Saint-Marc Girardin

“ ROSINE.
S'il m'aime, il doit me le prouver en restant absolument tranquille.
FIGARO.
Eh ! madame, amour et repos peuvent-ils habiter ; en même coeur? La pauvre jeunesse est si malheureuse aujourd'hui, qu'elle n'a que ce terrible choix: amour sans repos, ou repos sans amour. ROSINE, baissant les yeux.
Repos sans amour... paraît...
FIGARO.
Ah ! bien languissant. Il semble, en effet, qu'amour sans repos se présente de meilleure grace : et pour moi, si j'étais femme...
ROSINE, avec embarras. Il est certain qu'une jeune personne ne peut empêcher
empêcher honnête homme de l'estimer. ”

“ LE COMTE.
Puisque j'ai commencé à l'intéresser sans être connu d'elle, ne quittons point le nom de Lindor que j'ai pris; mon triomphe en aura plus de charme. (Il déploie le papier que Rosine a jeté.) Mais comment chanter sur cette musique ? Je ne sais pas faire de vers, moi.
FIGARO.
Tout ce qui vous viendra, monseigneur, est excellent : en amour, le coeur n'est pas difficile sur les productions de l'esprit... Et prenez ma guitare.
LE COMTE.
Que veux-tu que j'en fasse? j'en joue si mal!
FIGARO.
Est-ce qu'un homme comme vous ignore quelque chose? ”

“ Je n'aurai pas la faiblesse de me faire un besoin de l'estime universelle, plus que je n'ai l'orgueil de croire la mienne utile à tout le monde. Avouons-le de bonne foi, force n'est pas bonheur : il faut une vertu plus qu'humaine pour être heureux étant mésestimé ; mais je n'en ai que mieux goûté depuis combien l'estime publique est douce à recueillir. Aujourd'hui je sens toute la fermeté de mon coeur s'amollir, se fondre de reconnaissance et de plaisir au plus léger éloge que j'entends faire de mon courage ou de mon honnêteté. ”

“ Si l'injure qu'on me fait est criante, et vient plus du fait d'autrui que du mien, la moralité du drame attendrissant sera plus douce encore pour moi. Je descendrai dans mon coeur avec plaisir, et là, si j'ai rempli tous mes devoirs envers la société, si je suis bon parent, maître équitable, ami bienfaisant, homme juste et citoyen utile, le sentiment intérieur me consolant de l'injure étrangère, je chérirai le spectacle qui m'aura rappelé que je tire de l'exercice de la vertu la plus grande douceur à laquelle un homme sage puisse prétendre, celle d'être content de soi ”

“ MADAME MURER, à part.
Et plus tôt que tu ne crois.
LE COMTE , plus vite. Vous fûtes outragée, sans doute, Eugénie; mais votre vertu en est-elle moins pure ? a-t-elle pu souffrir un instant de mon injustice ? Un profond secret met votre honneur à couvert; et si vous daignez accepter ma main, à qui aurai-je fait tort qu'à moi ? L'amant et l'époux ne se confondront-ils pas aux yeux de mon Eugénie ? Ah ! l'égarement d'un jour, une fois pardonné, sera suivi d'un bonheur inaltérable.
EUGÉNIE se lève, et le regarde avec dédain. O le plus faux des hommes! fuis loin de moi. ”

“ L'épouser ! l'épouser ! Qui donc? mon Figaro ?
MARCELINE, aigrement. Pourquoi non? vous l'épousez bien!
BARTHOLO, riant. Le bon argument de femme en colère ! Nous parlions, belle Suson, du bonheur qu'il aura de vous posséder.
MARCELINE.
Sans compter Monseigneur, dont on ne parle pas.
SUSANNE , une révérence. Votre servante, madame; il y a toujours quelque chose d'amer dans vos propos.
MARCELINE, une révérence. Bien la vôtre, madame ; où donc est l'amertume ? N'est-il pas juste qu'un libéral seigneur partage un peu la joie qu'il procure à ses gens ? ”

“ Les vices, les abus, voilà ce qui ne change point, mais se déguise en mille formes sous le masque des moeurs dominantes : leur arracher ce masque et les montrer à découvert, telle est la noble tâche de l'homme qui se voue au théâtre. Soit qu'il moralise en riant, soit qu'il pleure en moralisant, Heraclite ou Démocrite, il n'a pas un autre devoir; malheur a lui s'il s'en écarte ! On ne peut corriger les hommes qu'en les faisant voir tels qu'ils sont. La comédie utile et véridique n'est point un éloge menteur, un vain discours d'académie. ”

“ EUGÉNIE.
Mais si le comte a cessé de m'aimer ?
MADAME MUREE.
En serez-vous moins milady Clarendon?... Et puis, quelle idée! un homme qui a tout sacrifié au bonheur de vous posséder!
EUGÉNIE, pénétrée. Il était tendre alors. Que de larmes il versa lorsqu'il fallut nous séparer ! Je pleurais aussi, mais je sentais que les plus grandes peines ont leur douceur quand elles sont partagées. Quelle différence!
MADAME MURER.
Vous oubliez donc votre nouvel état, et combien l'espoir de la voir bientôt mère rend une jeune femme plus chère à son mari? ”

“ L'OMBRE D'URSON.
Qui l'a voulu; que nous importe à nous ?
LE GÉNIE DU FEU. Comme ils sont froids ! sans passions, sans goûts ! Que leur ignorance est profonde !
LA NATURE. Ah! je les ai formés sans,vous. Brillant Soleil, en vain la Nature est féconde : Sans un rayon de votre feu sacré, Mon oeuvre est morte et son but égaré. LE GÉNIE DU FEU. Gloire à l'éternelle sagesse, Qui, créant l'immortel amour, Voulut que par sa seule ivresse L'être sensible obtînt le jour. Ah ! si ma flamme ardente et pure N'eût pas embrasé votre sein, Stérile amant de la Nature, J'eusse été formé sans dessein. ”

“ Ah! monsieur le comte de La Blache, si votre bienfaiteur était là!... Cet homme, en tout si supérieur aux formés, et qui se piquait bien moins de recherche dans ses expressions que de noblesse dans ses actions ! lui qui soutint votre enfance avec tant de générosité! dont l'argent et le crédit vous ont fait faire un si beau chemin! dont la sagesse en tout temps guida votre inexpérience, et qui, couronnant tant de bienfaits par le don entier de sa fortune, y aurait même ajouté celui de sa magnanimité, si un codicille en pouvait transmettre l'héritage! ”

“ Les suites de cette journée me font mourir de frayeur.
MÉLAC PÈRE.
Saint-Alban est généreux; il ne se déterminera pas légèrement à perdre un homme dont il a pensé du bien jusqu'à ce jour.
MÉLAC FILS.
Ah ! mon père, si c'est là l'espoir qui soutient votre courage, le mien m'abandonne entièrement. SaintAlban est notre ennemi.
MÉLAC PÈRE.
Ne faisons point injure, mon fils, à celui qui n'écoute que la voix de son devoir.
MÉLAC FILS.
Il aime Pauline. Il n'est revenu que pour elle; il me croit son rival. Jugez s'il nous hait, et si la jalousie ne lui fera pas pousser les choses... ”

“ LE COMTE.
Vous êtes gentilhomme ?
FIGARO.
Si le Ciel l'eût voulu, je serais le fils d'un prince.
Il y a plaisir à voir Figaro percer à chaque instant au milieu de la pompe allégorique de ce prologue ; et on aime à se rappeler sa prose piquante pour oublier les mauvais vers de Calpigi.
Beaumarchais n'imagine pas comme les poëtes; il met l'esprit à la place de l'imagination, et son allégorie est toujours systématique. On sentie philosophe qui songe surtout à la morale à tirer de ses fictions, et qui craint, s'il s'élève trop, de perdre le fil qui le conduit. ”

“ Jugeurs aussi légers que tranchants, je voudrais vous voir au point de balancer le plus pressant intérêt par de petites considérations; je voudrais vous voir en tête un adversaire aussi violemment soutenu que le mien, à sa puissance formidable opposant
votre dénuement, et votre isolation à ses entours; n'ayant pour tout soutien que la bonté de votre cause, et votre courage à la défendre; et ranimant votre coeur par le seul espoir que le parlement prononcera sur les choses, et non sur les personnes; qu'il jugera leur délit sans avoir égard à leur crédit. ”

“ AURELLY , Indigné. Va ! tu me fais bien du mal ; tu me rends à jamais soupçonneux, méfiant et dur. Toutes les fois que je verrai l'empreinte de la vertu sur le visage de quelqu'un , je me souviendrai de toi.
MÉLAC FILS , en colère. Finissez, monsieur.
AURELLY. Je dirai : Ce masque imposteur m'a séduit trop long-temps, et je fuirai cet homme. MÉLAC FILS. Finissez , vous dis-je. Quittez ce ton outrageant ! De quel droit osez-vous le prendre avec mon père? AURELLY. Quel droit, jeune homme? Celui que toute ame honnête a sur un coupable.
MÉLAC FILS.
L'est-il à votre égard ? ”

“ Monsieur, vous n'écrivez pas même en droiture a votre femme? Il faut que ce soit votre ennemi qui lui remette vos lettres? Vous l'en priez? Vous étouffez d'embrassements le corrupteur qui l'a perdue ou la perdra? Vous caressez ce monstre qui vous à forcé de recourir aux eaux de Spa pour rétablir votre santé, qu'une juste jalousie délabre! Et comme ma femme n'a pas assez d'expérience pour se conduire, empêchez-la, mon cher, de faire « quelque sottise majeure. » Prenez garde, monsieur Kornman ! on dira que vous prescrivez à deux amants de mettre de la décence dans une intrigue approuvée de vous! ”

“ Exemple rare et frappant, monsieur, dans un siècle d'ergotisme où l'on calcule tout jusqu'au rire, où la plus légère diversité d'opinions fait germer des haines éternelles; où tous les jeux tournent en guerre; où l'injure qui repousse l'injure est à son tour payée par l'injure, jusqu'à ce qu'une autre, effaçant cette dernière, en enfante une nouvelle auteur de plusieurs autres, et propage ainsi l'aigreur à l'infini, depuis le rire jusqu'à la satiété, jusqu'au dégoût, à l'indignation même du lecteur le plus caustique. ”

“ J'aime le théâtre français à la folie, et j'adore votre beau zèle, madame la duchesse.
Après vous avoir attentivement écoutée, après avoir bien réfléchi, je vois tous les secours qu'un homme aimant sincèrement le bien peut espérer de votre génie, de vos lumières et de votre influence naturelle sur les chefs-nés du théâtre; et si votre
courage n'est pas l'effet d'une chaleur momentanée,
mais un desir réel de soutenir de tout votre pouvoir
celui qui brûle de seconder un si noble projet, accordez-moi
accordez-moi faveur d'une courte audience particulière. ”

“ MÉLAC PÈRE.
Il est des devoirs dont ton âge et ta vivacité t'empêcheraient de sentir toute l'obligation. MÉLAC FILS.
Vous m'avez appris à respecter tous ceux qui sont sacrés pour vous. Ayez confiance aux principes de votre fils; ce sont les vôtres.
MÉLAC PÈRE.
Mon ami, tu commences ta carrière quand je finis la mienne, et l'on voit différemment. L'intérêt du passé touche peu les jeunes gens ; ils sacrifient beaucoup à l'espérance. Mais quand la vieillesse vient nous rider le visage et nous courber le corps, dégoûtés du présent, effrayés sur l'avenir, que restet-il à l'homme? ”

“ ATAR.
D'avoir, par un manége habile, Entraîné le peuple imbécile.
CALPIGI.
Il est vrai, son nom adoré Dans la bouche de tout le monde Est un proverbe révéré. Parle-t-on des fureurs de l'onde Ou du fléau le plus fatal, Tarare ! est l'écho général. Comme si ce nom secourable Éloignait, rendait incroyable Le mal, hélas ! le plus certain... ATAR, en colère. Finiras-tu, méprisable chrétien ? Eunuque vil et détestable : La mort devrait...
CALPIGI.
La mort, la mort, toujours la mort ! Ce mot éternel me désole : Terminez une fois mon sort ”

“ DRINK.
Est-ce que j'ai jamais manqué à Milord?
LE COMTE.
Je déteste les valets raisonneurs, et je me défie surtout des fripons scrupuleux.
DRINK.
Hé bien ! je ne dirai plus un seul mot : usez de moi comme il vous plaira. Mais pour la demoiselle; eu vérité, c'est dommage.
LE COMTE.
Vous faites l'homme de bien; mais à la vue de l'or votre conscience s'apaise... Je ne suis pas votre dupe.
DRINK.
Si vous le croyez,.mon maître, voilà la bourse. LE COMTE, refusant de la prendre.
Cela suffît : mais qu'il ne vous arrive jamais... Approchez. Puisqu'on ne sait rien de ce fatal mariage... ”

“ Rose, timide, tendre et bonne, Reçoit son amant dans ses bras ; L'amant admire, et ma friponne Devient vaine de ses appas : N'est-il donc qu'un bon juge au monde ? Dit-elle en trahissant l'Amour. Rose fait si bien qu'à la ronde Chaque homme l'admire à son tour.
Au sortir de l'académie, Le coeur gonflé de sentiment, On maudirait sa douce amie Au seul soupçon d'un autre amant; N'est-il pas plaisant qu'on prétende Etre aimé seul et le dernier, Parce qu'une femme est friande Dès premiers feux d'un écolier?
Tant de larmes pour une belle,
Jeune homme, est bien loin de nos moeurs ”

“ Retenez ce bon mot d'un sage, Des moeurs il est le grand secret : Toute femme vaut un hommage ; Bien peu sont dignes d'un regret.
Pour égayer ma poésie, Au hasard j'assemble des traits; J'en fais, peintre de fantaisie, Des tableaux, jamais des portraits. La femme d'esprit qui s'en moque Sourit finement à l'auteur; Pour l'imprudente qui s'en choque, Sa colère est son délateur.
Sexe charmant, si je décèle Votre coeur en proie au désir, Souvent à l'amour infidèle, Mais toujours fidèle au plaisir, D'un badinage, ô mes déesses! Ne cherchez point à vous venger ”

“ Astasie est une déesse.
Dans mon coeur souvent combattu,
Sa voix sensible, enchanteresse,
Faisait triompher la vertu.
D'une ardeur toujours renaissante,
J'offrais sans cesse à sa beauté,
Sans cesse à sa beauté touchante,
L'encens pur de la volupté.
Elle tenait mon ame active
Jusque dans le sein du repos.
Ah ! faut-il que ma voix plaintive
En vain la demande aux échos !
ATAR.
Quoi! soldat! pleurer une femme! Ton roi ne te reconnaît pas. Si tu perds l'objet de ta flamme, Tout un sérail t'ouvre ses bras. Faut-il regretter quelques charmes, Quand on retrouve mille attraits? ”

“ LE COMTE lit. « Si la mort d'un infortuné vous inspirait un reste « de pitié, parmi les noms qu'on va donner à ce « fils, héritier d'un autre... »
LA COMTESSE, priant, Accepte l'horreur que j'éprouve en expiation de ma faute!
LE COMTE lit. « Puis -je espérer, que le nom de Léon... ? » (Il parle.) Et ce fils s'appelle Léon !
LA COMTESSE , égarée, les yeux fermés. O Dieu ! mon crime fut bien grand, s'il égale ma punition ! Que ta volonté s'accomplisse ! LE COMTE , plus fort.
Et, couverte de cet opprobre, vous osez me demander compte de mon éloignement pour lui? LA COMTESSE , priant toujours. ”

“ Ma soeur, une bonne fois pour toutes, afin de n'y jamais revenir : vous aimez les lords, les gens du haut parage; et moi je les déteste. Ma fille m'est trop chère pour la sacrifier à votre vanité et la rendre malheureuse.
MADAME MURER.
. Et pourquoi malheureuse ?
LE BARON.
Est-ce que je ne connais pas vos petits grands seigneurs ? Voyez-les dans les unions même les plus égales pour la fortune. Une fille est mariée aujourd'hui, trahie demain, abandonnée dans quatre jours ; l'infidélité, l'oubli, la galanterie ouverte, les excès les plus condamnables ne sont qu'un jeu pour eux. ”

“ Pour moi, si j'avais l'honneur d'être avocat, je croirais bien avilir ma noble profession en me chargeant d'une cause si mauvaise, que je ne pusse la défendre que par ces vils moyens que l'on tolère à peine à la plus basse chicane.
Heureusement ce tort n'est jamais celui d'un, célèbre avocat. Toujours scrupuleux dans ses choix, il sait long-temps souffrir avant de manquer à son noble caractère; s'il épouse les bonnes causes, il ne se prostitue point aux mauvaises, convaincu qu'un plaidoyer insidieux commet encore plus le défenseur que le plaideur. ”