Conquête

“ La nécessité pour les gouvernants, de la guerre et surtout de la guerre de conquête, principe vital d’une monarchie militaire et l’impopularité de la guerre de conquête, d’annexion, de pillage et d’invasion, dans un siècle travailleur, industriel, instruit, et un peu plus raisonnable que ses aînés. ”

“ Il ne s’agissait ni d’ordres de l’État, ni de noblesse, ni des autres classifications sociales de la monarchie moderne ; il s’agissait de retenir sous une sujétion forcée plusieurs peuples étrangers l’un à l’autre, et dont quelques-uns surpassaient de beaucoup le peuple conquérant en civilisation et en habileté pour les affaires. Nous savons aujourd’hui quels phénomènes moraux résultent nécessairement de toute domination établie par conquête. ”

“ En vain la guerre, sillonnant de toutes parts ces vastes continents, y fait-elle éclore des puissances nouvelles sur les débris des empires qu'elle a moissonnés. Perpétuée par la rivalité des races, des religions, des sectes, l'individualité générique survit toujours à la nationalité. La Conquête a beau réunir, dans les mêmes villes, dans les mêmes villages, des familles d'origines différentes, elle ne parvient pas à les croiser, et, sous le joug de la servitude comme au sein de la domination, le caractère de chacune d'elles reste distinct et indélébile. ”

“ La conquête est légitime, lorsqu'elle est si clairement désignée à notre ambition, lorsqu'elle doit rattacher à la France des provinces qui ont été nôtres dans un passé récent, des populations certainement capables de comprendre et d'aimer tout l'essentiel de la France. ”

“ Le caractère de la nation, éloigné de toute idée de conquête et d'agrandissement, lui rendant inappréciables les douceurs de la paix, ses vœux se bornent à rencontrer dans ses voisins justice et réciprocité. ”

“ La franchise de nos relations a prouvé aux puissances que nos intentions sont aussi pures que les motifs de notre révolution, et que nous avons abjuré cet esprit de conquête qui a fait , pendant 40 années, un vaste tombeau de l'Europe. ”

“ Rien ne ressemble moins à une conquête que les invasions barbares, puisque les populations conservèrent leurs terres, leur langue et leurs lois, ce qui n'est jamais le cas dans les vraies conquêtes, telles, par exemple, que celle de l'Angleterre par les Normands. ”

“ Ils créaient en définitive le cadre d’une vie nouvelle où les artifices de la conquête et de la force se déguisaient sous les apparences d’une restauration de tous les droits, où peuples et gouvernemens se précipitaient pêle-mêle avec leurs ressentimens satisfaits, leurs ambitions et leur orgueil. ”

“ Nous avons fait en sorte cependant, de choisir les hommes dont les états de service nous donnassent l'occasion d'étudier un aspect différent, de personnifier une des parties de ce vaste ensemble de faits que l'on appelle la Conquête. ”

“ La guerre et la paix ont offert à son activité diplomatique et militaire des occasions nouvelles qui l’ont en quelque sorte précipitée, parfois un peu malgré elle, par l’initiative de quelques personnalités imbues de la tradition impériale, dans les voies anciennes de l’expansion et de la conquête. ”

“ Bientôt elle se forgea des armes, partagea les terres, établit des royaumes et bâtit des villes. On vit les hommes louer leurs bras pour défendre les cités étrangères, ou s’armer pour en faire la conquête. ”

“ GUERRE
pour étendre sa puissance matérielle, s'appellent guerres de conquêtes. (Voir ACQUISITION DE TERRITOIRE, CONQUETE.)
Il y a des guerres dans lesquelles la plus grande partie d'une nation prend les armes pour s'associer à la lutte. Les publicistes et les historiens donnent le nom de nationales à ces guerres, qui constituent une nouvelle classe ou un nouveau groupe d'une importance tout à fait exceptionnelle. ”

“ Qu'on songe surtout avec quelle facilité avait dû se développer et s'accréditer chez un peuple naturellement guerrier , ardent, passionné pour la gloire, ce système de conquête et de guerre permanente, qui offrait au courage heureux tant de chanoes d'avancement et de fortune! ”

“ Lorsque les hommes, disent-ils, se sont rapprochés, fusionnés par l'effet de leur commune origine ou des hasards de la conquête, et ont formé entre eux ces agrégations plus ou moins puissantes appelées nations ou États, quel a été leur but? ”

“ Les vainqueurs, devenus par droit de conquête , maîtres d'un pays florissant de civilisation, sentirent et reconnurent la nécessité de se constituer en corps de Nation , d'adopter une forme de gouvernement. ”

“ Quel aliment donner à ce peuple qui s'agite, qui a besoin de grandes choses, de grandes entreprises, que son activité consume, et qui tourne sur lui-même dans un cercle sans issue? Allons-nous recommencer, comme on l'a dit, l'empire sans l'empereur, et nous lancer sur l'Europe ? Il y a peut-être de ce côté des conquêtes et la gloire ; mais ce qu'il y a de plus sûr encore, c'est qu'on y rencontrerait des luttes à la fois stériles et gigantesques , et que la civilisation, tout entière ébranlée, reculerait peut-être de cent ans , grâces à ce sanglant anachronisme. ”

“ Celui, qui, depuis douze années, se proclamoit destiné à conquérir le monde a fait amende honorable de ses prétentions. Ses discours, ses démarches, chacun de ses actes, sont des argumens plus victorieux contre le systême des conquêtes, que tous ceux que j'avais pu rassembler. ”

“ Qu'on recherche froidement les causes des guerres qui ont ensanglanté l'Europe moderne, et l'on verra que presque toutes ont eu pour mobile ou un injuste désir de conquête, ou un misérable intérêt dynastique, et quelquefois les deux mobiles ensemble. ”

“ Elle nous offre cet exemple—unique dans l'histoire de la terre—d'un peuple qui, depuis la plus lointaine antiquité, s'est développé sans interruption, jusqu'aux temps modernes toujours semblable à lui-même sans se mêler, sans se diviser à travers les siècles, les invasions, les conquêtes, car il a toujours su s'assimiler le vainqueur. ”

“ L’égorgement des peuples les uns par les autres, sans motif, sans intérêt pour eux, a été décoré du glorieux nom de conquêtes. La terre a eu ses damnés plus à plaindre que ceux dont la superstition peuple l’enfer. Ces damnés de l’enfer terrestre, quels sont-ils ? Les Déshérités... vassaux, serfs, prolétaires, artisans, laboureurs, forces vives des nations, producteurs de la richesse publique... ”

“ Ces conquêtes vous expliquent celles d'Alexandre : dans des contrées où il n'y a ni nationalité, ni propriété, ni patrie, le conquérant ne trouve que des esclaves, et la victoire est toujours saluée ! ”

“ C'est depuis cette époque, dit un philosophe, que l'esprit de conquête a pris une nouvelle forme , et que les Rois , plus jaloux de reculer les bornes de leurs domaines, que de rendre leurs peuples libres et heureux , se sont ruinés a l'envi, et ont dépeuplé leurs propres Etats , pour régner sur de nouveaux déserts ”

“ Glorieuses conséquences des conquêtes de la liberté chez deux peuples généreux et éclairés, autour desquels finiront par se grouper lentement sans doute, mais par cela même plus sûrement, toutes les nations de l'Europe! ”

“ Un peuple, qui, sans être appelé à la dé fense de ses foyers, est porté par sa situation ou son caractère national à des expéditions belliqueuses et à des conquêtes, peut encore allier à l'esprit
guerrier la simplicité des moeurs, le dédain pour le luxe, la générosité, la loyauté, la fidélité aux engagemens, le respect pour l'ennemi courageux, la pitié même, et les ménagemens pour l'ennemi subjugué. Nous voyons, dans l'histoire ancienne et dans les annales du moyen âge, ces qualités briller chez plusieurs nations, dont la guerre fesoit l'occupation prèsqu'habituelle. ”

“ Examinez son règne sous ses divers aspects ; vous verrez que son idée dominante a été le dessein de civiliser ses peuples. Prenons d'abord ses guerres; il est continuellement en campagne, du midi au nord-est, de l'Ebre à l'Elbe ou au Weser. Croyez-vous que ce soient là des expéditions arbitraires, un pur désir de conquêtes ?
de feu dans le cœur de tous les grands hommes de notre pays , qui fait notre existence morale, et qui semble, comme notre sang , circuler dans nos veines et former notre vie : je veux parler de l' honneur. ”

“ La conquête , par laquelle un état croit devenir plus puissant et plus riche, a pour effet ordinaire de le rendre plus faible et plus dénué. La France pava bientôt par son malaise et par ses agitations, la folie de ses guerres lointaines ”

“ De plus, les vainqueurs étaient supérieurs aux vaincus, et les conquêtes civilisées, souvent plus vexatoires que les conquêtes barbares, finissent cependant presque toujours par s’imposer d’elles-mêmes par la suprématie naturelle du progrès sur la barbarie. ”

“ Enfin , ne voyons -nous pas les nations les plus éclairées étendre incessamment leur domination par la conquête des vastes régions , où elles transportent ce besoin de bien-être moral et matériel qui chaque jour ranime leur intelligente ardeur , et les pousse vers la conquête de nouvelles richesses et de nouvelles puissances ? ”

“ Citoyens, le dix-neuvième siècle est grand, mais le vingtième siècle sera heureux. Alors plus rien de semblable à la vieille histoire ; on n’aura plus à craindre, comme aujourd’hui, une conquête, une invasion, une usurpation, une rivalité de nations à main armée, une interruption de civilisation dépendant d’un mariage de rois, une naissance dans les tyrannies héréditaires, un partage de peuples par congrès, un démembrement par écroulement de dynastie, un combat de deux religions se rencontrant de front, comme deux boucs de l’ombre, sur le pont de l’infini ; ”

“ Voilà des conquêtes dignes du plus civilisé des peuples , dignes de l'ambition des plus éclairés d'entre les hommes ; et, tous, nous pouvons prendre part à ces conquêtes, selon les moyens grands ou faibles de notre fortune ou de notre talent ”

“ La France échangeant ses conquêtes pour ses colonies, son despotisme pour des lois paisibles, -sa conscription pour la paix, sa. prépondérance politique pour son bonheur intérieur, apprendroit par une heureuse expérience, qu'un pays qui montre seul dans l'univers une réunion de vingt sept millions d'hommes, parlant le même langage, professant le même culte, ayant les mêmes lois, et pour ainsi dire le même caractère, n'a rien à regretter sur la terre, et surtout rien à envier. ”

“ Quand on assiste, l'histoire à la main, à la formation des nations dans l'antiquité, au moyen âge et dans le monde moderne, ne voit-on pas partout des races diverses que réunissent les conquêtes, le besoin d'une commune défense, les alliances, les affinités religieuses ou politiques et les intérêts ? ”

“ Entre ces termes extrêmes viennent se placer les phases vraiment historiques des sociétés humaines, celles où des institutions politiques et religieuses jouent le rôle principal, le temps des guerres et des conquêtes, de la fondation et de la destruction des empires, de l'élévation et de la chute des dynasties, des castes, des gouvernements aristocratiques ou populaires. ”

“ Les conquêtes, qui occupent la plus grande partie de l'histoire, et qui attirent le plus l'admiration, n'ont pour effet ordinaire que le ravage des terres, la destruction des villes, le carnage des hommes. ”

“ Les nations modernes, produites par les migrations, les conquêtes, les réunions et les fusions que l’histoire a la mission de nous retracer, ont cependant, au milieu de ces élémens divers, conservé quelques-uns des traits les plus saillans des principales races auxquelles elles se rattachent. ”

“ Les peuples soumis retrouvoient presqu’en entier, au fond de leurs provinces lointaines, ce qui constitue le charme de la vie, les habitudes de l’enfance, les pratiques consacrées, cet entourage de souvenirs, qui, malgré l’assujettissement politique, conserve à un pays l’air d’une patrie. ”

“ Ne comptez pas non plus sur les embarras politiques de vos voisins ; car souvent les états sont sortis de leurs guerres intestines plus forts et plus puissants, au point de faire; des conquêtes sur les autres pays ”

“ Il n’est pas rare de voir un orateur sauvage qui est en possession des suffrages, avertir ceux qui défèrent à ses conseils, qu’un autre est plus digne de leur confiance.
Ce respect mutuel, entre les habitans d’une bourgade, règne entre les peuples, dès que la guerre cesse. Les envoyés sont reçus, sont traités avec l’amitié qu’on doit à des hommes qui viennent parler de paix ou d’alliance. Ce n’est jamais pour un projet de conquête, ni pour un intérêt de domination que négocient des nations errantes, qui n’ont pas même l’idée d’un domaine. ”

“ Puis, les vaincus, s'unissant aux vainqueurs, formèrent une nation, et les guerres se firent de peuple à peuple. Chacun de ces peuples, pour conserver les richesses acquises ou s'en procurer de nouvelles, disputait aux peuples voisins les lieux forts du haut desquels on pouvait commander les routes, les défilés des montagnes, le cours des fleuves, le rivage des mers. ”

“ Cet empire, en voulez-vous un aperçu ? Si d'après mon système, vous concentrez à l'intérieur toutes les forces vives de la nation, c'est-à-dire tout son argent, tous ses hommes et tout son génie, je vous l'ai dit, vous verrez avant peu des merveilles comme jamais on n'en rêva. Des villes splendides, des campagnes couvertes de moissons magnifiques et de pampres chargés de fruits, des troupeaux immenses paissant clans de gras pâturages, arrosés par des canaux, des barrages et des machines de toute espèce. ”

“ Quand vous entendez parler d'une nation, Messieurs, d'un empire, d'un état immense qui couvre de son nom les deux plus belles parties de l'Europe et de l'Asie, et qui embrasse plus de la moitié du littoral de la Méditerranée ; ces mots de nation et d'empire nous donnent naturellement l'idée de quelque chose d'analogue à ce qu'ils définissent parmi nous. Vous vous représentez sur-le-champ une patrie, des familles, une propriété, une terre cultivée et embellie par la main de l'homme ”

“ La politique, la diplomatie, l'administration, l'organisation judiciaire, toute la vie sociale des peuples cultivés de l'ancien continent se formulèrent suivant des lois nouvelles, et l'humanité, après des luttes gigantesques, des déchirements affreux et des vicissitudes inouïes, reçut une de ces empreintes qui marquent chacune des phases essentielles. ”

“ « Par esprit de défiance, certaines personnes se disent: L'Empire, C'EST LA GUERRE.Moi, je dis : L'Empire,C'EST LA PAIX.
« C'est la paix,car la France la désire, et lorsque la France est satisfaite, le monde est tranquille. » ”