Victor Flour de Saint-Genis

“ Placée entre la France, la Hollande, l'Allemagne et l'Angleterre, la Belgique se ressent de toutes les commotions que subissent ces puissances. Si la paix les unit, elle continue avec ce calme qui lui est propre le développement de ses progrès matériels et de ses libres institutions ; mais, si quelque nuage se montre à l'horizon, si quelque conflit s'annonce, si quelque guerre paraît imminente, elle s'inquiète, se trouble ; les transactions s'arrêtent ; le gouvernement s'épuise en préparatifs militaires que son apparente neutralité commande et que la petitesse de son territoire rend onéreux. ”

“ Ce qu'on ne peut nier, c'est que le capital, fruit du travail accumulé, soit l'essence même de la vie sociale, et que, entre toutes les formes du capital, la propriété foncière reste l'expression la mieux assise, la plus visible, la moins contestée de la fortune.
Qui dit fortune apparente, dit crédit ; si ce crédit est le plus universellement convoité, il faut donc, dans l'intérêt commun de la société, le rendre accessible à tous.
C'est d'ailleurs la tendance universelle dans le monde entier; et, particulièrement en Europe, le fait est constaté par les statistiques récentes (1) . ”

“ Rien de mieux approprié au caractère savoyen que de lui donner pour maîtres muets et discrets ces grands bois fiers et sauvages, ces lacs transparents, ces vignes en fleur. L'homme se sent si humble, si impuissant en face des glaciers de Chamonix, des avalanches du Val de Tignes ou de la tourmente du Mont-Cenis, qu'il y comprend l'obéissance ; les vallées attiédies, les jardins de Tresserves ou de Talloires lui persuadent la charité, et ce sont les deux. vertus de Savoie. ”

“ La Savoie, dans ces perplexités de l'esprit humain, sera violemment démembrée; ici, la liberté l'entraîne ; là, le despotisme la retient. Nous verrons comment la coalition austro-espagnole organisa le revers occidental des Alpes, et ce que la tolérance helvétique sut faire de la rive droite du Léman.
Dans le passé, dans ces vingt et un siècles rapidement résumés, tout l'avenir est en germe. Puissé-je avoir fait deviner le lien invisible qui guide l'humanité parmi ces défaillances et ces élans, et avoir suivi moi-même ce flambeau qui ne s'éteint pas et autour duquel se groupent les âmes. ”

“ Le bien hypothéqué reste en la possession du débiteur ; mais, à défaut de payement, le créancier peut le faire vendre en justice.
L'hypothèque et le privilège sont les seules causes de préférence qui font exception au principe que les biens d'un débiteur sont le gage commun de tes créanciers.
L'hypothèque est un droit réel sur les immeubles affectés à l'acquittement d'une obligation. Ce droit est indivisible, c'est-à-dire qu'il subsiste en entier sur tous les immeubles affectés, sur chacun et sur chaque parcelle ; de plus, il les suit dans quelques mains qu'ils passent. ”

“ L'oeuvre de la vieille royauté française a été de reconstituer l'antique unité gauloise, brisée par l'invasion des Barbares ; c'est le devoir national auquel, d'instinct, a dû se consacrer chacune des dynasties de nos princes. Après la royauté traditionnelle, l'Empire lui-même, né d'un droit public nouveau, a maintenu ce pacte avec l'histoire.
Aujourd'hui, quelles que soient les destinées intérieures de la France et les transformations possibles de son gouvernement, il est une nécessité à laquelle elle ne saurait échapper, celle de ressaisir les moyens
de vivre et de compter en Europe. ”

“ Le peuple de Savoie, l'an 1462, n'avait pas encore l'entière conscience de sa valeur propre, et n'apercevait de la patrie qu'une vague et lointaine image, à travers le chaos des intérêts immédiats de la commune, de la paroisse, de la corporation. Grelottant de fièvre et de froid sur le métier que taxait la maîtrise, mourant de faim entre le blé de la dime et la garenne du seigneur, le paysan, l'artisan, ne possédaient ni le loisir qu'accompagne le désir d'apprendre, ni cette sécurité du lendemain qui est la moitié de l'indépendance. ”

“ Que représente la valeur du sol ? Que vaut la culture ?
Le propriétaire foncier ne représente l'intérêt agricole véritable que lorsqu'il est en même temps agriculteur ; quand il loue son domaine, il rentre dans la classe générale des capitalistes et se dérobe à la question agricole ; même quand il exploite personnellement sa propriété, il faut distinguer entre ses besoins comme propriétaire et ses besoins comme cultivateur.
Le crédit foncier, tel qu'il a été compris jusqu'à présent dans notre pays, s'applique au propriétaire territorial et non pas à l'agriculteur. ”

“ Les châtaigniers du Faucigny, les noyers superbes du Chablais, arbres utiles et robustes, auraient mieux symbolisé peut-être l'esprit pratique de l'institution. L'Académie a pour objet la gloire de Dieu et le service des princes, disent les statuts; le bien public vient ensuite. Les idées du saint évêque sur l'aumône et la visite des pauvres, la déviation qu'on imposa à la règle des Visitandines, permettent de croire que, dans sa pensée, l'enseignement libre des adultes devait être le corollaire de l'éducation des enfants dans la famille et du rôle considérable qu'il attribuait aux femmes. ”

“ En économie politique, le capital représente du travail accumulé. En finances, le capital c'est de l'argent. Lorsque le propriétaire d'un capital en cède la jouissance, il exige en échange un bénéfice, un loyer, qui s'appelle intérêt. Le taux de l'intérêt est la somme que rapporte par an le capital cent francs.
Pour combattre l'usure, c'est-à-dire l'exploitation par les détenteurs d'argent de ceux qui ne possèdent d'autre capital que leur travail, la loi en France, a fixé un maximum au taux de l'intérêt; ce maximum est de 5 fr. pour 100 fr. par an dans les transactions ordinaires, et de 6 fr. ”

“ Et cette force invisible qui jette des rayons sur Rome et de l'ombre sur Berlin, ne doit-elle pas intéresser l'homme qui pense plus vivement que les merveilles de l'industrie, de la science ou de la guerre ?
La civilisation européenne est dans une crise générale profonde, où les principes du passé se trouvent en conflit permanent avec les idées du jour, où les religions se heurtent à la philosophie, multiple elle-même, où la Monarchie et la République se disputent la noble ambition de faire le bonheur des peuples, où le sentiment est rarement d'accord avec la raison. ”

“ Dans une matière qui touche à tous les intérêts de la nation, et qui influe sur l'avenir du pays par son action directe sur les fortunes privées, sur l'esprit d'initiative et sur les véritables sources du crédit, on ne doit pas livrer les procédés d'exécution de la loi à la négligence, au caprice, à l'arbitraire des particuliers. C'est à l'autorité publique seule qu'il appartient de fixer l'authenticité et la valeur exécutoire des contrats. ”