Jules Lechevalier Saint-André

“ L'Empire Français, fondé par Napoléon Ier, est issu d'une révolution politique et sociale dont les principes, aussi bien chez les Constitutionnels et chez les Girondins que chez les Montagnards et les Révolutionnaires extrêmes, relèvent des sentiments les plus élevés et des aspirations les plus généreuses, quelles que soient les aberrations auxquelles ces principes ont donné lieu, et quels que soient les crimes qui sont résultés de l'ivresse maladive des esprits. ”

“ La tradition chrétienne nous apprend que tous les hommes sont enfants du même Dieu, égaux devant la loi divine pour l'être aussi devant la loi humaine. Les libres penseurs feront bien de s'en tenir à cette vérité fondamentale, et d'en tirer les conséquences. S'ils plaçaient dans le milieu vivant de la Révélation chrétienne leur conscience, dont ils veulent disposer comme d'un petit être à part, ils seraient peut-être moins empressés de faire un héros sans reproche de Washington, le planteur virginien, le propriétaire d'esclaves. ”

“ C'est dans le pays même de Bacon , de Locke, de Jérémie Bentham, que l'on répudie, aujourd'hui, la méthode adoptée par ceux qui s'appellent « LIBRES PENSEURS, » et qui se croient tels, parce qu'ils font le vide dans leur esprit et qu'ils s'efforcent, bien en vain, de se priver du riche héritage de la tradition et de la Révélation.
En philosophie comme en politique, la Nouvelle Revue trimestrielle de Londres a donc pris une position qui justifie son titre. Elle a donné un organe à la nouvelle génération qui, en Angleterre comme ailleurs, cherche à se dégager des vieux partis. ”

“ Vaincu par les ennemis du dehors, Napoléon Ier a laissé cette oeuvre d'organisation civilisatrice si profondément enracinée sur le sol national et l'esprit nouveau si complètement incarné dans la nation française, que ses successeurs, soit de la branche aînée, soit de la branche cadette de l'ancienne dynastie, n'ont pu rien ajouter à ce qu'il avait conservé de la monarchie ni rien détruire de ce qu'il avait réalisé de la révolution. ”

“ Elle vit et se développe au sein de l'humanité, au sein de Dieu; elle vit de Dieu et communie avec Dieu. En ce sens , la Révélation chrétienne a investi l'homme de priviléges qui constituent la liberté, dans le sens le plus élevé de ce mot. La tradition réintégrée et vivifiée par la Révélation chrétienne est l'atmosphère purifiée dans laquelle la conscience vit et respire : In ea vivimus, movemur et sumus. ”

“ En s'occupant aujourd'hui de ces aberrations de la philosophie en France, les écrivains de la presse anglaise ne se doutent pas qu'ils sont tout bonnement d'une trentaine d'années en arrière du progrès que l'école du progrès a fait faire à ses propres doctrines. Auguste Comte ne représente qu'un explorateur attardé, par le poids de son bagage néologique et technologique, dans la voie que les disciples du philosophe Henri Saint-Simon ont parcourue, et fini de parcourir. ”

“ Dans toutes les parties du monde, au nord de l'Europe, en Chine, au Mexique, dans les rapports des États-Unis de l'Amérique du Nord avec ceux de l'Amérique centrale, la diplomatie combinée de l'empire britannique et de l'empire français s'emploie aimablement à faire prévaloir l'ordre et la justice. ”

“ Ne devons-nous pas, au contraire, profiter de notre position impartiale dans les événements de l'histoire contemporaine en France, de la neutralité que l'Angleterre a gardée même avant de devenir sympathique et alliée, pour calmer les passions au lieu de les aigrir, et surtout pour décourager par le froid accueil fait à leurs opinions ceux avec qui nous ne pouvons pas coopérer, quand ces opinions se traduisent en actes ? ”

“ Il a eu à défendre cette nation, au moment où ses paysans et ses bourgeois réclamaient leurs droits de citoyens, l'égalité devant la loi et l'abolition des priviléges qui les excluaient du droit de propriété. Que faisait donc alors Napoléon Ier ?... Il protégeait le plus grand effort tenté pour la civilisation humaine ”

“ L'oeil et la main de l'Empereur sont partout. Ce n'est pas à Paris seulement, c'est dans toute la France; c'est à la fois dans les campagnes et dans les villes que les grands travaux publics se développent et ont déjà renouvelé la face du pays. ”

“ Chez la nation française, en particulier, à la suite d'une explosion inattendue, quoique préparée de longue main, au grand jour par dix-huit années d'anarchie parlementaire, et clandestinement par le travail des sociétés secrètes, tous les principes traditionnels, toutes les institutions consacrées par le temps ont été tout d'un coup remis en question : toutes les théories et toutes les inventions de l'esprit moderne ont eu la parole, et, en quelque sorte, la libre pratique ”

“ Le fond de cette amplification, si elle a un fond quelconque, est une comparaison suivie, sinon exacte, entre l'empire romain des Césars et l'empire français sous Napoléon Ier et Napoléon III. L'auteur voit des signes menaçants pour la libre pensée ; il pressent l'extinction prochaine de la vie spirituelle dans le coeur des Anglo-Saxons, par suite de l'invasion des habitudes de la race celtique, idolâtre des héros et des grands hommes. Une passion subite se serait emparée de l'Angleterre pour un gouvernement despotique. ”

“ Elles n'ont même pas d'originalité et proclament, l'une après l'autre, les mêmes sophismes, devenus les lieux communs de la négation philosophique, comme les axiomes du bon sens traditionnel et les sentiments naturels des hommes en société dirigés et corrigés par l'éducation religieuse sont les lieux communs de la vie réelle.
Ainsi les libres penseurs disputent aux grands hommes les sentiments d'admiration, de dévouement et d'obéissance qu'ils inspirent aux masses. ”

“ Depuis le rétablissement de la paix, l'alliance de la France et de l'Angleterre n'a fait que se consolider par l'intimité des relations personnelles entre les deux souverains , par les concessions réciproques que les deux gouvernements se sont faites l'un à l'autre, chaque fois qu'il est survenu quelque différence d'opinion ou d'intérêt. ”

“ Et c'est parce qu'ils se débattent en vain eux-mêmes contre cette impossibilité, qu'au lieu d'honorer la vraie grandeur, ils tombent, la plupart du temps, dans l'idolâtrie des abstractions ou sous le joug des tyrans les plus médiocres , de ceux qu'il est le plus honteux de suivre, de ces plats courtisans de la multitude, ou de ces ambitieux qui invoquent la souveraineté du peuple pour établir leur propre domination. ”

“ Les recettes du budget de l'État, comme les taxes départementales et communales, se lèvent par le vote des contribuables. Le suffrage universel et l'égalité de tous les citoyens devant la loi sont les deux bases de la Constitution; la fraternité des classes, sous l'influence de la Religion , en est le ciment. ”

“ Le duc de Wellington a ainsi créé à notre pays une . situation qui nous disposait à accepter en France les résultats de la révolution de 1848, et l'avénement de Napoléon III comme conséquence de cette révolution.
Quand est survenu le danger commun qui menaçait de changer, au profit de la Russie, les conditions de l'équilibre européen, l'alliance de l'Angleterre et de la France s'est établie sur des bases tout à fait nouvelles dans l'histoire de la diplomatie et pour un objet bien différent de ceux qui, ordinairement, donnent lieu à des alliances semblables. ”

“ Ils ne voient pas que les Grands Hommes sont des Personnalités Exceptionnelles, valables pour plusieurs générations ; que le sillon qu'ils tracent est une rainure dans laquelle ces générations n'ont plus qu'à les suivre, et que le courant créé par ces Grands Hommes est une force qui peut pousser la Société pendant plusieurs siècles. ”

“ Dieu préserve nos trois grandes institutions nationales contre les divagations et les ravages des soi-disant libres penseurs ! Et réjouissons-nous que la grande nation qui a fait, sur la plus grande échelle, l'expérience do la fausse philosophie et de la fausse liberté politique, soit aujourd'hui retournée dans la droite voie sous le sceptre tutélaire d'un homme fort et sage, et qu'elle commence à nous donner à nousmêmes des exemples dont nous avons à profiter. ”

“ Il est curieux que ceuxlà mêmes qui parlent le plus souvent de l'action de Dieu et de l'Esprit, ne la voient jamais dans les faits et les réalités du monde, mais dans leur propre imagination. On a dit de ces gens-là : « Ils ne croient pas en Dieu, mais ils se croient Dieu ! » Tout ce qui n'arrive pas au gré de leur fantaisie est en dehors du gouvernement de la Providence. Dans le mouvement ordinaire des sociétés, dans cette force vitale qui les maintient quelquefois contre les égarements de leurs propres chefs, ils ne voient jamais que l'action humaine, parce que l'action divine, comme ils. ”

“ C'est une chose très-respectable, à nos yeux, que les droits de la conscience humaine; mais la conscience humaine n'est pas une entité abstraite qui se puisse isoler de la création et vivre de soi-même. ”

“ Il n'y a de gênés dans leurs mouvements que les criminels et les maniaques qui voudraient faire de la tempête révolutionnaire l'état normal de l'atmosphère politique, et qui érigent en droit suprême les rêves de leur imagination solitaire et maladive. ”

“ La guerre d'Orient, pendant toute sa durée, n'a été qu'un échange continuel de bons procédés entre les souverains, de noble émulation et d'assistance mutuelle entre deux armées qui s'étaient livré, au commencement du siècle, une guerre longue et acharnée. ”

“ L'Armée et la Flotte sont organisées sur un pied formidable. La conquête de la Kabylie, complément obligé de l'occupation de l'Algérie, des expéditions aussi heureuses que rapides dans la colonie du Sénégal, ont ouvert définitivement le nord et l'ouest de l'Afrique à la culture, au commerce, à la civilisation. ”

“ Heureux les jeunes élèves d'Éton, d'Oxford et de Cambridge, qui, dans la paisible enceinte de leurs cloîtres, n'aperçoivent rien de ce qui se passe chez eux, tandis qu'ils lisent, dans des journaux factieux ou mercenaires, les faux récits de ce qui ne se passe pas chez les autres ! ”

“ Pourquoi ne dit-on rien de la race anglonormande, de la race gallo-franque, de la race francosaxonne, qui, probablement, ont été faites pour quelque chose ?
Rien n'est plus faux que ces théories; rien n'est plus fragile que les données sur lesquelles on les appuie. ”

“ Ces libres consciences, qui se croient émancipées et qui ne sont qu'insurgées et déraillées, n'arrivent qu'à des notions contradictoires et fausses sur tous les sujets, parce qu'elles cherchent à se mouvoir sans point d'appui. ”

“ A l'occasion de la définition de l'Immaculée Conception, les évoques catholiques, venus de tous les points du globe, ont pu s'assembler à Rome, autour du Souverain Pontife, et former, pour la première fois, une sorte de concile oecuménique, hors de la présence et sans l'immixtion directe ou indirecte d'aucun des souverains temporels. Jusqu'à présent la Russie s'était tenue à l'écart de toutes les autres puissances. Pénétrant et intervenant partout au moyen de sa diplomatie , cette puissance demeurait chez elle hérissée de fortifications et de prohibitions ”

“ S'il est vrai, comme dit le proverbe allemand, qu'un écervelé peut, en une minute, dire plus de sottises et de choses oiseuses que la vie d'un sage ne suffirait à élucider de vérités utiles, il faut néanmoins que le sage se résigne à son pénible rôle ”

“ Ce qu'ils refusent à Napoléon III, ils l'accordent à Mazzini!
D'autre part, en même temps qu'ils s'efforcent d'écraser sous le même niveau toutes les supériorités
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sociales, ils établissent, sur les données les plus futiles, une hiérarchie des races en vertu de laquelle les unes sont faites pour la liberté, les autres pour le despotisme. La race faite pour la liberté est la race anglosaxonne, la race faite pour le despotisme est la race celtique. ”

“ Elle appelle les capitaux européens à la construction de ses chemins de fer, et elle en confie l'administration à un comité dont la portion prépondérante siége à Paris. Toutes les grandes entreprises deviennent des entreprises européennes; tous les marchés, toutes les bourses du monde, sont en communication électrique. ”

“ La cruelle épreuve que nous subissons, en ce moment, dans l'Inde, nous apprendra sans doute à ne plus faire garder nos conquêtes par le peuple conquis luimême, et à ne plus tolérer, sous prétexte d'on ne sait quelle liberté religieuse, les plus monstrueuses obscénités, les coutumes lés plus barbares. ”

“ Une Constitution, des Lois Organiques qui sont, en réalité, le résumé pratique de tout ce qu'il y
(1) La loi du 31 mai, votée par l'Assemblée législative.
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a de sain et d'applicable, de tout ce qui est approprié au génie national et à l'état réel des opinions et des moeurs en France, fonctionnent, depuis plusieurs années, aux acclamations du suffrage universel. Le crédit public de l'empire s'est établi sans subir le patronage hautain et exigeant des financiers. Les revenus de l'État augmentent. Les institutions de prévoyance et de charité se multiplient. ”