Intérêt agricole

“ Du reste, il suffit de se rendre un compte exact de ce que comporte une exploitation agricole d'une certaine importance pour comprendre que les baux de longue durée sont absolument nécessaires dans l'intérêt de l'agriculture. ”

“ L'impulsion générale donnée depuis ces quarante années, sur le terrain, dans tous les cantons ruraux, a considérablement augmenté la production agricole et démontré, d'une manière générale et convaincante, la puissance du capital et du travail dans toutes les exploitations rurales. ”

“ Notre situation agricole est infiniment plus favorable que
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celle si misérable qui existait il y a moins d'un siècle, puisque nous comptons un grand nombre de propriétaires et de fermiers disposant d'un capital d'exploitation indispensable, à l'aide duquel ils obtiennent des résultats très-remarquables. On voit chez eux le bétail de toutes les espèces amélioré notablement ; les terres mieux cultivées, fumées et amendées, deviennent plus productives ”

“ Car les récoltes sont toujours proportionnelles aux travaux effectués, aux fumures appliquées, aux soins apportés aux récoltes avec plus ou moins de convenance, d'abondance, de qualité et de célérité dans le travail. ”

“ Devant ces magnifiques résultats, qu'il nous soit permis de dire dans l'intérêt de l'agriculture, la plus belle et la plus noble des industries, que le pas le plus utile est encore à faire, ce pas c'est la fondation du crédit qui lui manque, et sans lequel elle ne pourra jamais avancer que lentement et péniblement. ”

“ Mais bien des agronomes examinant cette question, qui fait l'objet des grandes préoccupations des classes agricoles, au point de vue théorique, disent: Puisque le prix des céréales n'est pas rémunérateur pour le producteur, changez de système de culture : prenez dans le Midi la culture qui se pratique dans les régions du nord de la France; ainsi attachez-vous aux productions des fourrages-racines par les terres d'une grande fertilité; plantez la vigne sur vos terrains côtoyeux, et vous augmenterez considérablement votre revenu. ”

“ Ainsi que nous l'avons établi au chapitre de l'agriculture, le plus ordinairement les sacrifices qu'on fait pour la culture ne portent leurs fruits que dans l'avenir.
Oui, le fermier qui achète des engrais, améliore ses terres, augmente son bétail, attend de ses opérations un double résultat. D'abord, il compte sur un profit immédiat, qui n'est pas toujours assuré ; ensuite, il a l'espoir, s'il a fait un long bail, de mettre son domaine en état de produire assez un jour pour le rembourser de ses avances et lui laisser encore un bénéfice. ”

“ Si nous voulons, comme nous le pouvons et devons le vouloir, conserver notre rang et maintenir à l'agriculture la place que lui assigne son importance à la tête de nos industries, il faut, de toute nécessité, arriver à augmenter nos rendements en céréales et en viande, pour en diminuer le prix de revient, tout en leur conservant les qualités qui les placent fort au-dessus encore, tout au moins pour les viandes, des produits étrangers. ”

“ La première de toutes les nécessités qui se révèlent en agriculture est l'obligation, pour le fermier, de consacrer des capitaux considérables à son exploitation, s'il veut en tirer un profit convenable.
Comment, en effet, le cultivateur pourra-t-il faire les frais nécessaires pour l'achat des semences, pour les travaux de culture, pour la fumure des terres, pour l'outillage agricole, pour le renouvellement du bétail, pour le drainage et l'irrigation, pour les industries, accessoire naturel de l'exploitation de la ferme, s'il n'est pas à même de disposer d'un capital plus ou moins important. ”

“ Est-il utile au pays que l'agriculture soit généralement peu améliorée, peu productive?
Est-il utile à la société que les trois quarts des cultivateurs soient retenus dans la misère, la gène, la souffrance? ”

“ L'agriculture, source de la véritable prospérité nationale. — La question principale, celle qu'il importe de résoudre avant toute autre, c'est de rendre au plus tôt l'activité à une industrie qui est la première de toutes, puisqu'elle est la principale origine de leurs matières premières, le plus ample et le plus assuré débouché de leurs produits, et, par suite, la source de la prospérité du pays. ”

“ Des agriculteurs ne peuvent se trouver réunis sans causer de leurs affaires et de la crise qu'ils viennent de traverser. Parler de vos souffrances, c'est vous dire quel a été l'objet constant des divers sujets d'étude de la Société : les céréales, la vigne, nos diverses races d'animaux, les engrais, la production à bon marché et le rôle des machines en agriculture. ”

“ Mettre aux mains de l'agriculteur les moyens d'acheter en temps opportun et au meilleur marché possible des outils, des bestiaux et des engrais, de pratiquer sur la terre qu il cultive des travaux d'amélioration, de choisir le meilleur moment pour l'écoulement de ses produits, c'est non seulement contribuer à son bien-être ou conjurer sa ruine, mais c'est atténuer les effets des grandes calamités publiques et alimenter les sources de la prospérité du pays. ”

“ Ces théoriciens qui nous traitent de gens arriérés et font dans leur cabinet une agriculture pleine d'esprit.
Que ces hommes se rassurent, le jour où un impôt spécial ne frappera plus les cultures qui nous permettront de devenir des agronomes au lieu de demeurer de simples et grossiers laboureurs, le jour où, pour les concurrents étrangers et français on fixera des poids égaux, notre esprit se développera à ce point que nous saurons soutenir l'honneur et la fortune de notre pays en trouvant enfin pour tous nos capitaux engagés un intérêt suffisamment rémunérateur. ”

“ A l'heure présente, en face des difficultés que crée à l'agriculture l'arrivage sur nos marchés des produits des régions les plus éloignées, il importe plus que jamais au cultivateur d'être libre de ses assolements; de pouvoir substituer l'élevage du bétail à la culture des céréales, si les conditions s'y prêtent. Il faut qu'il puisse, suivant les cas, remplacer la culture du blé par celle de la betterave ou de la pomme de terre; transformer en prairies artificielles les champs jusqu'ici adonnés à la culture des céréales, etc. ”

“ Les recettes d'exploitation, bien qu'elles aient d'une manière générale tendance à s'accroître et à dépasser les premières prévisions qui avaient été faites, restent faibles. Aussi la réalisation des réseaux ruraux ne peut-elle être envisagée qu'à l'aide de ressources particulières devant être pour la plus grande partie des subventions non remboursables ou des prêts à taux d'intérêt réduit.
Dès sa création, en 1920, la Caisse nationale de Crédit agricole s'est préoccupée de faciliter la construction des réseaux ruraux de distribution d'électricité. ”

“ Si nous accordons une si haute importance à l'agriculture et aux résultats qui peuvent être obtenus par son amélioration, c'est parce que cette industrie est tout ce qu'il y a de plus considérable parmi toutes nos industries ”

“ C'est un état de choses que réclame la loi de justice et de raison. Un tel système a beau paraître singulier, parce qu'il est l'inverse de nos préjugés; — il est conseillé par la vraie morale et par l'intérêt universel ”

“ Que l'on peut faire moins de blé et plus de fourrages, joindre l'industrie à l'agriculture par les ventes et achats de bestiaux, de bois, charbons, planches, scierie, marbrerie, batteuses; et, si quelques propriétaires ont dans la contrée plus souffert que d'autres, la généralité a fait facilement face à la crise et attend avec calme et sans souffrances sensibles les études que le Gouvernement poursuit avec tant de sollicitude pour tous les intérêts. ”

“ Il est essentiel que l'agriculture appelle incessamment à son aide, comme l'ont fait l'industrie et le commerce, le concours de ce puissant moyen de transformation. Avec et par l'association, notre agriculture, servie par un sol et un climat admirables, parviendra vite à égaler sa rivale d'outre-Manche. Quand ce résultat sera obtenu, notre pays joindra à la plus haute prospérité agricole l'incomparable avantage d'une excellente répartition de la richesse. ”

“ Quand nous avons établi que le progrès de l'agriculture aurait toujours beaucoup à souffrir de l'insuffisance des préceptes agronomiques, nous n'entendions parler que de ce qui concerne l'art même de la culture. ”

“ Il est un fait hors de doute, y est-il dit, constaté depuis nombre d’années par tous ceux qui s’occupent d’intérêts agricoles, et confirmé de la manière la plus positive par tous les résultats de l’enquête, c’est que les progrès de l’agriculture depuis une trentaine d’années ont été extrêmement considérables aussi bien en France qu’à l’étranger. ”

“ AGRICULTURE. L’agriculture, telle que la pratiquent les cultivateurs sérieux, est l’art d’obtenir du sol arable la plus grande somme de produits de la manière la plus parfaite et la plus économique ; cette définition, qui se rapproche étroitement de celle que M. de Gasparin a donnée de la science agricole, exprime la véritable tendance de l’industrie rurale, considérée non plus seulement comme un délassement champêtre, mais comme une des bases les plus solides de la prospérité publique. ”

“ Nous pensons que la fertilité de nos terres qui est loin d'avoir été entièrement utilisée, que la production plus considérable et l'utilisation plus intelligente des engrais, qu'un emploi mieux entendu des amendements, que l'assainissement et l'irrigation des terres, et enfin le puissant concours de la mécanique agricole, mettront notre agriculture à même de sortir victorieusement de la lutte, surtout si le concours intelligent des propriétaires et des capitalistes ne lui font pas défaut. Le sort de l'agriculture est entre les mains des agriculteurs et des propriétaires : c'est à eux d'aviser. ”

“ L'agriculture, cette mère nourricière du genre humain, inconnue aujourd'hui dans les campagnes de la France, et qui n'existe que théoriquement dans les grandes villes, au sein de quelques sociétés savantes, dont les efforts sont dignes des plus grands éloges, et dont les membres, dans leurs rapports et leurs discours, reconnaissent l'importance des campagnes sur celle des villes, et l'indépendance de l'homme des champs sur l'assujettissement du citadin, dans lesquels ils démontrent que le travail agricole est la source de l'aisance, de la moralité et de la paix ”

“ Le taux d'intérêt est réduit à 1 et une bonification annuelle de 0 fr. 50 est versée annuellement par l'État en atténuation des annuités à servir à la société prêteuse par l'emprunteur, à raison de chaque enfant légitime vivant et âgé de moins de seize ans qu'il possède au moment de l'échéance de chaque annuité d'amortissement (1) .
ART. 9. — Les exploitations rurales pour lesquelles les prêts à long terme ont été consentis peuvent être constituées en biens de famille insaisissables, par application de la loi du 12 juillet 1909. ”

“ Le prix du bétail et des dérivés du bétail, la laine, les peaux, les fromages augmentaient jour par jour et suivaient à la fois, et le progrès agricole par la culture de plus en plus développée des prairies naturelles, artificielles et temporaires, et celui de l'aisance publique, qui se traduisait par une plus grande consommation de la viande. La main-d'oeuvre, ce facteur
principal de l'agriculture, était abondante et le prix proportionnel à la valeur du produit. ”

“ Si le sol de la contrée que vous habitez n'est pas propre à donner du blé, ne cherchez donc plus à contrarier sa nature en lui imposant une culture qu'il répudie. Les céréales que vous n'aurez pu produire, vous irez les prendre chez vos voisins, qui, eux-mêmes, vous demanderont en échange de la viande, des vins, des laines, etc. Chacun traitant le sol, comme le comporte sa nature, il est évident que la masse de la production universelle s'accroîtra au bénéfice de la consommation en général. ”

“ Fermiers, qu'ils aient la sagesse de concentrer sur un gagnage plus restreint leur modeste capital disponible; propriétaires, qu'ils consacrent leurs propres ressources actuelles à la meilleure partie de leur domaine, que tout doucement et tout modestement ils améliorent le reste par la culture d'herbes appropriées, par l'éducation d'un bétail petit à petit devenant plus nombreux et consécutivement par des engrais de plus en plus abondants ”

“ Mais c’est surtout au XXe siècle que revient la gloire d’avoir assuré la marche progressive de l’agriculture, en posant les premiers fondements scientifiques de l’agronomie et en dégageant nettement les lois de la production agricole. ”

“ Ce décret fixe également les conditions dans lesquelles les sociétés prêteuses pourront accorder des prêts à un taux d'intérêt réduit, sans que ce taux puisse toutefois, en aucun cas, être inférieur à 2,50 p. 100 aux pupilles de la nation, aux chefs de familles nombreuses et aux anciens élèves diplômés d'une école d'agriculture de l'État.
(Loi du 7 décembre 1922.) Lorsque le bénéficiaire d'un prêt individuel à long terme est un pensionné militaire titulaire soit d'une pension viagère, soit d'une pension temporaire, ou bien une victime civile de la guerre. ”

“ La solution de la crise française
par le retour à la prospérité agricole
Importance de l'agriculture dans l'économie mondiale et française
Ce qui fait l'importance du problème agricole, c'est qu'il est mondial, c'est que l'agriculture est la base de l'économie sociale et qu'elle a été le point de départ de la civilisation et de l'origine du commerce. Elle est la plus ancienne activité économique que nous connaissons, parce qu'elle satisfait les premiers besoins de l'homme, les plus impérieux, les plus continus. ”

“ L'existence de ces industries diverses est si intimement liée aux intérêts agricoles, que nous avons cru devoir, à la suite de ces considérations générales sur l'agriculture, placer l'analyse de ce qui est spécial à chacune d'elles. ”