Pierre-Léonce Imbert

“ De sorte que l'ouvrier qui l'a faite ne pourra, plus tard, la racheter pour les besoins de son ménage, parce que son gain de fabrication n'est pas en rapport avec le profit exagéré que s'attribue le marchand en sus de son salaire. Tel est l'agio dans son immorale crudité. Il est dans les affaires ce qu'est la lèpre sur le corps. Il pompe et corrompt les sources mêmes de la vie sociale. ”

“ Toute la politique, toute l'économie sociale, toute la science philosophique sont contenues dans notre organe de la circulation monétaire. Il est à nos institutions ce que le soleil est au monde sidéral. ”

“ L'agio, je ne cesserai de le répéter, est notre mortel ennemi. Supprimons-le par l'adoption du système que je viens d'expliquer, et nous verrons bientôt les querelles mercantiles, — les procès, — l'exploitation, — la misère, — le paupérisme qui, rendu féroce par les privations, se rue sur les classes aisées, provoque les révolutions et suscite la tyrannie, — tous les privilèges et tous les abus, — toutes les castes et toutes les inégalités sociales, se réduire et disparaître comme par enchantement; — les fortunes se déplacer et s'équilibrer ”

“ Mais abolition de la propriété signifie, dans les faits économiques : débarras de certains privilèges qui mettent l'embargo sur le travail, et non communauté des biens !
Je passe sous silence le morcellement du sol à tant de mètres carrés par tête. Ceux qui poursuivent un tel projet finiront leurs jours dans une camisole de force.
Le produit annuel de notre agriculture étant de 7 milliards 500 millions, le revenu quotidien ne s'élèverait, pour chacun de nos 36 millions d'habitants, qu'à 2 fr. 08, sur lesquels il faudrait déduire la rente, l'impôt et tous les frais à payer. ”

“ Notre organe de crédit centuplant le travail, les sommes rapportées à l'État par l'impôt seraient également centuplées ; d'où cette conclusion, qui paraît paradoxale, au premier abord: plus l'impôt emplirait les caisses du pays, plus les contribuables s'enrichiraient. ”

“ Tel jour, de telle heure à telle heure, tu te rendras dans les comices pour élire des mandataires. Les destinées du pays sont dans tes mains; la paix, la liberté, le bien-être général, dépendent de tes choix. Ferme l'oreille à la corruption, n'écoute que ton patriotisme, vote selon ta conscience. ”

“ Reconnues solides, la banque les acceptera, leur mettra son estampille et délivrera son papier en échange, ne prélevant dans l'escompte que 1/2, 1/4, 1/8 pour cent, juste ce qu'il lui faudra pour ses frais d'administration et sa garantie contre les risques mercantiles, à peu près nuls, du reste. A, l'encontre de toutes les banques, qui visent à l'escompte le plus élevé, la nôtre vise à zéro. Un organe de crédit national ne doit point exploiter la société. ”

“ Le prix des choses ne représentant plus que le travail qui leur est incorporé, ou, en d'autres termes, leur prix étant réduit à ce qu'elles ont coûté de journées de travail, étant adéquat à leur valeur, la consommation et, par suite, la production augmenteraient prodigieusement. ”

“ Je vous prie de m'accorder toute votre attention et de ne point vous épouvanter des réformes nouvelles, mais absolument justes, que nous devons pacifiquement, à la manière de Turgot, introduire dans notre Constitution. La couardise de pensée, pas plus que toute autre, ne doit effleurer nos âmes. Habituons-nous à ne pas éluder, avant d'avoir sérieusement réfléchi, les améliorations d'utilité nationale, le vous promets, du reste, de ne point vous égarer à travers des rêveries théoriques. ”

“ Le nouveau billet ne sera pas susceptible de dépréciation, comme celui de la Banque de France, parce qu'il ne sera émis que contre bonnes valeurs, au fur et à mesure des demandes d'escompte, et sera détruit, comme à la Banque d'Angleterre, au terme de la circulation des lettres de change dont il sera le titre. Il offrira plus de sûreté que l'or, car il représentera la valeur des produits vendus, il en sera le signe algébrique, tandis que l'or n'en est que l'équivalent. ”

“ Que vous dirai-je encore pour vous donner une idée plus large de ce système régénérateur ? Vous détaillerai-je chacune de ses mille facettes ? Vous parlerai-je, par exemple, de la question des grèves, qu'elle résout comme toutes les autres questions ouvrières? Mais vous concevez très-bien que la demande dépassant l'offre, l'ouvrier pourra toujours exiger un salaire proportionné à son produit, et que le patron aura tout intérêt à le lui accorder. ”

“ Disons, avant d'aller plus loin, ce qu'est, en économie, la journée de travail. Elle se compose de tous les besoins immédiats de l'homme, plus de l'épargne nécessaire au repos de ses vieux jours, à l'époque de' son existence végétative. ”

“ Que toutes les puissances écoutent notre voix, et la paix générale s'impose. Plus de douanes, plus de frontières, plus de déficit à combler par la conquête ; le protectionnisme et le libre-échange sont remplacés par l'égal échange, les régimes politiques par une organisation industrielle qui fonctionne comme une immense administration postale. ”

“ Chaque époque a ses évolutions d'idées qui exigent des réformes radicales. Sachons les pratiquer dès qu'elles s'imposent. Si la société ne détruit et ne remplace constamment ses institutions, la liberté devient impossible, le progrès est nié. ”

“ Si quelque capitaliste veut, en faisant un bien immense, gagner plusieurs millions en peu de mois, qu'il s'adresse à nous, nous réaliserons ensemble cette grande idée, qui est le dernier mot du progrès-économique. ”

“ Passons l'éponge sur tous les Codes anciens ou modernes, quels qu'en soient les auteurs, et faisons-en un qui ait pour base nos besoins actuels ; constituons un régime qui soit en harmonie avec notre état social. ”

“ Voilà, messieurs, une des plus sérieuses réformes économiques : chaque corporation choisissant dans son propre sein pour député celui de ses membres auquel elle reconnaît le plus de mérite et d'honorabilité. ”

“ Supposons que nous ayons les cent machines nécessaires : alors, tous les convois arrivent sans retard, toutes les marchandises produisent à la fois, plus de chômage : les cent forces fonctionnent ensemble au profit de la société. ”

“ Ils ont modifié, retourné, retapé, se figurant ensuite, à l'instar de certains industriels, avoir fait un habit neuf d'un vieil habit. Leur remède à l'état chaotique des éléments sociaux, n'est qu'un cataplasme sur une jambe de bois ! ”

“ Il fera le bon marché, car plus la monnaie est abondante, plus les demandes sont nombreuses (1) . Or, la demande développe la concurrence, la concurrence amène le bas prix, et comme notre billet, par son émission incalculable, multiplie à l'infini l'offre et la demande, ou, si vous préférez, la production et la circulation, il est de toute évidence que
(1) Il est indubitable que chacun de vous, tout comme moi, s'il était dix fois plus riche, s'accorderait dix fois plus de jouissances. ”

“ Fortunes particulières et richesse nationale s'accroissent ensemble par notre organe monétaire d'une manière prodigieuse, et j'ose dire, sans crainte d'être démenti par les faits, qu'en l'adoptant, la France se créera des ressources telles qu'il lui sera facile de s'acquitter, en moinsde cinq ans, de son énorme dette. ”

“ L'un est économiste, l'autre littérateur, le troisième philosophe, etc. Est-ce qu'un laboureur, un cordonnier ou un maçon sont aptes à se prononcer sur des hommes dont les travaux leur sont absolument étrangers? ”

“ Donc, lorsque la Banque de France semble n'escompter qu'à trois pour cent, elle escompte à neuf pour cent, parce qu'elle spécule sur trois capitaux qu'elle n'a pas, qui ne représentent rient Encore l'usure, toujours l'agio ! ”