en détacher mes yeux ; mais c'est que cela me fait penser à des milliers de choses.
– Oh ! c'est que vous êtes savante, vous,
Justine ”

“ Vous pouvez faire arrêter la Dubois, poursuit-elle ; ce monstre n’est qu’a deux lieues d’ici ; j’indiquerai le chemin... la malheureuse ! indépendamment de tous ses crimes, elle m’a pris encore et mes hardes, et les cinq louis que vous m’aviez donné. — Oh, Justine ! vous êtes assurément la fille la plus infortunée qu’il y ait au monde ; mais, vous le voyez pourtant, honnête créature, au milieu des maux qui vous accablent, une main céleste vous conserve ; que ce soit toujours pour vous un motif d’être vertueuse ; jamais les bonnes actions ne sont sans récompense. ”

“ Justine descend, l’imprudence est la compagne du malheur, Justine n’écoute que sa misère. Une très-jolie femme d’environ vingt-huit ans, était le tiers avec qui la Desroches faisait déjeuner Justine. Cette femme, pleine d’esprit et de mœurs très-corrompues, aussi riche qu’aimable, aussi adroite que belle, allait bientôt, comme on va le voir, devenir celle que Dubourg employerait avec le plus de fruit pour achever de déterminer notre aimable enfant ; on déjeûne. Voilà une charmante fille, dit madame Delmonse, en vérité je félicite bien sincèrement celui qui sera assez heureux pour la posséder. ”

“ JUSTINE. Oh! oui; quand on s'aime bien entre soeurs, on est bien forte; on ne craint ni le travail ni la peine; ensemble on trouve du courage pour tout supporter.
ROSALIE. Bénissons Dieu, qui nous a donné cette douce paix, cette bonne amitié entre nous. Et puis, si jamais notre devoir envers notre chère maîtresse nous semblait rude, si la tâche nous devenait difficile, nous prierions ensemble, chère Justine, et le Seigneur, qui nous a lui-même imposé cette tâche, saurait bien nous l'adoucir et nous aider à l'accomplir. ”

“ Et jouira-t-il encore, poursuivit Justine ? — Vraisemblablement, au sortir du déjeûner, il passera dans le sérail des hommes, et là, quelques victimes lui seront encore présentées, et bien sûrement, lui-même s’offrant comme une femme recevra l’hommage de cinq ou six garçons. — Oh ! quel homme ! — Tu ne vois encore rien ; il faut vivre avec eux depuis aussi long-tems que moi, pour être en état de les apprécier.
La journée se passa sans événements ; Justine n’était pas du souper. Allons, lui dit Omphale, il faut passer chez Victorine ”

“ Voilà ma maison, dit Roland, dès qu’il crut que le château avait frappé les regards de Justine ; et, sur ce que celle-ci lui témoignait son étonnement de le voir habiter une telle solitude : C’est ce qui me convient, lui répondit-il avec brusquerie. Cette réponse, comme on l’imagine aisément, redoubla les craintes de notre infortunée. Rien n’échappe dans le malheur ; un mot, une réflexion, plus ou moins prononcée chez ceux de qui l’on dépend, étouffe ou ranime l’espoir : mais, n’étant plus à même de prendre un parti différent, Justine se contint. ”

“ Et, se penchant doucement vers l’orpheline, elle lui baisa le front. Bien que cela parût quelque peu extraordinaire à Justine, elle n’en conçut pourtant aucune alarme, et elle soutint la conversation sans se troubler.
Il était tard lorsque la marquise, se rappelant que son jeune hôte était fatigué, l’invita à aller se reposer, et le fit conduire dans un appartement voisin du sien. Il y avait longtemps que Justine ne s’était trouvée dans une situation d’esprit aussi calme ; il lui semblait que les nuages de l’avenir s’éclaircissaient, et que pour elle allait commencer une nouvelle vie. ”

“ Justine caressée dès son enfance par la couturière de sa mère, croit que cette femme sera sensible à son malheur ; elle va la trouver, elle lui fait part de ses infortunes, elle lui demande de l’ouvrage... À peine la reconnoît-on ; elle est renvoyée durement. Oh ciel ! dit cette pauvre créature, faut-il que les premiers pas que je fais dans le monde soient déjà marqués par des chagrins... ”

“ J'avais cherché plusieurs fois à parler à Justine, mais inutilement; je brûlais de lui faire part des sentimens qu'elle m'avait inspirés ; mais des obstacles sans cesse renaissans en retardèrent l'aveu. En amour, il faut user quelquefois de ruse ; et voici celle que j'employai pour faire connaître mon amour à Justine. Un joueur d'orgues qui parcourait tous les jours les rues de Marseille en chantant, et en s'accompagnant de son instrument, fut le messager de mes amours. ”

“ Il dit, courbe Justine sur un sopha, les reins en l’air ; deux filles la tiennent : le supérieur, son braquemart énorme à la main, s’avance, et le présente au trou mignon, il pousse sans mouiller, il fait brèche ; quelqu’énorme qu’il soit, il pénètre : alléché par d’aussi heureux préliminaires, il redouble, il est au fond, Justine crie ; que lui importe, le bougre est heureux. S’embarrasse-t-on des douleurs d’autrui au sein de la lubricité ? On encule l’Italien, quatre femmes nues l’entourent de tous côtés ; l’image qu’il adore se reproduit en mille différentes manières sous ses yeux libertins ”

“ Vous parlez de reconnaissance, lui dit un jour l’aumônier, et vous voulez faire de ma vie un long supplice... Je souffre horriblement, Justine ; la mort serait mille fois préférable aux tourmens que j’endure. Et cette vie pourrait être si douce pour tous deux ! j’avais entrevu un si long avenir de paix, de bonheur et d’a... ! Justine ! au nom du ciel, soyez à moi !... ”

“ Je ne me contenterai pas de cette esquisse pour peindre Justine ; on la reverra jeune fille. L'enfance ne mérite que quelques coups de crayon. Cependant, ces ébauches peuvent se retrouver
encore sous le profond burin du temps. Justine est demeurée la bonne, la douce Justine ! et l'empreinte des ans n'a pas effacé son aimable physionomie. ”

“ Justine, dit-il, dès qu’il fut dans le cercle, souvenez-vous de votre promesse, si vous voulez que je tienne la mienne, et réfléchissez que je tuerai ce gueux-là, tout aussi bien demain qu’aujourd’hui ; enfans, poursuivit-il, en s’adressant à ses camarades, vous me répondez de l’un et de l’autre ; et vous, Justine, allez dormir auprès de ma sœur ; je vous appellerai quand il en sera tems ; songez sur-tout que la vie de ce faquin, si vous balancez, me vengera de votre fourberie. ”

“ Justine est aussi-tôt saisie, garrottée ; ses frayeurs et ses angoisses sont telles, qu’elle entend à peine ce qu’on prononce ; des sujets de luxure entourent chaque moine ; chacun est au milieu de deux filles et d’un garçon ; ce n’est qu’ainsi qu’il peut prononcer ; il faut qu’il bande avant que de donner sa voix ; la doyenne des filles vérifie, tout est en l’air : après un instant de silence, le supérieur met aux opinions les jours de la malheureuse Justine ; mais Jérôme et Clément sont les seuls qui opinent pour la mort ”

“ Nous sommes trente ici dans le même cas : eh bien ! voilà pourtant les gens à qui tu donnes l’aumône ; voilà ceux qui ont le talent de t’attendrir, et de tirer des écus de ta poche, au nom d’un Dieu dont nous nous moquons. Allons, suis-nous, bel ange, continue le chef en attirant Justine à lui dans un caveau séparé ; moi et ces vieillards, qui sont mes acolytes, nous allons commencer à tâter le terrain ; nous en rendrons compte à nos camarades, auxquels, ensuite, nous abandonnerons la place, si elle vaut la peine d’être occupée. ”

“ Comme on avait beaucoup bu, une méridienne succéda : l’ex-jésuite Gareau s’approche alors de Justine : Vous avez, mon enfant, lui dit-il tout bas, le plus beau cul du monde ; à peine ai-je eu le tems de le fêter ; levez-vous, et suivez-moi ; dès qu’ils dormiront tous, nous irons jaser dans un coin.
Abandonnée comme l’était Justine, ne devait-elle pas se trouver trop heureuse de voir un être s’intéresser à son sort ; elle jette les yeux sur l’homme qui lui parle, et lui trouvant l’air plus honnête qu’aux autres, une assez belle figure et de l’esprit, elle se garde bien de le repousser. ”

“ Les malheureux expirent en déchargeant ; c’est ce que voulaient leurs bourreaux. Le visage et le sein de Justine sont inondés du sang et de la cervelle de celui qui déchargeait dans ses bras... de celui qu’enculait d’Esterval, qui, lui-même, avait déchargé en sodomisant sa victime. Oh ! sacre-Dieu, sacré bougre de Dieu, dit le scélérat en perdant son sperme, malheur à qui ne connaît pas la volupté dont je viens de me souiller ; il n’en est pas une seule au monde qui soit plus piquante et plus délicieuse. ”

“ Ah ! qu’elles soient plutôt adoucies par la conduite touchante de ceux qui lui sont chers avec tant de raison. Plût à Dieu que, se livrant aux mouvemens de son cœur plutôt qu’à des espérances trompeuses, elle cédât à leurs instances ! Que Justine compte du moins à jamais sur l’amitié de celui qui lui écrit aujourd’hui. » Quelques mois plus tard, sur la nouvelle assurance qu’il recevait du dévouement de « Justine » et l’avis de son prochain départ pour l’Angleterre, la tendresse du Roi pour elle paraît encore redoubler ; il y associe la Duchesse d’Angoulême. ”

“ O mon ami! le ciel est juste, s'écria Justine en l'embrassant tendrement; puisqu'il permet que nous sortions purs de cette épreuve terrible!...Séparons-nous, Georges! séparons-nous, pour rester vertueux aux yeux de Dieu et malgré le jugement des hommes !
Les larmes de la jeune fille brûlaient le visage de Georges; il fit un effort violent pour s'arracher des bras de sa bien-aimée. ”

“ Justine rougit et baissa les yeux ; la mère de Georges l’embrassa et le jeune homme ajouta :
— Notre union est l’œuvre du ciel, les hommes ne pourront rien contre elle... Ma bonne mère, vous avez maintenant deux enfans pour vous aimer.
Justine se jeta dans les bras de madame Valmer (c’était le nom propre de Georges) , et il fut convenu qu’elle ne quitterait plus la maisonnette.
— Nous ne serons peut-être pas toujours malheureux, dit cette bonne mère, les épreuves auxquelles il plaît à Dieu de nous soumettre passeront. Allons, mon fils, il est tard, et tu dois être bien fatigué. ”

“ Juliette voulut essuyer les pleurs de Justine ; voyant qu’elle n’y réussissait pas, elle se mit à la gronder au lieu de la consoler, elle lui reprocha sa sensibilité, elle lui dit avec une philosophie très-au-dessus de son âge, et qui prouvait en elle les plus singuliers efforts de la nature ; qu’il ne fallait s’affliger de rien dans ce monde-ci ; qu’il était possible de trouver en soi des sensations physiques d’une assez piquante volupté pour éteindre toutes les affections morales dont le choc pouvait être douloureux ”