Neutralité

“ La neutralité, c'est-à-dire l'isolement; L'alliance avec les puissances occidentales.
La neutralité, quelquefois possible aux puissances de premier ordre, l'est bien rarement aux puissances secondaires, à moins qu'elles ne soient placées dans des conditions politiques et géographiques toutes spéciales.
L'histoire rappelle peu de neutralités heureuses. Le résultat le moins fâcheux en est de faire de l'État neutre le point de mire des défiances et des ressentiments
des parties belligérantes. ”

“ Dans notre chapitre Y nous avons indiqué l'obligation dans laquelle se trouve placé un Etat neutre de défendre par tous les moyens sa neutralité menacée. La neutralité armée est la neutralité en acte; en prenant les armes pour parer à toutes les éventualités, la puissance neutre accomplit un devoir; elle ne viole aucune obligation. Les célèbres conventions de 1780 et de 1800 marquent un progrès et non un recul du droit des gens.
La neutralité est un état de fait, qui ne comporte ni distinctions ni limites; on est neutre ou on ne l'est pas; la neutralité imparfaite n'existe pas. ”

“ La signification de la lutte est aujourd’hui tellement évidente, que la neutralité morale est devenue impossible, et que la neutralité politique et militaire elle-même ne s’abrite plus guère que derrière l’impuissance. ”

“ Ce sont les trois membres d'un syllogisme, ce que nous pourrions appeler le syllogisme de notre neutralité. Attaquer notre dignité vaut attaquer notre indépendance ; attaquer notre indépendance vaut attaquer notre sol. ”

“ Mais, comme le remarque avec une parfaite justesse M. GeITcken, dans les devoirs de la neutralité, une distinction importante, reposant sur la nature même des choses, doit être précisée, accentuée et jamais oubliée. — Dans les devoirs de neutralité, on doit séparer les devoirs qui incombent au gouvernement de l'Etat neutre, de ceux qui pèsent sur les sujets. — Le gouvernement neutre doit rigoureusement s'abstenir de tout acte propre à favoriser un des belligérants ou à lui faire tort. S'il manque à ce devoir, il s'expose aux justes réclamations de la partie lésée. ”

“ Pour tous, la neutralité semble devoir être le mot d’ordre. Le mot de neutralité, il est vrai, peut cacher des nuances de sentimens assez différentes, depuis la sympathie secrète jusqu’à une inquiétude un peu agitée. ”

“ Restons donc dans une neutralité attentive, et, forts de notre désintéressement, animés du désir sincère de voir les peuples de l'Europe oublier leurs querelles et s'unir dans un but de civilisation, de liberté et de progrès, demeurons confiants dans notre droit et calmes dans notre force. ”

“ Ce qu'il peut faire de meilleur, c'est de s'attacher à l'alliance de l'une des deux.
« Pour un grand pays, la. neutralité le met à l'abri des attaques, car tous ont un intérêt à ne pas avoir à dos un puissant ennemi de plus. Nous avons vu souvent que, pour un Etat de premier ardre, ce système permet d'attendre l'issue des premiers combats, afin de se mettre du côté des vainqueurs. Pour un petit Etat, le fantôme de neutralité n'est qu'une chimère qu'on embrasse avec plaisir, parce qu'elle cache les dangers d'une position difficile ; mais, en effet, elle ne protége nullement l'indépendance. » ”

“ Tel est, monsieur, le principe de la neutralité de la France, et telles sont les conséquences qu’elle en doit tirer relativement à son commerce ; tout ce qui s’en écarte est hors de discussion, et ne présenterait qu’un tissu de contradictions et d’absurdités. ”

“ L’état n’est-il point au contraire appelé par sa nature à observer une large et bienveillante neutralité au milieu de toutes les manifestations légitimes de la pensée ? Il ne dirige ni ne discipline les lettres, il leur laisse le champ libre. ”

“ Comment n’armerez-vous pas contre vous ceux qui gardent maintenant la neutralité, si, d’après la conduite que vous tenez avec nous, ils pensent qu’un jour aussi vous marcherez contre eux ? Et par-là que faites-vous autre chose, qu’agrandir ceux qui sont maintenant vos ennemis, et qu’exciter contre vous, en dépit d’eux-mêmes, ceux qui ne songeaient pas même à le devenir ? ”

“ Quant à votre loyauté à l’égard de l’Angleterre, il serait facile de faire disparaître votre scrupule. Mettons par exemple, que vous adoptiez le parti de la neutralité dans cette affaire, je me demande s’il y aurait là un manque à la loyauté ?
Cette suggestion captieuse de l’Américain fouetta le sang fougueux de Mirabelle.
— Hé ! s’écria-t-elle, que parlez-vous de neutralité, général, et comment osez-vous nous proposer un tel compromis ? La neutralité est la part des indifférents, des timides et des lâches, et nous ne sommes point des indifférents, ni des timides, ni des lâches ! ”

“ Nous concevons une parfaite inaction, une froide neutralité dans les débats intérieurs des nations voisines, lorsque tous les gouvernemens se renferment dans la même ligne et s’abstiennent de toute intervention matérielle ou morale. ”

“ Les autres doivent pouvoir compter sur cette neutralité ; elle ne dépend pas du bon plaisir du neutralisé. — Cette neutralité existe pendant l'état de paix et elle enlève à l'État la faculté de choisir, la liberté d'option entre être neutre ou ne l'être pas, quand une guerre vient à éclater.
Mais, en retour, elle lui donne l'assurance que les Etats voisins ne peuvent lui faire la guerre et que les belligérants ne pourront, dans les guerres survenues entre eux, agir selon leur convenance en ce qui concerne son territoire : celui-ci devra être respecté. ”

“ L'indépendance et la liberté des nations donnent à chaque État le droit de choisir entre le maintien de la paix sur son territoire et la participation à la guerre. C'est en ce sens - qu'on peut dire que la neutralité est volontaire et naturelle. ”

“ Que deviendront, avec de pareilles extensions, la sauvegarde du commerce des neutres et toute la théorie, cependant si juste, de la neutralité ?
Pour bien juger les choses, il faut, croyons-nous, se placer à un point de vue tout différent. La prohibition de la contrebande de guerre doit être appréciée comme une conséquence de la neutralité elle-même. ”

“ La neutralité perpétuelle trouve sa cause dans l'intérêt collectif de la communauté internationale, à raison surtout de la position géographique de certains États, qui forment une barrière naturelle entre de grandes Puissances rivales. Elle prévient les empiètements et les invasions, assure en même temps l'indépendance des petits Etats, et contribue au maintien de la paix générale. ”

“ La neutralité qui permet tout est une neutralité marchande, vénale, intéressée : quand les parties belligérantes sont inégales en puissance, cette neutralité, véritable dérision, est une hostilité pour la partie foible, comme elle est une connivence pour la partie forte. ”

“ On ne saurait trop mettre en lumière la portée de ce précepte qui condamne la neutralité entre le juste et l'injuste et impose à toutes les nations l'obligation de participer matériellement et militairement à la défense du droit. ”

“ Votre neutralité, avec le monopole dont vous poursuivez le but, est une guerre hypocrite et déloyale, pleine de haine dissimulée et d'autant plus dangereuse qu'elle est toute d'embuscade. Vos légistes ont longuement et artificieusement ourdi une trame à mailles serrées, pour réunir dans une étroite captivité toute liberté d'enseignement, parce que cette liberté, même restreinte, avait suffi pour donner un essor dont vous n'avez pu voir les succès sans une basse jalousie. ”

“ Nous mandons et ordonnons strictement par les présentes, à tous nos aimés sujets, de se conduire selon nos vœux et d'observer une stricte neutralité durant les hostilités et la guerre susdite, et de s'abstenir de violer ou de contrevenir soit aux lois et statuts du royaume à cet égard, ou à la loi des nations qui y a rapport, sous peine d'être responsables à leurs risques et périls de leur conduite contraire. ”

“ Après quatre-vingt-quatre ans de neutralité, nous venons de prouver à tous, même à la nation douée de la «Kultur», que la neutralité n'est nullement nuisible à la virilité. Cette preuve a généralement paru péremptoire à tout le monde intelligent. Cela suffit à notre ambition, qui est complètement étrangère à l'esprit et à toute envie de conquête. ”

“ La neutralité consiste à ne point participer ta la guerre engagée entre des tiers, et à maintenir la paix sur son propre territoire.
Les états neutres sont ceux qui ne sont pas parties belligérantes et qui ne prennent part aux opérétions militaires, ni en faveur de l'un des belligérants, ni au détriment de l'autre. ”

“ Tout le monde ayant voulu la paix, il était déraisonnable, aujourd'hui, de prétendre aux avantages que la guerre seule aurait pu, à la rigueur, nous donner, et de ne pas nous contenter de ceux obtenus par notre attitude si sagement pacifique, par notre neutralité. ”

“ NEUTRALITE. LIBERTE
La neutralité sur les principes de la conscience humaine a été prise dans ces dernières années comme étant la devise qui convient à l'État; lequel, étant la réunion de tous les citoyens, ne peut, en conformité avec l'esprit de la civilisation, s'abstenir de les accepter et les concilier malgré leurs opinions divergentes. ”

“ Le mot de neutralité offre, sous une apparence précise, un sens très vague et peut être entendu de bien des manières, suivant l’esprit dans lequel cette neutralité est pratiquée, depuis la complaisance touchant à la complicité jusqu’à l’hostilité ouverte. ”

“ Alors nous pourrons prendre une attitude qui fasse respecter notre neutralité ; les nations belligérantes, sentant l’impossibilité de rien acquérir sur nous, craindront de nous provoquer sans motifs ; et nous serons en position de choisir la paix ou la guerre, sans prendre d’autres guides de nos actions que notre intérêt et la justice. ”

“ Outre nos écoles, nos sociétés militaires, tous nos moyens de défense, nous pouvons compter sur la résolution bien arrêtée dans le cœur de chaque citoyen de défendre notre neutralité et notre indépendance, de quelque côté que l’orage puisse fondre sur nous... ”

“ Quels que soient les arguments par lesquels ils cherchent à nous persuader des avantages de la neutralité morale, il n'en résulte pas moins, de leurs déclarations mêmes, que cette abstention n'est nullement impliquée dans l'acte de la neutralité helvétique, ce qui nous mettra fort à l'aise tout à l'heure pour établir qu'elle lui est contraire. ”

“ Grâce à ces positions, la neutralité bienveillante de la France peut être un jour d'un grand prix pour certains peuples, pacifiques certes aujourd'hui, que des circonstances cependant prévisibles peuvent transformer en belligérants. ”

“ Vergé, une incroyable publicité éclaire tous les actes des cabinets, une discussion incessante modifie instantanément leurs vues; les peuples, mieux avertis des dangers qui les menacent, sont plus en mesure de s'en préserver, et lorsqu'un perturbateur du repos universel se montre, la résistance énergique des uns, la neutralité menaçante des autres, a le double effet de faire tourner le dénouement contre lui, et d'abréger la durée des hostilités 2. ”

“ Cette neutralité lui est interdite.
Elle a forcément sa place de combat dans la lutte des idées. On réclame d'elle son avis sur les choses du jour, et, dès qu'elle le dit, elle se range avec les uns et partant contre les autres. ”

“ Et néanmoins, comme toutes les vertus sont en harmonie avec les idées raisonnables, on verra peut-être les gouvernements qui ont su conserver la neutralité, plus occupés d'adoucir le sort des émigrés que les pays qui ont à se repentir d'avoir adopté leurs systèmes. ”

“ Notre neutralité armée ne doit avoir d'autre but que de maintenir la position que nous avons prise, et que nous sommes résolus de conserver aussi longtemps que possible, savoir, une neutralité parfaite et entière, libre de tout engagement, sans conditions ni promesses qui nous lient. ”

“ La neutralité est permanente, lorsque les traités conclus entre deux ou plusieurs puissances ont stipulé qu'une nation serait toujours considérée comme neutre; elle est accidentelle, lorsque, dans une guerre, un peuple garde une neutralité volontaire. ”

“ Effets de la guerre. — Nations pacifiques. — Définitions de la neutralité. — Devoirs d'un Etat neutre. — Devoirs des ressortissants de l'Etat neutre. — Droits de l'Etat neutre. — La neutralité doit être effective. — Définition de la neutralité.
Malheureusement les manifestations pacifiques de l'activité humaine sont trop souvent entravées par les dissensions des peuples. Maintes fois la guerre est venue arrêter l'humanité dans sa marche vers l'idéal de droit et de justice que l'on voit briller pour elle dans l'avenir. ”

“ Puisque la neutralité doit avoir de si fâcheuses conséquences, l'alliance est inévitable. Dès lors, je pourrais me dispenser de considérer les inconvénients qui peuvent en naîlre; car un fait nécessaire étant donné, la raison veut que les hommes d'État ne s'occupent de ses inconvénients que pour les atténuer. ”

“ Relations de simple amitié et relations d'alliance entre deux états.- Neutralité. — Il n'est pas exact de dire que la guerre soit pour les neutres comme si elle n'existait pas. — En quoi consiste l'impartialité que les neutres doivent garder. ”

“ Mais, outre ces devoirs particuliers, l'Etat perpétuellement neutre est aussi tenu des obligations générales et jouit des droits, résultant de l'état de neutralité ordinaire. Ces droits et ces devoirs appartiennent ou incombent à tous les neutres, quelle que soit la cause, l'origine de leur neutralité.
1445. — Au début d'une guerre, les puissances qui veulent être et rester neutres publient habituellement une déclaration de neutralité. — Cette déclaration est notifiée par voie diplomatique aux autres puissances, aux Etats belligérants. ”

“ Engagés à la neutralité par de spécieuses promesses, ou séduits par un trop grand amour de la paix, ne peut-on pas craindre que les Etats refusent de risquer leur tranquilité & leur sécurité présente pour des voisins qui leur inspireront peut-être une secrette jalousie, & dont ils verront sans peine diminuer l'influence politique ? ”