Wisigoths

“ Dès la fin du Ve siècle, quand ils eurent porté, assez allègrement du reste, le deuil de leurs anciens maîtres, ils se demandèrent si les futurs occupants seraient personnes de bonne compagnie. Ils avaient raison d'être perplexes ! Qu'étaient-ils ces nouveaux venus ? C'étaient les bandes d'Alaric... On se rassura assez vite...
Ce n'était plus des bandes, c'étaient les brillants Wisigoths qui s'étaient civilisés à outrance dans leurs longues pérégrinations en Italie, en Afrique, en Espagne. ”

“ Cette unité de la loi, que les Wisigoths n'avaient su produire en Gaule s'est réalisée en Espagne dès qu'ils eurent franchi les Pyrénées, par l'intervention toute puissante du clergé qui s'est immédiatement emparé du pouvoir civil et l'a contraint dans sa discipline. Le clergé espagnol avait hérité de l' Empire romain le goût de la domination universelle; et il s'appliqua à imposer aux Wisigoths une sorte de code général qui aurait pu convenir à toute la société humaine. Le code n'est plus ni romain, ni germanique; il ne vise non plus à concilier les deux éléments ”

“ Dès le commencement de l'action, ThéodoriG, emporté par sa valeur, avait trouvé la mort. Les Wisigoths cherchèrent le corps de leur roi au milieu de cet immense amas de morts; l'ayant découvert, ils l'emportèrent dans leur camp; - puis ils le revêtirent de ses habits royaux, et lui rendirent de grands honneurs
funèbres. ”

“ Tandis qu'ils se serrent sans ordre, et s'entrelacent pour faire la tortue, combattez, vous, avec la supériorité de courage qui vous distingue, et, dédaignant leurs légions, fondez sur les Alains, tombez sur les Wisigoths. Ce sont eux qui entretiennent la guerre et qu'il nous faut tâcher de vaincre au plus tôt. Les nerfs une fois coupés, les membres aussitôt se laissent aller; et le corps ne peut se soutenir si on lui arrache les os. ”

“ Aucune tradition de peuplades barbares ne nous insinue rien de pareil. Au contraire, nous voyons qu'Alaric, roi des Wisigoths, fut enseveli dans le lit d'un fleuve qu'on avait détourné pour cet effet.
Quoi qu'il en soit, reste toujours ce fait capital de l'érection d'un monument colossal, même pour notre époque.
Nous essaierons de répondre par quelques raisons tirées du sens commun et de l'expérience scientifique. Cette pierre est évidemment
une pierre très dure amenée de loin et non un bloc erratique entraîné par les flots. ”

“ Le royaume des Wisigoths (419) . - Parmi le riche butin enlevé de la capitale du monde, se trouvait la sœur de l'empereur, Placidie. Cette princesse plut au nouveau roi des Wigoths, Ataulf, qui la demanda en mariage, et alors commença l'établissement régulier desWisigoths dans l'Occident On leur livra le midi de la Gaule, l'Espagne. Les Wisigoths, désormais alliés de l'empire, soumirent à leurs lois ces deux pays, prirent une partie des terres, se fixèrent et fondèrent un royaume (419) plus brillant que solide dont Toulouse fut la capitale. ”

“ La dynastie de leurs rois s'étant éteinte en 531, la couronne devint élective; ce fut une cause de guerres civiles, un principe d'affaiblissement rapide. Un des rois élus, Léovigild, subjugua le pays des Suèves en 585; ce fut la dernière conquête des Wisigoths.
Sous Récarède, en 587, les Wisigoths abjurèrent l'arianisme; mais, depuis leur conversion au catholicisme, ils laissèrent prendre au clergé une grande influence dans les assemblées et dans le gouvernement. Les Juifs, que l'on contraignit par force à recevoir le baptême, devinrent des artisans de complots. ”

“ Dès que les Goths surent que le roi avait disparu, ils prirent la fuite en désordre, laissant à l'ennemi le champ de bataille et un butin immense. Les fils de Witiza ne jouirent pas des fruits de leur trahison, ils périrent en combattant. Leur mort déliait Tarik des promesses qu'il leur avait faites. Ainsi fut décidé le sort de l'Espagne, après une des plus sanglantes batailles dont l'histoire fasse mention. Le royaume des Wisigoths, qui avait existé trois siècles, depuis Alaric jusqu'à Roderic, était détruit. ”

“ Loi des Wisigoths et Bréviaire d'Alaric.
Au VIe siècle les Barbares avaient depuis longtemps envahi l'Occident. Les Ostrogoths en Italie, en Gaule les Wisigoths, les Burgondes, les Francs ; mais au lieu d'écraser des vaincus dont ils admiraient la civilisation, ils partagèrent le sol avec eux, s'établirent à côté d'eux, laissant même souvent subsister leurs institutions municipales, et respectant leur législation. ”

“ Les montagnards vascons vécurent avec les Romains d'Espagne comme les Gaëls de l'Armorique avec les chefs franks des Gaules; nominalement alliés, en fait presque étrangers les uns aux autres.
Cette existence à part durait encore au début du Ve siècle, et les Vascons tentèrent de se soustraire à l'invasion wisigothique, comme ils l'avaient fait à l'invasion romaine. Jamais les Vascons ne furent les amis des Wisigoths, ni ne reçurent leurs lois 1, et jusqu'à l'année 683 les évêques de Pampelune s'abstinrent généralement d'assister aux conciles tenus à Tolède par les Wisigoths. ”

“ Romains et Wisigoths, ou Romains et Burgondes, ou Romains et Francs. Alors, en cas de conflit, on donnait le pas à la loi germanique sur la loi romaine, en souvenir de l'état d'infériorité sociale des Gallo-Romains à l'égard de leurs envahisseurs. Il n'en alla plus de même après que, au cours du premier quart du VIe siècle, Clovis eut soumis les Wisigoths au sud-ouest, et ses fils les Burgondes au sud-est. ”

“ Le Frank Arbogast, le Vandale Stilicon, le Wisigoth Alaric sont les arbitres de l'Europe. La prise de Rome (24 août 410) semble précipiter la ruine de la civilisation. La lassitude s'empare des chefs de l'invasion; ils consentent à se fixer dans ces provinces que la convoitise germaine désire depuis tant d'années. Les Wisigoths s'installent dans la vallée de la Garonne, les Burgondes dans celles de l'Ill et de la Saône, les Franks dans celles de la Meuse, de la
Moselle et de la Somme. ”

“ Il est ainsi fait mention dans plusieurs dispositions des sortes Gothicoe et Romanoe, qui rappellent le partage des terres accompli dans le royaume des Wisigoths comme dans Celui des Bourguignons, et dans les mêmes proportions, deux tiers pour les Goths, un tiers pour les Romains, et la jouissance indivise des forêts. Les parts de chacun sont garanties par les lois, et ne sont soumises qu'à une prescription de cinquante ans. ”

“ Chose étrange, cette Espagne si catholique a débuté par l'hérésie : après la chute de l'empire Romain, les Wisigoths ariens s'établirent solidement dans la péninsule, et l'arianisme y domina pendant cent cinquante années. Les Francs, au contraire, leurs voisins et leurs adversaires en Gaule, se convertirent à l'orthodoxie catholique à la fin du ve siècle (496) ; de là sortit une guerre d'opinion et de religion entre la France et l'Espagne, qui compromit sérieusement l'empire des Wisigoths et leur enleva toute ”

“ Leur royaume, assez puissant d'abord, comprenait la Gallicie, ou Galice, et une partie de la Lusitanie jusqu'au Tage, Braga était leur capitale. Ce ne fut qu'à la fin du 6e siècle que le roi des Wisigoths, Léovigilde, mit fin à leur empire et se trouva ainsi seul possesseur de l'Espagne.
En Italie, pendant que les Wisigoths se signalaient au sud-ouest de l'Europe, les Ostrogoths, sous l'illustre Théodoric, menaçaient de devenir la puissance prépondérante en Occident : l'Italie, le Norique, la Pannonie, la Dalmatie devinrent leur proie ”

“ Alaric se dirigeait vers la Sicile et vers 1 Afrique, lorsqu'il mourut à Cosenza ; ses soldats l'enterrèrent dans le lit du Busento (412) .
Alaric II, 8e roi des Wisigoths, fils d'Euric, a régné de 484 à 507. Il livra Syagrius à Clovis, fut l'allié du Bourguignon Gondebaud et de Théodoric le Grand, dont il devint le gendre. Arien zélé, il n'était pas aimé des catholiques, qui firent des vœux pour les Francs, récemment convertis. Clovis l'attaqua en 507, et le tua au combat de Vouillé, près de Poitiers. Les Wisigoths perdirent alors toute la Gaule, de la Loire aux Pyrénées et aux Cévennes. ”

“ Mer d'Azow.
la mort pour ne pas survivre à la honte de sa tribu.
Les vainqueurs étendirent leur domination sur la Sarmatie méridionale.
PREMIERS MOUVEMENTS DES WISIGOTHS. - Les Wisigoths, rudement éprouvés à leur tour dans un combat, firent demander à Yalens, empereur d'Orient, par l'évêque Ulphilas qui les avait convertis à l'Arianisme, la permission de s'établir au S. du Danube, sur les terres de l'Empire. Les deux Mœsies (1) leur furent ouvertes, à condition qu'ils livreraient leurs armes et donneraient leurs enfants comme otages. ”

“ Son fils Eucherius, sa femme Serena furent étranglés, et sa fille Thermancia, l’épouse de l’Empereur, eut le privilége de n’être que honteusement répudiée (408) . Honorius refusa en outre de tenir les engagements contractés envers Alarik et rendit un arrêt de mort contre les Goths qui se trouvaient en Italie. C’était plus qu’il n’en fallait pour provoquer une nouvelle invasion. Le roi des Wisigoths franchit les Alpes, le Pô, l’Apennin et vint camper sous les murs de Rome (409) . ”

“ Nous avons vu que chez les Bourguignons la rédaction de la loi des vainqueurs précéda celle des Gallo-Romains ; il n'en fut pas de même chez les Wisigoths, ou du moins nous n'avons rien de certain sur ce point. Des auteurs (V. Savigny , Histoire du droit romain au moyen âge , tom.
2, pag. 4.2) , disent que la loi wisigothe commença à être mise en ordre sous le roi Euric (an 466 à 484 après J .-C.) , et que la dernière partie fut publiée pendant le règne d'Egica, qui mourut à Tolède en 710 après J.-C. Dans cet intervalle de
temps , de nombreux changements politiques avaient eu lieu ”

“ C'était simplement pour se préparer les voies à la conquête du pays des Wisigoths. Au nom de la religion, il se fit appeler par les évêques du midi, opprimés, disaient-ils, par les Wisigoths, qui étaient ariens. A la bataille de Vouillé (507) , Alariclui laissa avec la vie toute la partie de la Gaule' renfermée entre le Rhône, les Pyrénées et l'Océan. ”

“ Pendant son absence, Alaric s'échappa avec son armée et apparut en vainqueur dans l'Europe. Arcadius, pour l'arrêter, lui accorda le titre de maître de la milice dans la préfecture d'Illyrie.
De la les Wisigoths pouvaient convoiter à loisir les rivages de la séduisante Italie; ils avaient pourtant engagé leur parole de ne pas troubler la tranquillité générale , mais ils n'étaient pas-gens à la tenir. Ils passaient pour des hommes fourbes, quoiqu'ils cussent en eux l'instinct de la civilisation et le goût des grandes choses. Encouragés par leurs succès, ils en ambitionnaient de plus
grands ”

“ Les Wisigoths, venus avec Ataulf, occupaient l'Espagne depuis le cinquième siècle, après l'avoir enlevée aux empereurs de Rome.
Note 12: (retour) Maire du palais sous les premiers rois fainéants; il était fils de Pépin d'Héristal, et, comme lui, chef des seigneurs de la Gaule franque. Martel ou Marteau est le surnom qui lui fut donné lorsqu'il eut vaincu et pour ainsi dire écrasé l'armée des Arabes ou Sarrasins.
Sifroy, en sa qualité de puissant chevalier, aurait eu honte de se reposer dans son bonheur pendant que d'autres songeaient au salut public. Mais comment quitter Geneviève? ”

“ La situation de ce pays devait favoriser leurs entreprises : en effet, les Wisigoths, depuis leur établissement dans la péninsule en 415, avaient entretenu une distinction injurieuse entre la race conquérante et l'ancienne population ; abâtardis par l'influence du climat et des mœurs romaines, ils étaient encore déchiré par des dissensions civiles. Roderic venait d'en" lever la couronne aux deux enfants de Witiza, et l'oncle des jeunes princes, Oppas, archevêque de
Tolède, s'était mis à la tête d'une violente opposition. ”

“ Quand l’approche des Wisigoths fut connue, Justinien chargea Bélisaire de défendre contre eux le détroit de Gibraltar mais les barbares, sous la conduite de Swinthilla, réussirent à le franchir en 621 et s’emparèrent de Tanger. Le christianisme avait été plus fortement implanté qu’on ne l’a cru dans la portion du pays sur laquelle s’était étendue la domination romaine, à savoir en de-ça d’une ligne allant de Rabat à Fez ”

“ Ils Les Huns ) s'étendent en Europe et en Asie des deux côtés de l'Oural et du Volga. —
j Ce sont des cavaliers nomades, laids, hardis, féroces, qui vivent de brigandages, élèvent des troupeaux et sont le plus éloignés de toute civilisation.
INVASIONS DES BARBARES.
I Les Wisigoths, chassés par les Huns, demandent asile à l'empereur d'Orient Valens au sud du Danube (376) . D'abord accueillis, puis maltraités, ils se soulèvent. Valens est vaincu et tué à la bataille d'Andrinople (378) . — Après 1 dix ans de lutte, Théodose, victorieux, confine les Wisigoths dans l'Illyrie. ”

“ « On voit sur le premier deux guerriers en attitude de marcher au combat, « et sur le second deux hommes qui conduisent un bélier au sacrifice. La « partie de la pierre devant l'homme qui conduit le bélier paraît avoir reçu « une autre figure. Le premier mesure 1m, 10X0m,60X0m,45, et le « second 0m,83x 1m,07. Provenance: Estepa. »
Il est bien certain que les Wisigoths n'ont rien à voir ici. Les deux guerriers sont Ibères, de même que les sacrificateurs, et les bas-reliefs remontent au plus tôt à l'époque romaine : c'est l'opinion que m'a tout de suite suggérée la vue de ces sculptures. ”

“ Mais les Visigoths n'avaient déjà plus rien de barbare que leur nom , mêlés aux Romains dans de longues stations en Grèce et en Italie , ils avaient perdu l'âpreté des mœurs germaines au contact d'une civilisation avancée. Comme les Provençaux , ils sont chrétiens , quoique d'une secte dissidente ; leur-respect pour l'ordre qu'ils ont trouvé établi , l'esprit de douceur qui caractérise leur domination , la rend si légère que les habitans 1 du midi oublient qu'ils ont changé de maîtres , et s'attachent à la fortune des Visigoths , comme ils s'étaient attachés à la fortune des Romains. ”