Jules Lechevalier Saint-André

“ La mission de la Dynastie Napoléonienne n'est pas de fonder un gouvernement de classes, mais de faire, au profit de toutes les classes et au profit de la civilisation, l'arbitrage d'une situation tellement difficile et tellement compliquée, qu'elle ne peut pas être réglée par les voies ordinaires.
Le successeur de Napoléon Ier, troisième du nom (1) , ne représente pas plus la démocratie et la révolution qu'il ne représente l'aristocratie ou la bourgeoisie. ”

“ Il ne suffit pas d'ordonner majestueusement aux intérêts discords de se concilier. On discrédite l'intelligence, sans profit pour la pratique, en là réduisant à servir ainsi de porte-voix à une éternelle proclamation de principes. Il ne convient pas non plus à un gouvernement de demeurer impassible en présence du fait le plus sérieux de la société dont la direction lui est confiée, en face de l'industrie, puissance qui fait ou défait les électeurs, les éligibles, voire même les Rois, et qui, en définitive, produit les matières imposées et paye l'impôt. ”

“ Envisagée ainsi, l'émancipation des esclaves est une opération à longue échéance, et à couverture territoriale, où le report progressif des valeurs actives de la liberté se substituant graduellement aux non-valeurs et aux nombreux déchets de la servitude, arrive, au bout d'une certaine période, à compenser intégralement le prix de l'ancienne propriété, « l'homme esclave et sa glèbe, liés improductivement l'un à l'autre,» — et à créer une nouvelle propriété, « la terre, dégagée du fardeau de sa bête de somme et enrichie par le travail volontaire et rémunéré de l'homme libre. » ”

“ C'est que toute société, même lorsqu'il s'agit de recevoir l'influence du progrès et du mouvement, a besoin d'un pivot fixe, et que la capacité, principe actif et entreprenant qui n'a pour limite que l'expérience, représente plutôt la force mobile et variable du mouvement social ; c'est qu'enfin la société humaine a besoin d'avoir son point d'appui en dehors de la volonté individuelle, toujours faillible, toujours plus ou moins arbitraire, fût-ce cette volonté celle de l'homme le plus grand, le plus capable, le plus dévoué. ”

“ Quand on pense à l'immense commerce que Bordeaux, Marseille et l'Espagne ont trouvé moyen de fonder avec les fruits secs, on s'étonne qu'un peuple qui a chez lui l'ananas, la banane et le sucre, ainsi que beaucoup d'autres fruits susceptibles de préparation, n'ait pas couvert tous les marchés et toutes les tables de ses produits. Les industries qui se rapportent à l'art du confiseur sont d'autant plus précieuses pour les colonies, que l'infériorité du sucre de betteraves, dont les confiseurs ne peuvent pas faire usage à l'état brut, est bien constatée quant à ce genre de travail. ”

“ Celui sur lequel nous voulons, pour le moment, appeler spécialement l'attention, c'est l'alliance intime de l'Angleterre et de la France, conclue au moment même où cette dernière nation, en sanctionnant par le suffrage universel l'avènement à l'empire de l'héritier de Napoléon Ier, comme personnifiant les conséquences raisonnables et acceptables du cataclysme social de 1848, venait d'accomplir une évolution historique qui, en d'autres temps, n'aurait inspiré aux classes gouvernantes de notre pays qu'hostilité et défiance. ”

“ L'Angleterre nous verra sans défiance, et sur cette mer et sur les autres, lorsqu'au lieu de placer nos vues d'agrandissement en contradiction avec les siennes ou avec ses intérêts déjà établis, nous ferons avec elle, sur terre comme sur mer, de la politique d'alliance, et non, comme nous l'avons fait souvent, de la politique d'hostilité et d'antagonisme. ”

“ Au surplus, s'il faut dire toute ma pensée, la condition du matelot des classes, avec la caisse des invalides, avec la vie réglée qu'il doit à la discipline, et les soins moraux et physiques dont il est l'objet, me paraît, en principe, plus conforme à la dignité de l'homme et du citoyen que le vagabondage du salarié, sous le régime de la libre concurrence. ”

“ Ce que les hommes ont toujours désiré, le type d'autorité qui est dans leur esprit et dans leur coeur, c'est un pouvoir réunissant toutes les conditions de capacité et de moralité. Ils obéissent à cette inspiration , quand ils demandent la souveraineté du peuple , sans trop savoir, ce qu'ils veulent, et sans se douter surtout que ce gouvernement produit toujours un résultat inverse du triomphe de la capacité et de la moralité. ”

“ La Compagnie d'émancipation laisse aux moralistes la question morale, aux philanthropes la question philanthropique. — Elle prend les choses où elles sont dans l'oeuvre des pouvoirs réguliers de l'Etat, et s'attache seulement à la question INDUSTRIELLE, c'est-àdire à cette partie de la réforme qui touche les intérêts des maîtres et des esclaves, des planteurs et des marchands, des créanciers et des débiteurs, des ouvriers et des capitalistes. ”

“ L'Empire Français, fondé par Napoléon Ier, est issu d'une révolution politique et sociale dont les principes, aussi bien chez les Constitutionnels et chez les Girondins que chez les Montagnards et les Révolutionnaires extrêmes, relèvent des sentiments les plus élevés et des aspirations les plus généreuses, quelles que soient les aberrations auxquelles ces principes ont donné lieu, et quels que soient les crimes qui sont résultés de l'ivresse maladive des esprits. ”

“ De même quand on passe, en désespoir de cause et non par conviction rationnelle, de la foi en la souveraineté; populaire au désir de conserver une institution monarchique, c'est que l'on se résigne à un mauvais gouvernement, après avoir expérimenté, d'une part, que la souveraineté, du peuple n'en peut produire un bon, et, d'autre part, que la tyrannie d'un seul vaut mieux que l'anarchie.
La négation de la puissance humaine n'est pas une solution. ”

“ La protection d'un travail national commence, en effet, par l'égalité de charges et d'immunités avec toutes les industries similaires , placées à l'abri du même pavillon. Elle se complète par des taxes plus ou moins élevées sur tous les produits étrangers susceptibles de faire concurrence au travail national que l'on s'efforce défavoriser. Tel est du moins le principe de la législation industrielle en France. Les habitans des Colonies l'acceptent pour base de leurs réclamations et n'ont point à s'engager dans les controverses théoriques de la liberté commerciale et du système réglementaire. ”

“ La tradition chrétienne nous apprend que tous les hommes sont enfants du même Dieu, égaux devant la loi divine pour l'être aussi devant la loi humaine. Les libres penseurs feront bien de s'en tenir à cette vérité fondamentale, et d'en tirer les conséquences. S'ils plaçaient dans le milieu vivant de la Révélation chrétienne leur conscience, dont ils veulent disposer comme d'un petit être à part, ils seraient peut-être moins empressés de faire un héros sans reproche de Washington, le planteur virginien, le propriétaire d'esclaves. ”

“ L'ancienne propriété coloniale s'est établie au moyen d'avances que les marchands d'Europe ont faites aux planteurs. La consolidation de cette propriété par la garantie, de l'État (ou l'équivalent) et la division de la propriété en actions donnent au marchand d'Europe la facilité de rentrer dans ses avances, et au planteur le moyen de se libérer, sans que la propriété soit vendue aux enchères et sans que le capital de l'indemnité soit détourné, ainsi qu'il est arrivé pour la plus grande partie des 500 millions de francs accordés par l'Angleterre, de l'objet principal de l'indemnité légale. ”

“ Ce sont en apparence des idées contradictoires que celles de Publicité et de Barbarie morale ; car on s'est habitué à confondre la multiplication des livres avec la multiplication des lumières, et l'extension de la publicité avec l'extension de la vérité et de la justice. Mais cette grave méprise du libéralisme révolutionnaire ne résiste pas à l'analyse, et ne trouvera bientôt plus créance.
Qu'est-ce en effet que l'Imprimerie ? Une machine à multiplier l'écriture, quelle que soit la chose écrite.
Qu'est-ce que la publicité de la presse quotidienne ? ”

“ Vaincu par les ennemis du dehors, Napoléon Ier a laissé cette oeuvre d'organisation civilisatrice si profondément enracinée sur le sol national et l'esprit nouveau si complètement incarné dans la nation française, que ses successeurs, soit de la branche aînée, soit de la branche cadette de l'ancienne dynastie, n'ont pu rien ajouter à ce qu'il avait conservé de la monarchie ni rien détruire de ce qu'il avait réalisé de la révolution. ”

“ Si les nations avaient toujours manifesté de pareilles dispositions morales, soit dans les masses, soit dans leurs chefs, la civilisation n'aurait fait aucun progrès. Nous voyons au contraire que les sociétés se sont constituées, et qu'elles ont prospéré sous l'influence de croyances; communes et d'intérêts fort bien formulés, quoique lointains. Les hommes qui avaient alors ; la confiance publique, et; dont la parole dirigeait le monde, ne professaient pas le mépris des théories, c'est-à-dire le mépris de l'intelligence appliquée à la recherche des moyens d'amélioration sociale. ”