Coût

“ Le vrai prix d’une chose, le coût réel se mesure à la peine et à l’effort nécessaire à son acquisition. Ce qu’on achète pour de l’argent ou pour des marchandises s’achète par le travail tout aussi bien que ce que nous gagnons par l’effort immédiat de notre corps. ”

“ Le coût d’un travail est à la disposition, à la convenance du travailleur qui se nourrit, se vêtit, se loge, etc., comme il l’entend et comme bon lui semble. Je n’admets comme un élément que la valeur du travail, et comme : un résultat que le salaire, déterminé sur le marché, qui paye cette valeur. ”

“ Tout d'abord, observons que l'élément le plus important du coût de production au moyen âge, c'est le salaire, lequel absorbe la plus grosse part du prix des objets, - tandis que le coût de production aujourd'hui comprend des éléments bien autrement divers : outre le prix de la main-d'œuvre et le prix de la matière, le prix du capital d'amortissement, le prix du capital circulant, le prix de la direction industrielle.etc. Le coût de production se présente comme une totalisation un peu confuse de coûts divers. ”

“ Je disais : si quelqu’un a employé à la fabrication d’un objet les frais normalement nécessaires à la production, qui se résolvent tous en temps de travail [83] , et si demain, par une nouvelle invention qui rend cette production moins coûteuse, il est forcé d’abaisser son prix à la moitié du prix de coût — peut-on encore affirmer que le travail est la mesure de la valeur ? ”

“ Et, dans ce cas, le prix général du marché est déterminé non par le coût de production maximum, mais au contraire par le coût de production minimum, ce qui constitue d’ailleurs un grand avantage pour la société. ”

“ Mais il ne faut point dire ; comme on l’a fait longtemps, que la valeur est déterminée par le coût de production. L’école qui voit dans le travail la cause et le fondement de la valeur, est naturellement disposée à voir dans les frais de production la cause de la valeur. Mais on pourrait dire aussi bien, en sens contraire, que c’est la valeur des choses qui détermine leur production et règle les frais qu’il faut faire pour cela. ”

“ Le résultat d'une telle mesure est une augmentation du coût du travail pour l'employeur, sans augmentation du salaire hebdomadaire pour l'ouvrier. Et cet exemple montre la nécessité de distinguer le coût du travail — élément du prix de revient de l'entrepreneur — et le revenu du salarié. ”

“ En admettant cependant que, par suite de la spéculation, le relèvement des prix à la production entraîne une augmentation des prix à la consommation, la répercussion sur le coût de la vie serait insignifiante. ”

“ Prix de revient. — Profit. — Force de travail, capitaux, matières premières, sont offerts et demandés, ont un marché, un cours. L'entrepreneur se trouve ainsi, pour produire une marchandise, en face de dépenses bien déterminées, qui fixent le coût de production de la marchandise, pour une
organisation déterminée de l'entreprise. ”

“ Reprenant une théorie enseignée par des maîtres illustres de l'économie politique, certains soutenaient que la mesure de la valeur étant le coût de production, il convenait d'allouer aux prestataires la somme d'argent que la chose leur avait coûtée, son prix de revient. ”

“ C'est un livre dans lequel doit figurer tout ce qui ne trouve pas place dans les autres : aux recettes, on trouvera les profits divers ; aux dépenses, le coût des attelages, les impôts, locations, frais de personnel, etc. ”

“ Chacun de ces derniers paye un simple cent, et peut-être alors le subdivise parmi une demi-douzaine d’autres consommateurs, si bien que le coût pour chaque lecteur ne dépasse peut-être pas un cent par semaine, et cependant chacun obtient sa part du travail de tous ceux qui ont concouru à la production. ”

“ Sur les prix de revient, en prenant pour base non le coût de production de l'entreprise la mieux outillée, mais, au mieux, celui d'une entreprise moyenne ; les prix de revient seront alourdis par les taxes et emprunts mis à la charge des entreprises laissées en fonctionnement. ”

“ Si le coût de l'outillage fournissant le travail d'un homme passe en effet de 90.000 à 110.000 francs par suite de l'augmentation du rendement du travailleur, il deviendra alors avantageux de recourir aux travailleurs. ”

“ Pour une entreprise dont l'objet sera l'achat et la revente de certaines marchandises, sans transformations, ces frais et charges seront les frais d'achat de ladite marchandise auxquels viendront s'ajouter des frais de commission, de transport, d'assurance. Si l'entreprise transforme des matières premières, des produits, les dépenses à déduire seront le coût des matières premières, les produits transformés, frais de transport. ”

“ or, le coût d’une chose est le montant de ce que j’appellerai la vie requise en échange, immédiatement ou à la longue. ”

“ Le coût d'une marchandise quelconque n'est jamais autre chose, en dernière analyse , que celui de la somme de travail qui a été nécessaire pour la produire. L'usage, toutefois, a prévalu de donner à un grand nombre de sub- stances parvenues à un certain degré de fabri- cation , le nom de matières brutes. ”

“ Il faut établir le coût général de la vie dans les grands centres industriels, et le comparer à ce qu’il est dans les villes moyennes et dans les campagnes ; dresser des budgets d’ouvriers et d’ouvrières, en recettes et en dépenses, actif et passif, par catégories d’industries et lieux de résidence ”

“ Prenant un travail quelconque , le coût de ce travail sera donc égal à la moyenne de ce que dépense un travailleur moyen pour se nourrir , se vêtir , se loger , etc. , pendant tout le temps du travail .
Qu' est -ce à dire ? M. Proudhon nous énumère les catégories des frais de production : nourriture , vêtement , etc. , il nous donne les moyens d' apprécier mathématiquement le prix de revient d' un travail quelconque
quelconque puis il veut ensuite que le coût de ce travail soit égal à la moyenne de ce que dépense un travailleur moyen ! ”

“ L'indice du coût de la vie aux États-Unis est calculé deux fois par an par le Bureau of Labor Statistics, au moyen des prix, relevés dans 32 grandes villes, d'articles se rapportant aux six groupes : nourriture, habillement, logement, combustible et éclairage, mobilier, articles divers. ”

“ On sait quel rôle essentiel joue le coût de production dans l'économie classique, et particulièrement dans l'économie ricardienne. Nous retrouvons la notion de coût chez les marginalistes, mais elle est prise par eux dans un sens tout à fait nouveau.
Précisons le changement intervenu.
Chez les classiques, la notion de coût est objective et ré- trospective. Le coût, c'est la quantité de travail et d'efforts qui ont été dépensés pour produire l'objet. ”

“ Cette conception du salaire,encore fort répandue, inspire le plus fréquemment les revendications tendant à obtenir que le salaire suive actuellement l'indice du coût de la vie. Le coût de la vie est censé correspondre à un minimum de ressources qui doit être assuré par le salaire à la fami le ouvrière en toute circonstance. ”

“ Cette loi est d'une application fréquente en pratique et les hommes d'affaires s'en rendent parfaitement compte.
4° Si les marchandises demandées sont d'un usage facultatif, les prix, en temps de surabondance, tendent à tomber au niveau du coût de production, mais, si c'est l'offre qui est en déficit, les profits monteront et donneront une vive impulsion à l'industrie et au commerce. ”

“ L'unification des méthodes nationales a préoccupé à diverses reprises les experts de tous les pays. En particulier, voici les vœux émis dès 1925 par la Conférence Internationale des statisticiens du travail : 10 Dans chaque pays seront établies des statistiques relatives aux variations du coût de la vie; elles couvriront les dépenses d'alimentation, d'habillement, de chauffage et d'éclairage, de loyer, et les dépenses diverses. Chaque groupe comprendra les articles les plus importants de la catégorie. ”

“ Calculez le montant des paiemens faits au moment de la négociation, d'après le tableau page 65 , ajoutez-y la prime qui excède la valeur nominale de 1,000 fr.
pour une action, vous aurez le coût d'une action. ”

“ La consommation finale (hors consommation de capital fixe) est prise égale à la somme des coûts de la production non marchande, les ventes résiduelles et les paiements partiels restant imputés sur les catégories d'origine. ”

“ La colonne 14 du tableau II donne le coût de l'ouvrier, c'està-dire l'ensemble de toutes les dépenses, — salaire, entretien des ouvriers, achat de matériel, dépenses de direction, entretien des chevaux, — divisé par le nombre des hommes. ”

“ Enfin il est nécessaire que la chose répondant à nos besoins ait coûté des frais de production. Plus ces frais seront élevés, plus cette chose sera rare et plus elle aura de valeur ; car ce qui ne coûte que peu à obtenir se donne pour peu. ”

“ D’ailleurs, à défaut de calcul mathématique, l’expérience apprend à chacun que le coût d’une construction ou le prix du loyer ne grandit pas proportionnellement à la place occupée. Le moindre magasin à Paris faisant pour 500 fr. ”

“ Le prix des choses ne représentant plus que le travail qui leur est incorporé, ou, en d'autres termes, leur prix étant réduit à ce qu'elles ont coûté de journées de travail, étant adéquat à leur valeur, la consommation et, par suite, la production augmenteraient prodigieusement. ”

“ Au début d'un exercice, l'on devra procéder à la réincorporation des travaux en cours laissés par l'exercice précédent, ventilés suivant les diverses catégories de dépenses de fabrication, en considérant qu'il y a un rachat des matières premières, dépenses de main-d'œuvre, et autres frais, à leur prix coûtant, et sous l'indicatif du travail auquel ils ont été affectés. ”

“ Dans la première catégorie de services, on s'attache à estimer directement l'évolution en volume de la production et, par là, de la consommation finale. Quant à la deuxième catégorie de services, les valeurs à prix constants sont obtenues en déflatant chaque élément des coûts de production : consommation intermédiaire, salaires et traitements bruts, etc. ”

“ SECTION I. — Principes généraux.
§ 1. — Le concept de prix 129 § 2. — Le concept économique de marché 131 § 3. — Le marché de concurrence et l'idée d'un prix déterminé.. 135 § 4. — La loi de l'offre et de la demande. Elasticité de la demande et de l'offre. Loi de King 138 § 5. — Coût de production et prix de revient. La diversité des coûts et le prix de marché. Coûts croissants et décroissants.. 140 § 6. — Le coût considéré comme base du « prix normal » sur un marché de concurrence : son rôle, selon qu'il s'agit de produits primaires ou de produits manufacturés ... 143 ”

“ Qu’il est parfois difficile d’estimer le coût de production, p. 531. — §302. Formes diverses de la courbe de l’offre, p. 531. — § 303. Coût marginal et valeur d’usage marginale, p. 532.
IV. -
§ 304. L’équilibre de l’offre et de la demande, p. 533. — § 305. Les crises : leur nature, p. 534. — § 306. De la classification des crises, p. 537. — § 307. Histoire des crises. Leur allure générale, p. 533. — § 308. Causes des crises, p. 538.
V. -
1. Ce qu’il faut entendre par la valeur de la monnaie. — § 309. La valeur des marchandises et la valeur de la monnaie, p. 541. ”

“ Le prix de chaque objet varie d’une province, & même d’un canton à l’autre ; ainsi, un tableau de dépense dans un village des environs de Paris ne sauroit servir dans les provinces où l’on ne connoît pas le plâtre, & ainsi du reste. Sur ces objets, on doit, consulter les gens de l’art du lieu ; & observer que si l’on donne à prix fait, on sera mal servi ; que tout s’exécute à la journée, & en fournissant les matériaux, le travail sera bon, mais plus coûteux, & qu’il faut compter qu’il en coûtera un tiers de plus que la masse totale portée dans le devis estimatif. ”

“ L'organisation du travail et le prix des salaires, régulièrement établis, rendraient l'estimation des marchandises excessivement facile, attendu que le prix des matières premières est toujours connu, et le prix de la main-d'oeuvre une fois bien établi, chaque expert, dans sa partie, saura toujours apprécier ce que chaque article aura pu coûter de matière première et de main - d'oeuvre, par conséquent. ”

“ A cet égard, les études de sensibilité effectuées à l'aide du modèle montrent toute l'importance qui s'attache aux modifications des différents facteurs de la formation des coûts du secteur exposé à la concurrence internationale : productivité de la main d'oeuvre; allocation des investissements et utilisation du capital; charges liées aux stocks; progression des prélèvements publics obligatoires et tarifs publics ”

“ Le dépouillement des dépenses du budget général et l'intégration des corrections manuelles fournit une ventilation par fonction des coûts de production toutes branches confondues. La classification par fonction (avec le rappel de leur classification marchande) des activités marchandes du budget général est donnée dans le tableau 17; les coûts de production des branches non marchandes sont obtenus pour chaque fonction par solde. ”

“ La marchandise que je t’ai vendue se distingue de la tourbe des autres marchandises, parce que son usage crée de la valeur, et une valeur plus grande qu’elle ne coûte elle‐même. C’est pour cela que tu l’as achetée. Ce qui pour toi semble accroissement de capital, est pour moi, excédant de travail. ”

“ Du côté de la demande, l'effet primaire est une légère réduction de la masse des revenus distribués aux ménages et, par conséquent, de la demande de consommation. Du côté de l'offre, deux effets primaires jouent :
I. Un accroissement des coûts de production d'autant plus sensible que l'augmentation des coûts salariaux est moins contrebalancée par des gains de productivité; cet accroissement entraîne une augmentation des prix dans les secteurs abrités et une modification du partage du marché au profit des importations et au détriment de la production dans le secteur exposé ”

“ Car l'excédant du nécessaire absolu ou rela-
( 19 ) tif, étant dimé au profit du fisc, en raison de sa gradation, d'abord les dépenses de luxe, puis les dépenses d'agrément diminuent.
Et. la. commande s'arrête, le marché s'encombre ; la fabrique se retient : le travail manque d'emploi, baisse de prix.
Et par suite, une main d'oeuvre moins coûteuse, des produits moins chers, relèvent le marché,.rappellent la commande.
En sorte que l'excédant, qui s'énonce à la vérité, sous un moindre chiffre, s'échange en réalité contre des valeurs égales. ”