Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais

“ Le Comte
Ah ! dites pour moi seul. — Mais je suis encore à concevoir comment les femmes
prennent si vite et si juste l’air et le ton des circonstances. Vous rougissiez,
vous pleuriez, votre visage était défait... D’honneur, il l’est encore.
La Comtesse, s’efforçant de sourire.
Je rougissais... du ressentiment de vos soupçons. Mais les hommes sont-ils assez
délicats pour distinguer l’indignation d’une âme honnête outragée, d’avec la
confusion qui naît d’une accusation méritée ?
Le Comte, souriant.
Et ce page en désordre, en veste et presque nu...
La Comtesse, montrant Suzanne. ”

“ Enfin, ma pauvre Suzanne, mon époux a fini par te dire.
SUZANNE.
Que si je ne voulais pas l'entendre, il allait protéger Marceline.
LA COMTESSE se lève et se promène, en se servant fortement de l'éventail.
Il ne m'aime plus du tout.
SUZANNE.
Pourquoi tant de jalousie?
LA COMTESSE.
Comme tous les maris, ma chère! uniquement par orgueil. Ah! je l'ai trop aimé ; je l'ai lassé de mes tendresses et fatigué de mon amour : voilà mon seul tort avec lui ; mais je n'entends pas que cet honnête aveu te nuise, et tu épouseras Figaro.
Lui seul peut nous y aider : viendra-t-il? ”

“ Si c’est un malheur d’être engagé dans un procès dont le plus grand bien possible est qu’il n’en résulte aucun mal ; au moins est-ce un avantage de justifier ses actions devant un tribunal jaloux de l’estime de la nation qui a les yeux ouverts sur son jugement, devant des magistrats trop généreux pour prendre parti contre un citoyen parce que son adversaire est leur confrère, et trop éclairés sur leur véritable dignité pour confondre une querelle particulière dont ils sont juges, avec ces grands démêlés où le corps entier de la magistrature aurait ses droits à soutenir ou son honneur à venger. ”

“ Une erreur expiée par vingt années de larmes est-elle encore un crime, alors qu’on fait justice ? Ma mère et moi, nous nous bannissons de chez vous.
Le Comte, exalté. Jamais ! Vous n’en sortirez point.
Léon. Un couvent sera sa retraite ; et moi, sous mon nom de Léon, sous le simple habit d’un soldat, je défendrai la liberté de notre nouvelle patrie. Inconnu, je mourrai pour elle, ou je la servirai en zélé citoyen. (Suzanne pleure dans un coin ; Figaro est absorbé dans l’autre.)
La Comtesse, péniblement. Léon ! mon cher enfant ! ton courage me rend la vie ! ”

“ À quoi tend cet exorde ? dira le comte de la Blache.
— C’est qu’on m’a rendu, monsieur, que vous disiez dans Aix, avec ce dégagement dédaigneux d’un grand homme humilié du plus vil adversaire : « Ne suis-je pas bien malheureux ? il n’y a qu’un Beaumarchais au monde : il faut que le sort me l’adresse ! »
Non, monsieur le comte, non : ce n’est pas le sort qui vous adressa ce Beaumarchais. Les deux serpents qui vous rongent le cœur, l’avarice et la haine, vous ont seuls mis sur les bras ce redoutable adversaire.
Quoi ! il n’y aura que deux vilaines passions hors de l’enfer ! ”

“ BASILE.
Là, là, mauvaise ! Dieu vous apaise! il n'en sera que ce que vous voulez. Mais ne croyez pas non plus que je regarde monsieur Figaro comme l'obstacle qui nuit à monseigneur ; et, sans le petit page.
SUZANNE, timidement.
Don Chérubin?
BASILE la contrefait.
Cherubino di amore, qui tourne autour de vous sans cesse, et qui ce matin encore rôdait ici pour y entrer, quand je vous ai quittée. Dites que cela n'est pas vrai?
SUZANNE.
Quelle imposture! Allez-vous-en, méchant homme !
BASILE.
On est un méchant homme parce qu'on y voit
clair. ”

“ LE COMTE.
Ah ! la cabale ! monsieur l'auteur tombé.
FIGARO.
Tout comme un autre : pourquoi pas ? Ils m'ont sifflé; mais si jamais je puis les rassembler...
LE COMTE.
L'ennui te vengera bien d'eux ?
FIGARO.
Ah! comme je leur en garde, morbleu!
LE COMTE.
Tu jures ! Sais-tu qu'on n'a que vingt-quatre heures au palais pour maudire ses juges?
FIGARO.
On a vingt-quatre ans au théâtre ; la vie est trop courte pour user un pareil ressentiment.
LE COMTE.
Ta joyeuse colère me réjouit. Mais tu ne me dis pas ce qui t'a fait quitter Madrid. ”

“ SCÈNE VII LES ACTEURS PRÉCÉDENTS, excepté ATAR et URSON.
CALPIGI crie au peuple : Tous les torts de son règne, un seul mot les répare : Il laisse le trône à Tarare.
TARARE, vivement.
Et moi, je ne l'accepte pas.
CHOEUR GÉNÉRAL, exalté.
Tous les torts de son règne, un seul mot les répare : Il laisse le trône à Tarare.
TARARE, avec dignité.
Le trône est pour moi sans appas : Je ne suis point né votre maître.
Vouloir être ce qu'on n'est pas, C'est renoncer à tout ce qu'on peut être.
Je vous servirai de mon bras : Mais laissez-moi finir en paix ma vie Dans la retraite, avec mon Astasie. ”

“ Rosine. Oui, c’est un morceau très agréable de la Précaution inutile.
Bartholo. Toujours la Précaution inutile ?
Le Comte. C’est ce qu’il y a de plus nouveau aujourd’hui. C’est une image du printemps, d’un genre assez vif. Si madame veut l’essayer...
Rosine, regardant le comte. Avec grand plaisir : un tableau du printemps me ravit ; c’est la jeunesse de la nature. Au sortir de l’hiver, il semble que le cœur acquière un plus haut degré de sensibilité : comme un esclave enfermé depuis longtemps goûte, avec plus de plaisir, le charme de la liberté qui vient de lui être offerte. ”

“ Rosine, au comte. Un moment, de grâce ! (À Bartholo.) Je croirai, monsieur, que vous n’aimez pas à m’obliger, si vous m’empêchez de vous prouver mes regrets en prenant ma leçon.
Le Comte, à part, à Bartholo. Ne la contrariez pas, si vous m’en croyez.
Bartholo. Voilà qui est fini, mon amoureuse. Je suis si loin de chercher à te déplaire, que je veux rester là tout le temps que tu vas étudier.
Rosine. Non, monsieur ; je sais que la musique n’a nul attrait pour vous.
Bartholo. Je t’assure que ce soir elle m’enchantera.
Rosine, au comte, à part. Je suis au supplice. ”

“ BÉGEARSS, bien fai.
Mon enfant, rien n'est plus aisé. D'abord, il n'est que deux pivots sur qui roule tout dans le monde: la morale et la politique. La morale, tant soit peu mesquine, consiste à être juste et vrai ; elle est, dit-on, la clef de quelques vertus routinières.
SUZANNE.
Quant à la politique?.
BÉGEARSS, avec chaleur.
Ah ! c'est l'art de créer des faits, de dominer, en se jouant, les événements et les hommes; l'intérêt est son but, l'intrigue son moyen : toujours sobre de vérités, ses vastes et riches conceptions sont un prisme qui éblouit. ”

“ Mais comment chanter sur cette musique? Je ne sais pas faire de vers, moi.
FIGARO.
Tout ce qui vous viendra, monseigneur, est excellent : en amour, le cœur n'est pas difficile sur les productions de l'esprit. Et prenez ma guitare.
LE COMTE.
Que veux-tu que j'en fasse? j'en joue si mal !
FIGARO.
Est-ce qu'un homme comme vous ignore quelque chose? Avec le dos de la main; from, from, from.
Chanter sans guitare à Séville! vous seriez bientôt reconnu, ma foi, bientôt dépisté.
(Figaro se colle au mur sous le balcon.) LE COMTE chante en se promenant et s'accompagnant sur sa guitare. ”

“ Mais j’aurais cru trop avilir le plus grand acte de ma vie, l’honorable part qui j’ai eue à la liberté de l’Amérique, si j’en avais mêlé la discussion à un vil procès d’adultère, dont les mensonges les plus grossiers alimentaient sans cesse la très-déplorable instruction. C’est mon mépris, c’est mon indignation, qui m’ont fait garder le silence. Il est rompu ; je ne me tairai plus sur ce grand objet, la gloire de ma vie entière.
Ils disent que mon avarice sordide a causé les malheurs du peuple américain ! Mon avarice ! à moi, dont la vie n’est qu’un cercle de générosité, de bienfaisance ! ”

“ Figaro, à part. Eh, c’est Suzon ! God-dam !
Suzanne, du ton de la comtesse. Vous paraissez inquiet.
Figaro, à part. Traîtresse, qui veut me surprendre !
Suzanne. Il faut nous venger, Figaro.
Figaro. En sentez-vous le vif désir ?
Suzanne. Je ne serais donc pas de mon sexe ! Mais les hommes en ont cent moyens.
Figaro, confidemment. Madame, il n’y a personne ici de trop. Celui des femmes... les vaut tous.
Suzanne, à part. Comme je le souffletterais !
Figaro, à part. Il serait bien gai qu’avant la noce...
Suzanne. Mais qu’est-ce qu’une telle vengeance qu’un peu d’amour n’assaisonne pas ? ”

“ URSON. Aveuglé par le sang, il s’agite, il chancelle. Tarare courbé sur la selle, Pique en avant. Son fier coursier, Sentant l’aiguillon qui le perce, S’élance, et du poitrail renverse Et le cheval et le guerrier. Tarare à l’instant saute à terre, Court à l’ennemi terrassé. Chacun frémit, le cœur glacé Du terrible droit de la guerre... Ô d’un noble ennemi saint et sublime effort !
ATAR, en colère. Achève donc.
URSON. Ne crains rien, superbe Altamort ! Entre nous la guerre est finie. Si le droit de donner la mort Est celui d’accorder la vie, Je te la laisse de grand cœur. ”

“ La moralité du genre plaisant est donc ou peu profonde, ou nulle, ou même inverse de ce qu’elle devrait être au théâtre.
Il n’en est pas ainsi de l’effet d’un drame touchant, puisé dans nos mœurs. Si le rire bruyant est ennemi de la réflexion, l’attendrissement au contraire est silencieux ; il nous recueille, il nous isole de tout. Celui qui pleure au spectacle est seul ; et plus il le sent, plus il pleure avec délices, et surtout dans les pièces du genre honnête et sérieux, qui remuent le cœur par des moyens si vrais, si naturels. ”

“ Qu’un homme de feu l’entreprenne, en y mêlant, d’un crayon hardi, l’intrigue avec le pathétique ; qu’il broie et fonde savamment les vives couleurs de chacun ; qu’il nous peigne à grands traits l’homme vivant en société, son état, ses passions, ses vices, ses vertus, ses fautes et ses malheurs, avec la vérité frappante que l’exagération même, qui fait briller les autres genres, ne permet pas toujours de rendre aussi fidèlement : touchés, intéressés, instruits, nous ne dirons plus que le drame est un genre décoloré, né de l’impuissance de produire une tragédie ou une comédie. ”

“ FIGARO, riant.
Ah, ah, ah! monseigneur, ils sont de la même famille.
LE NOTAIRE.
Mais, messieurs, je n'y comprends plus rien.
Est-ce qu'elles ne sont pas deux demoiselles qui portent le même nom?
FIGARO.
Non, monsieur, elles ne sont qu'une.
BARTHOLO, se désolant.
Et moi qui leur ai enlevé l'échelle, pour que le mariage fût plus sûr! Ah ! je me suis perdu faute de soins.
FIGARO.
Faute de sens. Mais soyons vrais, docteur : quand la jeunesse et l'amour sont d'accord pour tromper un vieillard, tout ce qu'il fait pour l'empêcher peut bien s'appeler à bon droit la Précaution inutile. ”

“ FIGARO, bas à Suzanne.
Est-il bien enfilé?
SUZANNE, bas.
Charmant garçon !
(Ils sortent tous.)
SCÈNE XI CHÉRUBIN, FIGARO, BASILE.
(Pendant qu'on sort, Figaro les arrête tous deux et les ramène. )
FIGARO.
Ah çà, vous autres, la cérémonie adoptée, ma fête de ce soir en est la suite; il faut bravement nous recorder : ne faisons point comme ces acteurs qui ne jouent jamais si mal que le jour où la critique est le plus éveillée. Nous n'avons point de lendemain qui nous excuse, nous. Sachons bien nos rôles aujourd'hui.
BASILE, malignement.
Le mien est plus difficile que tu ne crois. ”

“ Figaro. Personne, madame.
Rosine. Que c’est par pure amitié tout ce que je fais.
Figaro. Cela parle de soi. Tudieu ! l’amour a bien une autre allure !
Rosine. Que par pure amitié, entendez-vous ? Je crains seulement que, rebuté par les difficultés...
Figaro. Oui, quelque feu follet. Souvenez-vous, madame, que le vent qui éteint une lumière allume un brasier, et que nous sommes ce brasier-là. D’en parler seulement, il exhale un tel feu qu’il m’a presque enfiévré de sa passion, moi qui n’y ai que voir !
Rosine. Dieux ! j’entends mon tuteur. S’il vous trouvait ici... ”

“ Quelle nécessité qu’un Basile...
Le Comte. Elle a toujours raison. Cependant il y a un certain Figaro à qui je crains bien que vous n’ayez tout dit.
Suzanne. Dame ! oui, je lui dis tout... hors ce qu’il faut lui taire.
Le Comte, en riant. Ah ! charmante ! Et tu me le promets ? Si tu manquais à ta parole, entendons-nous, mon cœur : point de rendez-vous, point de dot, point de mariage.
Suzanne, faisant la révérence. Mais aussi point de mariage, point de droit du seigneur, monseigneur.
Le Comte. Où prend-elle ce qu’elle dit ? D’honneur, j’en raffolerai ! Mais ta maîtresse attend le flacon... ”

“ CALPIGI, seul, d'un ton décidé.
Sur deux tètes la foudre, et l'on m'ose nommer ! Elle en menace trois, Atar, et ces tempêtes, Que la haine alluma, pourront le consumer. Va! l'abus du pouvoir suprême Finit toujours par l'ébranler : Le méchant, qui fait tout trembler, Est bien près de trembler lui-même. Cette nuit, despote inhumain, Tarare excitait ta furie ; Ta haine menaçait sa vie, Quand la tienne était dans sa main ! Va ! l'abus du pouvoir suprême Finit toujours par l'ébranler : le méchant, qui fait tout trembler, Est bien près de trembler lui-même. ”