Louis-François Raban

“ Guibard, vous avez donc changé d’avis sur le compte de l’espèce humaine ?
— Pas précisément, mon ami ; je crois toujours que les hommes sont sots et méchans ; mais je pense aussi que tout le mal vient de notre organisation sociale.
— Que m’importe ? Tenterai-je de réformer le monde ? n’est-il pas plus sage de le quitter... Je crois fermement à une autre vie, et j’ai hâte de quitter celle-ci. Ô mon ami ! la prospérité du crime est comme la foudre dont les feux trompeurs n’embellissent un instant l’atmosphère que pour précipiter, dans les abîmes de la mort, les malheureux qu’ils ont éblouis. ”

“ J'ai aujourd'hui à rougir d'un crime que j'ai commis seul. J'ai la consolation de croire, en mourant, que je n'ai point déshonoré ma nation ni ma famille. Il ne faut voir en moi qu'un Français dévoué à se sacrifier pour détruire, suivant mon système, une partie des hommes qui ont pris les armes contre ma patrie. Je suis accusé d'avoir ôté la vie à un prince : je suis seul coupable ; mais parmi les hommes qui occupent le gouvernement, il y en a d'aussi coupables que moi. ”

“ L'hiver menace. Oui, entourez tous ce feu qui réchauffe et qui réunit!. Là, on se rapproche, on se connaît mieux, on s'aime davantage. Celle qui préside ce foyer, qui de sa main douce et débile l'attise et fait jaillir la flamme, celle-là, mère ou aïeule, vous a tenus dans ses bras, robustes alors! tout petits, elle présentait, orgueilleuse de maternité, vos frêles corps enveloppés de langes à cette bienfaisante et vivifiante chaleur! Elle faisait pour vous, Marie, ce
qu'elle vous voit faire en ce moment pour votre fils ! ”

“ Jamais coup le ne pouvait être mieux assorti que Ferdinand et Isabelle. La nature avait tout fait pour eux. Ferdinand était leau, spirituel , aimait la gloire et les grandes entreprises : Isabelle était une princesse d'un génie élevé, qui ne nuisait point chez elle aux vertus de son sexe ; elle était pieuse, modeste, douce, affable ; sa beauté était parfaite, et l'éducation la plus soignée avait déployé en elle l'amour des arts et des lettres, qui commençaient à se naturaliser en France et dans le nord de l'Espagne. ”

“ Vous mentez ! Vous mentez à autrui et à votre conscience ; le sentiment de la conservation est dans tous les coeurs. Je n'hésite pas à l'avouer, moi qui tant de fois ai vu la mort de près, j'eus peur ! Oui, je le confesse ici, cet homme audacieux qui a rempli l'Europe du bruit de son nom, Robert Macaire a ressenti les angoisses de la peur. Mes doigts se contractaient sur l'extrémité saillante des tuiles auxquelles je me tenais suspendu ; mais bien que mes forces se trouvassent doublées, je sentais bien qu'il me serait impossible de rester encore dix secondes dans cette situation. ”

“ MAISON ROTHSCHILD.
La vérité, toute la vérité, rien que la vérité!
De toutes les mauvaises passions qui peuvent atteinte le coeur de l'homme, la plus vile, la plus honteuse est l'envie. Le bonheur d'autrui est, pour l'envieux, un crime qu'il ne pardonne jamais. L'envieux est nécessairement haineux, lâche, hypocrite ; l'injure, le mensonge, la calomnie sont ses armes ordinaires, mais ce n'est jamais à visage découvert qu'il s'en sert; comme le serpent, il rampe sous l'herbe, qu'il souille de sa bave ”

“ C'est à vous de trembler, président qui avez manqué à tous vos devoirs d'homme et de magistrat! à vous, qui avez été partial et haineux ; à vous, accusateur public, qui demandiez à genoux que l'on vous fit l'aumône d'une tête !. A vous, jurés sans cœur, qui vous êtes inspirés de passions basses et honteuses. Je ne m'attendais pas à être la victime consacrée; mais je serai digne du martyre qu'on me prépare. On ne veut pas frapper en moi un coupable, mais un propagateur de liberté et d'égalité. On ne se trompé point.
Au reste, qu'est-ce que tuer un homme, puisque la liberté est immortelle ? ”

“ Mais Dieu est miséricordieux ; il ne nous demande pas au-delà de nos forces. Nous sommes tous pécheurs, mon enfant, et notre âme ne cesse d’être en contact avec le péché que lorsqu’elle quitte son enveloppe mortelle... La nécessité est la loi suprême ; il faut lui obéir... Pauvre petite ! vous aimez... Eh ! croyez-vous que la vue d’une femme ne m’ait jamais ému, que mes larmes et mes soupirs ne se soient jamais mêlés aux larmes et aux soupirs d’une jolie pécheresse ?... Vous implorez ma pitié, Justine, et c’est moi qui ai besoin de la vôtre. ”

“ Il y a, je le sais bien, des larmes dans ton sourire.
Partout l'ombre qui t'accompagne est voilée!
Laisse-moi. Enfant, vieillard ou jeune homme, tu t'appelles passé; tu arraches souvent des larmes de mon cœur ! Je t'entends, tu m'attires et me charmes, tu murmures à mon oreille les mots si doux, les tendresses proférées autrefois par une voix éteinte à présent, la voix d'une mère bien-aimée. Tu me rappelles même
ses caresses! ”

“ Georges ne mérite pas les tourmens qu’il endure... Oh ! si, comme moi, vous connaissiez sa belle âme, si vous saviez quels nobles sentimens font battre son cœur !... Georges ! Georges ! je ne serai point parjure ; mon dernier soupir sera pour toi !
Dans ce moment d’exaltation, Justine avait levé les mains au ciel ; ses longs cheveux flottaient sur ses blanches épaules, et de grosses larmes s’échappaient à travers ses longs cils, en même temps qu’un sourire céleste animait son beau visage. Jamais peut-être l’aumônier n’avait été soumis à pareille épreuve ; il se contint pourtant. ”

“ Robert, me dit Bertrand, nous voici bien loin du but où tu croyais toucher ce soir !
– Oui, mon ami, oui, plains-toi et blâme-moi, car j'ai donné dans le piège comme une mâchoire de première classe. Quand je pense que moi, Macaire, je me suis laissé jouer par un niais, un imbécile qui se croit du génie parce qu'il sait faire sauter la coupe et glisser un jeu de cartes dans sa manche, en vérité, quand je pense à cela, je regrette de n'avoir pas été tué sur le coup. ”