E. Dubois

“ Infatigables chasseurs, ils poursuivaient les bêtes fauves, et luttaient avec elles de force et d'agilité. Pour eux, une valeur sans pitié était le seul titre de noblesse, la seule vertu digne de l'homme; ils poussaient au plus haut point le mépris de la mort; un Ligure aurait rougi de paraître sans ses armes, qui étaient ses compagnes fidèles, et qu'on enterrait avec lui. Aussi tous les différends se décidaient-ils par un combat meurtrier; la force tenait lieu de droit, et la victoire légitimait la violence. ”

“ Las Casas avait traversé quatorze fois les mers qui séparent les deux continents ; il avait parcouru plus souvent encore les vastes régions du nouveau monde, dans toutes les directions, et couru, de grands dangers. Aussi ne peut-on s'empêcher de reconnaître dans ce saint missionnaire une de ces âmes sublimes dévorées de l'amour de Dieu et du prochain, et que le ciel envoie de temps en temps sur la terre pour y rempfir quelque grande et importante mission.
La population de la Nouvelle-Espagne était divisée en trois classes d'hommes ; les blancs ou Espagnols, les Indiens et les castes. ”

“ Parmi les nations policées , les arts seuls peuvent consolider la victoire et assurer la paix . Les ennemis les plus acharnés de la République , vaincus et humiliés par la valeur de nos frères d' armes , se consolent quelquefois en se réjouissant de la folle espérance de faire triompher leur industrie ; c' est à vous de détruire ce prestige par l' efficacité de vos efforts ; c' est à vous de leur montrer que rien n' est impossible à des hommes libres et éclairés ; c' est à vous d' égaler et de surpasser vos rivaux , et vous en avez les moyens . ”

“ Elle fut prédite par un pieux anachorète, vénéré comme un saint pour ses grandes austérités. Il vivait dans une grotte près de Nice ; un lit de feuilles recevait son corps exténué par des pratiques de pénitence. On dit qu'un jour, frappé d'une lumière surnaturelle, il sentit son cœur fortement ébranlé par une émotion inconnue ; puis, comme un nouveau Jérémie, il jeta sur la terre de Provence un regard prophétique, et versa des larmes amères en voyant dans un avenir rapproché les calamités affreuses qu'entraînerait à sa suite une nouvelle invasion de barbares. ”

“ Les Mexicains, fatigués de ces longues et sanglantes luttes, reconnaissent de plus en plus la nécessité et le bienfait de l'intervention française. Un grand nombre de provinces importantes s'y rallient et abandonnent Juarez. La marche des événements fait espérer qu'avant peu le Mexique sera délivré de l'anarchie dans laquelle il se débat depuis plus de cinquante ans ; qu'il sera pacifié, régénéré, et sera de nouveau constitué en un puissant et vaste empire. Ce beau résultat sera l'œuvre de la France; elle seule n'a pas hésité à sacrifier son or et le sang de ses sujets pour l'obtenir. ”

“ L'Espagne, affaiblie à l'extérieur par des défaites et par la perte de plusieurs provinces, minée à l'intérieur par la discorde et les intrigues, marchait à grands pas vers une ruine totale; ses destinées étaient confiées à des courtisans ignorants et d'une avarice insatiable; occupés de soins puérils, ou se mêlant d'affaires qu'aucun d'eux n'était capable de comprendre et de diriger, ils ne firent qu'augmenter le mal. Des variations arbitraires dans la valeur de l'argent, et des règlements ruineux pour le commerce, amenèrent la nation à l'état d'insolvabilité. ”

“ La chute de cette antique forteresse rendit la basilique triomphante. Toulouse était ouverte; plus de murs, plus de tours ; il ne restait qu'à prendre possession de cette magnifique conquête. En peu de temps on vit s'élever au centre de la ville plus de quarante couvents, de tous les ordres, de l'un et de l'autre sexe ; quatre confréries de pénitents noirs, bleus, blancs et gris; vingt-six hôpitaux, vingt collèges. Les anciens remparts furent abattus ; une nouvelle enceinte entoura la ville et le bourg, et compléta l'alliance forcée du vainqueur et du vaincu. ”

“ L' Exposition universelle n' est pas seulement un concours
concours curiosité , a dit le prince Napoléon , mais un grand enseignement pour l' agriculture , l' industrie et le commerce , ainsi que pour les arts du monde entier ; c' est une vaste enquête pratique , un moyen de mettre les forces industrielles en contact , les matières premières à portée du producteur , les produits à portée du consommateur , c' est un nouveau pas vers la perfection , cette loi qui vient du Créateur , ce premier besoin de l' humanité et cette indispensable condition de l' organisation sociale . ”

“ Alors on vit les Germains et les Francs résister comme une muraille inébranlable aux attaques des Arabes, dont la valeur vint se briser contre l'intrépidité des chrétiens, qui défendaient leur religion et leur pays. Déjà Abdérame était tombé sous leurs coups, et le champ se couvrait de cadavres, lorsque la nuit vint arrêter le carnage. Aussitôt que les Arabes reconnurent la perte qu'ils venaient d'éprouver, ils rentrèrent en désordre dans leur camp, plus jaloux de mettre en sûreté leur butin que de mourir pour la défense de leur religion. ”

“ Cet éloquent plaidoyer fut à peine écouté; on se contenta de nommer Las Casas évêque de Chiapa, au Mexique. Il s'y rendit et continua de protéger les malheureux auxquels il avait voué sa vie. Des Espagnols, pour essayer de voiler aux yeux du monde tout l'odieux de leur conduite, imaginèrent d'établir en principe que les Indiens n'étaient pas des hommes, mais des êtres privés d'une âme raisonnable et intelligente, et qu'alors il était licite de les traiter comme desbrutes. A cette odieuse interprétation, un cri d'indignation s'éleva parmi les missionnaires. ”

“ « Ce n'est pas le comte qui m'a fait évêque ; ce n'est ni par lui ni pour lui que j'ai été placé sur le siège épiscopal de Toulouse ; je suis élu suivant les lois ecclésiastiques, et non par l'autorité du prince. Je ne sortirai pas de la ville ; qu'il vienne s'il veut ; il me trouvera seul et sans armes ; je suis prêt à mourir pour arriver à la gloire par le calice de la passion. » L'intrépidité de l'évêque modéra la colère du comte, qui n'osa rien tenter contre lui. Mais Foulques sortit volontairement de Toulouse, et se rendit au camp de Lavaur. ”

“ Ainsi, après avoir été, malgré lui, arraché de son paisible trône de Naples, où il rendait son peuple heureux et trouvait le bonheur; après avoir été forcé d'accepter une couronne usurpée dont il ne voulait pas ; après avoir été lancé dans une guerre terrible, sans y être suffisamment secouru; après avoir supporté la haine de ses sujets, la désobéissance et même l'arrogance de ses généraux; après six années de tortures, de souffrances de tout genre, le malheureux Joseph non-seulement perdait le trône, mais était accablé du poids de la colère de son frère, l'auteur de ses maux. ”

“ Une vaste conspiration, dont les principaux membres étaient des prêtres et des légistes, étendit ses ramifications sur tout le Mexique. A la tête était un moine créole, très-aimé des Indiens, Michel Hidalgo, curé de Dolorès, village au-dessous de Guanaxuato. Il appela aux armes, sous la bannière de la vierge de Guadalupe, arborée comme le drapeau de la délivrance, tous les opprimés de la Nouvelle-Espagne; le tocsin de l'indépendance résonna de vallée en vallée, et en peu de jours cent millé combattants se levèrent comme un seul homme en face des consquitadores. ”

“ Lorsque Raymond-Bérenger IV eut atteint sa dix-septième année, il se rendit au milieu de ses sujets. Il trouva le pays dans une triste situation; les querelles religieuses faisaient répandre des torrents de sang; les communes se faisaient la guerre, en arborant, les unes l'étendard du pape, les autres celui du comte de Toulouse. La religion n'était pas toujours le seul prétexte des discordes et des calamités publiques; on s'armait et l'on se déchirait par ambition et par jalousie. ”

“ Il était gardé avec tant de rigueur par Mohammed, que personne ne pouvait lui parler qu'en sa présence.
Le vizir ne négligeait rien pour se faire de nombreux partisans; il sut maintenir ses amis dans l'obéissance, en se montrant un puissant soutien pour eux, et épouvanta ses adversaires comme un rival terrible qu'il ne fallait pas songer à renverser. En même temps il se fit aimer du peuple en concluant la paix avec les musulmans d'Afrique, et en jurant au contraire une guerre ouverte aux États chrétiens qu'il promit de soumettre de nouveau à la puissance arabe. ”